宗保走远了……忽然……佘太君听了倒在车椅上。

        “太君……”人惊叫围了上去……

        汴京郊外，杨家将的陵园里，在杨文广、穆桂英的陵墓前跪着杨宗保，后面的小车上坐着佘太君，两旁站着八妹和杨门媳妇。

        杨宗保上了三炷香后泣道：

        “父母亲大人，儿宗保在此向双亲泣别，儿将赴雁门关去镇守，儿将去继承杨家祖祖辈辈留下来的保家卫国的壮志，以慰父母的在天之灵。”

        佘太君也敬了三炷香，说道：“列祖列宗，杨家将的先烈忠烈们，杨门不负朝廷，不负百姓，满门忠烈，现在宗保将继承你们的遗志，去镇守边关。宗保虽然年少，但他已经继承了杨门枪法，就让他到边陲去锻炼吧。祈在天之灵多加护佑。”

        杨宗保和焦虎的儿子焦柱要去雁门关了，杨八妹、杨排风护送宗保上路，佘太君、柴郡主都送到十里外的长亭。

        大家为宗保和焦柱赐别酒。佘太君说：“宗儿，你是杨门第五代，杨家满门忠烈，望你努力卫国，不负杨门教诲。”

        杨宗保跪接后，一饮而尽，说：“曾祖母放心，宗儿铭记曾祖母教导，宗儿祝曾祖母寿比南山。”

        佘太君又对焦柱说：“柱儿，你同样是杨门后代、杨家将的接班人，你的父亲和宗保的祖父是结义兄弟，你和宗保是结义兄弟的后代。依们要同心同德，共同守好边关。你爹爹有病不能来送你，你要像你爹爹一样英勇。”

        焦柱忙跪接了佘太君的酒，一饮而尽，说：“柱儿牢记曾祖母的教诲，祝曾祖母万寿无疆。”

        杨宗保又走到柴郡主面前说：“祖母，宗保祝祖母多保重。”

        柴郡主搂着宗保说：“我的儿，你要像你的父辈、祖辈、曾祖辈一样，要以保家卫国为己任，不要挂念我们。”

        “宗保记住了。”

        正当宗保他们要启程时，忽听一声“等一等”，大家回头见是孟良的女儿阿琴骑着一匹马赶了来。她跳下马，扑通一声，跪到佘太君面前，求道：“曾祖母，让我跟宗保他们一起去守边关吧！”

        佘太君摇头道：“不行，过两年等你们再大点，成了亲再去吧！”

        “曾祖母，您年轻时，跟曾祖父一起保家乡，不是也没成亲嘛！”

        佘太君笑了，她欣慰自己也有了接班人。

        “琴儿，你现在还太小，长大点再去，别任性。”琴儿娘追了过来。说：“娘，你看，琴儿非去不可。”

        佘太君说：“再过两年，一定让她去。”

        于是杨宗保和焦柱骑上马，辞别大家启程了。

        宗保他们走远了。

        佘太君和众人一直在目送着。

        忽然，家人急急跑来，向佘太君禀道：“老太君，焦虎将军过世了。”

        佘太君听了倒在车椅上……

        “太君……”

        众人惊叫着围了上去……

        “快传郎中。”

        佘太君醒过来后，坚持着去吊唁焦虎。

        她在焦虎的灵堂前持燃香泣道：“焦虎，你是大未最忠勇的良将，也是杨门的佼佼者，你和延昭、孟良是结义兄弟，你们忠义一生。现在就把你们三人都葬在一起，遂了你们生死相随的心愿吧。”

        过了几天，佘太君的精神好了一些。一天饭后，她说：“我准备到太行山去看看，这也许是我这一生的最后一次机会了。”

        “娘，我陪你去。”八妹说。

        “娘，我也陪你去。”排风说。

        “娘，我们都陪你去。”众媳妇也争着要去。

        佘太君说：“好，都去。不过大娘、二娘、三娘年纪大了留下管家，杨安也留下护院，排风你怀孕了就不要去了，其余都跟我去。”

        于是，佘太君和四娘、五娘、八妹来到了太行山。

        佘太君坐在马车上，其余都骑马护卫在两旁……她们沿盘山道而上。

        一天拂晓，她们来到了一座山头上。看着东方红日冉冉升起，太行山彩霞满天，佘太君感慨万千，她说：“天下的安宁来之不易啊！”她又眺望着西边，远处的黄河和东边的恒山、西边的吕梁山，尽收眼底……慷慨之情，油然而生，叹道：“雁门关啊雁门关，为了守住京师，保卫中原，多少英魂魂断太行，多少忠骨埋在雁门……”

        正是：

        太行山上，红日祥，紫霞东来，北雁翔。龙城灵气，傲雪凌霜。自古龙雁儿女刚，撼山震地英气长，望霄汉，披坚执锐兮，气轷昂。

        黄河长，汾河湾，吕梁高，恒山茫。忆往昔，祖辈浴血拼战。但洒热血无眼泪，忧国忘身剑铿锵。慨而慷，捍边御侮兮，天下仰。

        佘太君苍老的脸上，一双饱经沧桑的眼睛湿润了。

        “延昭、二郎、三郎、四郎、七郎，文广、桂英，我的好儿女们，你们为国捐躯，你们死得悲壮，死得值，你们不愧是杨家的好儿女，大宋的好儿女……孩子们，我想念你们啊……夫君啊，我要来陪你了……”

        佘太君的脸上涌出了泪水……佘太君用手按住胸口，喘了起来。

        “娘。”八妹忙扶住母亲，关切地说，“娘，您别太伤心了，您要多保重。娘，我们回去吧，您的身体已经受不了啦。”

        回到汴京天波府，佘太君支撑着起来，说：“要……要去练兵场。”

        柴郡主忙驾来了车，二娘和三娘把佘太君扶到车上。到了练兵场，大家把佘太君扶了起来靠坐在战车上。

        佘太君看着儿孙们在操练，她宽慰地笑了一下，喘息着说：

        “国……国家有难，匹……匹夫有责……”突然昏了过去。

        “娘……”二娘忙掐佘太君的人中穴，大家忙着把佘太君送回府。

        佘太君醒过来后，只感到精疲力竭，全身乏力，众媳妇和全家人都守候在一旁。

        佘太君看了看大家，又看了看五个儿媳妇，说：“我的好儿媳们，真难为你们了。你们从嫁到杨门时起，都没能过上好日子。你们的丈夫都为国捐躯了，你们都没有悲观绝望，而是继承他们的遗志，拼命练武。在国家危难时，你们像男儿一样挺身而出，为保家卫国而奔赴疆场，你们无愧于杨门熄妇……”

        佘君大喘起来……

        “娘，喝药。”二媳呈上药，端着药碗说。

        佘太君喝了几口，闭了闭眼，喘息了一阵，她伸出臂，握住柴郡主的手说：“大媳，你虽然出身高贵，但从嫁到杨家以来，你从来没有自恃高贵，而是和大家一样勤俭持家，刻苦练武。你仁慈厚爱，又高瞻远瞩，娘走了以后，这儿就由你总管，府上府下……都得听你的……”佘太君喘息了一会儿，看着大家说：“大家都听到了吗？”

        “听到了。”

        佘太君又拉住二娘的手说：“二儿呀，你是医术世家的女儿，你平时不爱说话，只是默默干活，认真给大家看病，你是娘的左右臂，以后你就好好协助郡主管好家，给大家看好病。”

        二媳点头说：“娘，放心吧，我会的。”

        佘太君又拉着三媳的手说：“三儿，你是我的侄女，你从小好读诗书，丈夫死后，你发愤习武，国家危难时，你和大家一起上战场，表现得很勇敢，现在你每天教孩子们诗书，你无愧于杨门的媳妇。”

        三媳哽咽着说：“娘，你不能走，三儿离不开您的教诲。”

        佘太君转过头对四媳云霞亲切地说：“云儿，你是四媳，自从嫁到杨门后，你跟四郎没过上几天恩爱日子。长期得不到丈夫的消息，你一直耐心地等待，你和四郎的感情最深。丈夫死后，你没有被悲痛压倒，而是夭不亮就起来练武。奔赴战场时，你总是冲锋在前，你还天天教孩子们习武，协助我为杨家培养继承人，你是杨门的好媳妇。”

        四娘哽咽地说：“您，你可千万别走，云霞没有了丈夫，不能再没有娘……”

        “五儿……你过来。”佘太君费力握住佛珠的手，说，“我的儿，你是五媳，你和五郎从小一块长大，和五郎感情很深。五郎虽然皈依佛门，但并没有忘记保家卫国，这和你的努力是分不开的。现在你每天和大家一起艰苦练武，我知道一旦国家有难，你会第一个挺身而出。你们都是杨门的好儿女……”

        佘君无力说话了，她喘了起来。

        柴郡主说：“我们都出去吧，让太君好好休息一下。”

        于是大家都退了出去。

        蒙眬中，佘太君忽然听见孩子的声音……

        “娘……”

        “娘……”

        “祖母……”

        佘太君睁开眼见是八妹、呼延显和儿子珍宝，她高兴地笑了，正想说话，又听见：

        “祖母……”

        佘太君把头转到屋门口，见杨安、排风和他们的女儿珍玉来了，佘太君费力地伸出手来把两个少年揽到胸前，喘息着问：

        “珍宝、珍玉，又学会什么武艺了？”

        八妹说：“宝儿，告诉奶奶，又学会舞剑了。”

        “真乖。玉儿学会什么了？”佘太君问珍玉。

        “我也学会舞剑了。”小珍玉说。

        “啊，太好了，咱们杨门后继有人，中原有……有继承人了……珍宝、珍玉……把……把你们学的剑……剑术表演给……祖母看看……”

        珍宝和珍玉便舞起了剑术，舞得很不错，佘太君看着看着便闭上了眼，脸上露出了宽慰的笑容，两个少年收了剑。

        佘太君问：“在读什么书？”

        “回祖母，在读《孙子兵法》。”珍宝说。

        “在学。”珍玉说。

        佘太君欣慰地笑道：“好，我们杨家又要出将领了。”

        佘太君太累了，她闭上了眼。

        八妹见了，问：“母亲，您怎么了？”

        没有回应，八妹这才发现佘太君只有一息尚存……

        “娘……”全家人都放声哭了起来。

        “快快，快让开，我给娘灌参汤。”二娘说道。

        二娘端着荮碗，坐到床榻上，一边哭着，一边给佘太君灌参汤。

        然后，她摸了摸佘太君的脉说：

        “脉细如游丝。我们都退下，让娘安静一会儿。”

        灌了参汤后，佘太君头脑稍微清醒了一会儿。

        焦虎媳妇、孟良媳妇及琴儿也来了。

        “祖母，您好点了吗？”

        佘太君伸出手来拉住琴儿，问道：“好孩子，在练什么？”

        “回曾祖母，在练骑射，还跟二娘学医术。”

        佘太君笑道：“好啊，杨门女将后继有人了。过两年让你娘带你去雁门关。啊，好孩子。”

        “婶母。”白发苍苍的杨琪夫妇和他们的孙儿杨怀中也来了。

        佘太君高兴地拉着杨怀中的手说：“怀儿，在读什么书？”

        “回婶祖母，在读《孙子兵法》。”

        “孩子，好好学。”

        佘太君回过头问杨琪：“折中呢？”

        “留守麟州呢，他祝您老人家寿比南山。”

        “好，杨门又要出将领了。”

        晚上，蒙眬中佘太君喃喃自语：

        “父亲、母亲大人……女儿就要来看你们了，女儿没有辜负你们的教诲，几十年来，女儿自始至终以保家卫国为己任。尽管丈夫和儿子都为国捐躯了，但女儿很坚强，女儿化悲痛为力量。在国家危难之际，女儿率杨门儿女挺身而出，保卫边关，保卫黎民。先父啊，女儿已经为国为民献出了自己的一生。现在女儿想念您，要来看您和母亲了……

        “宗保现在正在边关，他就站在大行山上，迎着日出保卫中原，保卫大宋，祈先父先母的在天之灵护佑宗保、护佑重孙们……

        “令公，我的夫君啊，你和二郎、三郎、七郎殉国几十年了，亡夫丧子的打击让我肝肠寸断，但我还是挺过来了。我和全家都履行了你保家卫国的遗志，国难当头时，人人都挺身而出。

        “令公啊，二郎、三郎、七郎和你一起殉国，四郎悲愤自尽……延昭累死在雁门关，文广和桂英双双战死在疆场，他们死得英勇悲壮，他们是中原人民的魂，他们不愧为真正的炎黄子孙。令公，我为有这样的子孙而骄傲。”

        佘太君脸上出现了笑容……

        蒙咙中，佘太君仿佛觉得身体轻飘了起来，越过一段黑洞，她看到亲人们都微笑着向她迎来……

        “啊，父亲、母亲，我终于见到你们了，我多想念你们啊。啊，令公，我的夫君，我们终于重逢了，我们已经分别几十年了……延昭、二郎、三郎、四郎、七郎，我的好儿子们，娘太想你们了。啊，广儿，桂英，你们都看我来了……亲人们，等一等，我就要和你们在一起了，永远在一起了……”

        柴郡主和二娘端药进来，大娘轻唤：“母亲，醒醒，喝药。”见没有反应，二娘忙用手摸摸佘太君的鼻孔……她哭道：“母亲，已驾鹤界了。”

        “娘……”柴郡主扑了上去大哭。

        “娘……”

        “祖母……”

        守候在屋外的人都拥了进来，顿耐，天波府里哭声震天……

        佘太君辞世的消息传到了朝廷，宋神宗在大殿上叹道：“杨家满门忠烈，他们上不负朝廷，下无愧百姓，朕要亲自去吊唁。”

        佘太君的灵堂就设在天波府厅堂，杨家众媳妇及天波府的人都身着重孝站在灵堂里哭泣。堂外报：

        “皇上驾到。”

        宋神宗走了进来。

        众人忙跪呼：“皇上万岁、万岁，万万岁！”

        “平身免礼。”

        宋神宗说：“杨门五代忠烈，为我大宋捍边御侮，是忠于朝廷的典范，佘太君教育了几代忠烈，又是杨门女将的统帅，真可谓巾帼英雄，朕特来吊唁。”

        “谢皇上隆恩。”众人跪呼。

        出殡时，远近来了万千老百姓，他们都哭泣着为佘太君送行。

        杨五郎也从五台山赶了来，他还带来了五百僧兵，为佘太君超度。

        从边关赶回到的八妹、排风迎了过来，八妹说：“五哥，你来了。”

        五郎说：“你看，当年跟我一起抗辽的五百僧兵也来了。”

        八妹忙向众僧兵拱手，说道：“谢诸位高僧。”

        “宗保呢，听说他到边关去了。”

        “是的，朝廷派他去继承父业，是我和排风把他送去的。”

        佘太君的墓就在杨业墓旁，墓前摆满了鲜花，来吊唁的人络绎不绝……

        正是：

        一生爱国到丝，至死不忘匹夫职；

        百岁请缨又出征，千古巾帼佘太君。
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