当汉密顿·伯格愠怒地步出法庭时，崔格警官走近梅森，并报以尴尬的微笑。

        “好啦，佩利，”他说。“每个人都会犯错。偶尔，我也会过正统的警方作业程序，只因为我以为自己已掌握了所有的一切，然而有时我却发现，我站错边了。我早该先恢复命案现场的电力，再搜索现场。告诉我，你如何从发生的事情中推论结果？”

        梅森说：“我可以察觉吉顿有一个共谋。我想这名共犯可能是他监狱中的旧识。除此之外，他似乎没有其他机会能找到共犯搭配。这名共谋很可能早在吉顿被监禁一年左右便出狱了。”

        “但他们的关系如何能维系那么久呢？况且……”

        梅森说：“保罗·德瑞克来了，他也许有你要的答案。”

        德瑞克匆忙地走入法庭，看到本应坐有萨克顿法官的席位空着，前方还聚集了好几圈人群，正议论纷纷。他急忙赶到梅森和崔格警官身边问道：“发生什么事？发生什么事了？”

        戴拉说：“庭上撤销本案了。”

        “撤销本案？”德瑞克复述道。

        “不错，”梅森说。“今天中午发生了好多事情。你调查存款的结果如何？保罗。”

        “你完全对了，曾有一笔四万七千元的存款以普通邮件汇入，这笔现金被封在一个附了邮票的信封内，封套上没有留下其他字迹，自然的，这件事曾引起广大的好奇。这笔存款从未被提领过，但每隔一段时间却有小笔现金存入帐户，因此这个帐户仍被银行列为有效帐户。”

        “那么存款人的姓名为何呢？”梅森问。

        “柯里斯特·戴蒙，”德瑞克说。“当然，你一定还记得吉顿的全名是柯里斯特·戴蒙·吉顿。”

        “无疑地，他有一名共犯，在他入狱不久后便释放出来，此人无法提款，因为他没有柯里斯特·戴蒙的身分证明，但却可存款到帐户内，好让帐户保持有效。”

        一名便衣人员赶到法庭，做个动作对崔格示意。

        崔格说：“对不起。”便过去和便衣人员谈话，折回后说：“佩利，我猜我们已找到所要的线索了。有人在碰触一手油腻后，跳到命案现场的硬纸板包装箱上而留下了充足的指纹印，可供比对辨认。目前，我们正清查自吉顿所在的联邦监狱释放犯人的记录，我们等待清查结果吧。”

        “太好了。”梅森说。

        “也许你可以告诉我吉顿和其共犯间，发生了什么事？”崔格说。

        “当然，”梅森说。“主要都来自推测。不过一旦你查出共犯是谁，你将发现它们是说得通的。他们以那座废弃商店做为藏身之所，我想你可以在现场的烹煮器具及空罐头上，发现共犯的指纹。”

        崔格避开这个话题说：“佩利，让我们别碰这个话题吧。”

        梅森继续说下去：“他们原本相安无事，直到吉顿射杀夜间守门人，事情才开始有了变化。吉顿没了主意，他的行径已将共犯拖下水，并可能走上死刑的不归路。因为若两人以上涉入重刑罪案，且该重刑罪又与谋杀案有所牵连的话，所有人都将以一级谋杀罪论处。他们所知道的事实只是那名守门人可能会死去。突然间，吉顿心焦如焚，他要尽快离开本城。在那种情况下，他不敢干冒提领银行现金之险，但他需钱孔急，于是紧咬住我，也咬住渥伦要钱。”

        “你能告诉我，他有你和渥伦的什么把柄吗？”崔格问。

        “不，我不能，”梅森说。“你若不再追问下去，将帮我大忙，你知道你不必追问的。”

        “恐怕我不知道吧。”崔格说。

        “无论如何，渥伦未将手枪留在身边。吉顿企图杀死他的同谋，但却失手了。然而他的同谋却没有失手。”

        崔格说：“为何渥伦将枪留在吉顿可以拿到的地方呢？他……等一等，吉顿试着对每个他所能压榨的人都咬一口……”

        崔格眯着眼睛说：“我在想，渥伦夫人是否也包括在受害名单中？我猜想她可能带了枪赴约，渥伦随后赶到，却发现吉顿死了，手枪就在吉顿身边，于是渥伦捡起手枪放入裤袋内，以保护他太太。当他正要离开时，却听到街上的警铃大作，误以为是警察赶到。”

        梅森的双眼与崔格相遇。“那件事情，”他说。“就是我希望你别再深究的事，崔格。共犯将声称他是为了自卫的理由而杀了吉顿，我想那是对的。吉顿想用渥伦的手枪射杀他，那名共犯就以他们抢劫所用的手枪——即超市抢案当晚吉顿所用的手枪，向吉顿报复。”

        崔格在静默中沉思着。

        “这就是你所需要知道的事情了，”梅森说。“联邦当局将没入那笔四万七千元款项，其他没什么事好让你忧心的了。”

        “你要保护你的客户置身事外吗？”

        梅森注视着崔格的眼睛道：“不错，我要让我的客户置身事外。”

        沉寂半晌，崔格伸手与梅森相握道：“佩利，你帮了很大的忙，我想，你大概没有办法提供更多有关共犯的线索给我们了，是不是？”

        “为什么没办法？”梅森问。

        崔格扬起他的双眉。

        “仔细想一想，”梅森说。“我有张吉顿的画像。我们已经知道他和超市抢案及命案有关。受伤的守门人毫无犹豫地指认吉顿画像与射杀他的人长相近似。另一目击证人却坚信画像人物不似门口奔驰而出的人。然而持枪的嫌犯却是由前门逃脱的。”

        崔格若有所思地说：“那么，就有两个人和抢案有关联了。”

        梅森笑道：“警方看到有一个人在街上跑着，假若这位共犯试着躲起来，警方将会逮捕他，并以共谋的罪名起诉他。但因为此人心智机敏，他跑向街心，并挥手要警车停下来，警方中计并且……”

        “我的天，”崔格打岔道：“你意思是说，竺·柯尼就是共犯？”

        “当然他是共犯，”梅森说。“那就是为何他不指认吉顿的原因。他不敢那么做，他不要吉顿与超市抢案牵连上，也希望警方永远不要发现命案发生后他留在仓库中的枪枝。柯尼聪明透顶，同时也是演技极佳的演员。如果你采他的指样，把他逮下来，你将发现他有前科记录，他曾于柯里斯特·吉顿服刑时，被关在联邦监狱中。当柯尼出狱来到本城后，便经营小生意，使他有个像样合法的外观。他不时地存点钱到吉顿的四万七千元户头中，期盼吉顿出狱的那天到来，能用那个户头开支票，而不必担忧当局盘查他的邮件。柯尼可能与警方亟欲破案的多起抢案有所关联，他聪明到明了他需将过去的罪行与现在从事的合法经商活动彻底分离。因此，他物色没落社区的老旧废弃建筑物，做为藏身之所。当他要犯案时，他就待在那儿。极可能大部分的犯案，都是在周末进行的。当然，警官，我只是利用揣测和可能性来作解释。但是，除此以外，便无法解释为何抢劫案的枪枝与让吉顿致命的手枪为同一把了。因此，柯尼必然是超市抢案的共犯。那就是他为何在街上跑的原因，他并不是要‘跑向’电话，而是正在‘跑离’现场。”

        崔格长叹一声。“倘若柯尼在我们发现那把手枪以前，就潜回仓库将手枪拿走，你不知将何以自容呢？”崔格问道。

        梅森看着表说：“我大概已因藐视法庭罪名被判刑了。”

        “所以你并未试图影响目击证人，”崔格说。“因为证人都极欲撇清这层色彩。”

        “由于守门人指出，吉顿的画像看来确实像是超市中惊吓到他的那个人，所以检察官和警方便责怪我在影响另一位证人的指证。”梅森说。

        突然间，崔格笑着说：“好啦，佩利，我猜我们将要为逮捕凶手的工作而忙碌了。”

        “你还要邀汉密顿·伯格一起行动吗？”梅森问。

        崔格说：“你若不介意的话，佩利，这几个钟头我都不会进他的办公室去。”

        “我一点儿也不介意。”梅森告诉他。

        （全书完）
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