原本战争就是残酷的。在战争当中，谁也无法估算出双方的损失。

        因此，信长非要灭掉这个在自己领地之内的长岛不可。

        然而对手却不是普通的常人，而是不惜生命，宁愿献身净土也不愿投降的狂热信徒。

        信长也不同于一般人。

        因此，当这两者的冲突开始之时，也就等于展开了一场世上最具规模的残暴行动。

        “一旦退后，就会坠入万劫不复的地狱，只有拚命向前，才能重见光明！无论如何我们一定要打倒佛敌信长！”一方是以信仰作为抗战到底的力量。

        “——这一次无论如何必须将敌人全部歼灭，一个人也不能让他逃走！”另一方则是稀世少有的革命者。

        当战争开始之后，战况之激烈远非言语所能形容。

        他们彼此憎恨、彼此诅咒，因此所流的血也更多了。

        开战之后，信长更激动地说道：“越后的上杉势、越中、加贺已经开始行动了。”

        这就是深藏于信长胸中的背水之战的秘密。

        “听到了没有？北陆情况紧急，我们必须争取时间，尽快攻下这里才行。”

        虽然上杉势已经出兵，但是绝对不可能到达京师。信长知道，只要十月一到开始下雪时，对方必然会引兵退回越后；然而他的部下却在他的命令之下，成了作战机器。

        “——我们背后的敌人，就是那个远近知名的谦信哪！”

        “——如果我们不赶快攻下长岛，那么很可能会丢掉北国；这么一来，岂不是又退回四、五年前了吗？所以要快呀！”

        在渡河的途中，他们有如蛮牛般地往前直冲。

        当先发部队以御堂的枝城筱桥、大鸟居、中江、大岛、卡路岛等五地为据点登陆时，即决定将这几个围绕在本愿寺旁的小城各个击破。抱着“人生终必一死”的决心，对方也开始反击了。

        带领七万大军渡河并不是一件简单的事情，而对手又全是不惜牺牲性命的狂热教徒，因此即使强猛如织田军，也打得相当吃力。从七月十二日开始的这一场战争，每一天都持续着激战；到了八月二日的晚上，大鸟居的枝城终于陷入苦战。

        这夜，由南方的海上而来的台风带来了猛烈的风雨，不断地侵袭这个地区。

        终于，大鸟居城竖起表示“投降”的白旗，然而骑在马上、全身沐浴在豪雨之中的信长却笑着说：“我不会接受他们投降的！他们忘了佛家慈悲、忍辱的胸怀，为了争权夺利而拿起了刀枪，是不折不扣的伪教徒，我怎么能放过他们呢？听着，无论男女老幼一律杀无赦。”

        出于对本愿寺的憎恶，信长还曾经一度攻入城内，表现出与攻打小谷城时完全不同的气势。

        尽管对方竖起白旗表明已经不想再战的意思，但是信长却仍不肯罢休。就在暴风雨肆虐当中，城内响起了一声声的悲鸣。

        就这样的——到了翌日，也就是三日的早上，台风早已消失无踪，城内又笼罩在一片晴朗的天空之下。然而，不同的是，到处充斥着哀鸣，到处满布着尸体。

        “好了，我们必须掌握胜利的契机！接下来我们要踏平大鸟居。”

        这时全军都已渡河，改乘小舟、大船经伊势朝敌城出发。其次由次男北畠信雄、三男神户信孝率领着水军，将长岛的四周团团围住。

        大鸟居城于八月四日被攻陷，接着大岛、卡路岛、筱桥也很快地被攻陷了；直到八月十三日为止，就只剩下本阵御堂的中江枝城仍在抵抗着。

        就在这段时间内，谦信也开始朝北国进击了。

        这时德川势已经在远江和东三河之间与胜赖展开了一场苦战，远在中国（日本本州中部）的毛利也出兵援助大坂的本愿寺和长岛了。

        “绝对不能松懈啊！如果我们不马上攻下此地，那么多年来的努力就要在瞬间化为泡影了。为了证明我信长的力量比那些信徒强，我们绝对不能后退一步！”

        终于中江枝城也被攻破了，于是织田势倾其全力，将长岛御堂的本城团团包围住；这时已是九月二十八日的深秋时节了。

        信长采取人海战向对方进攻。

        “无论城内、城外，一律采取人海战术！”

        这或许是因为信长担心枪炮不足或认为这是最后一战吧？

        他不接受枝城的降服，下令兵士们屠杀城内所有的人。

        因此之故，敌人对他的憎恨更是到达了顶点。

        这是一场绝对的战争。

        因为有着这种观念，士兵们打起仗来无不奋勇当先，因此织田势在二十九日拂晓所发动的总攻击，其牺牲之惨烈不难想像。

        如果用文字来形容，那么这就是一场恶鬼对恶鬼、杀戮者对杀戮者的苦战。

        在信长的本阵当中，接二连三接到了伤亡报告。

        “副将大隅守信广先生已经战死了。”

        “甚么？哥哥战死了？好吧！越过他的尸体继续进攻！”

        “织田半左卫门已经战死！”

        “嗯！不要在意这一族的死！”

        “津田市之助信成奋勇杀敌……”

        “在攻陷敌军之前，信成即已战死了！”

        津田市之助信成为信长的从弟，也是他的妹婿。

        “甚么？他已经光荣地战死了？”

        “好吧！待我军取得胜利之后，再好好地安葬他吧！”

        “坂井七郎左卫门已经战死！”

        “宫地助三战死了！”

        “荒川新八郎阵亡了！”

        “福岛满藏已经光荣地……”

        接二连三传来身边大将阵亡的消息，使得信长惊愕得说不出话来。他直直地坐在马上，两眼注视着长岛御堂的大屋顶……
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