摩托车在联合车站他们面前停下来时，斯通和弥尔顿将摩托车打量了两遍。鲁本把护目镜推上去，揉着充血的眼睛。

        “鲁本，你那辆小货车哪儿去了？”斯通好奇地问道。

        “在一个垃圾场里发现的这个宝贝，信不信由你。去年把它修好了。”

        “这是个什么东西？”斯通问道。

        “这是一辆1928年生产的、带边斗的印地安酋长摩托车。”弥尔顿即刻回答。

        “你怎么会知道这些？”鲁本说着，眼睛瞪着他。

        “六年半前我在牙科诊所等医生的时候在《古董摩托车杂志》上看到过一篇有关这种摩托车的文章。我当时在那儿等着装齿冠。”

        “齿冠？”鲁本问道。

        “是的，这是一个复杂的过程。先要用橡胶薄膜把牙齿隔开来，然后把牙齿表面的珐琅质钻掉，留出一个直径大约两毫米的牙桩，但不把神经暴露在外。永久性的齿冠是瓷制的。挺好的。想看吗？”他张开嘴给他们看。

        鲁本不耐烦地说：“谢谢你给我们上血肉模糊的牙齿课，法布博士。”

        “啊，补牙是不怎么出血的，鲁本。”弥尔顿回答，压根没有听出朋友的冷嘲热讽。

        鲁本叹了口气，然后得意洋洋地打量着这辆带边斗、涂着鲜红细纹的摩托车。

        “发动机是一千毫升的，变速器和电磁机都是新装的。边斗不是原装的；是玻璃纤维复制品，但它不会生锈，而且轻了许多。许多零件是从易趣网上购买的，一个朋友有多余的牛皮，我用来给边斗座重新换上了新皮面。稀罕的是这辆摩托车的边斗在左边。一辆这种状况的摩托车能卖到两千美元，我只花了一百美元就搞定了。听着，我现在可不想卖，但以后就很难说了。”

        他把一个带护目镜的黑色头盔递给斯通。

        “我到底应该坐哪儿？”斯通问。

        “当然是边斗。你以为边斗是干什么用的？一只该死的花盆？”

        斯通戴上头盔，调整好护目镜，然后打开小车门，坐进边斗里。对于他这么个大个子来说，边斗过于窄小。

        鲁本说：“好了，咱们走。”

        “等等！”斯通叫道。

        “关于这辆摩托车有什么须知吗？”

        “有，要是边斗的轮子掉了，你就开始祈祷。”

        鲁本踩了一下启动踏板，摩托车即刻发动起来。让发动机转动几圈后，鲁本对弥尔顿挥挥手，驶离联合车站。

        鲁本驾驶摩托车西行驶上宪法大道。从越战老兵纪念碑前经过时，老兵鲁本向纪念碑敬了个礼，而后绕过林肯纪念碑，穿过阿灵顿纪念大桥进入弗吉尼亚。他们从那儿向北驶上乔治·华盛顿公园大道。一路上，他们引来过往车辆上人们好奇的目光。

        斯通发现只要把腿变换一下角度，差不多能完全伸展开来。他朝后坐去，凝望左边的波托马克河，河上两只划艇队正在比赛，一艘汽艇刚打他们身边驶过。阳光温暖，和风徐徐，令人心旷神怡，有那么一会儿，斯通放飞自己的遐想，把摆在骆驼俱乐部面前的诸多危险置之脑后。

        鲁本指着一个路牌大声喊叫，声音盖过了发动机的轰鸣声。

        “好几年了，牌子上写着‘小鸟夫人约翰逊纪念公园’，你记得吗？”

        “记得。直到听说她死了他们才把路牌换掉。”斯通也大声说。

        “以小鸟夫人命名，这是谁的主意？”

        “我国政府办事效率高，我喜欢，”鲁本大声嚷道。

        “只是他们用了十几年时间才纠正过来。还好我不用付税，否则我可真的要骂人了。”

        两人注视着一架从里根国家机场起飞的客机先向北飞行，然后倾斜飞行很长一段距离后，终于转向他们行驶的方向——南方。

        几分钟后，他们进入亚历山大古城市区，亚历山大古城是美国最著名的名胜古迹之一。这里不仅是南部邦联罗伯特·E·李将军孩提时代的两个故居所在地，而且还有大教堂，里面的长椅除了乔治·华盛顿以外谁都没有坐过。古城里古老富丽、修缮一新的住宅随处可见，街道由坑坑洼洼的鹅卵石铺成，到处是琳琅满目的商店和风味各异的餐厅，这里还有一处生气勃勃的户外活动区和一个令人流连忘返的滨水区。这里也是联邦腐败法院所在地。

        他们从法院前经过时，鲁本说：“该死的地方。被审过两次。”

        “凯莱布认识一些只要你出钱就能帮你的人。我相信切斯缇缇也会给你提供有价值的服务。”

        “我相信可爱的切斯缇缇能够满足我的一些需要，但是，那样的话，弥尔顿肯定会生气，”

        鲁本大声说着，调皮地眨了一下眼睛。

        “况且，我不想用我自己的钱获得帮助，奥利弗，我只希望有人帮我赚更多的钱。”

        他左转，驶上一条通往波托马克河的小巷，小巷的尽头连着联合大街。鲁本找到一个停车位，斯通从边斗里下来，颇费了一番工夫。

        “你的脸到底怎么了？”鲁本问道，显然他刚注意到斯通脸上的伤。

        “摔的。”

        “在哪儿？”

        “在公园。我先是和托马斯·杰弗逊下棋，然后和阿戴尔菲亚喝咖啡。离开时，我被一个树桩绊倒了。”

        鲁本紧紧抓住朋友的肩膀。

        “阿戴尔菲亚！奥利弗，那女人有神经病。她没在你的饮料里下鼠药算你命大。信不信由你，总有一个晚上她会跟踪你到你的小屋，在你的喉咙上开个口子。”

        他停顿片刻，接着小声补充道，“或者比这更糟，尝试引诱你。”鲁本不禁打了个寒战，显然是因为想到阿戴尔菲亚可能会勾引男人。

        他们从联合大街酒吧前经过，然后过马路，朝街角处一家商店走去。店门上方的牌子上写着——“箴言四书”。

        “这到底是从何而来？”鲁本指着那块饰板问道。

        “我知道我有好一阵子没来这里了，但是这地方过去不是叫‘道格书斋’吗？”

        “那名字对于他们预期的高消费顾客没有吸引力，所以他们就把店名改了。”

        “箴言四书？真的悦耳易记！是什么意思？”

        “这是‘格言四书’的拉丁语。‘格言四书’是十二世纪彼得·伦巴德的手稿，后来被拆解编人1526年版的圣·托马斯·阿奎纳关于保罗书的讲义中。有些学者认为阿奎纳的著作是世界上最珍贵的书籍。另一部和1526年版的那本书编辑在一起的、更早一些的著作可能更加不同凡响。因此一家珍本书店起这么个名字非常合适。”

        “印象深刻，奥利弗。我以前不知道你会说拉丁语。”

        “我不会说拉丁语。是凯莱布告诉我的。其实，给书店改名是他的主意。我只是把他介绍给了书店老板，你是知道的。考虑到凯莱布在珍本书方面很专业，所以我以为把他介绍给书店老板会给书店带来效益。起初，他只是提提意见，但现在凯莱布却有意把这个地方盘下来。”

        随着挂在那道结实的拱形橡木门上铃铛的叮当声，他们俩进入书店。书店里面的墙壁有相当一部分是裸露的砖块和古石，头顶上的木梁已遭虫蛀。墙上挂着品位高雅的油画，装饰华美的书架，古色古香的大橱柜里满是大部头古书，古书全部经过仔细归类，整整齐齐地摆放在玻璃门后面。

        在另一间屋子里，一个年轻貌美的女子，正站在一个小咖啡吧后面，给几位口渴的客人调制饮品。墙上的一个标示提醒客人们，不要把饮料带进珍本书区。

        一个小个子秃顶男人从后面出来，他身穿一件蓝色西装上衣，白色高领毛线衫，休闲裤，他伸出双臂，被日光晒黑的脸上带着微笑。

        “欢迎，欢迎来到箴言四书书店。”他老练地大声说道。

        突然，他停了下来，看一眼鲁本，继而把目光转向斯通。

        “是奥利弗？”斯通伸出手。

        “你好，道格拉斯。你还记得鲁本·罗德斯吗？”

        “道格拉斯，”鲁本嗫嚅道。

        “‘道格’出什么事了？”

        道格拉斯拥抱斯通良久，然后和鲁本握手。

        “奥利弗，瞧你，嗯，你变样了。跟以前不一样了，但挺帅的。我喜欢你现在的样子。不，我爱你现在的样子。太帅了，我喜欢！”

        “谢谢你。凯莱布说这里一切顺利。”

        道格拉斯抓住斯通的胳膊肘，把他们带到一个僻静的角落。

        “凯莱布是珍宝，是个宝贝，是个奇迹。”

        “但我认为他只不过是个书呆子。”鲁本说着，扮了个鬼脸。

        道格拉斯津津有味地继续说：“奥利弗，你把凯莱布介绍给我，我真是感激不尽。生意很火。火得很！初出茅庐时，我靠卖后备厢里的黄色漫画为生，看看现在的我。我在老城有一套高级公寓，一艘三十英尺长的帆船，在杜威海滨有一处度假别墅，甚至还有401（k）养老金计划养老金计划起源于十九世纪初美国税法修改、相关免税条款的出台，其名称来自《国内税收法案》第401（k）节。它允许员工将一部分税前工资存入一个储蓄计划，积累至退休后使用）。”

        “这一切都是靠文字的力量获得的，”斯通说。

        “太伟大了。”

        “你现在还出售黄色东西吗？”鲁本好奇地问道。

        “哦，道格拉斯，我想去凯莱布给我安排的地方看看我那些东西。”斯通低语道。

        道格拉斯面色转白，不知所措地咽着唾沫。

        “唉呀，当然，当然。去吧。需要什么，尽管开口。其实，今天我们这里有上乘的卡普奇诺和香甜的烤饼。照常是店家请客。”

        “谢谢。非常感谢。”

        道格拉斯又拥抱了一下斯通，然后急忙过去招呼一位进来的女士，尽管天气暖和，但这位女士却穿着长及脚踝的皮大衣。

        鲁本环视四周的书。

        “这些书的大多数作者恐怕死的时候身无分文，而他却用他们的血汗购买了高级公寓、帆船和401（K）养老金。”

        斯通没有作答。他打开书店通道旁边的一扇小门，沿着一道狭窄的楼梯下至地下室。他沿着一条不长的过道走去，穿过一道旧木门，木门上写着：“外人不许入内。”他在身后把门关上，左转沿另一个过道走去。来到过道尽头，斯通从口袋里掏出一把老式钥匙，打开一扇拱门，他们进入一间用陈旧的镶板装饰起来的小房间。他打开一盏灯，走到靠一面墙而立的一个大壁炉跟前。斯通跪下来，手向上伸进壁炉里边，那儿悬着一小节电线，电线上附着一小块金属，斯通拉了一下金属块。只听咔嗒一声，壁炉旁边墙上的一块镶板开了，这一切鲁本都看在眼里。

        “我可不喜欢那些僧侣洞。”鲁本边说边抓住那块移动的镶板，将其彻底推开。

        里面是一间八英尺深、六英尺宽的房间，屋顶够高，即使鲁本也能轻轻松松地直起身来。斯通从口袋里掏出一只笔型小电筒，走了进去。三面墙上排列着书架。每层架子上整整齐齐码放着杂志和笔记本、几个上锁的金属盒子和无数个用胶带封着的纸板箱。

        斯通在查看这些杂志和笔记本时，鲁本突然冒出来一句：“你为什么不把这东西存放在你在墓地的小屋里？”

        “这地方有报警系统。而看守我的小屋的都是死人。”

        “那你怎么能保证老道格拉斯不会趁你不在时下来翻你的东西？”

        斯通一边继续查看杂志一边说：“我告诉他我给这间屋子放置了饵雷，只有我能安全打开房门，其他人则会被立即炸死。”

        “你认为他会相信你的话？”

        “信不信没关系。他没那个胆，所以他决不会去探虚实。另外，遵照我的建议，凯莱布故意对他透露了一些我的情况，让他知道我从精神病医院出院前是个杀人狂。我想这就是他每次见我都要拥抱我的原因。他这样做要么是想跟我套近乎，要么是在检查我身上有没有带武器。啊，找到了。”

        斯通抽出一本旧皮面装订本杂志，打开。杂志里整整齐齐地贴满了报纸剪报。他一页一页地阅读，鲁本则不耐烦地等待。终于，斯通合上那本杂志，紧接着又从书架上抽出另外两本厚书。在这两本书后面是一个皮箱，大约十八平方英寸大小。斯通把这只箱子连同那本杂志一起放入背包。

        出来时，鲁本从那位身穿一袭黑衣、年轻迷人的女土那儿买了三块烤饼。

        “我叫鲁本。”他说着，吸紧肚皮，身体朝她倾过去。

        “这名字很适合你。”她草草地说了一句，立即抽身离开。

        “我想那儿的那个年轻小姐很喜欢我。”他们朝摩托车走去时，鲁本自豪地说。

        “是的，我想她那么急着跑开一定是去告诉所有的朋友。”斯通答道。
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