美知子渐渐爱上了姊姊的未婚夫鸟居幸彦。

        从他被带到家里来介绍开始，她就觉得他是个讨人喜欢的男性。美知子一面祝福姊姊的恋爱，一面在内心角落，暗暗担忧着自己是不是也能找到那么出色的恋人。

        真佐子在阿苏火山口惨不忍赌的步上亡途后，美知子也在一些意外的地方偶遇过鸟居几次；或是在银座的大马路，或是在百货公司里的小咖啡厅。这时鸟居那被太阳晒黑的脸绽放笑容，露出他洁白的牙齿，似乎很怀念似的对她说：“感觉好像遇见你姊姊了。”

        他有时候会眺望着遥远的天空，这时候他的声音里，有种深沉的声响。他的心里在想什么美知子也很清楚。就算是开朗的运动青年，幸彦也有着细腻爱情的性情，美知子会对他心怀恋慕之情也是极为理所当然的。然而，她觉得爱上鸟居就像抢走姊姊的东西似的，因此努力的移开目光，下定决心绝不能爱上他。

        会产生契机，是在前来取材的桑原打算做出无耻的举动，刚好被前来的幸彦给教训一顿时。他那时候正好经过附近，来给真佐子的牌位上香，就是这时发生的事。

        自从他们渐渐爱上彼此后，美知子就时常在胸口的项链坠子藏着姊姊的小照片。这是由于美知子的感伤主义作祟；另一方面，她自己虽然毫无发觉，或许是想藉由这么做，去缓和接收姊姊恋人的内疚也说不定。幸好可爱的金属项链坠子，不管配什么衣服都很合适。

        虽被拥抱着，美知子却忽然觉得鸟居是不是把我当成姊姊的替身才爱我的呢。这时候美知子突然动作僵硬，摇头躲开他的唇。幸彦经常很疑惑的盯着她，也不故意勉强就放开她了。虽然如此，美知子从来就不对姊姊感到嫉妒。她觉得很羡慕已经过世，却还一直让人怀念的真佐子；这时她就会偷偷的、不被人发现的伸手去触摸胸口的项链坠子。

        美知子得知自己喜爱的鸟居受到当局怀疑，比起本人幸彦，她感到更加心痛。他并不是会做这种事的人，美知子比谁都清楚。这是恋人之间心灵互相交流所产生的坚信，刑警是不可能会懂的。就因为如此，美知子无法冷静下来。

        这几天，她晚上常做恶梦，全部都是幸彦被刑警欺负的梦。刑警来访查过了两三个小时还是不肯罢休，根本就不管对方否认，就露出鄙视的冷笑，要幸彦招供他就是犯人。某天夜晚的梦里还梦见幸彦挂在天花板上，进行可怕拷问的场景。美知子也常常听到战后警察已经民主化的事情，即使如此，拷问的恐怖感，在她睡醒以前，仍然化为逼真的现实感受持续威胁着她。梦里出现的刑警，一定就是那个男人，朴质矮小的丹那。

        幸彦打来的电话说想见面，是在十号的十点多。因为有个大学时代的朋友，现在任职广播电台的记者，要来讲些事情，就问美知子要不要一起喝茶。美知子说她会尽快赶到，电话挂断以后，她就担心如果是坏消息的话怎么办，于是忽然觉得心中一阵混乱。

        外出前将近两小时的时间，美知子一直很慌张。虽然擦了指甲油，又改变主意觉得这种场合涂指甲油很轻率，就把颜色弄掉了。穿上衣服，在胸前悬挂项链坠子。然后对母亲说要去见高中的朋友就出门了。打算坐上姊姊后继之位的自己，在如此保守的母亲眼里会被如何看待呢？一想到这，就很怯于向母亲老实说出幸彦的事。

        在约好的十二点半前不久，美知子推开了约定的银座咖啡厅门。她还没见过那个自从学生时代就是鸟居朋友，经常跑警察署采访的记者；今天也是第一次听到他的名字。

        “在这里喔。”幸彦眼尖的发现美知子的身影，对她挥手。餐桌上还摆着两个空的茶杯。

        “我朋友因为忽然有事就突然离开了，他要我跟你问个好。”

        “真是可惜，本来可以早点过来的，可是公交车在半途抛锚了。”

        幸彦点了新的咖啡，点起PEACE牌香烟，翘起腿来。

        “我听到的消息愈来愈不乐观了。听说那个叫丹那的刑警去仙台出差，调查百济木医生声称的不在场证明，已经知道那是千真万确的了。所以，对我的立场来说就更加不利。过去认为只要我是清白的，那就什么都不用怕，可是我知道对警察来说，这么天真的想法是行不通的。”

        “嗯。”美知子声音嘶哑了。

        “所以要有对抗手段，自己保护自己才行，只能自己证明自己的清白了。”

        “可是……”美知子有点犹豫地说道。

        “有方法可以证明你清白吗？”

        “没有啊，也就是说要反过来破坏百济木的不在场证明了。嫌疑犯就是我跟他两人，我朋友说这当中只要我是清白的，那百济木的不在场证明就一定是伪造的。”

        “是那个跑警察署新闻的人说的？”

        “嗯，这个男人名叫竹田。他说警察有些地方漏看了，所以才会认为百济木的不在场证明很完备。要是我不想被绞死的话，那就要自己彻底重新调查百济木的不在场证明，证明那是伪造的东西。”

        外行人能够办到这件事吗？然而美知子并没有把心里的疑问表现在脸上，而是对幸彦鼓励的这么说：“我也会帮忙的，那个不在场证明是什么呢？”

        “听说他到仙台出席研究会，在上个月二十七号早上抵达，一直到二号早上出发离开，只在研究会的会场与旅馆之间往返，除此之外连一步都没外出。”

        幸彦的目光落在记录竹田谈话的笔记本上，详细的说给美知子听，尽管他的口气很悠哉，但是美知子发现他的表情一反常态的很僵硬。
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