美术城堡事件发生后约莫半个月的某日午后，东京车站月台的人潮里，站着一名可爱的少年，那正是小林芳雄。各位读者早已熟悉的明智侦探的少年助手。

        小林穿着烫得笔挺的深蓝色立领学生服与同色外套，头上戴着很适合他的鸭舌帽，脚下那双锃亮的鞋子踩得咔咔响，在月台上走来走去。他握着一份卷起来的报纸。各位读者，这份报纸上刊载了一则对二十面相惊人的作案阴谋的报道，但是，关于那一点，我们留待稍后再谈。

        小林少年之所以来到东京车站，是为了迎接老师明智小五郎。名侦探这次是真的从满洲回来了。

        明智应邀前往满洲参与解决某起重大事件，案子办得很漂亮，此次是凯旋归国。本来，外务省和陆军省等单位应该派出大批人马前来迎接，但明智最讨厌那种炫耀的举动，况且干侦探这一行的，必须尽量不引人注目，所以他刻意不通知公家单位，只告诉家里他预定抵达东京的时间。而且，明智夫人向来不去接他，按照惯例都是由小林少年出面。

        小林少年频频看表。再过五分钟，他日思夜想的明智先生搭乘的那班火车就要进站了。师徒俩几乎已有三个月未见。无限的怀念之情，令他的心情格外激动。

        蓦然回神，一名高贵的绅士正吟吟浅笑着，走近小林少年。

        绅士穿着暖和的鼠灰色大外套，手持藤制手杖，花白的须发，油亮圆胖的面庞上架着一副玳瑁框的眼镜。此人虽然对他笑得很殷勤，但小林完全不认识他。

        “你该不会是明智先生的手下吧？”绅士用厚实柔和的嗓音问。

        “对，我是……”

        看到少年一脸诧异的面孔，绅士点了点头。接下来先是自我介绍了一番，并说明来意。

        “我是外务省的辻野，知道明智先生搭这班列车回来，所以非正式地前来迎接他。一方面也是有些机密的事想跟他谈谈。”

        “啊，是这么回事啊？我是先生的助手小林。”说着小林摘下帽子，行礼致意，辻野一听神情更加愉悦。

        “啊，我听过你的名字。其实我之前在报上看过你的照片，因此才主动与你攀谈的。你和二十面相的那场较量很精彩。大家都很仰慕你呢，我家的几个孩子都是忠实的小林迷。哈哈哈……”

        他使劲把小林夸奖了一番。

        小林听得都不好意思了，不由得羞红了脸。

        “说到二十面相，他在修善寺冒用明智先生的名字作案，实在是胆大妄为。还有，今早的报纸不是说他即将袭击帝国博物馆吗？他实在太不把警方放在眼里，嚣张得令人生气。我们绝不能放任不管。就算只是为了打击那家伙的气焰，我也一直急不可耐地盼着明智先生回来呢。”

        “是啊，我也一样。虽然我竭尽全力，但毕竟不是他的对手。希望老师能替我报仇，所以也是迫不及待。”

        “你手上拿的报纸是今天早上的？”

        “对，没错。就是刊登着袭击博物馆预告信的报纸。”

        小林说着，把刊登着那篇报道的页面摊开，让他看那条消息。关于二十面相的报道几乎占据了社会版版面的一半。若要大略摘要，内容大意是说昨日二十面相寄了一封限时信给帝国博物馆馆长，信上表明，他将如囊中探物，把收藏在博物馆里的艺术品全数取走。真是一封令人震惊的预告信。而且依照惯例，写清楚了十二月十日这个夺宝日期。说到十二月十日，算一算，只剩下九天了。

        怪盗二十面相野心勃勃、狂妄至极。不管结果如何，他就是要与国家为敌。过去他窃取的都是私人财宝，虽然行为的确可憎，但并非没有先例。但是，袭击博物馆等于是窃取国家的物品。自古以来，可曾有哪个盗贼想出这种超越常规的作案计划？这么可怕的盗贼已非单用大胆或莽撞就能够形容了。

        不过，仔细想想，这么难如登天的事，最后真能遂了自己的心愿吗？说到博物馆，里面可是驻守着几十名馆员，还有守卫警察。更何况，在他发出这种预告后，防范一定会变得更加森严。如果有需要，就算用警察筑成人墙团团围住博物馆，也不是不可能的事。

        啊，二十面相该不会是疯了吧？还是说，那家伙就是有如此超越凡人的自信，坚信自己一定能达成这海底捞月般的任务？难道他想出了一个超越了人类智慧的阴谋？

        好了，二十面相的事暂且就此打住，我们必须迎接名侦探明智了。

        “啊，火车好像快进站了。”

        没等辻野提醒完，小林少年已冲到月台边上了。

        站在迎接的亲友的最前排，朝左方一偏头，载着明智侦探的特快号电力机车由远而近缓缓地驶了过来。

        空气倏然震动，黑色的钢铁盒子从眼前掠过，缓缓向前移动的客车，随着制动闸的嘎嘎声，很快停下了。在头等车厢的出口，出现了思念已久的明智先生的身影：黑西装，黑外套，黑呢帽，一身全黑的装扮，他一眼就认出小林少年，正笑眯眯地向他招手。

        “老师，您回来了！”

        小林万分欣喜，不顾一切冲向老师的身旁。

        明智侦探把几件行李箱交给红帽后，从列车走下月台，朝小林走过来。

        “小林，这段日子你好像吃了不少苦。我在报上都看到了，不过幸好你平安无事。”

        啊，这是老师暌违三个月之久的嗓音。小林满脸通红地凝视着名侦探，紧紧地靠着老师。然后两人不约而同地伸出手，两双手紧紧地握在一起。

        这时，外务省的辻野先生朝明智走来，一边递上印有职衔的名片，一边主动发话：

        “您是明智先生吗？之前错失良机没能见到您，这是我的名片。老实说，我是透过某个渠道，听说您将搭这班列车回来，正巧有急事想跟您私下谈一谈，因此冒昧前来。”

        明智接下名片，似乎正考虑着什么，沉吟了半晌，最后，他仿佛忽然改变心意似的快活地答道：

        “啊，辻野先生，是这样吗？久仰大名，原本我想先回家一趟，换个衣服后立刻前往外务省，让你特地来接我真不好意思。”

        “我知道您现在一定很累，不过如果不介意的话，我想就在这里的铁道饭店，一边喝茶一边聊天，绝不会耽搁您太久时间的。”

        “铁道饭店吗？哦，铁道饭店啊。”明智定睛看着辻野，不知在感叹什么似的咕哝着，“好啊，我是一点儿也不介意。那么，我就跟你去吧。”

        然后，他凑近站在稍远处等候的小林少年，低声耳语一番：

        “小林，我要和这位先生去一下饭店，你把行李装上出租车，到家等我。”

        “是，那我先走了。”

        目送小林紧跟着红帽走远，名侦探便和辻野并肩齐步，状似亲密地交谈着穿过地下道，走上位于火车站二楼的铁道饭店。

        看来似乎是事先早有吩咐，饭店最好的房间里已做好了迎接宾客的准备，壮硕的服务员领班彬彬有礼地守在一旁。

        两人隔着覆上豪华桌布的圆桌，坐在安乐椅上，仿佛在等其他服务员送上茶点。

        “我们有事要密谈，你先下去吧。我没按铃前别让任何人进来。”

        辻野一声令下，经理行个礼便离开了。封闭的房间里，只有两个人相向而坐。

        “明智先生，你不知道我有多想见到你。我想见你，几乎是望眼欲穿呢。”

        辻野满脸堆笑地开始了话题，然而，那森然锐利的目光，却直直射向对方。

        明智深深坐进安乐椅的靠垫里，毫不示弱地望着辻野，和气地回答道：

        “我才是真正渴望见到你的。在火车上，我正好也想到这个呢。我想，说不定你会亲自来火车站接我。”

        “你果然神机妙算。如此说来，你对我的真实姓名也了然于胸喽。”

        辻野说得不以为然，但淡淡的话里却蕴藏着可怕的力量。大概是太过亢奋，他搭在椅子扶手上的左手指尖，甚至开始微微颤抖。

        “至少，打从看到你那张以假乱真的名片起，我就知道你不是外务省的辻野。若叫我说出你的本名，我也觉得伤脑筋，不过报纸上，好像都喊你‘怪盗二十面相’吧。”

        明智坦然自若地说出这番惊人之语。啊，各位读者，这到底是怎么回事呢？盗贼居然亲自来到车站迎接侦探、而侦探明知盗贼的身份，却还坦然接受盗贼的邀请，坐下来一起喝茶。天底下怎么可能有这么荒唐的事呢？

        “明智老弟，一切都如我预料的，你从见我第一眼就已察觉我的身份，但你明知如此还敢接受我的邀请，就连福尔摩斯也没有这份自信和勇气，我实在是太高兴了。这是多么有意义的人生啊。啊，我甚至觉得就算只为这激动的一刻，我这一生也值得了。”

        化身为辻野的二十面相，一副对明智佩服得五体投地的模样。然而，各位千万不能掉以轻心。他可是与整个国家为敌的大盗，这亡命之徒，正策划一场赌上性命的冒险。因此千万不能不小心应付。你看，辻野的右手一直插在西服的口袋里，一直没拿出来。他口袋里到底装着什么玩意儿呢？

        “哈哈哈……看来你好像有些兴奋过度了。对我来说，这事根本不足为奇。不过，二十面相，我禁不住开始同情你了。因为我回来了，你精心策划的大计划也将化为泡影。我既然在这里，就绝对不会让你动博物馆的艺术品一根手指。还有，伊豆的日下部家宝物，也绝不会任你据为己有，你听清楚了吗？这一点我可以明确地向你保证。”

        虽然言辞上的交锋十分激烈，但明智看起来也相当开心。他深吸了一口香烟，把烟喷到对方脸上，微微一笑。

        “那么，我也向你保证。”二十面相也不甘示弱，“博物馆的馆藏品，我一定会按照预定的日期取走。还有，日下部家的宝物……哈哈哈……那个怎么可能归还？因为，明智，在那起事件中，你不也是共犯吗？”

        “共犯？啊，原来如此。你倒是挺会说笑话的。哈哈哈……”

        对彼此都抱着强烈的敌意，而都想将对方置于死地的大盗与名侦探，此时就像一对好友似的谈笑风生。但是，两个人心中都不敢有丝毫的大意。

        盗贼既然敢做出这么大胆的举动，背后不知做好了什么样的准备。可怕的不只是他口袋里的手枪。之前那个古怪的经理，说不定也是盗贼的手下。除此之外，在这个饭店中，不知道还埋伏着多少盗贼的手下。

        现在两个人的立场，就如同两名剑道高手正手持白刃、虎视眈眈的情况毫无分别，这是一场意志力之战。只要一方稍有不慎，立刻就能分出胜负。

        两人的对话越发亲密，脸上的笑容也越发灿烂。但是，二十面相似乎再也无法掩藏他的心虚，这么冷的天，额头上居然冒出点点汗珠。唯有眼睛，宛如一团烈火，熊熊燃烧着。
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