第二天一大早，十津川只身前往上野车站，搭乘由上野开往新漏的卜越新十线列车，就是冈田所坐的上午7时20分发车的朝日1号。列车准点出发。由于时间太早，又是星期天的缘故吧，车上空荡荡的。

        在席位上一落座，就想起冈田的事来。

        其实他跟自己本不太亲近。虽说大学时是同学，但总觉得他是属于另一个圈子的人，也不记得他们有过亲密的谈话。如今他冷不丁打来电话，多半是因为对那封恐吓信实在放心不下吧。结果，这传真倒让川本则夫那家伙不在现场的证据得以成立，而他自己反在金泽遇害了。

        “他的死跟案子有牵扯吧？”

        正因为觉得有牵扯，今天十津川才会只身一人踏上上越新干线列车的。值得玩味的是，事情怎么会发展到今天这一步？之所以说发展到今天这一步，既是指冈田何故昨天又去坐一回闪光号特快，也是指凶手何故要杀了他冈田了。

        在长冈下了车，十津川便朝原来信越本线的月台疾步走去。“冈田也在这段路上跑过吧？”

        开往金泽的商务特快列车闪光2号已驶进站台等候旅客上车了。雪白的车身配以橘黄和天蓝色的装饰线，显得美观而洒脱。成立日本铁道公司后，大概各分公司都想标新立异突出自己的特征吧。由4节车厢编组而成，一律是普通车厢还称作特快，这也让十津川觉得有趣。商务人员是其主要服务对象才如此编组的吗？

        十津川出示了警察证件，登上列车。星期天似乎反倒使闪光2号显得拥挤了。十津川上车后，列车很快便启程朝金泽方向飞奔而去。

        座椅间隔较宽敞，可以舒舒服服地伸展双腿。

        十津川坐的是2号车厢。列车刚过直江津，他便从座位上站起身，向车尾4号车厢走去。因为冈田说他也是这个时间去了4号车厢；而川本则夫从这车上传真恐吓信给西崎应该也在这段时间内。

        4号车厢的电话间有人，十津川等了五六分钟才开门进入电话间。一关上门，过道上的声响都几乎听不见了。十津川将电话间四下里看了看，不禁脱口而出：“咦？”

        他找不到本该放在这里的东西。公用电话当然明明白白摆在眼前，然而传真机却不翼而飞了，怎么盯着看也不见哪儿有传真机的影子。

        十津川离开电话间，叫住刚才看过他警察证件的列车员本桥。

        “哦，是刚才的刑警先生，有何贵干？”本桥列车员见是十津川遂问道。

        “是那个电话间。”

        “已经用过啦？觉得好使，很满意？”

        “电话间没有传真机吗？”十津川问。

        本桥列车员表情平淡地答道：“嗯，没有。”

        “可我听说这班新开的特快列车上配有传真机。”十津川道。

        “是的，这是商务特快，是曾说过除电话之外还配备传真机，试运营时就设有传真，但随后就不设传真了。”

        “为什么不设？”十津川问。

        “具体原因我也不清楚，可能是为时尚早吧。”本桥列车员道。

        “可是，11月7日，有个朋友说他坐这趟车时看见电话间有传真机。”

        “那是哪儿出毛病啦。11月7日也还没有传真机呀。”本桥商摇头。

        “但是不单我那朋友，还有其他人也用那传真机传过信件的呢，在11月7日的闪光2号上。”

        “绝不可能啊。不光这趟列车，日本铁道公司的所有列车都没配备传真机，除非这趟列车的试运营阶段。可那次试运营是在3月份。”列车员说。

        “这就怪啦，我的朋友不是会瞎说的人。事实上，要是真发过传真呢？”十津川问。本桥列车员一脸的困惑，说道：

        “这列车属金泽营运所管辖，到金泽请您问他们好吗？我想还有11月7日当班的乘务员。”

        一到金泽车站，十津川抬脚就去了金泽营运所，在那里会见了所长并提出相同的问题，他以为又要被一口否认，不料所长却微笑地说：“这件事我解释一下。是个叫川本则夫的先生将传真机带上11月7日的闪2号的。”

        “您说带上？”十津川纳闷地看着所长问。

        “我也不懂，据说最近有一种便携式的微型传真机，可接在公用电话上传送文稿。川本先生将它带上了列车，11月7日从闪光2号的电话间里传真过信件。只是川本先生把它落在了电话间，后来才到金泽车站来取走的。也报告到我这里了，所以我记得。”所长说。

        十津川回金泽车站找站长助理确认这件事。站长助理小笠原点头道：

        “我也见过那台传真机啦。大概跟手提公文包一般大吧，挺方便的。可以带着四处走，只要有公用电话，不管在哪儿都可传送文稿。”

        “川本则夫是几时来取走的？”

        “11月7日的晚上。他是个粗心大意的人，说是在城里的饭店吃过晚饭后才想起来的。下午7点左右他赶来了，气喘吁吁的。”

        “当班的乘务员发现有传真机落在电话间了吗？”十津川作进一步确认。

        “是的。列车到达终点金泽站后才发现的。”

        “在此之前用过电话的乘客没人觉得奇怪并报告列车员吗？”听十津川这么一问，站长助理遂笑着说：

        “是那样啊。原先说过那列特快配有传真机的，杂志什么的也报道过嘛，所以我想即便电话间里真有了传真机，乘客们也都不会觉得不可思议吧。经常坐那趟车的人倒是来电话啦，大致是说‘终于装了传真机’之类的话。”

        十津川也跟11月7日在闪光2号当班并发现传真机的列车员见了面。他姓伊东，52岁。

        “没错儿，到金泽后我在车厢内巡视时发现的。”

        “当时怎么想？”

        “就觉得奇怪呗。但这是商务特快，原先说过为方便旅客要设置传真机的，所以开头还以为终于装传真机了呢。于是问了金泽营运所，得知还没装上，才明白这是乘客带上来的。”伊东列车员说。

        闪光2号的传真机之谜终于解开了。估计冈田肯定也听说闪光2号尚未安装传真机，为了亲自证实便再次乘坐了同一列车。

        可是，他为何在金泽遇害呢？石川县警察总部说可能遭抢劫，十津川却不相信。他认为冈田是因再次乘坐闪光2号才被害的。原以为是列车上配置的传真机，其实却是川本则夫带来的，真相大白。冈田肯定也了解这一点。不过，这跟十津川目前掌握的事实相同，并未抓住川本则夫就是凶手的证据。或者不如说，假如川本则夫真用自己带上车的传真机给东京的西崎发恐吓信，那他不在现场的证据就无懈可击。然而，冈田还是遇害了。

        十津川从金泽车站的公用电话给东京的川本则夫打去电话。他妻子说川本在公司里，于是十津川又将电话打到公司。

        “我是警视厅的十津川，现在在金泽，坐闪光2号来。”

        “那，有何贵干？”川本问。

        “11月7日，你是带了台便携式传真机去坐闪光2号的？”十津川反问。

        “是的，我想随处都可以发送文件呗。”

        “前些天问你话时怎么不告诉我们这件事？你说得像在使用列车上配备的传真机，这又是为什么？”十津川责问道。川本非常镇定地回答说：“那是因为你们没问呀。你们问我从那列车上发传真给西崎了吗，所以我只是说发了嘛。”

        “你将那传真机落在车上啦？”

        “是啊，糊里糊涂地就给忘了。当天傍晚才上金泽车站去取回来的，幸好，没被人偷走。”

        “认识冈田这个人吗？”

        “不，不认识。这人也是涉案者吗？”川本问。

        “昨天，他在金泽被杀了。他是特意来坐闪光2号的。事实上，他曾在11月7日那趟车上发现你传真的信稿并打电话告诉了我。”

        “您想说什么？”

        “说不定你就认识冈田。”说完，十津川马上挂断电话。随后，又打电话给东京的龟井刑警，告诉他传真机的事，龟井听了问道：“有卖那么小的传真机吗？”

        “回头你找川本看看那台传真机。”十津川吩咐说。
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