洞口很窄，往里看去黑洞洞的，令人毛骨悚然，玄奘正往里探着进去，忽然一股冷气袭来，在昏暗的洞壁下，一对绿豆般的眼睛正盯着他……

        历尽千辛万苦历时两年，玄奘终于踏上了天竺国的域土了。

        “终于到天竺了。”玄奘高兴地喊道。

        天竺位于世界屋脊喜马拉雅山以南，喜马拉雅山，犹如千里屏风，挡住了北面来的寒风，所以全印度半岛的气候都很温热，属亚热带、热带气候。

        全印度半岛分为北邦、中部及南部，北邦地处喜马拉雅山脉与文底耶山脉之间，这是一片辽阔的千里大平原，三千公里长的恒河贯流其间。

        恒河流域的中、下游是中印度，印度河的中、下游是北印度，恒河三角洲以东属于东印度，文底耶山脉以南归南印度。

        恒河如同中国的黄河一样，是印度历史文化的发祥地，恒河是印度的母亲河，尤其是佛教文化圣地，所以恒河又称圣河。

        北邦天竺在古代包括今之尼泊尔及印度北部。佛祖释迦牟尼就在这一带弘扬佛教。这里山川奇美，景色秀丽，鲜明的蓝天、红日、白云令人憧憬。更重要的是，这里是佛教圣地，佛祖释迦牟尼就成佛于此。

        玄奘一行先到了北印度滥波国，这是印度最北边的一个小国，也是进入印度的第一站。

        玄奘兴奋地问翻译和尚：“我们终于到天竺了，离戒贤大师所在的佛学中心还有多远？”

        和尚说：“法师，还隔万里呢！”

        玄奘点了点头，眼睛放着光彩……

        翻译和尚又说：“要经过大森林，还要过大河，肯定还要遇到很多危险，法师怕吗？”

        玄奘摇了摇头，坚定地说：“不怕。”

        翻译和尚又说：“法师是中国人，不通梵语，人地两生，请多加小心，尤其要遵守这儿的风俗礼仪。”

        玄奘忙俯首道：“敬请垂教。”

        于是翻译和尚便说：“天竺，方圆九万多里，三面临大海，一面背靠雪山，北宽南窄，形似弯月。总共有七十多个国家分布于东南西北中五方。”

        玄奘频频点着头，并认真记着。

        “天竺气候炎热、潮湿，且越往南越明显，北方还好一点。法师要多注意衣服增减。

        “天竺种姓贵贱非常严格，彼此不通婚。第一等级叫婆罗门，被认为是最高贵的种族，掌管着教权；第二等级叫刹帝利，是王种，历代为王，讲仁爱；第三等级叫吠舍，是农牧民及商贾一类；第四等级是首陀罗，是杂工、仆役或奴隶。”

        “还有，”翻译和尚又说，“我曾在这儿求法十多年，深知他们这里十分信教，而且教别之间常起纷争，虽然佛教是最受尊重的，但大、小乘教之间争论也很激烈。您要多加注意。”

        玄奘又点了点头。

        “贫僧记住了。”

        “另外，天竺国人非常注重礼仪，礼节有九等，有低头致敬，有双掌合胸鞠躬，有下跪……最高礼节是摸足礼，先双腿下跪，以头碰地后以额触长者的脚或以手摸足，甚至用舌吻其足。

        “还有敬献鲜花也是很常用的礼仪……对了，牛是天竺最敬重的神，因为牛是他们最忠心的朋友……”

        翻译和尚又给玄奘他们介绍了印度的一些风俗习惯，如吃饭用右手“抓饭”，千万不要用左手，因为左手是方便时用的。另外，他们尤其喜欢在饭菜中拌上各种香料，诸如郁金香、丁香、桂皮、茴香、豆蔻、胡椒、姜黄、辣椒……

        众人听得津津有味。

        玄奘叹道：“天竺和大唐一样，都是历史悠久的文明古国。”

        滥波国背靠雪山，是一个附属于迦毕试国的小国，但国虽小也有十多座佛寺，主要是大乘佛教。

        玄奘看着他们白色的包头和妇女特有的衣饰，开始感受到了天竺的气息。

        玄奘受到了达里僧人的欢迎，和他们讲了几天经后，就又开始上路了。

        在北印度那揭罗曷国，玄奘受到了国王及僧民的欢迎，并被迎到国寺住下。玄奘听说离灯光城西南二十多里处有一个佛光窟，那里的岩壁上曾留下了如来佛的影像，传说是因为如来佛去洞里降恶龙留下的，玄奘决心去礼拜。

        玄奘把这一想法告诉了陪送他的迦毕试国使者，但他们都畏惧那洞是强盗出没之穴而不愿去。

        玄奘不勉强他们，只好决定自己去，他骑上马向那几位使者说：

        “如来佛是佛家心中的至圣，能见到他的影像千载难逢，我既已路过，怎能不进去礼拜？你们且歇息一会儿，我去去就来。”

        使者们只好随他，于是玄奘便一人向西南方向骑去。行了二十里路，来到了小石岭，看见一座寺庙，这寺庙相当高大、宏伟，里面还有一座塔，高二百多尺，是无忧王建造的。

        玄奘进去后，见寺庙空无一人，连个和尚都没有，玄奘感叹道：“这么好的寺庙竟空无一人，想必是被强盗吓跑了。盗贼太可恶了。”

        出了寺庙，在庙的西南，便见一飞瀑从一悬崖上泻下，后面是两壁陡峭的深涧，东岸石壁上果然有一大洞，洞口很窄，往里看去黑洞洞的，令人毛骨悚然。玄奘正往里探着进去，忽然一股冷气袭来，在昏暗的洞壁下，一对绿豆般的眼睛正盯着他……啊！大蟒蛇，玄奘倒吸了一口凉气，他赶快退出洞外，默念道：大蟒蛇啊！贫僧知道你也是一条生命，贫僧不会伤害你，贫僧只是来瞻仰佛壁，你若是有灵性，就请让贫僧一条道……阿弥陀佛……

        玄奘半闭着眼，只见一条碗口粗的大蟒蛇嗖嗖地从身旁滑了过去，大蟒蛇出了洞，玄奘用衣袖擦了擦额头上沁出的汗，心有余惧地探着正想进洞去，忽然从庙后窜出五个大盗，他们把刀架在玄奘脖子上问道：

        “干什么的，想到哪儿去？”

        玄奘毫不畏惧，他脱下帽子，露出法服，合十念道：

        “阿弥陀佛，贫僧是来顶礼膜拜如来佛影的。”

        为首的说：“难道法师不怕强盗？”

        玄奘说：“我是从支那中国来的僧人，我已西行万里九死一生，我求经决心已定，现在即使猛虎毒蛇挡道我都不怕，你们是人，难道我应该怕人？”

        一席话说得那盗贼耳赤面热，那盗贼搔了搔耳朵，说道：

        “你从那么远的地方来，就你一人？”

        “正是。”

        “你的胆为何这样大，难道你不怕死？”

        玄奘合十念道：“阿弥陀佛，怕死不来，来不怕死。”

        那盗贼说：“凡是碰到我们的人都吓得磕头跪地的，惟独像不怕死，看来你是一个真佛。”

        玄奘又念道：“阿弥陀佛，我不是佛，只是一贫僧而已。但我只想奉劝你们几句，佛祖告诫：善恶因果，万古不渝，善有善报、恶有恶报，希望你们到如来佛影面前顶礼膜拜，从此洗心革面，重新做人。”

        那盗贼听了有些心动，便问：“我们已经作过恶，菩萨还会饶恕我们吗？”

        玄奘忙说：“只要你们放下屠刀，改邪归正，佛是会饶恕你们的。如来佛在这洞里降了那恶龙后，之所以要留下佛影，就是为了让那恶龙能常见佛影使它的黑心改为善心。”

        那盗贼听了面现喜色，说道：“我们沦为盗贼也是为生活所迫，我们愿对佛忏悔，只要莫给我们恶报就行。”

        玄奘又进一步告诫道：“早回头，早减少一些罪孽才能多减少一些恶报，我劝你们要早回头。”

        玄奘又说：“苦海无边，回头是岸，现在你们既有回头之意，那以后就请多进佛影窟去礼拜如来佛影，佛会为你们祈祷的。”

        “我们愿意听法师的话。”几个盗贼异口同声地向法师叩拜。

        玄奘说：“善哉！那就请在佛影面前起誓，从此改恶从善吧！阿弥陀佛。”

        盗贼们齐声说：“好。”

        于是那五个盗贼便跟在玄奘后面探着进了洞内。

        那洞窟十分幽暗，壁上还有水滴下来，玄奘回想着他请教过的一位老者说：径直往洞内走去，碰到东壁后，再后退五十多步，再抬头向正东看，就见佛影壁了。

        法师他们便一直往洞内直走过去，果然碰到了壁，然后又后退五十多步，面对东壁开始顶拜，可是拜了一百多遍，黑黑的壁面上，依然是黑黑的，毫无光亮可见。

        玄奘急了，边拜边念道：

        “如来佛祖啊！佛不是告诫我们要度己度人吗！即使他们曾有恶业，但他们现在已经愿意改恶从善了，请佛祖显像，给他们有一个悔过自新的机会吧，佛祖！”

        他们又拜了二百多遍后，东壁上逐渐出现了钵口大的光亮，玄奘大喜。又念道：“如来大佛，请您显像吧，我们都虔诚地等待着您。”言罢又向壁拜去。

        玄奘他们不停地拜着、拜着……

        壁上的光也越显越大，终于，如来端坐在莲台上的庄严佛像全显影了。

        “啊！佛祖如来，您终于光临了，阿弥陀佛！”

        那五个盗贼也高兴得向佛祖直拜。那为首的念道：

        “请佛祖保佑啊！我们向您起誓不再作恶了，我们愿意弃恶从善。”

        其他几个盗贼也念道：

        “佛祖饶恕我们吧！我们愿意改邪归正啊！”

        玄奘听了很感动，泣着说道：

        “如来佛祖啊！您听见了吗？浪子回头金不换啊！他们是真的回心转意了，请佛祖为他佃祈祷吧！”

        玄奘念毕，他们又跪地叩拜了几百次……

        他们祈念的声音回响在壁上，忽然，壁上的光越加亮了起来，霎时间一座金山显现出来，印照着佛祖金黄色的袈裟，顿时，金光闪闪，时隐时现，喜得玄奘他们又虔诚地拜了下去，等他们再抬起头来时，佛影已消失了。

        玄奘和五个盗贼恋恋不舍地出了佛影窟，到窟外后，天空明朗，阳光灿烂，那五个人像重见光明一样扔了屠刀准备回乡去，不再干谋财害命的罪恶了。临别时，他们刷地一齐向玄奘跪了下去：

        “法师，我们愿受戒！”

        玄奘点了点头便庄严地说：

        “汝等今后可否能持：不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒？”

        “能持！”

        为首的那高个子对玄奘感激地说：

        “幸亏今日遇到法师，使我们猛然醒悟，否则继续作恶下去，罪孽深重，恐怕洗不回来了。”

        “回头越早罪孽越能洗去，否则恶有恶报，到罪有应得之时才忏悔可就来不及了。”

        法师又说，“你们年纪轻轻的，身体也好，完全可以另谋生路，怎么偏偏就干上这种勾当来了。你们自己也有父母兄妹，如果他们也被人谋财害命了，你们怎么想的？”

        “是啊，是啊，法师说得对，我们都有父母兄妹。”

        玄奘又说：“你们之中，也有做父亲的吧，如果你们的儿子不学好，都去干盗贼，你们受得了吗？你们的高堂父母要是知道他的儿子给他们的钱财竟是杀人抢来的，那还不被活活气死。”

        为首的说：

        “法师说得在理，我有儿子，我决不让他沦为盗贼。”

        “那就好了。”

        五条汉子含泪向玄奘跪拜后，才分手各回家乡去了。

        这件事给玄奘的震动很大，通过这五个盗贼的悔过，他深深感到度己度人的意义。他想一个入佛的人，不仅要度己，更要度人，帮助他人脱离苦海，才是佛门的最高宗旨。所以，他更坚定了涅槃境界决不是虚幻的，而是可以真如实在的，从而为他创立著名的“成唯识论”奠定了基础。

        玄奘尤其想到几次遇到盗贼，他们都能被感化而放下屠刀改邪归正，使他更笃信人人皆有佛性这一真理。所以玄奘发誓，他的一生要像观世音菩萨一样救苦救难，度人度己。

        玄奘一心要去看如来佛骨，于是，便准备到佛顶骨城去瞻仰这一圣迹。

        这天，玄奘带着一个年纪稍长的和尚及一个小沙弥来到了七宝小塔，在佛寺婆罗们的引导下，玄奘仔细地观看了如来的头顶骨。他看见呈放在宝函匣里的佛骨，方圆，尺二寸，可以很清楚地看见骨上的发孔，颜色黄白。

        玄奘双手合十，虔诚地向佛骨作了礼拜：

        “佛祖释迦牟尼，弟子玄奘从长安来到这里瞻仰您的佛骨，弟子不甚荣幸之至。弟子还要去天竺各地游学取经，望佛祖保柘。”

        玄奘默念毕，又恭敬地拜了几拜。

        两个老和尚和小沙弥也跟着合十跪拜，各自半闭着眼在心里默念了一阵。然后，玄奘便学其他参观者，向佛骨问卜未来吉凶，他也把佛寺婆罗递过来的帛包香末，放在佛骨函匣上，结果玄奘印得了菩提树像。而两个和尚，一个印到佛像，小沙弥印得了莲花像。

        小沙弥首先喊了起来：

        “啊，太吉祥了，法师印得了菩提树像。”

        他参观者看了也为玄奘庆幸。佛寺内的婆罗们也很高兴，说：

        “这是最吉祥的像，极为罕见，象征玄奘法师有证得无上菩提的可能。”于是他们便向玄奘弹指撒花。玄奘也很高兴，便向他们一一还了礼，并进行了佛物及钱财的施舍。

        离开了那揭罗曷国，玄奘一行继续南下，然后进入到了一座大森林中，此处多恶兽、野象，尤其听向导说热带密林毒蛇出没不定，要大家多加注意，一个个便小心翼翼地走着……忽然一个同伴大声叫喊：

        “蛇！”

        众人随着他所指的方向望去，前面树上果然盘着一条碗口粗的大蛇正吐着芯子，摇摆着头，目睹这一惊险场面，连玄奘都吓住了，天呀！又是一条大蟒蛇，祈菩萨保佑莫伤害我们。

        正紧张时，只听向导说了声：

        “别出声，跟我走。”

        于是众人敛声闭气地跟着向导从旁边悄悄绕了过去。

        终于远离了蛇，众人松了一口气，可大家还是心惊胆战，生怕树干上再垂下一条吐着芯子的蛇来。

        走了一千里后，玄奘一行来到了一个国家，远远便见幡旗飘扬，黑压压一片人群，玄奘正疑惑着，早有飞骑过来禀报：

        “且禀中国大法师，我主迦湿弥罗国王已率臣民亲迎城门。敬请法师入境。”

        “啊！贫僧谢国王隆恩。”玄奘忙下马合十还礼。

        玄奘小跑着过去。

        “参拜中国法师！”国王及弟弟双手交叉在胸前躬身向玄奘行了大礼。

        玄奘也合十还礼。

        国王说道：“法师远道几万里从中国来到天竺域土，我们国家欢迎您。”

        “谢国王隆恩。”

        于是在一千多人组成的仪仗队后，国王偕玄奘骑坐大象人城，街道上挤满了欢迎的僧俗，大家都喊着：“中国法师、中国法师……”并向国王及玄奘抛撒鲜花……气氛十分热烈。

        玄奘看着这寺庙林立、僧人众多的国家叹道：“天竺不愧是佛教圣地。”

        当晚，在王宫，国王为玄奘举行了砍迎宴会，有几位高僧作陪。宴后安排玄奘住进了护瑟迦罗大寺院。

        次日，国王为玄奘举行了说法大会，并请玄奘开讲。玄奘渊博的学识使听讲的僧俗折服。

        该国有一位年高资深的大法师特地来拜谒玄奘，交谈之中，为玄奘高深的佛理叹服。他对众僧赞道：“弟子们，这位中国法师学识太渊博了，足以继承无著、世亲菩萨的业绩。”

        从此，玄奘更加远近闻名，人们从四面八方涌来要听他讲佛经及顶礼膜拜。

        国王及高僧都虔诚地要求他留下来讲经，尽管玄奘急于要去天竺佛学中心，但盛情难却，于是玄奘便暂留下来讲经，并与他们一起切磋佛学。

        玄奘到达了一个佛教很发达的小国，被佛寺的僧侣们留下说法。玄奘讲经受到了佛教僧侣的热烈欢迎，但却遭到了异教徒的挑衅。

        几个异教徒聚集在一个寺中合谋欲陷害玄奘。其中一个说道：

        “这个中国和尚相貌长得很美，但六根未必已净，我们不妨找个美女去引诱他，不怕他不上钩。”

        异教徒头子说：“短见，那玄奘佛法高深，岂是这等色僧。”

        另一个说：“未必，佛陀阿难不是曾经难渡美妻关吗？”

        异教徒头子想了想说：“不过倒可以找个妓女去诬陷他也许可以一试。”

        “妙！”一个异教徒拍手道，“好办法！就像当年那个用枕头装大肚子的妓女占遮去栽赃释迦牟尼一样，我们也让玄奘难堪难堪。”

        异教徒头子说：“好，这样我们也可以出口气了。那咱们再合计合计就分头行动去吧。”

        于是他们便用金钱买了一个要饭的少女，给她钱让她去澡堂洗澡，还给她饭吃，并买了新衣服让她穿上。这个少女不但生得貌美，而且身材也很窈窕。异教徒们看了，都叫嚣他们的美人计必能成功。

        他们便叫这个少女天天去听玄奘说法，然后伺机引诱他。

        岂料，这个少女天天听了玄奘说法后，竟被佛法的慈悲行善感化了。她不但不去对玄奘作非分之举，反而要求玄奘为她剃度，她也想出家皈依佛门。一次，听讲休息时，众僧都围住玄奘说话。那少女挤了上去，向玄奘跪下求道：“中国法师，听了您讲的佛经后，贫女深为感动，贫女也愿皈依佛门，请求法师为我剃度。”

        玄奘见是最近天天来听讲经的少女，便说：“下个月我将为千名新僧尼举行剃度，你若心诚就请来，我一齐为你们剃度。阿弥陀佛！”

        “谢法师。”

        异教徒们得知后气坏了。

        一天，异教徒抱这少女找了去，给她下了三天的限令，如不去勾引玄奘就要把她处死。

        其实，异教徒的阴谋，玄奘已有察觉，这天说法时，他见那少女神色不对，便向大家讲了婆罗门外教曾经买通少女占遮及孙陀丽，阴谋陷害佛陀的事。

        玄奘说：“……那个少女用枕头装做大肚子在法会上陷害佛陀，满堂听众议论纷纷，但佛陀依然闭目说法。那少女以为佛陀怯弱，便又跳又叫地对佛陀挑衅，不想枕头却掉在了地上，阴谋被揭穿后，她羞愧欲逃，被大家抓住了要佛陀严惩她。佛陀依旧闭目静坐，只把手一摆说：‘放她去吧！’”

        玄奘又接着说：“还有一个少女叫孙陀丽，被外教徒杀害了扔到佛陀说法的祗园精舍，想栽赃佛陀，破坏佛教的名誉。结果凶手被缉拿归案，佛陀的人格和佛教的名声非但没有丝毫损坏，反倒更被人尊崇、更有威望了。”

        听玄奘讲到这，那少女坐立不安起来，脸色变得煞白。玄奘又提高声音说道：

        “欲行凶的异教徒，不要把佛陀的忍让和慈悲，看做是怯弱，佛陀只不过是因为有大慈大悲的佛性而已。一切欲陷害人的阴谋者听着！如果自己不良心发现，那早晚也会遭报应的。”

        那少女哇的一声哭了起来，跪爬着到玄奘面前哭着求饶，并道出了指使她的异教徒。

        “法师，我有罪，饶了我吧！”

        “不，你没有罪，你是无辜的，快走吧！”

        少女站了起来对玄奘哭着磕了几个头后走了。

        玄奘又对几位僧侣说：“请保护她，以免她出事。”

        几个僧侣便起立追出去了。

        目睹这一幕的听众们大惊，他们原以为法师在说法，万万没有想到眼前竟出现了欲陷害法师的人，他们交头接耳起来。

        玄奘对大家一摆手说：

        “不奇怪，我们佛教的宗旨是行善除恶，救苦救难，可是有的异教徒却偏要搞邪恶的勾当，然而他们的阴谋早晚是要被识破的。”

        众人听了都交口称赞。

        正是：

        九死一生往西行，为求真经解迷津。

        千难万险无足惧，苍天不负佛心金。

        玄奘骑在马上，远远地便看到了黑绿黑绿的大森林……

        这是波罗奢大森林，没有办法，明知危险，也得进去，因为他们必须穿过这片森林才能到达磔迦国。

        愈往里走愈暗，因为参天大树把光线遮住了，他们心里有点毛，生怕遭遇强盗，大家都不约而同地不敢说话，敛声屏气地走着……

        当他们走到密林中心时，突然窜出五十多个强盗，他们用刀逼着将玄奘一行的钱财衣物统统抢劫一空。前面有个沼泽叫南枯池，强盗们又用刀逼着他们到南枯池里去，准备把他们全部杀害。

        玄奘和一个小和尚被押在中间走着，玄奘边走边想，钱财都被他们抢志了，还要押我们到沼泽池，肯定是还要害大家的命，怎么办呢？玄奘口里念道：“救苦救难观世音菩萨，我该怎样拯救我的同伴，他们的生命已危在旦夕，我该怎么办呢？”

        如何才能救同伴出虎口，玄奘紧张地思索着，一边环顾四周寻找逃生之处……

        忽然，他看见池南有个出水洞，便悄悄问旁边的一小和尚：“你看，那个水洞能钻出去报信吗？”

        “也许可以钻出去。”

        于是，玄奘就拉住小沙弥，趁盗匪不注意，悄悄蹲下身隐入了一蓬荆刺林里……他们蹲了一会儿，便从那洞中钻出，然后向东南奔去。

        两人一口气跑了二里路，终于见到了人。他们赶快跑过去和一个在耕地的当地人说了盗匪要杀人的情况，那人是一个婆罗门，他听了后大吃一惊，赶快从腰中解下大螺贝吹响了警报信号。

        呜呜呜……

        警报声在回荡，不多会，人们便从四面八方赶了过来，他们听到强盗抢劫了钱财还要害人性命的消息后，十分气愤。这一带因为地处偏远，又林密泽多，所以盗匪出没无常，村民深受其害。于是他们便组成了联防，遇上盗贼，只要发出警报大家都会赶来救难。

        大约八十多人汇成的愤怒人群在玄奘两人的带领下，一齐向密林出事地点冲去。当玄奘他们赶到时，盗贼们还在因分赃不均而斗殴着，他们见村民们来了，慌忙掳起抢劫的财物作鸟兽散逃走了。

        被捆绑待杀的十几个人终于得救了。村民们为他们松了绑后他们一齐向玄奘跪下，感谢他的救命之恩。

        “法师，感谢您救命之恩。”

        “大家快快请起。”玄奘把他们扶了起来。

        钱物已被洗劫一空，他们相拥而泣，惟独玄奘没有哭。

        一村民便问：

        “这位法师，大家都为财物被劫了而悲伤，而您却没有落泪，为什么？”

        玄奘笑道：

        “一切财物皆身外物，人生最宝贵的才是生命，只要留得性命在，区区小物何足忧心！”

        村民们听了十分钦佩，把玄奘他们邀请到村里，款待他们吃饭，并捐给他们衣物，玄奘他们向村民们道谢后又上路了。

        玄奘终于又一次脱险，这在他西行求经的征途上与死神相临已经是第八次了。他曾多次面对死亡，但每次他首先想到的是救苦救难，普度众生，就是在这佛心的驱使下才使他一次又一次地想办法救了大家，同时也救了自己。

        次日，来到了磔迦圉（今巴基斯坦），早已名扬四海的玄奘受到了僧俗的热情欢迎，当他们得知玄奘及同伴们被劫时，纷纷献衣献物，玄奘向他们一一致谢，并为他们祈祝。
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