隔天早上，强右卫门的影子早已在城内消失，然而雁峰山的狼火却迟迟没有出现。

        虽然九八郎贞昌强颜欢笑，假装已经忘了强右卫门的事情，然而内心不断地祈祷他能平安无事。

        到底信长的援军能不能在城被攻陷之前及时到达呢？如果织田军能够及时到达，那么家康就能调集全部兵力袭击武田势了。只是这么一来，由于织田势的援助才使得长筱城不致落入敌手，所以德川家的发言权也会随着失去了。

        不过话说回来，如果织田势不曾出兵相助，而由德川家独力与武田军决战的话，那么根本毫无胜算；即使侥幸获胜，也必须付出很大的代价。

        因为明白这种情况，所以九八郎贞昌更加担心着强右卫门的安危。

        一旦强右卫门能够平安无事地到达家康的面前，就可以知道织田势到底派出援军没有；如此一来，也可使九八郎及早明白一切。

        如果他知道织田军不会派出援军，就一定会奋力与敌人决一死战；然而如果有援军到来，他就会善自珍重，为这城保存实力，一待援军到达，再合力攻打敌人。

        （到底他能不能脱出重围到达雁峰山呢？……）

        当九八郎凝神望向敌阵时——

        “殿下！你看，我在松枝下发现了这个东西！”

        “是甚么？这不是一条手帕吗？”

        “正是！啊！是强右卫门的，可能他就是从这里跳到河里去的。”

        “手帕上写了些甚么？哦！这倒是很珍贵的，是强右卫门所写的诗啊！”

        侍卫将手帕递过来，九八郎高声朗诵道：

        “噢！”九八郎说道：“这家伙的诗实在很差劲，不过他倒是很会说话啊！原来他已经有所觉悟，特地留下这首诗！”

        “这等于是他的遗书啊！”

        “哈哈哈……这还真像强右卫门。虽然他的用字没甚么特出之处，但是却充分表明了他愿意为我而死的决心。唉！不知道他现在到底怎么样了？”

        当他又向敌军看去时，突然发现对岸的雁峰山上有一道白色的烟雾由青翠的山峦之中冉冉上升。

        狼烟！

        一刹那间，即使是九八郎贞昌这样的强者，也不禁感觉胸中涌起一股热气，激动得说不出话来。

        （那家伙！他真的从水底走了过去……他真的走过去了……）

        城内的其他人也发现了，于是纷纷发出了欢呼。

        “殿下！那真的是狼烟吔！强右卫门已经平安无事地抵达雁峰山了。他已经安全了，敌人再也抓不到他了。他做到了、他真的做到了！”

        九八郎出声制止这些兴奋得又叫又跳的侍卫们：“不要吵、不要吵！要是被敌人发现，事情就不妙了，大家安静一点吧！只要他能平安到达雁峰山，就会马上到大殿面前去，告诉他我们的情况了。”

        “那么，马上就会有援军来了，对不对？”

        “正是！再过几天我们就没有粮食了，所以大殿绝对不会弃我们不顾的。”

        说完之后，九八郎很快地从侍卫的身边走开了。

        虽然强右卫门已经平安无事地到达家康面前，然而织田势是否也能及时到达为我们解围呢？……这还是一件未知之事啊！然而为了鼓舞士气，他不得不欺骗自己的手下；因此，这一刻的他，内心充满了痛苦。

        （原谅我吧！……这都是战争的缘故！战争就是在比赛耐力，所以是相当辛苦的事啊！请你们原谅我吧！……）

        在城内军民的欢呼声中，雁峰山的狼烟随着清晨的微风慢慢地朝北方飘散了。

        九八郎似乎听到那像牡牛般强壮的强右卫门正在狼烟面前自言自语着：“我说做就一定会做，你等着瞧吧！我这就到殿下的面前去……”

        “报告！”

        突然从九八郎的背后传来一个非常年轻的声音。

        “夫人亲手为你熬好了粥，请你过去吧！”

        所谓的夫人，也就是家康的长女龟姬。为了表明与丈夫共生死的决心，她也来到了长筱城；此外，也为了鼓舞士气，所以她亲自为大家熬了一锅粥。

        “好，你告诉夫人，我马上就去！”

        “是！”

        “雁峰山已经升起了狼烟，很快就能和父亲大人取得联络了……你这么告诉夫人，她一定会明白的。”

        “遵命！”

        年轻的侍卫离去之后，九八郎贞昌再一次望着雁峰山，然后慢慢地朝着本城的中庭走去。

        （织田势会不会来呢？……）
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