刘如意的生日大宴，吕后当然不会去参加。她是皇后，是一人之下万人之上的，要不要参加这样的宴会她有自己的自由。但她会派一个人去，派一个人带着使命而去，能否扭转乾坤就看此举了。

        吕后想起不久前经历的那件事。

        在皇帝朝见群臣的大殿里有个东厢房，高祖上朝时，吕后总爱偷偷地躲在那里，一来可以知道国内外、朝庭内外都发生了什么，二来可以了解文武大臣们都说些什么、将做些什么。把全局统统了解之后，再作决断时她就可以心中有数，不至于措手不及，在自己的政敌面前失算。

        这天，刘邦在朝上对众臣又提及废立太子之事。听到这里的时候，吕后的心都提到了嗓子眼儿，心怦怦跳着，腿都有些发抖了。她想冲到朝廷之上阻止刘邦，但她还是告诉自己冲动是魔鬼，若她真那样做，岂不暴露了自己一贯的行踪，以后不但不能再暗中窥探朝野机密，救不了儿子的太子位，弄不好自己皇后的位置都难保，那不正中戚夫人的下怀？

        “我，我反对！”这时，有一个人磕磕巴巴地说话了。吕后一听，便知道他是曾和刘邦一同起兵、战功累累的御史大夫周昌。

        刘邦问：“你有什么要说的？”

        有些口吃的周昌，盛怒之下话说得更是上句不接下句，但态度却非常鲜明：“我虽然不能说……但，但臣心期……期期知这事万万使不得，陛下若……若一定要废太子，臣期……期不奉昭！”

        “瞧你这期期艾艾的样子！”刘邦忍不住乐了。

        有一次，周昌因急事入内奏报，碰巧撞见刘邦抱着戚夫人调情，掉头就跑。刘邦马上追上他并把他推翻在地，骑在他脖子上问：“你说我这皇帝当得怎么样？”周昌在地上挣扎着，话说得更不连贯了：“陛下是……是商纣那样的暴君！”刘邦听了一笑了之，知道他一向如此为人也没有过多怪罪于他。

        “好吧，这事回头再议！”刘邦沉默了片刻说。

        吕后几乎瘫倒在地上，长吁了一口气。一颗提着的心，这才落了地。

        周昌退朝经过东厢房时，吕后一下子跪倒在他面前，谢道：“今天若没有您，太子刘盈就被废了！我向你道谢了！”

        周昌见此不知如何是好，赶紧拉吕后起来。想说什么，又怕自己磕巴，表述不清，让打这儿经过的众臣听见，忙指指自己的嘴巴，又指指朝上，连连摆手。

        废立太子之事，因周昌反对暂时搁置下来。而像太子被废的危险，以前还有多次发生。此事若不彻底解决，定会后患无穷。

        之前，吕后曾找太子的太傅叔孙通，叔孙通心领神会。借觐见的机会，说古论今，向刘邦讲解太子位不可易的道理：“远的有晋献公因宠爱骊姬而废太子，使晋国内乱数十年，为天下笑柄；近的有秦始皇因不早定公子扶苏，使赵高等奸佞乘机诈立幼子胡亥，自使灭祀，这是陛下亲眼目睹的。当今太子仁德孝义，天下皆知；吕后与陛下又是结发夫妻，历经磨难同甘共苦，陛下也不会忘怀。有此贤德的母子，陛下忍心伤害他们吗？陛下一定坚持废长而立幼，臣将立死，血溅堂上！”

        刘邦听他所言有理有据、合情合理，也不好怪罪他，敷衍说：“你一说起来就没完没了，废立太子不过是我的一句戏言，你何必当真？”

        没想到叔孙通竟是寸步不让：“太子是什么？是国家的根本，皇储呀！本一摇则天下动，陛下万万不可当儿戏！”

        “好吧，我今天听你的，这下该放心了吧！”刘邦看叔孙通这样认真，只得退让。

        吕后为叔孙通的据理力争大为感动。但她知道，这事若不想出一个万全之计，还会进行下去，夜长梦多。今天废，明天废，废来废去，没准有一天就真给废了，届时一切再难挽回。

        吕后想不通的，还有刘邦对女儿鲁元公主的一些做法。

        鲁元公主的丈夫赵王张敖被诬谋反，虽杀张敖未成，却削去他赵王的爵位，之后把这块最肥美的土地赵国封地送给了戚夫人的爱子如意。叫人怀疑整个过程，是有人暗中谋划，把鲁元公主丈夫的封地夺来给他爱子的，为此不惜要除去张敖性命，断送亲生女儿鲁元的幸福。

        后来，刘邦居然要把已经嫁人并生子的鲁元公主送到匈奴去和亲，要她抛夫弃子改嫁到蛮夷之地。不是吕后整天跪在刘邦面前，哭诉十几年来的夫妻骨肉之情，终于让刘邦改变主意，鲁元早已成了刘邦政治阴谋的牺牲品。

        刘邦竟如此不顾子女的感情，若说他对刘盈的做法还能理解，而对鲁元的行为让她就无法想通。像戚夫人这样的年轻美貌的女子，抢去她的丈夫，觊觎她的地位，利用刘邦的宠爱想尽种种手段，这些都能让她忍受，但是戚夫人接二连三地将黑手伸向对他们没有任何威胁的女儿鲁元，作为一个母亲，她真的是忍无可忍！

        终于，吕后明白了，刘邦和戚夫人之所以这样做，是想以伤害她身边最亲近的人的方式，来伤害她，让她从心理上感到自己的弱势地位，让她屈就、顺从、听话，以达到刘邦或者说是戚夫人废立太子的目的。

        我要扭转这一局势，今天的我早已不是那时在沛县或押在项羽阵前的我了。吕后想，我要用自己的手腕，来扼制住他们像感冒一样过不了多久就对我来一次的袭击。
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