我在极乐寺的车站等候，与天城小姐会合。

        “你去了光则寺？”

        “对。从长谷寺去那边逛了一圈。不过，也许是因为居心不良，没能见到松鼠弟弟。”

        “那真是遗憾。”

        不过，多亏在长谷下车，让我得以见到那片海。

        走过小径，前往老师家。暖阳晒在背上很舒服。山上的蔚蓝晴空悠然飞过两三只鸢。

        老师与天城小姐的谈话不到一小时便结束了。之后换了新茶。我像去面试的考生一样紧张地开始叙述。

        我把事先画好的图，放在桌上。

        【见插图】

        “事情就是这样，所以就形式看来像是‘撞球’。就二位好友之间的来往而言，则可说是‘传接球’。”

        我说完话，老师沉默了半晌。

        我们坐在和室。壁龛挂的书法过于龙飞凤舞，眼拙的我认不出写的是什么。

        老师呼地叹了口气，拉来烟灰缸点燃香烟。然后说道：“池岛先生——我是说担任过文艺春秋社长的池岛信平先生，住在菊池先生附近，菊池先生过世时他也在场。那天本来是要庆祝菊池先生康复。据说池岛先生从玄关走进去时，看到菊池先生在眼前的客厅，正一个人踩着舞步呢。表情就像他每次开心时一样很孩子气。据说他一次又一次地不停地重复着。”

        老师喃喃自语。

        天城小姐说：“老师，怎么样？这孩子值得嘉奖吗？”

        田崎老师这时头一次报以微笑。

        “啊，对了。妳做得很好，想必如妳所言吧。你是个了不起的名侦探。说到这里，名侦探小姐，”老师忽然转为戏谑的口吻，砰砰拍打和服的膝头。“你大概坐得脚都麻了吧？”

        我恐地乖乖点头。

        不知何处，有白头翁啼鸣。
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