蜀魏之间的智斗，真可谓道高一尺、魔高一丈。
司马懿叹道：“孔明啊孔明，你到底还是胜我一筹啊……”
这天清晨，汉中城外，人喊马嘶，旌旗蔽日，这是诸葛亮第二次北伐，他亲率大军挥师北上，出兵散关，边打边走，暂时尚看不出目的地是何方。
消息飞报到魏明帝，魏明帝急召司马懿商议。
司马懿禀道：“陛下，臣早料诸葛亮必奔陈仓而来，因为只有陈仓这条道好运粮。只要能固守陈仓，诸葛亮无运粮之道，用不了多久，粮断自然退兵。”
明帝说：“说得有理，曹真病了，朕派你去代替曹真抵御蜀军。”
“遵旨。”
蜀军兵临陈仓，诸葛亮命大军在二十里处扎寨。
这日，诸葛亮正在中军帐中与诸将商议，探马来报：“司马懿大军开来增援，已在途中。”
诸亮说：“这是意料之中的，所以我们必须在魏军增援到来之前拿下陈仓。”
诸亮又说：“我们要配以攻心战术，靳祥，你是陈仓守将郝昭的同乡，你去跟他说话，如何？”
靳祥说：“谢丞相信任，我一定完成使命。”
次日，陈仓城门下，蜀阵呐喊声起，金鼓齐鸣，阵前诸葛亮坐在战车上，手摇羽扇，魏延、姜维、王平等将领骑马立在左右。
诸葛亮对站在城头上的郝昭喊道：
“郝将军，你城里只有三千兵，而我们蜀军有三万，我们已把陈仓团团围住，破城就在指日。我们是来讨伐奸佞、匡复汉室的，望你弃暗投明，我们欢迎你投诚。”
郝昭回道：“孔明先生，我堂堂魏将，受禄恩主，岂能背主投降，你若不怕死，就攻城吧。”
诸葛亮听了，说：“看来此人不容易对付，靳祥，你去跟他说吧。”
“是。”
于是靳祥策马而出，对城头上的郝昭喊道：
“郝昭兄，刚才丞相说得很对，现在曹魏弑君篡权，为天下所不容，你不要再执迷不悟了。现在我们以十倍于你的兵力包围了陈仓，你只有弃暗投明一条路了。我们是老乡，我受丞相之托，告知你，只要你投诚，丞相一定会厚待你。”
郝昭听了冷笑一声，回道：“靳祥，你休要胡言乱语，魏国王法你不是不懂，你是我的同乡，我的为人你也知道，我身受国恩，岂能变节投降，我只知死守城池，你不要再多说。请你转告你们丞相，要攻就攻，要杀便杀，郝昭决不投降。”
诸葛亮听了，便命令攻城。
蜀军架起了百乘云梯，于是成百上千的士兵在战鼓声中勇敢地向上攀登。待登到半途时，只听郝昭一声令下，城上的火箭手便向云梯射出了雨点般的火箭。蜀兵们在一片惨叫声中从半空中摔到地上，已经爬到城垛的士兵则被魏兵用大刀砍了下去。诸葛亮又命吴士冲城撞墙，战斗进行得十分惨烈，蜀兵死伤无数，无奈，诸葛亮只好让鸣金收兵。
诸葛亮命搭百尺高架攻城，郝昭就命在城墙内再筑重墙；诸葛亮令运土填壕沟，郝昭就在城内再挖深沟；诸葛亮命从城外挖地道，郝昭就在城内再筑墙。真是道高一尺，魔高一丈。
蜀兵连攻二十昼夜都不能攻下，诸葛亮一筹莫展。
司马懿赶到陈仓，和守将郝昭登上城头察看，只见几万蜀军把陈仓围得像铁桶一般。
司马懿说；“诸葛亮果然厉害，咬住陈仓不放，他攻陈仓就是为了抢占粮道，我们偏就不让他攻下，就从这里扳倒他。”
郝昭点了点头：“末将明白。”
司马懿又说：“你无愧于魏国的守将，我将上表明帝表彰你。”
郝昭说：“这是我的职责。”
司马懿钦佩地看了他一眼，又说：“诸葛亮屡攻不下，他下一步的战术必然是要我们出城与他速决，我们偏就不中这个计，一定要让他粮断自退。”
郝昭说：“好计策。”
于是，魏军深挖沟，高垒墙，把陈仓筑得固若金汤，无论诸葛亮怎样挑战，就是不予理会。蜀军的粮食眼看就要完了，诸葛亮只得召开军事会议，商议退兵之策。
魏延骂道：“那司马懿是个胆小鬼，看我明日去与他决战，非取了他的鸟头不可。”
诸葛亮说：“不可，跟司马懿作战不仅要斗勇更要斗智。陈仓久攻不下，我佃的粮食已经不多了，我们又无法与魏军速决，如果再不退兵，那我们不但前进的粮食困难，就连退回也无粮了。”
王平说：“我去用激将法把他们引出来决战。”
诸葛亮摇了摇头，说：“那司马懿老谋深算，是个冷战将军，他哪里会中激将之计。”
诸葛亮想了想说：“目前，我们只有撤退了。但是为了防止魏军追击，我们只有摆八卦阵，要让他们进得来出不去。大家把头凑过来……”
军事会议进行到深夜才散。
郝昭及将领王双说：“诸葛亮的确足智多谋，好几天都没有听见蜀军在城下叫阵了。”
司马懿正觉得疑惑，军士来报：“诸葛亮退兵了。”
司马懿便与郝昭、王双登到城楼上，往蜀兵阵营眺望，见诸葛亮的兵果然开始后撤。
司马懿仔细看后，对左右笑了笑说：“诸葛亮的确足智多谋，连退兵都用了计谋，他摆下了八卦阵想阻挡我们追击。你们能识破他的迷阵吗？”
郝昭及王双看了都摇了摇头。
司马懿说：“他摆的是八卦阵，如果不识他的阵门，那就只能进得去，而出不来了。”
郝、王同时惊问：“啊，那要如何才能破阵？”
司马懿笑道：“八卦阵有八个门。这八个门中只有生门能出，如撞到死门，那就出不来了。”
“啊，那如何识别？”
司马懿说：“这样吧，王双，你率军冲进阵去，然后看我在城头上的红旗，便可找到生门杀出八卦阵去追击蜀军。”
于是，王双率军冲进蜀军的八卦阵里，王双边冲杀边回头看司马懿在城头上的指示旗，在司马懿的引导下，终于找到了生门，冲出了八卦阵。
然而，王双虽然过了八卦关，却过不了断后关。原来，诸葛亮早已派魏延断后，王双刚刚冲出生门，魏延就迎面杀来了。早已在八卦阵里被杀得晕头转向的王双惊魂未定，跟魏延战了几个回合，便被砍下马来。
诸葛亮终于胜利退兵，等词马懿追来，诸葛亮大军早已撤走了。
司马懿叹道：“孔明啊孔明，你到底还是胜我一筹。”
诸葛亮回到汉中设宴犒劳三军，并对有功将士给予了重赏。给魏延颁奖时，诸葛亮说：“你杀死了魏军猛将王双，所以给你重赏，希望你下次能立更大的功。”
魏延说：“下次要斩杀司马懿。”
这天晚上，诸葛亮在烛下看书，阿慧走了过来说：“下次北伐，你准备走哪条路线？”
诸葛亮说：“我正在考虑这个问题，夫人的意见是……”
“还是声东击西。上次我们是明攻，这次我们可以造声势去明打陈仓，暗地里却去另外一个地方，这样比较容易获胜。”
诸葛亮听了大惊：“啊，夫人跟我又一次不谋而合。阿慧你太聪明了，你若不是女儿身，那肯定会是一个杰出的将领。”
阿慧笑道：“我只要做好我夫君的内参就行了。”
阿慧又说：“夫君，前两次的教训总结了吗？”
诸葛亮点了点头道：“前两次我们舍近求远，所以军粮给养总是个难题，这次我们要舍远求近，就把暗攻目标对准建威及阴平。”
阿慧说：“好计谋。”
于是，诸葛亮召开军事会议商议，并作了布置。
诸葛亮兵分两路，派陈式西出阳平关去攻打阴平（今甘肃文县西北），派魏延、马岱去攻陈仓，诸葛亮自己和姜维率兵攻取建威（今甘肃成县西），这样可以跟陈式的部队彤成合击。
于是建兴七年（229年）诸葛亮举行第三次北伐。
消息传到魏都，魏明帝曹敷又召来司马懿商议，司马懿献计：
“陛下，蜀军来势凶猛，臣建议来他个釜底抽薪。就派兵直捣汉中，去攻打他的后方，并同时派郭淮到阳溪去抵御魏延。那诸葛亮必然退兵。至于陈仓，这次不是诸葛亮的主要粮道，又有郝昭防守，陛下不必担心。”
明帝赞赏地说：“好主意。”
于是，司马懿率十万大军西行，直奔汉中。
司马懿没有想到，由于郝昭突然得了重病，魏延、马岱这次很快就攻下了陈仓。而诸葛亮亲率的大军则跟陈式形成夹击打破了郭淮的抵御，占领了武都、阴平两郡。
魏延又乘胜进入陇右，联合羌人在阳溪大败了曹魏守兵。诸葛亮正要乘胜推进，却得报司马懿大军逼近汉中。
“啊！”诸葛亮闻报大惊失色，“这不是要端我们的大本营吗！司马懿太狠毒了。”诸葛亮只得下令回师救援汉中。
于是，司马懿及诸葛亮大军都往汉中进发，原本两军将拼个你死我活，不料老天却偏偏不让这两个老对头过早决战。苍天忽降大雨，瓢泼大雨越下越大，竞连下了三十天，致河水猛涨，道路中断，使这两个老冤家不得不各自退兵。
魏延奉命从陈仓赶来救汉中，与诸葛亮相遇后，魏延说：“丞相，让我率兵去击退司马懿吧！”
诸葛亮说：“司马懿十万大军，你如何胜得了他，你只要把他们引向汉水即可。”
“啊，丞相，这不是把司马懿引到汉中了吗？”
诸葛亮笑道：“昨天老夫观天象，得知老天很快就会下大雨，只有汉水能阻挡魏兵。但不管司马懿中计否，你必须在五天之内渡过汉水。”
魏延疑惑着没有答话。
“怎么，你想违抗军令！”诸葛亮怒道。
魏延立刻单腿跪下，道：“末将不敢，末将遵旨。”
果然苍天下起了大雨，诸葛亮站在兵车上催督将士快走。雨越下越大，路也越来越泥泞难行，诸葛壳想，一定要在司马懿赶来之前渡过汉水。
却说司马懿日夜兼程，大军一路南下直奔汉中，他要在诸葛亮回师之前占领汉中，现在忽然天下大雨，他观了观天象断定这雨几天内不会停，怕洪水猛涨，渡不过汉水，便想退兵。正在犹豫，探马来报：“前方发现蜀军，旗帜上有‘魏’字。”
司马懿想，前方一定是诸葛亮大军正在渡水退回汉中，魏延是断后，就对司马师、司马昭说：“我们终于追上诸葛亮了，下令我军快速追击上去，不要让蜀军过河。”
“是。”
魏延见引来了魏军，便加速向汉水行去。雨越下越大，汉水猛涨，魏延率军到达汉水时，也是诸葛亮限定的五天之内的最后一天，只见江边早有诸葛亮派来的船只在接应，魏延忙指挥人马上了船，终于渡过了汉水。
司马懿大军追来时，汉水已是一片汪洋，汹涌洪水如万马奔腾，而大雨却像瓢泼似的愈下愈大。
司马懿骑在马上在大雨中望着滔滔江水，恨恨地说：“苍天啊，苍天，你太不公，何以把我阻挡在大江边。诸葛亮啊诸葛亮，我还是不如你聪明。”
司马昭奔过来说：“父亲，江边已被蜀军封锁，一只船也寻不到。”
司马懿说：“不用找了，这么大的江水，就是有船只也渡不过去，我们只有退兵了，就算是天助他们吧！”
司马师说：“父亲，我可以去率兵士砍木做筏予。”
司马懿说：“不用了，我们此行已达到目的了，主要是逼迫诸葛亮退兵，他既已退回，我们也就可以回师了。”
汉中，蜀兵大营内，诸葛亮再次嘉奖魏延、陈式及其他将领。
诸葛亮说：“诸将在这次北伐中表现都很英勇，应该嘉奖，我已上表陛下为你们请功。希望大家下次伐魏时，再接再厉，建更大的功劳。”
属吏来报：“丞相，陛下派蒋琬到来。”
蒋琬笑吟吟地手捧诏书走了进来，说：
“丞相，陛下命我带来了诏书，我给大家念一下。”
丞相孔明听旨：
街亭战役，错在马谡，不是丞相之过，而你却引咎自责要求连降三级，我不好违背你的心意。现在你又再次北伐，斩杀了王双，这次又收复了建威、阴平二郡，还跟羌人交好，可谓功勋显赫。念及当今天下未安，北方曹魏未除，丞相身负重任，我拟恢复你丞相职务，万勿推辞。
众臣将听了，都向诸葛亮跪了下去，齐声说道：
“丞相万勿推辞。”
诸亮热泪盈眶，向南叩首道：
“臣诸葛亮不敢不遵旨，谢陛下，陛下万岁万万岁。”
众臣将也都跪了下去，齐声高呼：
“陛下万岁、万岁、万万岁！”
蒋琬又宣读第二道诏书，内容是后主升封魏延将军为前军师，征西大将军，并封为南郑侯。
魏延立即跪下叩首道：“末将谢陛下隆恩，陛下万岁万岁万万岁！”
大地刚解冻，天气渐回苏，几只小鸟飞往溪边寻食。小灵儿高兴地在追逐小鸟，诸葛亮夫妇跟在后面。
“灵儿，慢点，路滑别摔了。”夫人喊道。
“哎。”
“没事，让他多摔打摔打才好呢，男孩嘛。”诸葛亮笑着说。
“夫君，过两天你又要出征了，你这身体，我真为你担心。”
“不要紧，五十几岁的人了，哪能没有一点病？”
“可是你的胃……”
“没事，没事的，夫人不必担心。”
阿慧说：“你呀就只知道宽慰我，反正我还得找郎中给你再看看。”
“行啊。”
阿慧又说：“你这次又要远出祁山，军粮十分重要，你让李严负责军粮供给，他会尽力吗？”
诸葛亮叹了口气说：“他是中都护，我走了，丞相府的事理当由他负责，军粮供给的重任当然由他担当。我想，他还不至于故意贻误。”
“那可有点悬！”阿慧摇了摇头。
诸葛亮说：“他若是敢这样，那军法不容。”
诸葛亮召开军事会议，准备第四次北伐。
诸葛亮说：“这次北上讨伐曹魏，路线与第一次同，仍然是再出祁山，依然以魏延为先锋，命李严以中都护署府事，并督办我军粮草供应。”
诸葛亮又安排了王平、姜维、马岱等将军的任务后，命令各自去准备。
于是建兴九年（231年）二月的一天早晨，天气还有些寒意，诸葛亮又率五万大军进行第四次北伐。
赵云老将军久病在家，诸葛亮去看望他。
赵云躺在榻上，诸葛亮见他面容十分憔悴，已远非昔日的威武雄壮，甚为伤感。
“子龙好些了吗？”
赵云摇摇头，说：“没有一点见好，而是越来越重，就是咳喘得很厉害，连说话的气都没有。”
诸葛亮说：“不要着急，好好休养，会好起来的。”
赵云看着诸葛亮关切地说：“你的身体也大不如前了，消瘦得很，你要多注意啊。听说你的胃病很严重。”
诸葛亮点了点头，却说：“不要紧，一时还死不了……唉，先帝走了，云长和益德也走了，老的就剩下我们俩了……”
赵云叹道：“是啊，就剩下我们俩了。听说你又将第四次北伐，我真担心你的身体。”
“不去不行，我也活不了多久了，我必须在有生之年完成先帝的遗愿。”
赵云感动地说：“你真是忠心耿耿啊，先帝的在天之灵一定会保佑你的。只可惜我不能跟你出征了。”
“你好好休息，第一次北伐本来就不让你去的，你非要去。”
赵云说：“李严、李邈是小人，你要多加注意。”
诸葛亮点了点头说：“我知道，为了实现先帝的遗愿，就是再多受点委屈我也不在乎。”
赵云感叹地说：“人心叵测啊，老在别人背后捅刀子，你要多加防范。”
诸葛亮说：“我知道。”
诸葛亮把一些药品、补品放在桌上，然后说：“子龙，你好好养病，会好起来的。”
赵云拉着诸葛亮的手叹道：“唉，我这身体只怕熬不到你回来了。”说着流下了泪。
诸葛亮也滴下泪来，说：“子龙，不瞒你说，我也是鞠躬尽瘁，死而后已啊！”
两人握着手，止不住泪如泉涌……
诸葛亮第四次北伐、其大军将经建成（今甘肃西和县北）直抵祁山的消息飞报到洛阳宫，魏明帝慌忙升殿调兵遣将，派大军去抵御。
大司马曹真已经病死，魏明帝曹叡提升司马懿为大将军，全权统帅大军。
司马懿领命接印后，以张邰、郭淮力大将，率三十万大军速抵长安，准备立即到祁山阻挡蜀军。
营帐内，督领将军张邰提出要求：“请给我一部分兵力防守雍县、邱县，以便前后呼应。”
司马懿说：“不可，我们兵力不能分散，否则易被敌军各个击破。君不见楚汉之争时，项羽就是犯了分兵为三的错误，结果被各个击破。”
于是司马懿只留下几千精兵让费瑶、戴陵两将军守上邦（今甘肃天水南）。自己以张邰为前锋，郭淮断后，率主力大军直抵祁山救急，最后，与蜀军相持于上邦。
天水郡是陇西通向长安的咽喉，是军事战略要地，进可伐魏，退可守蜀。两军相持，魏军的兵力占了绝对优势，诸葛亮十分忧心。此时，他和几个将领站在高处视察，他见司马懿的营寨星罗棋布，旌旗蔽日，心想，自古以来，以少胜多都必须有奇策。可是奇策何在？虽然我已用了分化计谋派人去挑动张邰，鼓动他与司马懿分兵，但是即使张邰南下了，司马懿还有二十几万人马，诸葛亮一筹莫展……
忽然他想到“军心”二字，便眉头一舒，吩咐下属：“传令下去，兵士轮休制不变，该轮休的兵士，可以离队回家休假。”
部将们听了纷纷来劝道：“丞相暂时停止轮休吧，两军相持，大战在即，正是需要人的时候。”
诸葛亮坚定地说：“统军打战，信义为本，岂能随便毁约，现在轮到体假的兵士们正在收拾行装，归心似箭，他们的父老妻子也正在家门翘首以待，所以必须让人家团聚。他们走后，我们的人是减少了，但军队的信义不能减少。”
消息传到各营寨后，战士们都感动万分，正准备启程回家轮休的将士们纷纷表示决心留下参战，打完仗后再回家。还未轮到休假的士兵们见了也深受鼓舞，兵士们都拥到中军帐前……
诸葛亮从营寨中走了出来。
一个老兵说：“丞相，我们都不回家了，愿与你生死与共。”
又一个战士说：“丞相，感谢你的大恩大德，我们都不走了，要跟你一起与敌军决一死战。”
将士们围得越来越多。
诸葛亮感动得热泪盈眶，他哽咽着说：
“将士们，谢谢你们，后主也谢谢你们，先帝的在天之灵知道了，一定会祈佑我们的。但是，该轮休的还是回家吧，要相信我们会战胜敌人的。”
将士们听了都高声喊道：
“丞相，我们都不回去了，一定要跟您一起，实现先帝的遗愿。”
一个老兵走了出来，跪到战旗下泣道：
“我是一个老兵，已到退役年龄了，但是，我不走了，要等打完这仗才走。那年曹操攻荆州，是先帝带领着我们一起逃难，要是没有先帝，我早死了。”
“我也是这样，没有先帝帮助我们逃出虎口，那我早被曹兵杀掉了。我要报先帝的大恩大德。”
诸葛亮见将士个个士气高涨，斗志昂扬，十分感动，他饱含深情地说：
“谢谢将士们，谢谢……那就让我们齐心合力一起完成先帝的遗愿吧！”
就在蜀军个个摩拳擦掌，誓与魏军拼个你死我活之际，魏军里却出现了相反的场面，以张邰为首的几个将领来到了司马懿营帐里，坚决要求分兵抵御蜀军。
张邰说：“大将军，分给我几万兵力，让我南下去抵挡王平吧！”
郭淮也说：“大将军，也分几方兵给我，让我去取了魏延的头来。”
原来，诸葛亮派了张邰原来的下属去挑拨他道：“司马懿不分兵给你是有私心，怕你立大功，现在王平孤军在祁山之南，你正好去取他的头。”
张邰听了便坚决要求分兵。
司马懿无奈只得分了二万精兵给他，张邰便率军离寨去了。
他哪里知道王平已在那里安下了伏兵，正等着他呢。
诸葛亮见司马懿的猛将张邰走了，立即向魏军营寨发动猛攻，司马懿只得应战。蜀军以高昂的士气，越战越勇，魏延等将领冲锋在前，蜀兵的喊声杀声、金鼓声震天动地，魏军没有想到蜀军这么厉害，惊得四处逃散，魏军被当场杀死的足有三千余人。
司马懿急派人去令张邰回师救急，哪里料到张邰正被王平紧紧“咬住”，等张邰冲杀回来时，司马懿的军队已经伤亡惨重。
司马懿忙下令紧闭寨门，诸葛亮想趁势攻击，但司马懿只是死守阵地不再出击。
无奈，两军相持了一段时间，司马懿估计诸葛亮已快断粮，就越发不出兵，任凭蜀军怎样叫阵，司马懿只是不理，单等诸葛亮粮尽退兵。
诸葛亮想乘胜收拾司马懿，怎奈军粮将断，无法采取军事行动。他心里十分焦急，一面派人回去催粮，一面学孔子和将士们一起挖野菜充饥解决饥荒。
这天，诸葛亮和将士们在后山坡上挖野菜。休息时，诸葛亮一迈抚琴，一边说：“孔子当年被困厄于陈蔡，他们已经断粮七天，孔子一边抚琴而歌，一边和大家一起挖野菜，后来他们终于渡过了难关。”
一个士兵发现了一片大叶子野菜，他说可以充饥，过去在家里吃过，诸葛亮便叫大家去挖。
忽然，下属来报，说李严派人来了，诸葛亮急忙走出营帐，来人呈上李严的公文，说：
“遭遇霖雨，军粮无法运出，速还师。”
诸葛亮心想，天天盼望粮到，结果盼来的是一纸退兵文书，无奈只得撤军，否则兵士们不战死，也得饿死。
诸葛亮怕司马懿来追，便想了一个退兵之计，让司马懿上当。
他安排马岱为疑兵于次日清晨率部向南撤退，自己则带主力部队连夜往西绕撤。司马懿不知是计，见魏军南撤，就命张邰率部追击。张邰追到木门道（今甘肃天水木门）时，蜀军忽然不见了，再望道两边全是悬岸对峙，张邰是精通兵法的人，看了后吓出一身冷汗，大叫：“此处必有伏兵，快给我后撤！”
话音未落，只听一声呐喊，两边悬崖上的伏兵对准魏军万箭齐发，张邰还未及指挥，便中箭身亡，魏军几乎全军覆没。
司马懿闻报，痛彻心肺，悲叹道：“诸葛亮啊，你让我损兵折将，难道我的智谋真不如你？”
诸葛亮率军回到汉中，却见李严惊讶地问：
“啊！丞相何故退兵？”
诸葛亮怒道：“你派人送来的公文，说霖雨粮运不济，让速退兵。”
李严故作惊愕道：“军粮很充足啊，我怎么会说没有嘛！”
李严恶人先告状，从汉中跑到成都上表给刘禅诬陷诸葛亮。
诸葛亮不得已，携带了李严的手笔文书去向后主申述。
在殿上，诸葛亮当着后主的面，揭露李严的罪行。诸葛亮手指李严说：“我军前线与敌激战，而你身为中都护却违抗军令，断绝军粮供应，害得我三军以野菜充饥。你竟敢谎称霖雨粮断运，借陛下名义通如我撤军，你……你……”
李严说：“军粮很充足，但丞相却命令退兵，明明是他自己打不了胜仗，却归咎于他人。”
“分明是你取胜不了司马懿，反倒来诬我！”李严又高喊。
诸葛亮义愤填膺，李严老奸巨猾，后主刘禅看看这个，又看看那个，两人都是先父指定的辅臣，实在不好表态。
殿下文武相顾而视，都不敢得罪哪一方。
诸葛亮拿出了李严前后派人送来的手书说：“你阳奉阴违，通知我们退兵。等我们回来了，你又故作惊愕说，‘粮食很充足啊，你们何故退兵？’”
诸葛亮指着李严说：“你身为国家重臣，不但不秉公办事，反而搞阴谋诡计，导致我军军事行动受到了严重影响。你说，对你的罪行应该如何处治？”
身患重病的赵云被两个侍者扶了进来。
赵云喘息着说：“陛下……末将有话要说。”
后主关切地说：“赵老将军，你身患重病，怎么还来了，你有话。就说吧！”
“陛下，老臣摸着良心说，孔明丞相是清白的，应该受惩罚的是李严。本来……本来，如果不是李严克扣粮草，那……那么……我们……我……”
赵云气喘得说不下去了，后主刘禅见了，亲自走下殿来，给他端了一杯水，说：
“赵老将军，喝点水，别急，慢慢地说。我听你的。”
“陛下……丞相北伐是对的，他是为了实现先帝匡复汉室的遗志，应……应该支持他……”
刘禅点了点头。
赵云又指着李严说：“……如果……如果不是他有意阻挠，那我们……可能会胜利……”赵云话未说完就晕了过去。
刘禅急叫：“快传郎中。”
赵云被抬了下去。
诸葛亮追了出来，握着赵云的手：“子龙……子龙……”
赵云苏醒过来，说：“别，，别……管我，你快进去吧，人心叵测啊……”
殿下正直的官吏喊了起来：
“李严应该认罪服法！”
姜维站了出来说：“陛下，末将愿做证人，证实丞相对李严罪行的列举完全属实。本来我们应该乘胜攻打魏军，就是因为断粮才停止了攻击。”
其他将军也站出来证实。
李严终于低下了头。
刘禅大怒，问李严：“你身为国家重臣，何故阻挠丞相伐魏？”
李严说：“诸葛亮连年征战，数次无功而返，弄得国库空虚，庶民埋怨，所以我才设法让他退兵。”
这时李邈出列为李严解围，他说：“陛下，李严说得有理，丞相独断专行，一意孤行，明知胜不了还连年征战，弄得兵士疲惫，百姓艰苦，李严实在无奈才出此退兵之策，李严也是为国家着想。所以依卑臣看，李严无罪。”
“不，陛下，李严有罪，应受军法处罪。”姜维大声说。
李严气呼呼地说：“陛下，我有几句话要讨教一下丞相。”
“说吧！”
李严手指诸葛亮说：
“一问丞相，你连年征战，劳民伤财究竟为了啥？”
诸葛亮严正地回道：“为完成先帝的一统天下，匡复汉室。”
李严说：“就算是你的忠心吧，但你权衡利弊了吗？二问丞相，既然你很忠心，那么出征前，魏延将军提出走子午线的奇袭策略，而你坚决反对，却带大军西绕陇川，从而给曹魏赢得了调动司马懿到西线抵御的时间，你的用心何在？”
诸葛亮沉吟了一会儿，冷静地说：“我从不打无把握的战，陇西线呵以稳扎稳打，而子午线，稍有不慎则将遭遇灭顶之灾。”
李严接着说：“三问丞相，孟达跟我是故友，你让我写信去劝降，你就不应该再派人去给司马懿送密件，以促使司马懿作出了神兵天降擒孟达之举，所以不得不让人怀疑你是否跟这个老同窗私通！”
“你……”诸葛亮气得说不出话来。
不等诸葛亮分辩李严又说：“请问丞相，孟达被司马懿杀后，蜀军北上的路线只剩下陇西唯一的一条，那你就应该比我更明白守住街亭的重要意义，可是你放着魏延、王平不用，却任用马谡。谁都知道你跟马谡的关系，你这不是任人唯亲是什么？”
“你……”诸葛亮气得一时说不出话。
李严冷笑了一下，又问：“四问丞相，你跟司马懿究竟是什么关系？你们两人相持日久，都从未交战，现在无功而还，反倒是赖我的军粮供应不上？”
“你……”诸葛亮气得面色发白，他用手捂着胸口，忽然吐出了一口血。
后主刘禅“啊”的一声惊叫，忙走下殿来，扶住诸葛亮，唤道：
“相父！快传郎中。”
诸葛亮被送回汉中家中，阿慧忙问究竟。
诸葛亮气愤地对阿慧说：“李严太可恶了，分明是故意拖延运粮破坏北伐，还反咬我一口，诬告我粮食充足为何还要退兵。”
阿慧接过诸葛亮的外袍，把他扶上榻，宽慰道：“夫君，不值得跟那等小人生气。后主怎样说？”
“后主说我跟他都是朝廷辅臣，他不好责怪谁。”
阿慧叹了口气说：“先主遗诏把李严和你并列，是让李严牵制你，以确保后主的权力。唉，这也是君主的通病，不信任人。”
诸葛亮不说话。
诸葛亮躺在床上忧郁地说：“北伐难哪，难在人心不齐。”
“夫君，天塌下来也得挺住，身体要紧，我们还有下一次北伐呢！”阿慧给诸葛亮端来了药。
诸葛亮端起碗喝了两口就放下了，他用手捂着胸口说：“胃不舒服，不想喝了。”
阿慧说：“再请郎中来看看，多开几帖药，一定要把你的胃病治好。”
诸葛亮点了点头。
李严府内，李严和李邈在密议。
李邈说：“要把诸葛亮拉下来，还得去给后主提个醒。”
李严说：“对，是得去跟后主说说，反正，先主临终时又单独托付与我，要我牵制诸葛亮，这是我应尽的责任。”
李严顿了一下，又说：“你想想，这次如果我们不给他断粮，那他有可能胜了司马懿。要是这样的话，别说我牵制不了他，就是后主也拿他无法，岂不是又要出第二个曹操了。”
李邈说：“幸亏你的退兵文书及时送到。”
李严说：“所以，我们必须去给陛下提个醒。”
“好，我们去。”
于是两人一起去见后主。
李严语重心长地说：“陛下，您难道忘记韩信了吗？功高震主啊，不牵制他一点还行吗？”
李邈也附和着说：“是啊，陛下，明明不能为之，他非要为之，其用心难道不是昭然若揭了吗？”
刘禅说：“好啦，好啦，相父还不至于是这样的人，你等退下吧！”
诸葛亮躺在床上闷闷不乐，阿慧端来了饭菜，诸葛亮说：“胃不舒服，不想吃。”
“夫君，身体要紧，何必跟小人一般见识，出征前我就提醒过你，李严是不会给你运粮的，你还不信。”
“唉。”诸葛亮叹道，“知人知面不知心啊。”
诸葛亮又叹道：“人活在世上，要想实现一点愿望，真是太难了，真可谓十面埋伏啊……唉，如果李严木断我的军粮，我乘胜进攻，也许就会是另一种结局……”言罢落下了泪。
“难道是苍天要我放弃北伐吗？”
诸葛亮说着，伤心地哭了起来，那痛苦的眼泪从他那日显苍老、憔悴的脸上滚滚而下……
阿慧见了心如刀绞，她端着饭碗也伤心地哭了起来，眼泪一滴一滴地流到了碗里……
她哽咽着说：“夫君，你从来都是最坚韧的硬汉，现在怎么受不了啦？”
诸葛亮说：“已经四次北伐了，四次了。”说着摇摇头，半天不说话。
阿慧泣道：“夫君，人都说，男儿有泪不轻弹，然而男人也是人，夫君你就哭吧，哭出来会好一点的。”阿慧说罢掩面而泣。
诸葛亮深叹了一口气，说：“把我的琴拿来。”
于是悲怆的《梁父吟》传出了窗外……
端药进来的阿慧听了，两行热泪滚滚而下。
忽然，家人来报：
“赵云将军病故。”
“啊！”诸葛亮一听，脸色一变，晕了过去。
“夫君，你醒醒，来人哪，快传郎中。”
众人七手八脚救醒了诸葛亮。
诸葛亮挣扎着坐了起来，说：“阿慧，给我更素衣，我要去吊唁。”
“夫君，你的身体？”
“快扶我去。”
诸葛亮被扶着来到赵云府上。
“丞相到。”
赵云的儿子赵统、赵广迎出门外，诸葛亮踉踉跄跄来到赵云的灵堂便大哭起来：
“子龙啊，你走了，国失栋梁，我折臂膀啊！”
诸葛亮又哭道：“子龙啊，你我最知心，你走了，我有苦，去跟谁诉啊，子龙啊，你不该丢下我走啊……”诸葛亮涕泪俱下，哭得伤心不已。
阿慧怕他又晕过去，忙把他扶了出来，赵云的两个儿子也说：
“丞相请节哀，身体要紧，国家正需要您支撑呢。父亲已去，人去灯灭，已经回不来了，还望丞相多多保重。”
赵云的夫人也送出门外说：“谢谢丞相，快请回吧，别把身体伤心坏了。”吩咐赵广：“广儿，你扶送丞相回府。”
“是，母亲。”
诸葛亮回到家后，便一病不起，月余才挣扎着坐了起来。忽听陛下驾到。
诸葛亮忙到府门外跪迎。
原来后主刘禅亲自到汉中来吊唁赵云，然后来看望诸葛亮。
刘禅问：“相父可好一些？”
诸葛亮说：“谢陛下关心，托陛下的福，已有好转。”
刘禅说：“那就好了。我已经失去一只臂膀了，不能再失去了，相父请务必保重。”
刘禅才痛哭完赵云，现在又伤心了起来，诸葛亮忙劝道：“子龙确实是难得的忠臣，他最识大体顾大局，深明大义，是最最杰出的将领。他尽忠先帝，尽忠陛下，他是蜀国的英雄……唉，可惜他竟离我们而去……”诸葛亮一哭，引得后主又落下了泪。
阿慧劝道：“陛下请节哀，别哭坏了龙体。夫君你也是，后主刚哭罢，你又……”
刘禅止住了哭，让人把从宫中带来的补品、药品给诸葛亮，诸葛亮忙给刘禅叩首跪谢，被刘禅双手抉住。
刘禅起驾回成都，诸葛亮跪送到府门外。
回到屋里，阿慧说：“后主对赵云特别感恩，当年赵云曾两次救下后主，一次是长坂坡背着后主从乱军中冲出，一次是截江从孙夫人手中夺回后主。”
诸葛亮说：“子龙是个品德兼优的将领。街亭失利，退兵时他亲自断后，所以能全军而还。唉，子龙还是一个非常有见识的将军，当年先帝誓为关羽报仇，要东征孙权时，他竭力劝阻。他劝道，蜀国的主要敌人是曹操而不是孙权，如舍主求次，危殆将至矣。如早日图取关中，占据黄河天险，则讨伐有望。多么深刻的判断，可惜先帝没有采纳。”
阿慧说：“他还从不为色动。”
诸葛亮说：“是啊，当年他攻下桂阳后，原太守想笼络他，欲把姿色美貌的寡嫂嫁他，被赵云坚决回绝了。”
阿慧叹道：“赵云真是太难得了。”阿慧说着话，又给诸葛亮端药过去。
诸葛亮接过药盅，喝了两口，放下杯子说：“是啊，先帝攻下成都时，准备把房屋、田舍分给诸将，赵云坚决反对，说霍去病尚且有匈奴未灭，何以家为的豪言，我们为什么要这些身外之物。先主采纳了他的意见，终于稳住了民心。可是，这样的好人竟离我们而去了……”
诸葛亮又伤心起来，阿慧劝道：
“夫君不必太伤感了，把身体保重好，完成讨伐国贼的任务，先帝、子龙的在天之灵才能安心。”
诸葛亮叹了口气，支撑着起来要去看公文，被阿慧一下挡住了，“夫君，身体好点再阅，你不要命了。”
诸葛亮只得躺了下去。
度过寒冬，天气渐暖，诸葛亮的身体也有所好转。
这天，阿慧牵着灵儿，扶着诸葛亮到郊外去散心。诸葛亮说：
四次北伐都没有成功，这第五次一定要胜利。
这天，晚饭后，诸葛亮在厨房里看到了阿慧自己设计制作的看厨房的木狗，灵机一动，说：“阿慧，这木狗要是能走动就好了。”
阿慧说：“可以啊，我再改造一下，就可以变成木牛流马替你运粮食了。”
诸葛亮听了大喜，说：“这可真是绝计，这一下我们不怕运粮难了。你快设计吧！”
“好。”阿慧也兴奋地说，“你要感兴趣，我还可以给你设计木人呢！”
诸葛亮想起跟她初次见面时，在田地里看到的木人，便会心地笑了。
经过三年的准备，诸葛亮认为第五次北伐的条件已经具备了，可以出征了。可是正当诸葛亮雄心勃勃要实现自己的愿望时，他的身体却每况愈下。
这天晚饭，诸葛亮只喝了一点粥，胃又疼了，就放下碗，用手抵住胃脘部，阿慧见了说：
“不行，你天天晚上熬夜，就吃这一点怎么行嘛！”
“我实在不想吃，我想躺一下，晚上还有许多事要做。”
“唉，你呀！不吃饭怎么行嘛！”
晚上，诸葛亮又挣扎着起来，写《后出师表》。
阿慧端了一碗羹过来，说：“你晚饭也没吃，把这碗羹喝了吧。”
诸葛亮接过来，吃了几口就把碗放在桌上。阿慧说：“夫君，你不把它吃完，我可要吹灯了。里边放了人参、大枣和桂圆肉，吃了，你的精神会好一点的。”
诸葛亮只得又吃了几口。
阿慧说：“你的身体不好，能否缓一缓再出征？”
“不，”诸葛亮坚定地说，“我近年来感到越来越虚弱，不趁现在还有口气，赶快去完成先帝的遗愿，以后就更不行了。”
阿慧叹了口气，说：“夫君，不知为什么这一次我总右一种不祥的预感……”
“夫人不必多虑。”诸葛亮说，“放心吧，不会有事的。”
后主刘禅升殿商议丞相第五次北伐事宜。
太史官谯周奏道：“陛下，老臣昨夜观天象，发现奎星躔于太白星，北方气太盛，所以不利伐魏，逆天命，因此老臣不主张出兵。”
诸葛亮当即回道：“我们出兵北伐是为了光复汉室，归还旧都，是顺天命而得人心的，岂可受无稽的灾难的干扰？现在是讨伐魏贼的好时机，岂可错过！”
诸葛亮呈上《后出师表》，刘禅展开，见开篇即言：
“先帝虑汉、贼不两立，王业不偏安，故托臣以讨贼也。”
便说：“好，写得好，汉贼就是不能两立，王业就是不能偏安。”
当看到“然不伐贼，王业亦亡，惟坐而待亡，孰与伐之”时，他看了看诸葛亮，诸葛亮已料到刘禅必是不明白“坐而待亡”的道理，便说：
“陛下，即使冒危险也当伐魏，而况现在可趁曹魏正在东吴出击的有利时机。”
刘禅点了点头。
当看到最后一句：“臣鞠躬尽力，死而后已……”
刘禅泣道：“相父对先帝、对大汉如此忠心赤胆，朕实在是敬佩得五体投地。只是相父连年征战，体力已大不如前，相父可否让别的大将代劳，你在家，辅佐朕料理国事，岂不更好？”
诸葛亮听了，跪下禀道：“臣泣谢陛下垂怜，只是受托孤之重，臣不能有负先帝酌遗愿，纵万死也不能辞，臣一定要实现先帝遗志，不收复汉室，不回来见陛下。”
众将听了，无话可说。
刘禅只得含泪宣布：
“准奏。”
不料，殿下闪出大臣李邈，他奏道：“启禀陛下，卑臣有不同意见。”
“什么意见，说吧！”
“卑臣认为丞相不应该再出征了，前面四次无功而还，这次也未必能行，连年征战已造成国库匮乏，兵士疲惫，百姓哀苦，所以应该停止征战了。而且臣还听到有人怀疑丞相跟司马懿有私情，否则为何两军对峙，总不见交战……”
李邈的话尚未说完，姜维就站出来说：“李邈，你太过分了，我们已经消灭了司马懿三千兵马，砍杀了张邰，若不是李严故意断粮，那司马懿的头早就取来了，你怎么说无功而返？我们把司马懿打得大败，你怎么说没有交战？”
王平也出列说：“李邈，你竟说我们无功而还，我们已经收复了武都、阴平两郡，还斩杀了魏将王双，难道这些不是功劳？”
群臣中发出了：“是啊，是啊，当然有功，当然有功。”
李邈还要分辩。
刘禅一摆手说：“好啦，好啦，当然有功，无功我怎么还会给丞相复职，你不要多说了，朕支持丞相出征，散朝。”
诸葛亮回到家，一句话不说，就到书房里坐了下来。阿慧进来问：“夫君，什么事，这么生气？”
诸葛亮叹道：“人心太险恶了。”然后把李邈的诬陷说了。阿慧气愤地说：“夫君不必难过，这一次出征，粮草之事一定要自己解决，我帮你想办法。”
“阿慧……”诸葛亮握住夫人的手，热泪夺眶而出。
这天，诸葛亮下朝回到家，灵儿就说：“阿爸，阿妈制的拉粮木马好了，在后院呢，您快去看，那木马会跑。”
诸葛亮直即奔到后院。
阿慧说：“夫君，你看我精心设计的木牛流马终于成功了，你看看……”
阿慧把灵儿抱到木马上，然后用手拨了一下木牛屁股后的机关。木马就驮着灵儿跑了起来。诸葛亮大喜。
阿慧说：“木牛流马不用吃不用喝，只要有人拨动开关就行了。”
一只木牛可以装运十个人吃的粮食，一只流马可以载五匹马的粮草。
诸葛亮高兴地说：“夫人，你可真帮了我的大忙了，我要大批地造木牛马，这一下，运粮草这个大难题可以解决了。不怕打持久战了，哈哈……”
阿慧很少看到丈夫如此开心地笑，自己也跟着笑了起来。
这时，家人来唤吃饭，夫妻俩这才转身回屋去。
公元234年，诸葛亮举行第五次北伐。诸葛亮仍以老将魏延为先锋，姜维为副将，自己亲率大军，一路旗开得胜，进入秦川，到达渭水以南的五丈原（陕西岐山县城南二十公里处）。
诸葛亮本想渡过渭水，直驱秦川，不料司马懿大军已抢先渡过渭水，并在渭水南原扎营。
诸葛亮在五丈原附近视察时，见司马懿背水驻营，心中惊叹司马懿的高超。
诸葛亮叹道：“司马懿果然厉害，他阻断了我军渡河，如果我们渡了河，就可截断敌军往陇西的通路，现在只好跟他面对面对峙了。”
于是，蜀军只得驻于渭水南原的互丈原，与司马懿的屯营遥遥相对。
司马师、司马昭来向司马懿禀报，司马师说：
“父帅，诸葛亮又耍花招了，他的兵马里出现了一种奇特的马和牛，是木制的，只要在马屁股后面拨动一下机关，那牛、马便走了起来，它们不吃也不喝，却能载不少粮草。”
司马懿听了，沉吟了一下，说：“这是木牛流马，准是他的夫人设计的。那夫人十分巧，早年我跟诸葛亮同窗时，就知道她会做木制的人，代替真人看护庄稼，还会做木制的虎、狗呢。”
“那父帅，我们也学他做一些来帮我们运粮。”司马师说。
司马懿摇了摇头说：“不，步人的后尘，永远也超不过他。”
“那就烧了他的木牛马。”司马昭说。
司马懿惊奇地望着二儿子，心想，这个昭儿的想法经常跟我不谋而合，决不能小看，便说：“去吧，不用烧，只要把木马的机关破坏了，木牛木马就成了一堆废物。”
司马师、司马昭应着去了。
司马师说：“我先去侦察一下，回来后你再派人去毁了那些木马。”
深夜，司马师带着两个助手潜入到蜀兵运粮队营里，他发现木马的机关并不难破，就把它们都弄坏了。
这天，诸葛亮正在跟部下商议，军吏风风火火地跑来报告：“报丞相，木马木牛全部的机关都失灵了，粮草只好停在半道上。”
诸葛亮知道只有司马懿能破，叹道：“司马懿啊司马懿，你太厉害了。不过，你不要高兴得太早了，我还要让你为难。”
“来人。”
诸葛亮吩咐：“在军中挑选十个木匠来，我有事安排。”
司马懿在和司马师一起视察营寨时，司马昭来报：
“父亲，不好了，蜀军发明了一种连发弩箭，可以连发十箭，我军中箭，伤亡很大。”
司马懿叹道：“诸葛亮果然是天下奇才，不过碰上了我这个克星，恐怕他再有智谋也白搭。”言罢，对儿子说：“他们能连发十箭，难道我们就不能连发二十箭，这么一点雕虫小技，就把你们难倒了？”
两个儿子恍然大悟，司马昭说：“哥，这回看我的，我带人去劫它一架回采，只要把机关识破，我们就可以造更好的。”
司马师说：“就这样办。”
诸葛亮正在营帐里吃饭，他只吃了两口，胃就疼得不能咽，他强忍着痛又咽下两口。
军吏来报：“丞相，魏军也有连发弩了，可以连发二十箭。”
诸亮说：“就让他们有吧，我们另有办法制服他们。”
最让诸葛亮头疼的是想跟魏军决战，可是司马懿就是不理会。
每日向魏军挑战，可他们就是坚守不出。明摆着，司马懿是要跟诸葛亮展开消耗战。
这天，诸葛亮的胃又疼了，饭食难咽，而且吃药也无济于事，诸葛亮自知身体已经支持不了多久了。可是司马懿又死不出城。无奈，诸葛亮派人给司马懿送去了一套妇人衣服，想羞辱他，激他出战。
司马懿正在营帐里跟诸将商议，军吏来报：“大将军，诸葛亮送来了礼物。”
“呈上来。”
军吏将礼品呈上，司马懿叫“打开”。
礼品打开了，竟是一套粉红色的妇人衣裙，还附有胭脂盒、粉盒、眉笔。
大家一看先是惊呆了，接着就骂开了。
“诸葛亮太欺负人了，大将军出兵吧。”
司马懿淡然一笑，说：“看来诸葛亮已经黔驴技穷了，否则怎么会施出这等妇人之计。”
“大将军，跟诸葛亮决斗去！”几个将士高吼。
司马懿一字一句地说：“我曾经给你们讲过远征军三忌是什么？”
“一忌缺粮，二忌消耗，三忌持久战。”一个将领大声说。
司马懿说：“诸葛亮现在一定有耗不住的地方，所以才想用激将法，让我们跟他速决，我们决不能上他的当。”
魏军仍气得纷纷要求出兵。司马懿为稳定军心，便派人去请示魏明帝，魏明帝派了卫尉辛毗来到营中，授司马懿以节杖，以加强司马懿的权威。
司马懿不愿决战，诸葛亮只得下令耕田，作持久战的打算。
两军就这样在渭水南岸，面对面地相持了半年之久。
魏明帝曹敷虽远不及曹操，但比曹丕、曹仁都精明，他亲自率军东征，在合肥击败了孙权的来犯。孙权的失败对诸葛亮又是一个打击，蜀军陷入了孤军作战，于是想早日结束战斗。可是司马懿依然岿然不动。
一天，诸葛亮派使者到魏营去下战书，司马懿只字不提战事，只问道：
“听说丞相十分辛劳，真无愧为忠臣啊，他饮食还好吧！”
“我们丞相的确很辛苦，他日夜操劳，事无巨细，必亲自过问。只是每天饭食很少，不过几盅。”
司马懿听了暗喜，心想诸葛亮活不了多久啦。
“请转告你们丞相，我钦佩他的品德，也钦佩他的智慧，但我们各事其主，各忠其职，恕我不念以前的情谊了。”
“一定转告。”
使者走后，司马懿对左右说：“诸葛亮现在食少事繁，疲惫不堪，恐怕将不久于人世，看来我们的疲敌战术快成功了。”
司马懿又笑道：“我还要让孔明先生更吃不下饭，《孙子兵法》曰：‘不战而屈人之兵’嘛。”
左右忙说：“大都督要将活卧龙活活气死。绝招是什么？”
司马懿笑而不答。
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