“你以前是辛迪的朋友。”

        “是的。”

        “可你却和她男朋友睡觉，干出这种对不起她的事。”我努力让自己的声音保持平和，不掺杂任何主观情绪。

        “很可怕，是不是？”

        “不止一次？”

        她点点头。

        雷声低沉而持久。

        “万能的上帝啊！我希望这样的天气不会影响比赛的进度。”

        “这出浪漫剧是如何上演的？”

        “不是什么超级浪漫史，你要是这么想就错了。”

        “那是怎么开始的？”

        她叹了口气说，“没有特别之处。我当时16岁，凯尔比我大，看上去特别世俗老练。我俩当时全都欲火焚身，欲罢不能。”

        “这事辛迪知道吗？”

        “应该不知道。她特别容易相信别人，很善良。”

        “就是不会跟其他男人勾搭成奸。”我虽然努力克制，话音里依然透出明显的厌恶。

        “你说得没错。我是个超级大贱货。”

        雨点噼啪噼啪地打在塑料棚上。帕吉特把头伸出去看了看天，又低头看了看表。

        “后来博根发现你和凯尔背叛了辛迪。”我猜道。

        “是的。”

        “怎么发现的？”

        “这很重要吗？”

        可能不重要。

        “他恨你是因为他在乎辛迪的感受。”

        帕吉特诧异地看着我，好像我刚刚在说野猪会飞一样。

        “这个案子你们到底投入了多少精力？”

        “我刚刚接手调查。”

        帕吉特久久打量着我，“克雷格·博根有多恨我，就有多恨辛迪·甘保。也许对我的恨还要多些。”

        “抱歉，”我说，“我不理解。”

        她伸出双臂，“你看出什么没？”

        “帕吉特女士——”

        “我是认真的。”她继续保持这个姿势。

        尽管帕吉特的连身衣裤很肥大，我仍能看出衣服裹着的身体小巧匀称。她脖颈上戴了一串大概是珊瑚制作的红珠子，平添了几许女性的妩媚，显示出她对时尚敏锐的鉴赏力，一种我一直钦佩有加但却从不具有的天赋。

        帕吉特脸上的妆容并不显眼，化妆的手法很是娴熟。不过她的化妆纯系多余。

        “你是个漂亮的女人——”我夸她的语气稍稍有些尴尬。

        “黑女人。”她放下手臂，“一个漂亮的黑女人。”

        “你是说克雷格·博根有种族主义倾向吗？”

        “他这人极端守旧。”

        果然如我原先所想。

        “难道凯尔不是吗？”

        帕吉特摇了摇头，“亲爱的，我说这话是很认真的。至少他当时不是。但他也不可能向我求婚。而我也无意长期和一个辍学的高中生同居。我俩都是只图一时之快。”

        外面雨势渐渐增大。我一边听着帕吉特继续讲述她的故事，一边从包里拿出防风上衣套到身上。

        “我和凯尔之间不仅仅只是肉体关系，我们还有语言的交流。我逐渐理解了他的思维方式。他也开始慢慢接受老家伙那套种族主义的极端思想。他怎么不会接受呢？他当时还是个孩子，已经被博根洗了脑。博根脾气暴躁。幸好凯尔离他远远的。”

        “你是想说凯尔离开他父亲之后变得更加开明了吗？”

        “他开始跟我交往了，不是吗？”

        “为什么他会变呢？”

        帕吉特没有听见我的问题，她在专心听扩音器里播出的一则通知。

        “妈的。”她气恼地踢了踢脚旁的轮胎，“他们举起了红旗。”

        “比赛中止了？”

        “是的。我得快点结束这次谈话。”

        “如果凯尔不是一个白人至上论者，那他为什么会加入爱国武装队？”

        “当时他已经准备退出了，这些话我当时跟警察说过。”

        “哪个警察？”

        “黑发，大块头。”

        “加利莫尔侦探？”我隐隐有些忧惧。

        “名字我不记得了。”

        “再帮我想想，你说博根恨你是因为你是黑人，那他恨辛迪又是什么理由呢？”

        “你难道没听懂我说的第二层含意？”

        我感到茫然。

        “黑人。女人。”

        “你是说博根讨厌女人？”

        “只是讨厌我们这种傲慢自负的女人。”她说这话时，声音里带着一种生性狂放不羁的黑人姑娘特有的腔调。

        “什么意思？”

        “那些玷污了神圣事业和崇高行为的女性。”

        “对不起，帕吉特女士。我不明白你说的意思。”

        “我不能说现在怎么样，但是当年我和凯尔约会那会儿，克雷格·博根完完全全生活在纳斯卡的世界里。他去看每场比赛。和每名车手闲聊。每次看比赛都打扮得像个白鬼子一样，照我看他能签订这份职业合同是因为他从不回家的缘故。”

        帕吉特一双闪亮的眼睛里流露出某种难以理喻的情感。我没有打断她。

        “博根恪守纳斯卡的传统，对它痴迷到疯狂的地步。这个穷苦的乡巴佬不能容忍纳斯卡比赛有一丁点变化，他鄙视任何一个——”她用手指比划出双引号，“破坏体制的人。”

        “女人和非白人。”

        “你听明白了，朋友。”

        “博根讨厌辛迪参加纳斯卡比赛。”

        “一想到这事他就觉得讨厌。”

        “凯尔对这事怎么看？”

        “他憋了一肚子怨气，因为辛迪有条件参加班多勒罗赛事，他却没有。”帕吉特回想起当年一件颇具讽刺意味的事，脸上不禁浮现出微笑，“我倒是很开心。辛迪在米德兰的赛车道上，我和凯尔正好有机会呆在一起。”

        “你有没有看见凯尔对辛迪动粗？”

        帕吉特摇摇头，“他爱那姑娘爱得要死。他虽然和我暗地偷情，可还是疯狂地爱着辛迪。”

        我正准备问下一个问题，一辆72号道奇赛车隆隆驶进修车场。由于引擎声太大，帕吉特只得扯着嗓门跟我喊话：“我得走了。”

        “我们马上还能再谈谈吗？我可以等到你得空的时候。”

        “比赛结束后来找我，乔伊这次不会领先。”

        “去哪找你？”

        “拖车那边，我们要把设备装上去。”

        我戴上风帽，走回到刚才我所在两个车库间的缝隙处。震耳的雷声和炫目的闪电正在上演一出声色俱全的好戏，从天而降的暴雨被阵阵疾风吹成一片片倾斜的雨幕。

        许多车迷已经离开看台暂避风雨，留在座位上的观众，有的蜷缩在雨伞下，有的裹上了色彩鲜艳的塑料雨衣。

        一些车手仍坚守在车道上。其他一些车手包括弗兰克则选择返回车库。

        我环视全场，想找到一个临时躲雨之处。没有发现什么合适的地方，于是我决定寻求加利莫尔的慰藉。

        和以往一样，他没有接听手机。

        我顿生愠意，决计独自找到治安办公室。

        就在我垂头缩肩地冒着大雨行走之际，一个个彼此脱节的线索在我脑海里迭次闪现。

        斯莱德尔确定是格雷迪·温格杀了凯尔·洛维特和辛迪·甘保，然后埋尸于自然保护区。可温格的杀人动机是什么？他又为何要继续杀害韦恩·甘保？难道是为了掩盖自己以前的罪行？韦恩并非死于相思豆毒素，但若不是突来的意外，他仍可能最终因此而毙命，是否有人下达了立刻将他谋杀的指令？

        温格智商之低简直不值一提。他是怎么得到相思豆毒素的？为什么要用毒药而非其他方式杀人？辛迪和凯尔都是死于枪击而非毒药。

        伊莱·汉德生前被人下过毒。蓖麻毒素。但这是否直接导致了他的死亡？拉拉比的尸检结果显示他的头部也有创伤。

        会不会是汉德在用蓖麻毒素做实验时意外中毒呢？他是否有可能和其他一些狂热分子打算将此毒素用于某种恐怖袭击？这会不会恰巧是凯尔·洛维特与那个老家伙在双杯酒吧讨论的事情？

        温格可以进入赛车道，能够接触到桶和沥青。他是否和汉德的死有牵连呢？

        辛迪和凯尔是否发现了温格杀死汉德的秘密？他是否正因如此才将他俩杀害？

        温格真的重新做人了吗？果真如此，他的转变是否源自内心的负罪感？

        每一个天篷和雨篷下能够立足之地，全都挤满了早已淋得浑身湿透的车迷。在媒体中心门廊下躲雨的车迷至少有上百人。有几十人蹲在小吃摊外的野餐桌下。

        一座煤渣砖厕所的屋檐下站着一男一女，女的穿了件薄如面纸的达尼卡·帕特里克式清凉短袖t恤，男的是个上身赤膊只穿了条毛边短裤的老头。我瞅准他们之间的一个空隙冲了过去。

        我拨打斯莱德尔的电话之时，天上响起隆隆的雷声。

        亲爱的圣母马利亚。难道这世上的人都不再接电话了吗？

        很好。

        我摁下411。说出自己的要求。

        人工智能语音报出一串号码，甚至为我转拨了这个号码。

        “格雷斯牧师。”声音仿佛出自一个千年老者之口。

        “请问是尊敬的格雷斯牧师吗？”

        “是的，夫人。你是不是有什么烦恼，需要灵魂的救赎吗？”

        “不用了，先生。你有没有发现贵教区的一位会由于涉嫌谋杀而遭到逮捕？”

        “噢，我的。我的。噢，请问你是？”

        自报身份之后，我没让他继续打听我的具体职权，而是直接询问斯莱德尔侦探有没有打电话给他。

        “没有。我一整天都在忙着对那些患者行使牧师职责，到现在还没抽出时间查看留言机。”

        “你和格雷迪·温格熟吗？”

        就在我说话的当儿，旁边那个穿达尼卡·帕特里克式t恤的女孩高高挥舞着双臂大声尖叫。

        “噢，我的老天！我的老天！阿蒂！”

        “你没事吧，小姐？”格雷斯有些担忧地问道。

        “我现在在赛车场，有些车迷精力特别充沛。你听说过格雷迪·温格吗？”

        “当然。温格兄弟多年来一直是我们教区的一名教徒，涉嫌谋杀的人不会就是他吧？”

        “你可以透露温格每周二晚上的行踪吗？”

        “毫无保留。温格兄弟与我一起呆在这里。”

        我顿时感到冷飕飕的，那倒不是淋了雨的缘故。

        “你确定？”

        “温格兄弟每周二都会过来帮我准备周三的祈祷会。这周我病倒了。不知道是不是因为吃了什么东西还是虫子——”

        “温格在你那呆多长时间？”

        “他习惯于6点过来，然后呆一整夜。其实没必要这样。我一直到早晨都没问题。但他这么做我很感激，上帝做事——”

        “谢谢你，先生。”

        挂掉电话之后，我用手机摁住自己的胸口。我的心脏在几根弯曲的手指下面怦怦直跳。

        格雷迪·温格没有谋杀韦恩·甘保。

        杀人凶手仍逍遥法外。

        我紧闭双眼，吸了口气。

        这是不是意味着温格没有枪杀辛迪和甘保？如果温格没杀他俩，凶手又是谁？

        雨水顺着屋檐往下流淌，滴答滴答落在我脚边的碎石上。我身边的人相互推搡彼此逗谑。

        韦恩·甘保在斯图帕克的车库被杀。哪些人能通过路障自由出入于斯普林特杯泊车区？

        霎时间，整个潮湿的世界发生倾斜。

        加利莫尔可以自由出入于整个赛车场的所有区域。

        霍金斯不信任加利莫尔。斯莱德尔讨厌他。那些老警察怀疑他在1998年阻碍洛维特和甘保一案的侦破。可蓖麻毒素和相思豆毒素又能和加利莫尔有什么关系？莫非他还另有同谋？

        我在克雷格·博根家用手机接到那个恐吓电话时加利莫尔不在我身边，尤金·弗莱斯拿枪对准我时他也没露面。

        他现在失踪了。从昨天早晨起就失踪了。

        我记得帕吉特说过凯尔·洛维特准备退出爱国武装队，她也提到这事当时跟一个黑发大块头男警察说过。

        帕吉特的陈述可曾记载在哪份报告里？

        一阵寒意袭遍全身。
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