亓官啊，此刻你一定还在忙着，你太累了，孔子仿佛看到了头发已变白的妻子亓官还在灯下缝制鞋帮……

        年逾花甲的亓官夫人身体一天不如一天，这天傍晚她倚窗望着庭院里的桧树……啊，树有多大，她和夫君的情意就有多长……

        这是刚结婚时，夫妻俩一起种的树啊，这棵桧树伴随着她的大半生。看着亭亭如盖的大树，往事历历在目……

        新婚后，夫君拥着她在窗前，指着树说：

        “看我们种的树长出叶子来啦。”

        月下，依偎着夫君在树下赏月……

        夏天，丈夫在树下看书，她在一旁纺线。

        冬天，他们倚窗看着，沸沸扬扬的鹅毛大雪落在桧树上。

        有了可爱的小鲤儿后，夫妻俩常坐在树下逗孩子玩。

        此时，亓官夫人看着树叹了一口气：“唉，夫君离家十几年了，树已长得亭亭如盖了，我也老了，可是仍不见夫君归来，此刻我的身体又越来越坏，不知是否还能活到他回来……”

        季桓子因色欲过度而一病不起，今日忽然见好，便把儿子季康子叫到床前，有话要说。

        季康子看着又黑又枯瘦的父亲，跪着哭泣。

        季桓子喘息着说：“哭什么……哭也没用，你……你的父亲为相多年，辅……辅佐鲁君，治理国家实属光宗耀祖之举，你……你应感到自豪，有什么好哭的。”

        季子止住了哭泣，问：“父亲有何话要告诫儿子？”

        季桓子又喘息着说了最后一句话：

        “我们鲁……国，本是可以富强的，就是因为我没有重用孔子，而把他逼走了，以至于振兴不起来，才落到了现在这个地步……”

        季桓子说着说着，气接不上来，只得停下喘息，儿子把药杯端给父亲，季桓子脸色已变得青灰，他摇了摇头，又挣扎着断断续续地把话说完了：“我不行了……我死后，你要好好辅佐国君，还一要召回孔子。”

        “父亲，孩儿记隹了。”

        季桓子死后，季康子当了相国，便准备召回孔子。这天早朝时，季康子禀道：

        “国君，众大臣，我父亲临终留下遗嘱，说一定要召孔子回来，委以重任，特向国君禀报。”

        鲁君点了点头，说：

        “孔夫子是当今天下的圣人，我们鲁国岂能让他流落在外，早就应该召回来了。”

        鲁君话刚说完，大夫公之鱼就出班反对：

        “当年鲁定公在世时，曾任用孔子，但不能有始有终，以致被诸侯耻笑。如今，您若再用孔子，又能保证始终如一吗？”

        季康子说：“那，那应该怎么办才行？”

        公之鱼说：“依老臣所见，不如先起用孔子的弟子，即使以后有什么不妥，也不至于伤了孔子。”

        鲁君说：“这倒也说得过去，只是起用谁呢？”

        公之鱼说：“我看就请冉求吧，请孔子的弟子，不就是请孔子吗？”

        鲁君表示同意：“好，就照你说的办。”

        这天，孔子师徒在河边习剑，子路做教练，孔子坐在树下看竹简书，颜回身体不适，也坐在孔子旁边读书。

        不远处传来了山歌，孔子他们朝河面上看去，划过来一叶小舟，舟上站着一个人在歌唱。筏舟驶近，见是一个黑胡须，肩披长发的人，他身着笋衣，头戴斗笠，目光傲然，一副仙风道骨的样子。

        他见孔子师徒在读书、习剑，摇了摇头，便唱道：

        歌声潇洒而悠扬，孔子抬头站了起来，走过去拱手道：“这位先生，不知从何方来，打算到何处去？”

        那人也拱手道：“不知从何方来，也不知要到何处去，随风而行，顺水漂流而已。”

        他看了看孔子师徒，笑了笑，说了声：“走也……”便一撑篙子飘然而去。

        孔子还想跟他说话，但那人的舟已顺河西下，不远处又传来了他潇洒无忧的歌声……

        孔子显得有点茫然。

        冉雍问：“夫子，那人是什么人？”

        “一个隐者。”

        “隐者？他为什么要隐？”

        孔子说：“楚国以隐士多而出名，至于他们为什么要隐，我想多数是厌世吧！因为厌世，所以只有远离尘世而寄情于山水。”

        “老师会做隐士吗？”冉求问。

        孔子淡然一笑：“我生就一副劳碌命，所以只有奔波的命，恐怕永远也不会有隐士的潇洒命。”

        孔子又说：“隐者多为狂士，但狂士就不一定是隐士，琴张就很狂放，但他不是隐者。”言罢，凝望着远方叹了口气……

        颜回听了问道：“老师是不是在想念琴张他们了？”

        “是啊，我很想念留在家里的弟子们哪！”

        师徒们正说着，忽听在家值班烧饭的宰予在远处喊：“老师，您看谁来了？”

        孔子及弟子们都立即回过头去，见是曾皙正小跑着过来，大家高兴地边喊“曾皙”边迎了过去。

        “父亲……”曾参高兴地叫道。

        “老师，多年不见，老师可好……”曾皙含泪朝孔子跪了下去，被孔子双手扶起。

        “曾皙快快起来，你是怎么来的？”

        “老师，我是国君和季相国派我来的，是来请冉求回去供职的。”

        “冉求？好，好啊！学而优则仕，我的学生终于可以回国效劳了。”

        孔子这时的心情是矛盾的，他既为冉求高兴，然而同时又为自己悲伤，唉，飘泊在外十余年了，政治抱负始终未能一展，现在国君用我的弟子而不用我，可见是嫌我老了。唉，我毕竟是老了……

        “冉求啊，你就准备准备去赴任吧，机不可失，时不再来，你能为国效力，也是我们孔门的荣耀啊！”

        冉求说：“是，老师，不过弟子跟随老师这么多年，实在不忍离老师而去。”

        孔子深情地说：“我还有这么多弟子陪伴着我，你就放心地去吧，这一次，你一定会有大用的。”

        “是，老师。”

        曾皙把从家乡带来的东西一一分送给各人。

        “老师，这是亓官师母给您带的棉坎肩、布鞋，还有腊肉。”

        “颜回，这是你父亲让我给你带的衣服。”

        “宰予，这是你家里给你带的鞋，腊肉。”

        傍晚，大家围坐在一起吃饭，香喷喷的家乡腊肉蒸出来切了两大碗，桌上摆了米酒和一些炒菜，孔子和叶公坐在上座，曾皙坐在孔子身旁。孔子高举酒杯，说：“来来来，让我们大家举杯为冉求的入仕祝贺。”

        大家高兴地一饮而尽。

        冉求也举杯：“这一杯酒感谢老师的教诲，祝老师芽体健康，无灾恙。”

        孔子说了声“谢谢”后，端起酒杯一饮而尽。

        孔子又端起洒杯对叶公说：“叶公，这一杯酒感谢您对我们的关照，一您长命百寿。”

        “好，谢谢，谢谢。”叶公一仰脖子把酒全喝了，然后把空酒樽倒过来给大家看，自己也倒了一樽酒，高举过头，说：“这杯酒我祝夫子及大家身体健康。”然后一饮而尽，他又倒了一樽酒，对冉求说：

        “我祝子有马到成功。”

        “谢谢叶公。”冉求一饮而尽。

        “来，来，吃菜，吃菜。”孔子边说边往叶公碗里夹了两块腊肉，说，“叶老，这是曾皙带来的家乡腊肉，您尝尝，香着呢。”说着又往叶公酒樽里斟满了酒。

        “香，香的肉。”叶公赞道。

        “一会儿让子贡给您送两条过去。”

        “啊，不用，不用，留着你们自己吃吧！”

        “我们还有。”

        “大家吃，别客气。”孔子对曾暂及弟子们说。

        孔子转过头问曾皙：“鲁国现在政局如何？”

        曾皙回道：“季桓子死后，季康子当了相国，鲁哀公还是得听他的。”

        孔子叹道：“看来鲁国臣僭越君的状况根深蒂固，难以改变了。唉，恢复周礼，谈何容易啊！”

        颜回见孔子伤感，忙插话：“老师，看饭菜都凉了，快吃吧。”

        “好，好，吃。”

        大家一直吃到月出东山才散去。

        晚上，窗外一轮明月高挂，窗内一盏油灯摇曳，在孔子寝屋里，曾皙和孔予对着几案坐在席铺上促膝谈心。曾参坐在父亲一旁。

        “老师，参儿听话吗？学得好吗？”

        孔子对曾参笑了笑说：“曾参不但听话，而且很懂事，学得也很好，就是不爱说话。”

        曾参腼腆地一笑。

        皙说：“他从小就不爱说笑，性子跟我恰恰相反。”

        “亓官现在好吗？”孔子问。

        “老师，师母现在比以前苍老多了，她很挂念您，要我告诉您一定要注意冷暖，自己要多保重。”

        “唉，我这么多年不在家，她是太劳累了。”孔子叹道。

        “伯鱼好吗？”

        “自从老师走后，伯鱼把杏坛和家里的担子都担起来了，这几年来，他确实很操劳。”

        “哦，是啊，伯鱼一定是很操劳的。我很想念他们啊！我的小孙子呢？”

        “哦，小孔伋已经长成半大小伙子了，可聪明好学了。”

        “噢，真想他呀！”

        “老师，大家都盼着您快回国呀，好多人都等着拜您为师呢。”

        孔子听了心里大恸，眼眶也不觉湿了。

        “是啊，杏坛还要办下去，还要办下去呀！”孔子从心底里喊了出来。

        “曾皙，你是我的第一个学生，我问你，我是否什么地方错了，否则，为何漂泊十多年还未被重用？”

        “老师，这不能怪您，老师有壮志，是那些国君没有雄心，所以他们怎么会用您呢？”

        “唉，生不逢时啊！”孔子叹道。

        “老师，回去办学吧，再过几年恐怕办不动了。”

        “鸟知返，我是该回去了。”

        “时候不早了，老师该休息了，学生告辞了。”

        “好吧！”

        曾皙出屋后，孔子手里拿着亓官夫人给他缝的棉背心和鞋百感交集……

        亓官啊！一别十多年了，你辛苦了，听曾皙说你苍老多了，唉，我也老多了，白发苍苍啦，人生苦短啊，亓官，我想家了，想你，想儿子、想孙子了…

        窗外的月光洒了进来，照在孔子的卧榻上，孔子在床上翻来覆去不能入睡，十多年前与爱妻离别的一幕幕又在脑海里浮现……

        次日就要出发了，孔子张罗完回到卧室，见亓官还坐在灯下替他赶制布鞋。孔子慢慢地走到她的背后，用手扶住她的肩臂，说：

        “夜深了，我们休息吧，天一亮就得起来。”

        “你先睡吧，还有一只鞋子没缝好呢！”又说：“你的脚那么大，买的鞋又不合穿，不做好鞋，你怎么上路。”

        孔子翻了个身醒过来，见亓官还在油灯下缝鞋帮……

        亓官啊，此刻你一定还在忙着，你太累了，孔子仿佛看到了发已变白的亓官还在灯下缝制鞋帮……

        冉求、曾哲要启程了，孔子和弟子们送出城门外。

        “冉求啊，”孔子握着冉求的手叮嘱道，“这一次是你出仕的好机会，也是你报效国家的机遇，一定要有勇有谋啊。”

        “老师，放心吧，老师请回。”

        冉求又向众师兄弟告别。

        孔子又对曾皙说：“转告师母，就说我快回家了，让她别太劳累了。”

        “好的，老师。”

        曾皙走过去抚摸着曾参的头说：“参儿啊，父亲回去了，你要好跟老师学习。”

        曾参说：“父亲放心。”

        孔子师徒，一直目送到看不觅车子才转回。
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