以下真实历史资料，供读者参考。
斯福查家族和雇佣兵
刻板观念里的雇佣兵大多是身世坎坷、孑然一身流浪之类的人种，只要诱因足够就可以使唤为之卖命。但中世纪在意大利的雇佣兵首领，本身可能是一地的领主，拥有封地、头衔乃至于家族称号。
这些雇佣兵或许不是出身贵族，在刚开始时，可能是因为教皇的册封（如约翰·霍克伍德，John hawkwood））或者个人声望到达一种地步（如佛朗西斯科·斯福查，Francesco Sforza）而获得领土。在他们声势渐渐壮大后，可能雄踞一方（如米兰的斯福查家族），也有可能依附更大的国家或家族，为其服务，自己则成为雇佣兵。虽然屈居他人之下不一定能使实质领土增加，但在金钱获得、扩展势力或者寻求庇护上也不无帮助。
斯福查家族开始于一位名叫穆齐奥·阿坚多罗（Muzio Attendolo，1369–1424）的农民，他有个别名叫“Sforza”，意思是力量（forcer），后来改名亚科波·斯福查（Jacopo Sforza）。目前找到对于这个人描述较多的中文化资料，一个来自马基雅维里的“佛罗伦萨史”（注一），另一个则是雅各布·布克哈特的“意大利文艺复兴时期的文化”。
1414年拉迪斯拉斯死后，乔安娜二世继位，这时亚科波早已经在那不勒斯王国服役。乔安娜二世在1401年和一位哈布斯堡家族（ria，1370–1406）结婚，但因为第一任丈夫早死，乔安娜继承王位时身份是位寡妇，只是她私下也养着一位名叫潘多尔费洛（Pandol fo Alopo）的情夫。在接下王位时，亚科波和潘多尔费洛都握有相当大的权力。为了巩固自己的势力，1415年女王和一位法国波旁家族的雅克（Jacques，1370–1438，一般写James of Bourbon，t of La Marche）（注二）协议联姻，但是雅克到达那不勒斯后被拥护为王，造成乔安娜二世和自己丈夫反目。刚开始时雅克节节胜利，杀了潘多尔费洛、囚禁亚科波，并将女王半软禁起来。由于潘多尔费洛是以廷臣的身分取得权势，被雅克杀了后，震荡的局势造成贵族的不安和反对，一些贵族暗中使力，使雅克在剥夺亚科波权力后将他驱逐，女王暗中指使亚科波到罗马斡旋，以重新取得她在罗马的势力（因为拉迪斯拉斯和教廷不合），后来女王在和雅克的争夺中取得胜利，在1416年将对方囚禁。
1417年，乔万尼·卡拉乔洛（Giovanni Caracciolo，也写成Sergianni Caracciolo）成为女王的新情夫，新教皇马丁五世（Martin V，1417–1431）因为乔安娜二世承诺放弃罗马，故转而向乔万尼表示友好。此举压迫到亚科波在那不勒斯的势力，在他回到那不勒斯后，为了要重新夺回主控权，亚科波选择退离，打算拉拢法国安茹的路易。
1419年乔万尼疏远亚科波和马丁五世，加上亚科波突然撤军使得女王失去武装力量，在1420年安茹的路易三世（Louis III，1403–1434）进犯时，女王转向阿拉贡的阿尔方索五世（Alfonso V）求助。在当时意大利的雇佣兵势力中，向以布拉乔（Braccio）和斯福查两派为大宗，女王求助于阿尔方索五世后，让布拉乔（Braontone）掌握了军队。
阿尔方索成功击退法国人后，在1421年以女王养子身份得到继承权。因为女王的善变反复使得阿尔方索不敢掉以轻心，同样的女王对他也十分防范，猜忌日重的两人最后兵戎相见。
1423年阿尔方索、布拉乔与乔万尼闹翻，亚科波重新回到女王手下。为了对抗阿尔方索（也有一说是乔万尼的怂恿），女王同样藉由收养安茹的路易三世为养子，剥夺阿尔方索五世的继承权，并和教皇马丁五世和好。阿尔方索不得已只好暂时退出那不勒斯，但是布拉乔的势力仍在，因此演变成布拉乔和斯福查两派的对抗。
1424年亚科波在征战中死亡，布拉乔势力直逼女王领地。这时教皇担心布拉乔声势坐大威胁到自己，便雇用亚科波的儿子佛朗西斯科去对付他，瓦解了布拉乔的势力。
在“意大利文艺复兴时期的文化”中，对于亚科波的描述如下：“……亚科波在金钱问题上信用卓著……甚至在他失败的时候，他都能从银行家那里得到贷款……他经常禁止他的军队骚扰农民……并教训他的儿子要遵守三条诫律：不要玷污别人的妻子；不要责打部下，责打了就要驱而远之；不要骑难驾驭或蹄铁脱落的马。……他的记忆力特别强，经过多年以后还能记得部下的姓名、他们的马匹数目和他们待遇的多寡……”虽然是农民出身，但由此可知亚科波是个非常出色的军人，藉由父亲和自己的累积的力量声望，佛朗西斯科在1447年米兰维斯康蒂（Visti）家族的菲利波（Filippo）公爵去世后，以菲利波公爵女婿的名义，三年后顺利取得米兰这个城市。
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