桌上一阵寂静。大家都被他俩所下的赌注惊得愣住了。还是梅耶最后忍不住激动地叫了起来。

        “喂，哈格尔，”他急匆匆地说，“这事跟我可没有什么关系。”他清楚这是德拉克斯与邦德两个人之间的争斗，但他仍然希望能让德拉克斯清楚他对整个事件感到十分不安。他发现自己惹了大祸，这将使他的同伴损失一笔数目不小的钱。

        “马克斯，别说傻话了，”德拉克斯厉声说道，“你只管出你自己的牌就行了。这事跟你丝毫没有关系。我跟这位莽撞的老兄只不过是打一个小小的赌取个乐子罢了。来，来，我来发牌，上将。”

        局长切牌，赌局仍旧在进行。

        邦德感到成竹在胸，手突然不抖了。他把一支点燃的香烟衔在嘴里。他已经将所有事情都算计好了，甚至哪张牌应该什么时候出他都盘算得一丝不苟。关键时刻终于来了，他感到异常兴奋。

        他靠在椅子上坐好，顿时有一种飘飘欲仙的感觉，心里对这赌厅里的嘈杂气氛似乎很有些喜欢。他张望着大厅四周，心里禁不住想到，这一百五十多年来，差不多每个晚上，这有名的赌厅里都会出现这种场面。同样旗开得胜呐喊声和惨遭失败的哭喊声，同样的献身者的面孔，同样的烟叶味和这戏剧般的氛围。对于这个嗜赌如命的邦德来说，这可以算得上是世界上最富有刺激性的场面了。他最后扫了一眼之后把这些都深深记在心里，然后把自己的目光转移到牌桌上来。

        他拿起自己的牌，两只眼睛熠熠生辉。这是德拉克斯发的一副牌。这次邦德的牌还算不赖：有四个顶张大牌在七张黑桃里，一张是红桃A，还有方块A和K。他盯德拉克斯看。是否德拉克斯和梅耶会叫梅花加以干扰呢？就算是这样邦德也能盖叫。是否德拉克斯会迫使他叫得过高从而不得不使赌注再次加倍呢？邦德不动声色地等候着。

        “不叫牌，”德拉克斯说话的声音带着点局促不安，明显是因为他私下早就已经清楚邦德的牌才会这样。

        “四黑桃，”邦德叫。

        梅耶不叫，局长也不叫，德拉克斯再三犹豫。

        局长出的牌配合得天衣无缝，他们做成了五黑桃。在记分表的下栏，邦德记上了一百五十分，上栏记上了大牌点的一百分。

        “嗬，”一声喝彩从邦德的肘旁传来。他抬头看看，原来是巴西尔顿。他已经赌完，闲来无事走过来观战。

        他认真地拿起邦德的记分表看着。

        “果然是了不起啊，”他称赞说。“看来你很快就要赢了。下的赌注是多少啊？”

        幸灾乐祸的邦德企图让德拉克斯来回答这个问题，他专爱搞这种恶作剧。这个问题问得真是一个不错的时候。一副蓝色的牌被德拉克斯切成两迭递给了邦德。邦德把这两迭牌合上，放在了他面前靠桌边不远的地方。

        “赌注是十五比十五，同我的左手分赌。”德拉克斯不得不回答道。

        邦德听见巴西尔顿惊讶得倒抽了一口凉气。

        “这位老兄企图赌个痛快，因而我有意想要成全他。不过他现在走运，把好牌都占了……”德拉克斯直抱怨。

        就在这个时候，坐在对面的局长发现邦德的右手里拿了一条白色的手帕。局长把眼睛眯成一道缝。

        邦德好像用那手帕擦拭了一下脸。局长又瞥见邦德冷峻地朝德拉克斯和梅耶盯了一眼，又把手帕放回到衣袋。

        邦德手里拿着那副蓝牌，他已开始发牌了。

        “你们也太有兴头了，”巴西尔顿说，“一盘桥牌在第一次世界大战前所下的最大赌注也仅仅只有一千镑，只希望谁也别受什么伤害。”巴西尔顿的意思是，私人之间下这么大的赌注常常都会引起麻烦。他又走过来在局长和德拉克斯之间站定。

        邦德发完牌，稍稍带着不安地把自己的牌拿起来。

        他手上仅仅只有A、Q、10领头的五张梅花以及以Q带队的小方块这两套牌。

        一切已经准备就绪，已经布好了陷阱。

        德拉克斯把牌用拇指清开。他的身子突然一下子坐得笔直。他有点不敢相信，于是再一次把手里的牌清一遍。邦德明白为什么德拉克斯会有这种反应。因为他握着十个肯定的赢墩：方块A和K，黑桃的四个顶张大牌，红桃的四个顶张大牌，以及梅花K，J和9。

        德拉克斯无论如何也料想不到，饭前在秘书室里邦德就已经把这些牌发给了他。

        邦德等候着时机。对这样的好牌德拉克斯究竟还有什么更深反应，这是邦德很想知道的。他幸灾乐祸地坐等着这条贪婪的大鱼来上钩。

        然而德拉克斯的行为举止却是邦德所料想不到的。

        只见他两手交叉不慌不忙地把牌放在了桌上，从衣袋里沉着冷静地取出烟盒，从中挑了一支烟点上。他并没有去看邦德，而是抬头瞟了一眼巴西尔顿说：“你也未免太闭塞了。我在开罗都是两千英镑起码的。”然后，他从桌上拿起自己的牌来，狡黠地看了一眼邦德。“我得承认这一次我的确拿到了几墩好牌，然而据我估计，可能你也拿到了好牌。那么，再让我想想，我这手牌真的有那么好吗？”

        邦德佯装出一副喝醉酒的样子，心里想到，真是一条老鲨鱼，你手中已经有三对A和K了，居然还在一边冷嘲热讽，不过他依然不紧不慢地清理自己的牌。“似乎我这手牌也比较有希望。”他说得模模糊糊不清晰。“我的对家假如和我配合得好的话，我的右手就只有某些牌张，那么我可就要吃好几墩啊，你有什么需要首先声明吗？”“我们两个看来似乎是想到一块了。”德拉克斯故意说，“这样的话，一墩来一百，你觉得怎么样？听你的口气，好像你不会感到怎么痛苦。”迷迷糊糊的邦德看着他，显得有点手足所措。他一张一张地重新看一遍手中的牌后说：“那好吧，算数，说实话，我是被你入赌的。明摆着你占上风。而我呢，不过也就是舍命冒这个险。”

        “对家，看来这手牌你可要赔点钱了。”邦德又迷迷糊糊地看着对面的局长说道。

        他说，“现在，让我们开始吧！呃，七梅花。”

        之后是好长一段时间的死一般的沉寂。刚刚看过德拉克斯的牌的巴西尔顿，此时目瞪口呆地站在那里，甚至都没顾得上去理会从手中掉在地上的那加了苏打的威士忌酒杯。

        德拉克斯问，“你刚才叫的什么？”他的声音带着些许不安，慌忙再清了一遍他自己的牌。

        “刚才你说的是梅花大满贯吗？”他看着仍然满脸醉态的邦德十分不安地再次问道。

        “这可并非是那么容易的事。喂，马克斯，你觉得如何啊？”“不叫，”梅耶毫无办法地说。

        “不叫，”局长不动声色地说。

        “加倍，”德拉克斯愤恨地说。他放下牌，带着恶毒和嘲讽死死盯着面前这个醉态朦胧的酒鬼，心想，都已经大难临头了居然还稀里糊涂。

        “是否你的意思是对你的超级赌注也一样加倍？”

        “当然，”贪婪的德拉克斯说。“不错，这正是我所希望的。”

        “非常好，”邦德说道。他犹豫着，没有看他手上的牌而仅仅是盯德拉克斯看。

        “再加倍，另外，在定约和超级赌注上，每墩再加四百倍。”这时候，德拉克斯的心里也有些七上八下。他有点顾虑重重。但看看手中握着那么好的牌，又认为没有什么了不起的，依照最坏的结局来看他也可以稳稳当当地吃二墩牌。

        “不叫，”梅耶带着抱怨小声咕哝道，随后又更加小心地说了句：“不叫。”德拉克斯有些焦躁地摇了摇头。巴西尔顿站在那儿，面苍白，眼睛一眨不眨地关注着桌子那边的邦德。

        之后他围绕着桌子慢慢兜了一圈，把每人手中的牌仔细地看了看。他所看到的是：邦德梅耶方块：Q，8，7，6，5，4，3，2黑桃：6，5，4，3，2梅花：A，Q，10，8，4红桃：10，9，8，7，2方块：J，10，9；德拉克斯上将黑桃：A，K，Q，J黑桃：10，9，8，7红桃：A，K，Q，J红桃：6，5，4，3方块：A，K，梅花：7，6，5，3，2梅花：K，J，9。巴西尔顿顿时犹如大梦初醒。这对邦德来说的确是一个不折不扣的大满贯。无论梅耶打哪张牌，邦德均可以用他手上或桌上的将牌将其吃进。然后，从明手清将牌，飞德拉克斯。在清将的过程中，他能够用明手将吃二轮方块，从而将德拉克斯的方块A、K击落。过了五墩之后，邦德手上仅仅只剩下剩余的将牌和六张方块赢张。德拉克斯的那些A和K就将会变成一堆废牌。

        这同一次大谋杀是没有什么区别的。

        几乎是神经质的巴西尔顿又绕桌转了一圈，最后在局长和梅耶之间站着，以便自己能够看清楚德拉克斯和邦德的面部表情。他的手紧紧地塞在裤袋里，脸上显示出一片木然的神情，以保证自己不会失去控制。他惶恐不安地等待着德拉克斯将要受到的可怕的惩罚。他想象不出德拉克斯到时候将会是怎样的一种惨相。“快出牌，出牌，”德拉克早就已经等得不耐烦了，“该你先出了，马克斯，你总不能在这儿呆一晚上吧。”

        巴西尔顿暗暗想到，你这个可怜的傻爪，在十分钟后，你就会恨不得梅耶在出第一张牌之前就在椅子上死掉。

        看上去梅耶好像随时都可能中风一样。他的面孔苍白得像一张纸一样。他深深地低垂着头，从他的下巴流下来的汗水不停地滴在他那衬衣的前襟上。他明白，他的第一牌将是一个一发不可收拾的最大祸害。

        最后，他推测：既然自己手上持有黑桃和红桃长套，那么很可能邦德这两门都缺。于是，他首攻方块J。

        他无论如何想不到，不管他首攻什么，都不至于给邦德造成任何威胁。然而当局长把牌摊开意思是他方块缺门时，德拉克斯不禁向他的对家怒吼起来：“你出其他什么牌不好，偏偏要出这一张牌？真是个傻瓜笨蛋。你这和主动给他送上门有什么区别吗？到底你是在帮哪一方打牌？”

        吓得缩成一团的梅耶小声说道：“这张牌已经是我最好的牌了，哈格尔。”他愁眉不展，一边说一边慌慌张张地用手帕擦去脸上的虚汗。

        也就是在这个时候，德拉克斯才猛然意识到自己遇到了大麻烦。

        邦德从桌上将吃，捉下了德拉克斯的方块K，然后又开始迅速引梅花。德拉克斯出梅花9，邦德用梅花10盖住，再引出方块，桌上将吃，把德拉克斯的方块A击落了。之后，再从桌上引梅花。德拉克斯被捉住了梅花J。然后邦德再引梅花A。

        当德拉克斯被提下梅花K时，他才越来越明白面前所发生的这一切。他忧心忡忡地看着邦德，惶恐不安等着他的下一张牌。邦德到底有没有方块呢？梅耶究竟能不能看住他们呢？要知道他的第一张大牌就是方块啊！德拉克斯在焦躁不安中等待着，他的汗水弄滑了手上的牌。

        那位名叫莫菲的棋坛高手，有一个令人惊恐不安的习惯。那就是，当他能够确信对手必输无疑时，就不再继续看棋盘，而是缓缓地抬起他那个硕大无比的大脑袋，眼中带着幽默意味地死死盯着他的对手，逼视得他的对手无法不卑怯地抬起头来忍受他的嘲讽。这个时候，对手马上明白这盘棋只能到此为止了，再走下去就没有任何意义了。据说但凡看见了莫菲的这种目光，就唯有心甘情愿地认输了。

        现在，邦德也如同莫菲那样，把头缓缓地抬起来，目不转睛地逼视着德拉克斯，然后慢慢地把方块Q抽出了放在牌桌上。还没等梅耶出牌，他又不紧不慢地把方块8、7、6、5、4和两个梅花赢张在了牌桌上摊开。

        然后他一板一眼地说道：“德拉克斯，该收场了。”说完之后，他慢慢把身体在椅背上靠了下来。德拉克斯的最初的反应就是纵身一跳，把梅耶手上的牌一把抢过来，一张一张神经质地翻来翻去，企图找到一个有可能的赢墩。

        然后，他胡乱地把牌摔在桌子上。突然，他捏紧的拳头高高地举起，“砰”地一下重重地砸在他面前那堆没有一点用处和A、K、Q上，嘴角不停地蠕动着，缓缓地说道：“你这个骗……”

        “得了，德拉克斯，”站在桌子对面的巴西尔顿也未留任何情面地说，“这儿可不是说那种话的地方。我在旁边一直看着这副牌，没有丝毫问题。假如你不服气的话，那你可以去上诉。”

        德拉克斯离开坐位，慢悠悠地站起身来，举起右手挠了挠自己湿乎乎的红头发，渐渐恢复了正常的脸色，同时露出一丝奸诈的神情。他傲视着邦德，并且是用一种胜利者的姿态。顿时让邦德感到浑身上下十二分的不舒服。德拉克斯走到桌子前说：“先生们，再见。”他的目光把在场的每一个人一一扫过，怪异而又带着讽刺意味地说道：“我输了一万五千英镑，并且还将承担梅耶所属掉的那部分。”

        他弯下身从桌上把打火机拿起来。

        之后，他朝邦德再次看了一眼。他那八字形的红胡须不停地抖动着，但声音却显得十分冷静：“这下你总算有钱花了，赶紧趁早把钱花光吧，邦德先生。”说完之后，他转身从牌桌离开，头也不回地径直走出了俱乐部大厅。
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