前一天，我已将自己的汽车从公路运往鲁昂，准备乘火车赶到那里，取出汽车，前往塞纳河畔的几位朋友家作客。然而，在巴黎，开车前几分钟，有七个先生拥进我那个车厢；其中五个吸烟。虽说快车旅程很短，可要同这些人作伴旅行，也够叫人扫兴了，尤其在这种老式车厢，没有走廊，更不舒服。因此，我拿起大衣、报纸、火车时刻表，躲到邻厢避难去了。那里坐着一位女士，一见我，便做了个不高兴的动作，这当然逃不过我的眼睛。她的身子俯向站在踏板上的一位先生，大概是她丈夫，来火车站送她的。那先生对我打量一番，印象大概不错，因为他微微笑着，低声对妻子说了几句，像安慰一个害怕的孩子似的。接着，她也笑了，友好地看了我一眼，似乎突然明白我是个正人君子。一个女人同这样的人关在一个六平方尺的小房间里呆上两个钟头，是用不着害怕的。

        她丈夫对她说：“亲爱的，别怨我，我有紧急约会，不能再等了。”他深情地吻了她，离去了。妻子暗暗透过车窗，向丈夫送去飞吻，并挥动手帕告别。

        一声汽笛，火车晃动了。

        正在此时，一个男人不顾车站职员反对，把车门打开，闯入我的车厢。

        我的旅伴正站着整理行李架上的行李衣物，吓得一叫，倒在座位上。

        我远不是个胆小鬼，但我承认，有人在最后一刻闯进来这种事，总是让人觉得不安，似乎有些可疑，其中必有缘故，不然……然而，新来者的外貌和神态，多少消除了他的行为莽撞造成的恶劣印象。只见他衣着整洁，近乎高雅，领带端正，手套洁净，一张脸显得坚毅而有活力……可是，我觉得在什么鬼地方见过这张面孔？因为，我确实见过。说确切一些，我多次见过这人的相片，却从未见过相片上的本人，现在我又想起那相片留给我的记忆。

        但同时，我也感到记性不行了，因为不管怎么努力，那段记忆总是那么飘忽不定，模糊不清。

        但是当我把注意力转到那位女士身上时，不禁大吃一惊。只见她脸色苍白，神色惊慌。她惊恐地注视着身旁的旅客——他们两人坐一排——我发现她一只手颤抖着向一个小旅行包摸过去。那旅行包就放在座位上，离她的膝盖有二十厘米。她终于把它抓住，一把拖过来，紧抱着。

        我们四目相视。我发现她眼神是那样不安，那样惶恐，就忍不住问道：“您不是不适吧，太太？……要不要开窗？”

        她没有回答，畏畏怯怯地向我指指那个人。我像她丈夫那样微微一笑，耸耸肩膀，示意她别怕，有我在这里哩。再说，这位先生看上去不像坏人。

        这时，这位先生转向我们，逐个从头到脚打量一番，就又缩进自己的角落，不动了。

        车厢里一片沉寂。但是那位女士打起全副精神，好像作一次最后的努力似的，用几乎听不清的声音对我说：“您知道吗，他就在这趟车上？”

        “谁？”

        “是他……他……我向您肯定。”

        “他，他是谁？”

        “亚森·罗平。”

        她的眼睛始终没有离开那位旅客，一字一顿地说出这令人不安的名字，与其是说给我听，还不如说是给他听的。那人把帽子拉到鼻子上。是为了掩盖自己的慌乱，还是准备睡觉呢？

        我反驳道：“亚森·罗平已于昨天被缺席判处了二十年苦役。因此今天不可能冒冒失失公开露面。再说，报纸上不是说，今年冬天，他从卫生检疫所监狱越狱以后，已去土耳其了吗？”

        “他就在这趟火车上。”女士重复道，意图越来越明显，就是要让我们的旅伴听到，“我丈夫是狱政局副局长。车站警察分局局长亲口告诉我们说，他们正在追捕亚森·罗平。”

        “这不是理由……”

        “有人在车站大厅里碰到他。他买了一张去鲁昂的头等车厢票。”

        “那时把他抓住不难嘛。”

        “可他不见啦。检票员在候车室的入口没有见到他，有人推测他到郊区线的月台上去了，上了比我们晚十分钟开的快车。”

        “既是这样，警察会在那趟车上将他抓获的。”

        “要是他在最后一刻又跳上我们这趟车呢？……这是可能的……肯定会是这样。”

        “如果是这样，他将在这里被逮住。因为，他从这列火车跳到那列火车，一定会被车站职员和警察发现。我们到鲁昂时，会有人专门接他的。”

        “接他，不可能！他会想法逃走。”

        “如果是这样，我就祝他一路平安。”

        “可是在这段时间里，他什么都干得出来！”

        “干得出什么？”

        “我怎么知道？什么事都可能发生！”

        她惶惶不安，确实，我们当时的处境，也真令人不安。我几乎是违心地安慰她说：“确实有些奇怪的巧合……但是您放心。就算亚森·罗平在这列火车哪个车厢里，他也会老实的，他想的是避开危险，而不会自找麻烦。”

        我这番话并没有让她放心。不过，她不再说话了，大概是怕惹祸。

        我呢，打开报纸，阅读有关亚森·罗平诉讼案的报道。那些文章没有新东西，引不起我多大的兴趣。再说，我前夜没有睡好，困得很，直觉得眼皮往下搭，脑袋也耷拉下来。“先生，您可别睡着。”

        那位女士一把夺过报纸，生气地望着我。

        “不会的，”我回答说，“我一点睡意也没有。”

        “这可是最要命的。”

        她对我说。

        “最要命的。”我重复道。

        我打起精神注视着窗外的风景和天上的流云，想摆脱睡意，可不久，眼前的一切都变得朦胧起来，那位不安的女士和那位昏昏欲睡的先生也在我脑海里消失了。我已经酣然睡着了。不久我就朦朦胧胧做起梦来。一个名叫亚森·罗平的家伙在梦中占据了一定的位置。他出现在地平线上，背着珍宝，翻墙入室，窃走城堡里的财物。

        这个人的形象越来越清楚。他又不是亚森·罗平了。他向我走来，越来越高大，以令人难以置信的轻捷，跳进车厢，正落在我的胸上。

        一阵剧痛……一声惨叫。我醒了，发现那人，那个旅客用膝盖顶住我的胸口，手紧紧卡住我的脖子。

        我看到的情景十分模糊，因为眼睛充血了。我还看到那位女士缩在角落里，被吓得失魂落魄、惊恐万状。我甚至没有试图反抗。再说，我也没有力气：我的太阳穴嘭嘭直跳，透不过气来……我大口喘息……再过一分钟……

        我便窒息了。

        那人大概感觉到了，便不再用力卡我，抽出右手，抖开一条事先准备好的活结绳子，动作利索地捆我的双手。一会儿，我就被牢牢捆住，嘴巴被堵上，完全动弹不得了。

        那人干这种活十分熟练，那轻松自如的神气表明他是个江洋大盗，杀人越货的职业高手，他不说一句话，也没有半点不安，显得冷静而大胆。我，亚森·罗平本人，被扔在那里，扔在座位上，像木乃伊一样被捆得紧紧的！

        说来也确实可笑。尽管形势严重，我仍觉得情节有趣，颇具讽刺性。亚森·罗平竟像个毛头小伙子般被人耍弄了！像普通人一样被抢劫了——这个强盗当然掏空了我的钱包皮夹！这回，轮到亚森·罗平上当，被人制服了，多有趣的奇事！……女士仍缩在角落里没动。强盗只捡起地毯上的小挎包，掏出首饰、钱包、各种金银小玩意，甚至都没注意那女士。女士睁开一只眼睛，吓得浑身发抖，脱下手上的戒指，递给那人，好像想让他少费些力气。

        那人接过戒指，瞧了她一眼。这一下她吓得晕过去了。

        强盗仍然不说话，仍然从从容容，把我们扔在那儿不再理睬，回到座位上，点起一支烟，专心致志地端详着抢来的财宝，似乎心满意足。

        我当然远远没有他这么满意。我并不是记挂着他从我身上抢走的一万二千法郎，这笔钱，我只能称作暂时的损失。因为我打算把这一万二千法郎，连同皮夹里的重要文件：如计划、预算表、地址、通讯录、会累及别人的信件等在最短时间内又收回来。眼下我更担心的是：“下一步还会发生什么事呢？”

        正如人们所认为的，我经过圣拉扎尔车站时所引起的不安尚未消失。我这次是应几位朋友之邀去他们家作客的。我化名吉约默·贝尔拉，常去那些人家。他们都说我同亚森·罗平相像，老是拿这点开玩笑。因此，我不可能随心所欲地化装易容。另外，人家已经注意我在车上。再说，人们见到一个汉子匆匆从特快跳到直快，不是亚森·罗平，又会是谁呢？因此，鲁昂警察局长接到电报报警后，不可避免地会带领一大批警察等候在车站，一俟火车抵达，就盘查可疑旅客，仔细搜查每一节车厢。这一切我都预料到了，没有感到过分不安，因为我确信，鲁昂警察不会比巴黎警察更厉害，我可以从他们眼皮底下走过去——出站时，只要随便亮一亮我的议员名片，不就过去了吗？在圣拉扎尔火车站，我已经用这个办法，取得了检票员的信任。可是现在的情况大不相同了！我的手脚被捆住，不可能施展惯用的招数。警察局长会在一个车厢里发现亚森·罗平先生的。老天保佑他，给他送上手脚被捆住，温顺得像一只羔羊的亚森·罗平。东西准备得好好的，他只用取货就行了，就像取一件从铁路托运的邮包，一筐野味，或是一篮果菜。

        为了避免这种不幸的结局，被捆得紧紧的我，能做什么呢？快车没有在韦尔农和圣皮埃尔停车，径直向唯一的停靠站——终点站鲁昂驰去。

        另一个问题也让我伤脑筋。虽然与我没有多少直接关系，但是，我那职业性好奇心被唤醒了，想解答这个问题：这个旅伴意图何在？

        如果只有我一个人，车到鲁昂后，他会有时间不慌不忙地下车。但是那位女士呢？虽然此时，她老老实实畏畏缩缩地呆着，但只要车门一开，她就会大喊大叫，乱奔乱跑，叫人救命！因此，我感到困惑。他为什么不把她也捆住呢？这样，他就有时间在人家发现他两桩罪行之前从从容容逃走。他一直在抽烟，两眼盯着天空。稀疏的雨点开始在天幕上划出一条条粗粗的斜线。

        然而有一次，他回到过身来，抓起我的火车时刻表，查看时间。

        女士努力装出仍然昏迷的样子，以便让强盗放心。但是烟呛得她一阵阵咳嗽，揭穿了她的伎俩。

        我呢，很不舒服，腰酸背痛。我开动脑子想办法。拱桥、乌瓦塞尔……

        快车快活地、陶醉地向前飞驰。圣埃蒂延纳……这时，那人站起来，朝我们走了两步。那位女士急忙又叫一声，昏了过去。这一次不是假装的。他这是什么目的呢？他放下我们这边的车窗。现在，大雨猛烈地落下来。他没带雨伞，也没穿雨衣，动作之间，显得有些烦躁。他把目光投向行李架：上面放着女士的晴雨两用伞。他抓过来。又拿了我的大衣，穿在身上。

        火车驶过塞纳河。他卷起裤脚，又探出身子，抽开外面的卡销。他要跳车？这么快的速度，跳下去必死无疑。火车驶进圣卡特里娜山隧道。那人把车门微微打开，用脚试了试第一级踏板。他真是发疯了！黑暗、烟雾、喧噪，都给这样一种企图罩上了一层虚幻色彩。但是，火车突然慢了下来。气闸使劲顶住轮子的滚动。才一分钟，速度就慢了下来，而且还在减慢。无疑，最近几天，这段隧道正在进行加固施工，火车通过必须放慢速度。看来，那人是了解这一情况的。

        他已把卡销插上，锁死了车门，因此只需把另一只脚踩到踏板上，下到第二级，不慌不忙地逃掉。

        他刚刚消失，火车便出了隧道，驶入了山谷，再穿过一条隧道，便到鲁昂了。

        女士很快清醒过来，第一件事就是伤心失去了首饰。我用眼睛向她恳求。

        她明白了，扯掉了塞在我口中的东西，还想帮我解开绳索，我阻止了她。

        “不，不，保持现状，留让警察看。我希望他们了解这个坏蛋的罪行。”

        “我拉铃报警，怎么样？”

        “太晚了，本该在他向我进攻时想到这一点。”

        “可他会把我杀死的！啊！先生，我跟您说了，他就在这趟火车上！我看过他的相片，一见到他就认出来了。他带着我的首饰跑了。”

        “您放心，会抓到他的。”

        “抓到亚森·罗平！决不可能。”

        “这就看您啦，夫人。听我说，火车一到站，您就到车门口求救。放声大叫。等警察和职员跑来后，您就向他们报告您所见到的一切，谈我遭受袭击以及亚森·罗平逃跑的经过，说出他的特征，头戴软帽，手持雨伞——您的那把，身穿掐腰灰大衣。”

        “您的那件。”她说。

        “怎么是我的呢？不是，是他的。我没有。”

        “我觉得他上车时没有穿。”

        “不，不……除非是一件忘在行李架上的衣服。不管怎么说，他下去时穿着大衣，这是主要的，一件掐腰灰大衣。您记住……啊！我忘了……您一开始要说出姓名。并说出您丈夫的官衔，这会激起警察们的热情。”

        火车到站了。她已经在车门口弯下身子。为了让她记住我的后，我又提高嗓门，几乎有点专横地说道：“您还要说出我的名字：吉约默·贝尔拉。如果必要，您就说您认识我……这能使我们赢得时间……必须让他们迅速完成初步调查……重要的，是去追亚森·罗平……追回您的首饰……没记错吧？吉约默·贝尔拉，您丈夫的一位朋友。”

        “明白了……吉约默·贝尔拉。”

        她已经挥着手叫起来了。火车还未停稳，就有一个先生跳了上来，后面跟着几个人。关键时刻到了。

        那女士气喘吁吁地喊道：“亚森·罗平……攻击了我们……抢了我的首饰……我是莱诺夫人……我丈夫是狱政局副局长……啊！瞧，这位正是我的兄弟乔治·阿代尔，鲁昂信贷银行经理……你们应该知道……”她拥抱了刚刚来到我们身边的年轻人。警察局长向这个年轻人致了意。女士含着眼泪又说道：“是的，亚森·罗平……这位先生睡着的时候，他掐住他的喉咙……贝尔拉先生，我丈夫的一位朋友。”

        局长问道：“可亚森·罗平在哪里？”

        “车过塞纳河以后，进了隧道，他就在那里跳车跑了。”

        “您确信是他吗？”

        “确信！我绝对认出了他。再说，有人在圣拉扎尔火车站见到他，他头戴一顶软帽。”

        “不不……头戴一顶硬毡帽，和这顶一样。”警察局长指指我的帽子纠正说。

        “一顶软帽，我能肯定。”莱诺夫人重复说，“外穿一件掐腰灰大衣。”

        “的确，”局长低声说，“电报说到了这件灰大衣，掐腰，是黑绒领。”

        “黑绒领，一点不错。”莱诺夫人得意地叫道。我松了一口气。啊！好心的女人，多么好的朋友啊！这时，警察给我松了绑。我狠狠咬了一下嘴唇，血流了出来。我伛着身子，嘴上按着手帕。一个长久被捆住手脚的人应该是这个样子。我脸上留着堵嘴时流出的血水，有气无力地对警察局长说：“先生，他是亚森·罗平，无可怀疑……你们赶快去抓……我相信我对你们会有用的……”

        该留给司法当局侦查的那节车厢被甩了下来。火车继续向勒阿弗尔前进。有人带我们穿过月台上挤满的看热闹的人，去站长办公室。

        这时，我犹豫了。我可以随便找一个藉口离开，找到自己的汽车，开车溜走。耽搁是危险的。只要出一个意外，只要从巴黎发来一份电报，我就完了。

        但是对抢我钱物的那家伙还抓不抓？在我不太熟悉的地方，光凭自己的本事，别想找到他。

        “算了！留下来，碰碰运气吧。”我寻思，“赌这一宝很难赢，但玩起来一定有趣！下点赌注也值得。”

        当警方要求我们再次作证时，我嚷道：“局长先生，现在，亚森·罗平已经跑在我们前头了。我的汽车就在院内等着。如果您肯赏光乘我的车，我们试……”局长精明地一笑，说：“这主意不坏……甚至已经在执行了。”

        “啊！”

        “啊，先生，我的两名部下骑自行车……已经走了一阵了。”

        “去哪里呢？”

        “隧道出口。他们去那里搜集痕迹和罪证，追踪亚森·罗平。”我忍不住耸了耸肩，说：“您这两名部下搜集不到痕迹和罪证的。”

        “真的？”

        “亚森·罗平一定作了安排，不会让人见到他出隧道。他将走上碰到的第一条路，从那里……”

        “从那里到鲁昂。我们将在鲁昂抓住他。”

        “他不会去鲁昂的。”

        “那么他呆在附近，我们更有把握……”

        “他不会留在附近的。”

        “噢！噢！那他会躲在什么地方呢？”我拿出了表。

        “现在亚森·罗平正在达尔内塔站附近游荡哩。十点五十，就是说过二十二分钟，他将搭上从鲁昂北站开往亚眠的火车。”

        “您认为他会这样？您怎么知道？”

        “啊！这很简单。在车厢里，亚森·罗平查过我的火车时刻表。这是为什么呢？离他逃跑不远的地方，是否另有一条铁路，一个火车站，并且还有一列火车停在站上呢？我刚才也查看了火车时刻表，知道了这个情况。”

        “确实，先生，”局长说道，“您的推断很不错。您很有本事嘛！”我由于自信，冒冒失失地显露了自己的本事。警察局长吃惊地瞧着我。我感到他心里闪过一丝疑窦。啊，仅仅一闪就过去了。因为检察院从各地寄来的照片总是模糊不清的，同眼前这个亚森·罗平有天壤之别，他不可能认出我来。

        但是，他还是显得慌乱，隐隐不安。

        有一阵我们都没说话。某种隐隐约约，含糊不清的东西堵住了我们的话语。一阵痛苦的战栗滚过我的全身。难道机运不再偏爱我了？我努力镇定下来，笑道：“上帝啊，说什么您也不明白，我丢了皮夹，多想我回来啊。我觉得，您如果能派给我两名警察，他们和我，我们也许能……”

        “唉，我求求您，局长先生，”莱诺夫人嚷道，“听听贝尔拉先生的话吧。”

        我这位杰出朋友插的这句话真是作用非凡！从一位要人的夫人嘴里说出来，贝尔拉这个名字就成了我的真名，并赋予我任何人都不可能怀疑的身分。

        局长站起来说：“贝尔拉先生，请相信，我将乐于看到您成功。我和您一样，希望将亚森·罗平捉拿归案。”

        他陪我走到汽车旁，介绍我认识他的两名警察。一个叫奥诺莱·马索尔，一个叫加斯通·德利韦。两人上车坐好。我坐到驾驶座上。我的司机摇曲柄发动了车子。不一会儿，我们就离开了火车站。我脱身了。

        啊！我承认，开着我这辆三十五匹马力的莫罗勒卜通牌汽车，在环绕这座诺曼底古城的大马路上飞驶，我是多么得意。马达在和谐地轰鸣。左右两旁的树木飞快地向后退去。我自由了，脱险了，现在只要解决我个人的小事了，而且还有两名体面的公共力量代表协助。亚森·罗平去追捕亚森·罗平！

        加斯通·德利韦，奥诺莱·马索尔，在维护社会秩序方面，你们帮不了什么大忙，但是，你们的支持对我来说却是弥足珍贵！没有你们，我能做什么呢？没有你们，多少次到了十字路口我会走上歧路！没有你们，亚森·罗平会上当受骗，那家伙会逃之夭夭！但事情并没完，还差得很远。我先得追上那家伙，从他手中夺回我的文件。无论如何，不能让这两个随从看到这些文件，更不能让他们拿到手。我要利用他们，而又要绕开他们行事，这就是我的想法，实行起来并不那么容易。

        赶到达尔内塔车站，火车已经开出三分钟。我得悉有个穿着掐腰黑天鹅绒领灰大衣的人，拿着一张去亚眠的车票，上了二等车厢，确实感到宽慰。

        显然，我干警察这个行当，一开始就显出前途不错。

        德利韦对我说：“这趟火车是特快，十九分钟以后只在蒙泰罗利埃—比希站停。假如我们不能抢在亚森·罗平前面赶到那里，他就可继续往亚眠去。在克莱尔铁路分了岔，一边可去迪耶普，一边去巴黎。”

        “到达蒙泰罗利埃有多远？”

        “二十三公里。”

        “十九分钟跑完二十三公里……我们将赶在他前面。”这一段路真是让人兴奋！我的莫罗勒卜通牌汽车这个忠实的朋友，见我这么焦急，也鼓足马力飞驶。我觉得我把意愿直接传给了它，无须通过操纵杆。它了解我的意愿，赞成我的执著，明白我对亚森·罗平这个坏蛋的仇恨。那盗匪！那奸贼！我能制服他吗？他还会再次嘲弄权力，嘲弄由我此时代表的这种权力吗？“向右，”德利韦嚷道，“……向左！……直走！”车子贴着地飞奔。路旁的里程碑如一只只胆小的动物，等我们跑近便跑得无影无踪。

        突然，在公路拐角处，冒起一股浓烟。这是向北开去的特快。汽车和火车你追我赶，看谁跑得快。持续了一公里。这场不平等的竞争，结果是肯定的：我们比火车领先二十码到达车站。三秒钟内，我们到了月台，守在二等车厢门口。车门打开了。下来几个旅客。那个窃贼却没有下来。我们搜查了车厢，不见亚森·罗平的影子。

        “见鬼！”我叫道，“我们与火车比赛时，他认出我来了，于是跳车跑了。”

        列车长证实了我这个推断。在离火车站二百米处，他看见一个男子沿着边坡跑了下去。

        “瞧，那边……，就是那横过交叉道的家伙。”

        我冲过去。后面跟着我的两个随从。确切地说是一个。因为马索尔是个飞毛腿，既有耐力，又有速度，不一会儿，就离逃犯不远了。那人看见他，翻过一道篱笆，迅速跑向一个斜坡，拼命向上爬。我们看见他跑远了，钻进了一片小树林。我们到达小树林时，马索尔在那里等着我们。他怕失去我们，认为再孤身冒险没有必要。

        “我向您表示祝贺，亲爱的朋友，”我对他说，“经过这一阵奔跑，那家伙一定累得喘不过气来。我们去抓住他。”我察看四周的地形，思索独自捉拿那家伙的方法，以便亲自收回失物。如果那些东西到了司法当局手里，又得经过好些讨厌的调查，才能归还原主。于是，我回到两个伙伴身边，说：“有办法了，捉住他很容易。您，马索尔，守住左边。您，德利韦，守住右边。你们监视小树林后面那一带。他要躲过你们，只有从这条洼路出来，我就守在这里。他如果不出来，我就进去，把他赶向这边或者那边。你们只等着抓人就是了，啊！我忘了，遇上紧急情况，就鸣枪报警。”

        马索尔和德利韦朝各自的岗位走去。他们的身影一消失，我就小心翼翼地钻进树林，不让人看见和听见声音。这是一片茂密的矮树林，专门留给行猎用的。林间小道十分狭窄，只能低头弯腰在上面行走，好像在绿色地道里行走一样。

        有一条小路通向林中空地。湿漉漉的草上出现了一些脚印。我循着脚印，小心地从矮林中穿行。脚印一直把我引到一座小山脚下。山上有一所破败不堪的房子。

        “他应该在那里，”我想道，“观察所选得不错。”我爬过去，一直爬到房子附近，听见一声轻微的响动。这说明那人就在里面。我从一个洞眼看见他背向着我。我两个箭步，向他扑过去。他握着手枪，试图瞄准射击。我不等他开枪就把他摔倒在地，把他的两条胳膊，扭在身下压着，还用膝头顶着他的胸口。

        “听着，小家伙，”我对着他耳朵说，“我是亚森·罗平。马上乖乖地把我的皮夹和那位女士的小挎包交出来……这样，我可以把你从警察的魔爪中救出去，并招你作朋友。只要一句话：行，还是不行？”

        “行。”他低声说。

        “很好。今天上午，你干得很漂亮。今后我们会合得来的。”我站起身。

        他在口袋里摸了一下，抽出一把宽刃刀，向我刺过来。

        “蠢货！”我大声骂道。

        我一手抵挡，另一只手向他的劲动脉猛劈过去，这叫“肘弯砍颈脉”。

        他被打昏在地。

        我从皮夹里找回文件和钞票。出于好奇，我拿过他的皮夹。在一个寄给他的信封上，我看到了他的名字：皮埃尔·翁弗莱。我打了个激灵。皮埃尔·翁弗莱，奥特伊拉封丹街的杀人犯！他杀害了代尔布瓦夫人和她两个女儿。我俯身细看。是的，是这张脸，在车厢里它已经使我想起那罪犯的画像。

        时间在流逝。我在信封里装了两张一百法郎的钞票，一张名片，写下这句话：

        赠给好同事奥诺莱·马索尔和加斯通·德利韦，以表谢忱。

        我把名片放在信套中央。旁边是莱诺夫人的小包。这位好心的朋友救过我，我能不把它归还她吗？

        不过我坦白，我从小包里掏出了所有值点钱的东西，连一把玳瑁梳和一只空钱包也没留下。见鬼去吧！朋友归朋友，生意归生意。再说，真的，她丈夫干的是那么不光彩的行当！……那人一直躺在那里，开始动了。我该怎么办呢？我没有资格救他，也没有资格害他。

        我把他身上的武器缴过来，向空中放了一枪。

        “那两个警察会赶来的。”我想，“让他自己去对付吧！各人有各人的命。”

        我从洼路跑了。

        刚才追赶强盗时，我就注意到有一条横道。二十分钟以后，我顺着这条道找到了自己的汽车。

        下午四点钟，我给鲁昂的那几个朋友发电报，告诉他们：因意外事件受阻，不得不推迟访问。私下里说：这些朋友现在大概知道了真相，恐怕访问将不得不无限期地推迟下去了。这是叫他们多么失望的事啊！

        我经过伊斯尔—阿当、昂吉延，六点钟时从比诺门进了巴黎。我从晚报得悉，警察终于抓住了皮埃尔·翁弗莱。

        次日，——我们不要瞧不起聪明的吹捧带来的好处——《法兰西回声报》发表了这样一段耸人听闻的花边新闻：

        昨日在比希附近，亚森·罗平历经种种意外，终于让警察逮捕了皮埃尔·翁弗莱。这位在拉封丹街行凶杀人的罪犯在巴黎—勒阿弗尔铁路线上，将监狱管理局副局长之妻莱诺夫人的财物抢劫一空。亚森·罗平夺回了该夫人的小挎包，连同包内的首饰如数奉还给原主，并对协助他追捕罪犯的两名警察给予丰厚酬报。
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