“你应该还能再吃一点吧？”

        “一点点的话。”圆紫先生叫了一人分烤饭团，我俩分着吃。另外，还有红味噌汤。

        这时圆紫先生像想起什么似地说：“对了，你知道吗？菊池也写过喔。”

        “噢？”

        “他在杂志上有个连载《新今昔物语》。头一个写的就是《六宫公主》。”

        我瞪大双眼。这是当然的，我兴冲冲地追问：“那里面，有什么菊池式的新诠释吗？”

        圆紫先生流畅地回答：“没有。只是对的故事加以解说，淡然叙述。清淡如水。”

        “……”

        “那是战后刊物，换书之应该是他最晚年的作品吧。”

        三名客人结伴离去，狭小的店内只剩我们俩。变得很安静。

        一阵沉默后，圆紫先生说：“芥川是服安眠药自杀的，对吧？”

        “对。”

        “其实，菊池也差点吃芥川的安眠药，死掉。”

        这次，我惊愕得失声叫出。

        “为什么？”

        “那是他俩在名古屋和小岛政二郎一起做演讲旅行时的事。”

        据说他向芥川讨了安眠药后，因为睡不着所以吞了双倍的分量，结果在昏睡中陷入半狂乱状态。

        “好危险喔。”

        “听说如果再多吃几颗，就性命不保了。他在意识昏乱中，不但大吵大闹，还滔滔朗诵《源平盛衰记》的文句和原文的某一节呢。”

        “果然厉害。”

        “他昏迷了好几天，期间，都是芥川和小岛政二郎在照顾他。”

        我顿了一下，方说：“那时的药，和芥川死时吃的药一样吗？”

        圆紫先生回答：“芥川自杀时吃的是贝罗那尔(Veronal)和贾尔，菊池吃的是贾尔。”

        说着，他从放在旁边的纸袋取出二本书。是小岛政二郎的《眼中人》，以及我会看过的《菊池宽文学全集》，但是是第八卷。

        “是那里面提到的？”

        “是的。我怕你没看过，所以特地带来。《眼中人》里，写着名古屋之旅是五月的事，但那可能是小岛记错了。其实应该是大正十一年一月。”

        “大正十一吗？”

        “是的。这里，又出现了那一年，还真是有缘呢。”

        毋庸赘言。《吊颈上人》和就是那年夏天写成的。

        圆紫先生说：“借妳看吧。”然后二话不说地就把那二本书递给我，大概是暗示书本之谜的最后，还是要以书本做结束吧。我欣然借阅。

        烤饭团送来了，带着酱油味的焦香。

        “请用。”

        “好，那我就不客气地吃一个啰。”

        如果递上柿子的种子交换，恐怕会引发猿蟹大战……我忍不住这么胡思乱想。

        “够了吗？还要不要再叫碗红豆汤圆？”

        “不，已经吃得很饱了。真的很好吃。”

        圆紫先生送我到仲御徒町的地下铁入口。这是个鞋音也格外清亮的秋夜。我行礼道别。

        一上月台，我立刻从《眼中人》开始读起。这是小岛政二郎追忆菊池与芥川的书。

        我从夹有书签的名古屋之旅那边翻起。本该从第一页读起，但圆紫先生的话还是令我太感震撼。

        关于那场演讲，小岛是这么描写的：“芥川爽快地首先上台。题目我已经忘了，总之他谈到表现与内容的问题。将他对文学本质的看法，以出色的口才风趣生动地恳切说明。”

        “最后，菊池以‘人生与文艺’为题，演讲了足足一个小时。其中，也评论到先演讲完的芥川的说法。和我并肩聆听的芥川，在菊池讲完后，立刻一边喊着‘慢着’一边匆匆冲上讲台。然后针对自己的主张解释了十分钟左右，反驳菊池的说法。我等着看菊池是否也会反驳他的反驳，但他只是笑嘻嘻地聆听，并没有起身。

        “这意外的脱轨演出，令听众高兴得窃窃私语。我觉得自己仿佛亲眼看到两位前辈相知相许的温馨友情，再回想自己过去从来不会有过这种友情，不禁万分羡慕。”

        看到这里，电车闪着巨大亮光滑进月台。车内人不算多，但也没位子可坐。我站在门边，把包包放在脚下，继续翻阅。

        话说，菊池就在那晚，误服大量安眠药。

        芥川和小岛赶去一看，菊池正喃喃呓语，还不时坐起上半身或四处打滚。医生来了以后替他急救。

        等到状态略微稳定下来后，一直忙着照顾病人的两人才去洗澡。

        “‘应该不会有事吧？该不会——’

        “话题跳到别的地方，就在已忘记那件事时，望着芥川先擦干身体准备出去的背影，我像要穷追不舍般忍不住脱口说出这句话。

        “‘怎么了？’

        “芥川甩着长发回头问道。被他这么一问，我忽然也不好明目张胆地开口了。

        “菊池人事不省地昏睡了整整两天两夜。第四天早上，他好像和前两天不同，出现了和平时一样的动作，于是我们倾身向前凑近盯着他。

        “‘……’

        “菊池里着睡衣，愕然瞪大双眼。

        “‘怎么样？你清醒了吗，菊池？’芥川一边说着，露出甜甜的笑容靠近他。”

        苏醒的菊池，午餐已经吃起生鱼片了。

        “‘你们可以滚了啦。’放下筷子正在闲聊，菊池忽然没头没脑地这么说。

        “‘你可真客气。’芥川做出习惯动作，倏然缩起下巴报以苦笑。这下子就连菊池，也眉眼往下耷拉成三角形，带着难以形容的天真可爱的笑脸，久久止不住笑意。”

        “《菊池宽文学全集》第八卷，夹着书签的那一页，是昭和二年十二月的“杂记”。里面有《贾尔的回忆》这篇文章。是菊池回忆同样那件事。

        “结束演讲会回到旅馆时，我怕自己出门在外睡不着，因此向芥川讨了他随身携带的安眠药。那个，就是贾尔。芥川也没有提醒我——”

        《眼中人》里的芥川“喃喃自语”地说“真拿这家伙没辙。我明明再三警告过”。这部分应该是菊池自己糊涂吧。文章继续又写道：

        “用量不可超过两颗的贾尔，我一次就吞了四颗。而且，过了二十分钟，还是毫无睡意，所以性急的我又吞了三颗。总共加起来七颗。我一口气吞了七颗药性最强的贾尔，自然不可能安然无事。”

        我能想到的事，想当然尔，菊池自己也想到了。他写道：

        “芥川死时，推测他除了贝罗那尔之外，也同时服用了贾尔，他之所以选择吃安眠药，显然是我这次意外带给他的灵感。”
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