我大步踏上学生餐厅旁边的水泥台阶，一走进福利社的书店，就遇到新科少奶奶江美。

        她穿着砖红色裙子、缀有刺绣的白衬衫，一张脸蛋也很白皙，格外衬托出长发那种濡湿般的黑亮光泽。

        “怎么搞的？”

        她那张圆脸露出不解的表情。

        “妳问这个？”

        我指指嘴唇，她用力点头。想到一眼就被看出来，我很泄气。我观察一下四周，把脸凑过去悄声说：“……被男人揍的，我被扑倒在地上。”

        江美杏眼圆睁。

        “那是犯罪耶。”

        我们坐在外面的长椅上聊天，虽是晴天，午后的风仍吹得脖子发冷。我说明经过，江美说：“真是无妄之灾，不过总比撞到眼睛好吧。”

        “那倒是。”

        每次检査都是一点二的视力，为了阅读，的确是我的重要资产。

        “漫画里……”

        “啥？”

        “挨揍的人，眼眶不是都会变成熊猫眼吗？”

        有道理。江美的“总比什么好”，意思是说比起那种不敢领教的印记，嘴唇的伤口还算好。不过，她的话题并没有到此结束。

        “……我本来以为，那是画图的一种既定技巧。妳想想看，漫画人物一旦挨揍，下一瞬间，受伤的部位不都会贴上十字型的OK绷吗？我以为就像那样。后来上国中时，班上的男生打架，左眼眶黑了一圈，真的好像月晕。我好想‘啊’地大叹一声喔。事实胜过理解，一直以为是虚构的情节，原来真的存在于世界上耶。我好震惊喔！”

        她的语气虽然温吞，但我能理解那种冲击。

        “那种感觉，是‘害怕’吗？”

        “被妳这么一说，或许是吧！”

        “比方说，妳看电视的时候正抱着看连续剧的心情吧。”

        “是。”

        “这时候，登场人物忽然转过头来，原来是妳爸，或者镜头一转，屏幕上的内景竟是自家客厅，这样很可怕吧。”

        江美默默想了一下，然后微笑，说：“……亏妳还想得出这种比喻。”

        下一堂课已经开始了。我们还能在这里闲聊，表示这一堂没课。想到别人此时正在教室里上课，不由得悠哉了起来。两个看似大一新生的男孩，一边互相确认拉拉队歌的歌词和旋律，一边经过我们面前。大概是打算去看秋季联赛吧。我目送他们的背影说：“即便自以为日常生活平稳无事，其实，我们身边很有可能发生任何事。”

        “或许吧，这个世界，一步之外就有可能全然改观吧。”

        “说不定男人会莫名其妙地从天而降。”

        “对啊。”

        “然后，二话不说就求婚。”

        “哎哟！”

        江美就像开心的公主殿下，嫣然一笑。

        “怎样，那一瞬间很震惊吗？”

        “不知道，怎么说呢！”

        “之后，世界改变了吗？”

        我的发问半是调侃。不过，江美微微歪着脑袋想了一下，然后说：“跟妳说喔，昨天这个时候，剧团练习正好有空档，我坐在公园长椅上休息。”

        学院前面，隔着一条马路就是神社与公园。有时候，我也会在那个略微隆起的小土丘上发呆。

        “……后来，一个小学三年级的小女生，背着书包边走边唱歌，穿越公园。”

        江美一边轻轻点头打拍子，一边哼唱。她的音感极佳，旋律只要听过一次就能记住。

        青蛙蹦太，真厉害！

        三级跳远，两公尺！

        明天还要，跳更远！……

        歌声清亮如秋风。江美唱到一半，蓦地打住。

        “那个小小的背影，辫子在黄帽子底下晃动着。就只是这样，但我听着那歌声，不知怎地眼眶却发热。如果是去年，我大概只会觉得‘好可爱’吧！”

        我忽然觉得，明明同龄的江美好像变得成熟多了。仔细想想，结婚这档子事，几乎都是为了孕育拥有未来的孩子，走上当母亲的第一步。

        “意思是说，江美妳……”

        我把想法化为视线盯着她。江美懂了。

        “哎哟，还早啦！”说着，她噗哧一笑，手放在肚子上，“好像有点大，不过纯粹是食欲太好。”

        “真可惜，我还以为明年就能看到小宝宝了。”

        “明年能看到的，是毕业论文。”

        “意思是要专心当‘学生’？”

        “当学生也是。”

        “‘也是’这个字眼很暧昧喔，这位太太。”

        “真抱歉。”

        这话题聊起来轻松愉快，但若变成事实，想必会有种种麻烦。

        “下个月就能跟妳老公重逢了耶，园游会就像你们的七夕。”

        “就算下雨也没关系。”

        “这一点的确跟牛郎织女不一样。”

        “对了，在那之前，”江美说着双手一拍。“我们三人去健行吧，趁还有秋意。”

        “好主意！我这个闲人当然举双手赞成。”

        其实，我也想这么提议。不过，考虑到两人（尤其是江美)在校庆之前的紧凑行程，我实在不好意思随便出主意。

        这个春天，我企画了一场“王子的狐狸”之旅。我们从纸类博物馆，沿途经过王子稻荷、名主之泷瀑布、穿越飞鸟山，一直走到古河庭园。虽然当时的樱树已发满绿芽，但我们三人的话题犹如繁花绽放，非常尽兴。

        起因是江美决定结婚的前夕，正在阅读文学全集解说的我，看著书上的照片说明，忽然大叫：“啊！石川淳一大师走的沙滩，不就在高冈正子她家那边吗？”“废话，哪像妳家四周，顶多只有猫咪散步吧。”“妳太奸诈了，小正。”“有什么好奸诈的，妳这家伙真是莫名其妙。”经过一番唇枪舌战，不知不觉中，连原本在一旁微笑观战的江美，也决定杀去神奈川西部小正住的城市了。

        这就是我们最近的“三人行”。

        “那，我再跟小正商量日期，可以吗？”

        行！行！我一如回应地反问：“……那，我们要去哪里？”

        江美露出惊愕的表情，握拳敲敲脑袋。

        “说到去哪里，我压根儿没想过耶。”
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