四月中旬,警视厅搜查一科的北条早苗得到了企盼许久的三天假期,独自一人上飞群高山去旅游。
本来她应该跟大学时代的女友一块去的。可如今对方已是大企业的女职员,假期都是固定的;而早苗这边要是有案子发生,就算是星期天也得出动,所以无论如何也没能跟女友统一步调,只好自个儿旅行去了。
这回也是星期天没休息,调到普通工作日连休三天假的。
早苗原以为工作日里乘客少,那就享受享受,坐新干线的火车,可上午8时24分由东京开往冈山的列车却几乎座无虚席了。春天真是旅游旺季啊。
早苗之所以搭这么早的火车,是想赶上10时49分名古屋发往高山的特快列车飞驒3号。
从名古屋发往高山的特快车有好几列。即使是飞驒号也有1号至9号多列,此外还有名古屋铁道公司的特快北阿尔卑斯号。
不过听说那当中只有飞驒3号使用新车型,因此从周刊杂志上欣赏到它的银色车身后,就想在去飞弊高山时也务必坐上试试。
到了名古屋车站,她便朝东海道干线下行线的月台走去,因为她要沿东海道干线旅行至半路的尾张一宫。
飞驒3号果然如早苗所料,是一列熠熠生辉的新车。银色的车身光亮可鉴,装饰性的红色细线条也别致雅观。
机车的前面是一块斜嵌的大玻璃,它的两端呈曲面。其他的车厢玻璃也比过去的特快列车大一圈。
早苗正用相机拍照时,旅客就不断地拥入站台。看这光景,自由席可能要满座了。幸好事先买了指定席位的车票,她想。
飞驒3号是5车编组。开往高山方向,机车是5号车,随后的4号车厢是自由席,早苗所买的定位席是3号车厢,接着的2号车厢是既有软席也有普通定位席的混合体,末尾的1号车厢是定位席。
旧式的特快列车,名称标志都在车头前面的正中央,而这种新车型,“飞驒”的字样却若无其事地贴在左下方处。大概火车也已迈入注重款式造型的时代了吧。
早苗走进3号车厢寻找自己的座位。心想票是8C的,所以大约在中央位置,便顺着甬道走了过去。
已经有一半左右的席位坐了人。她找到自己的座位,在蓝色座席上落了座。令人高兴的是,这虽不是软席,却是躺式坐椅。一抬手,就从前座后背拉出一张折叠式的小桌子。
“替旅客考虑得相当周到哇。”她想。
快要开车的时候,在相邻的靠窗位子上,坐下了一位五十五六岁的男子。
他整整齐齐地穿着三件套西装,戴了副眼镜。稍微有点胖,给人的印象像是小公司的经理。
“噢,幸亏来得及。”他自言自语的,声音却很大,又掏出手帕擦着脸上的汗珠。
早苗总觉得这人有点滑稽,窃窃一笑,男人随即转过脸米大声说道:
“这位小姐好漂亮啊。”
早苗不好意思地笑了笑,那男人又搭话:“要跟您这样年轻貌美的姑娘挨着啦。”
早苗并不觉得怎么讨厌。也许是由于最近刚失去父亲,所以对年龄与父亲相仿的男人有亲近感吧。
列车开动了。因为车厢底座高,车窗又大,即便坐在靠甬道一侧的位置上,景色也可一览无余。
那男人在西服里袋摸索,不慌不忙地掏出一张名片,递给早苗。
“我在东京是干这个的,自己觉得还蛮不错哩。”他随口说道,语气无拘无束。
早苗看了看名片,上面写着:
“是开拉面馆吗?”
“已经形成连锁店了。目前还只有8家,打算今年内扩展到20家。对不起,您在哪儿高就?”
“东京。”
“那么,请务必到敝店吃拉面。那名片背后写有连锁店的地址。”
“非常感谢。”
“我对味道有绝对自信。所以作为总经理就是这么着,要亲自尝遍全国各地这类饭馆的拉面。”大川广志吹嘘地说。
“那这次也是吗?”早苗有点好奇地问道。
“是的。周刊杂志报道说,高山城里有家拉面馆美味超凡,大受旅游者欢迎,我就想马上去看看。”
“要总这么吃,不会把胃给吃坏吗?”早苗一问,大川便双眉紧蹙。
“说实话,这正是我苦恼的原因啊,胃部时常针扎似的疼哩。”说着,大川还用手捂住胃部,给早苗看。
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