拉乌尔和公证人奥迪加的会面时间很短促。公证人提出了一些完全是程序化的问题，拉乌尔作了清晰而断然的回答。公证人对自己的细致和敏锐感到满意，答应在尽可能短的时间内办好一切必要的手续。

        拉乌尔驾驶着自己的汽车堂而皇之地离开了乡村，直奔维希。在那里他订了一个房间，并用了晚餐。将近九点钟时，他又回到沃尔尼克。他曾经研究过四周的环境，侧面有一堵墙上有一个缺口，别人无法逾越而他能过去。他成功地过去了，然后直奔废墟，在常春藤下重新看到了戈尔热雷探长。探长身上的绳子和嘴里的堵塞物纹丝未动。他凑过去说：“这是朋友让您下午好好地休息了几个小时。我看您很乐意这样，我给您带来了好吃的东西：火腿，奶酪和红葡萄酒。”

        他动作优雅地除去堵嘴物，对方立即对他破口大骂，声音既愤怒又哽咽，使人无法听明白他骂的是什么。拉乌尔表示同意地说：“既然您肚子不饿，就不该强迫您，戈尔热雷先生。请原谅我打扰了您。”

        他重新把探长的嘴堵上，并仔细地检查了捆绑的情况，然后就离开了。

        院子里一片寂静，平台上空无一人，灯光也都熄灭了。下午拉乌尔曾在一间工具房内发现了一架梯子，他把梯子取了出来。他知道代尔勒蒙卧房窗户的位置，对准那个位置，竖起扶梯，爬了上去。夜暖暖的，关着的百叶窗后面的窗户都打开了。他很容易地把百叶窗的插弄断，然后爬进去。

        能觉察到侯爵均匀的呼吸声。他打开手电筒，看见了放在一张椅子上的仔细折迭好的衣服。

        在西服上衣的口袋里他找到了皮夹，里面有一封安托尼娜母亲写给侯爵的信，这信就是拉乌尔这次冒险入室的缘由。他读起了信。

        “正如我所想的，”他思忖道，“这位绝妙人物从前是侯爵众多情妇中的一个，安托尼娜是他们两人的女儿。哈，那我不会掉身价了。”

        他把东西放回原处，重新从窗子上下来。

        右边第三个窗口是安托尼娜卧室的窗户。他把梯子架在窗下，重又爬了上去。那里也一样，百叶窗关着，窗子开着。他跨了进去，打亮手电筒寻找床。安托尼娜睡着了，脸朝着墙，金黄色的头发散成一片。

        他站立了一分钟，二分钟。三分钟。他为什么不动呢？他为什么不走向这张床？她睡在这床上毫无防备。那天夜里，在侯爵的书房里，他很清楚地感觉到安托尼娜面对他的脆弱，她接受了自己牵着她的手、并抚摸着她的手臂。为什么他不利用这个机会？尽管今天下午安托尼娜的行为是不可理解的，但他知道她没有力量反抗。

        他犹豫了片刻，还是从扶梯上下来了。

        “天啊！”他离开城堡时心想，“有的时候，最聪明的人也就是最傻的人。最终，我只是想要——不过，不能总是想要怎么样，就怎么样——”

        第二天一早，他驾车驶上了去巴黎的路，对自己很满意。他在侯爵和他女儿中间有了位置。他拥有了历史性的城堡。自从他比较积极地过问这件事以来，短短的几天变化多大啊！当然，他做这件事，并不想以娶侯爵的女儿为报酬。

        “不，不，我是一个朴实的人，我的奢望是有限度的，荣誉对我并不重要。不，最终，我追求的是什么呢？是侯爵的遗产吗？还是城堡？是成功的惊喜？开玩笑！真正的目的是安托尼娜。这一点就是一切！”拉乌尔一想到她时的热情连自己也感到吃惊。不过他所想起的不是在沃尔尼克城堡那个忧心忡忡、谜一样的安托尼娜，也不是那个第一个夜里在书房里摸黑寻找东西的痛苦的、安于宿命安排的安托尼娜，而是另一个人，是他在自己客厅里的小屏幕上第一次看见的那个姑娘。在那一刻，在她短暂的意外的来访中，安托尼娜多么具有魅力，多么单纯可爱，充满生命的喜悦和希望。在那短暂的几分钟中，他深深地领略到了生活的温馨和欢悦。

        “只是（这是他常常恼怒地想到的问题），她的行为为什么神秘古怪？为什么常常判若两人？难道她想骗取侯爵的信任？她怀疑他是自己的父亲吗？她要为母亲报仇吗？还是为了追求财富？”

        拉乌尔的脑子被这个与众不同的、不可理喻的和美妙的女人的一切所困扰，他这次一反常态地坐火车出门。这是最懒散的旅行方式。他在旅途中进了餐，到达巴黎时已将近下午三点钟了，他想去看看库尔维尔的准备工作做得怎样了。但他上楼走到一半时，突然猛然一跳，跨过了四级台阶，又是四级台阶，冲向了房间，像一个疯子一样地闯了进去，撞上了正在整理房间的库尔维尔。他马上扑向电话机，嘴里嘀咕。

        “见鬼，把和漂亮的奥尔嘉一起吃饭的事全给忘了！喂，小姐！喂！特罗加代罗大饭店——请接王后陛下的套房——喂！您是谁？按摩师吗？啊！夏洛特，是你吗？亲爱的，对你的位置一直很满意吗？你说什么？明天国王要来了？奥尔嘉可能有情绪？让她接电话——亲爱的，快点。”

        他极不耐烦地等了几秒钟，然后用甜得发腻的嗓音喜滋滋地说：“是你吗？漂亮的奥尔嘉，你终于来了！我打电话找你已两个小时了——这蠢吗？嗯！你说什么？我，无赖！——喏，奥尔嘉，你不要生气。我的车子在离巴黎八十公里的地方抛了锚，这不是我的错——亲爱的，你怎么了？你做了按摩？啊！出色的奥尔嘉，我不在那里有多遗憾——”

        他听见奥尔嘉在另一端生气地把电话挂断了。

        “好极了！”他冷笑了一声，“她生气了。我也是，我开始厌倦陛下了！”

        “厌倦博罗斯蒂理王后？”库尔维尔以一种责备的口气说，“厌倦王后！”

        “我有比她好的女人，库尔维尔，”拉乌尔提高嗓门说，“你知道那天的姑娘是谁吗？不知道？你这人不够机灵！——她是代尔勒蒙侯爵的私生女。侯爵多么会诱惑人啊！我们刚在乡下一起度过了两天。他非常喜欢我，他把女儿许给了我。你将是我的男傧相。对了，他要把你赶出门。”

        “嗯？”

        “或者说，至少他可能会赶你出去。因此，你抢先一步，给他留个字条，告诉他你的姐姐病了。”

        “我没有姐妹。”

        “那好，这样就不会给她带来坏运气。拿上你的衣服，滚吧！”

        “我躲到哪里去？”

        “桥底下。除非你不喜欢我们在奥特伊那幢房子车库上面的那间房间。喜欢？那么，去吧，赶紧走。特别要当心不要把我丈人家的东西弄乱，否则，我会把你关进监狱。”

        库尔维尔摇了摇头离开了。拉乌尔待了一会，检查一下是否留下了可疑的痕迹，烧掉了无用的文件，然后在四点半时又坐上火车走了。在里昂车站，他打听到了从维希开来的特快列车，就守候在站台出口处。

        在从火车上下来、急急忙忙地朝出口处拥来的人群中，他一眼就看到了戈尔热雷的宽肩膀。探长把证件给一职员看，然后走过出口处。拉乌尔一只手搁在他的肩膀上，嘴角堆着微笑说道：“探长先生，您好吗？”

        戈尔热雷不属于那种很容易惊慌失措的人，但这一回显得很狼狈，简直难以描述他的表情。

        “亲爱的朋友，没生病吧？我还以为来迎接您会使您高兴呢！不管怎样，这是好意和友情的表示——”

        戈尔热雷抓住他的胳膊，把他拉到一边，由于极度生气，咬牙切齿地说：“胆子倒不小！你跟我一起去警察局，我们在那里谈一谈。”他嗓门很大，过路行人都停下了脚步。

        “老兄，如果这样使你高兴的话，好呀，”拉乌尔说，“但我来这里找你说话，是因为我有重大的理由。”

        “你想干什么？赶紧说吧。”

        “我想对你说一个人。”

        “是谁？”

        “是你憎恨的人，是你逮住了又从你手里逃脱的那个人，要抓住他是你梦寐以求的事，也是你职业的荣誉。我应该说出他的名字吗？”

        戈尔热雷面色有些苍白，喃喃地说：“大个子保尔吗？”

        “是大个子保尔。”拉乌尔肯定地说。

        “为了谈大个子保尔的事你才来火车站等我的吗？”

        “是的。”

        “那么你有什么要对我说呢？”

        “比这更好：给你一个建议。”

        “什么建议？”

        “逮捕他。”

        戈尔热雷一动也不动。但拉乌尔已觉察到那些细微的迹象：鼻翼的翕动，眼皮眨个不停，这些都泄露了他的躁动。他暗示说：“过一个星期，还是两个星期？”

        “今天晚上。”

        对方的鼻翼和眼皮又抖动起来了。

        “你要什么代价？”

        “三法郎。”

        “不要说傻话——你要什么？”

        “不要打扰我和克拉拉。”

        “同意。”

        “名誉担保？”

        “名誉担保。”戈尔热雷予以肯定，但却一脸的假笑。

        “另外，”拉乌尔说，“我需要五个人，你不算在内。”

        “我和五个壮汉一起来。”

        “你认得阿拉伯人吗？”

        “当然！一个令人生畏的人。”

        “他是大个子保尔的右臂。他们每晚喝开胃酒时碰头。”

        “在什么地方？”

        “蒙马特尔的螯虾酒吧。”

        “我知道这地方。”

        “我也知道。人们下到一个地窖，这个地窖有一个隐秘的出口可以溜走。我们约好六点四十五分在那里见面。你们全体人马持枪一起跳入地窖。我会在你们之前到达那里。但要小心！不要对一个等待你们的英国骑师样子的正直人开枪。这个人是我。另外在秘密出口处安排两名警察截击逃跑者。你同意吗？”

        戈尔热雷长久地注视他。为什么要分开前往，而不是一起去酒吧呢？这是个计谋吗？这是他要从他手里溜走的方法吗？

        像对大个子保尔一样，戈尔热雷也很憎恨这个人。这个人在那个夜里在城堡废墟上轻而易举地玩弄了他，让他遭受了凌屏。但是，抓获大个子保尔，这又是一个很大的诱惑！这样的功绩会有怎样的反响！

        “好吧！”戈尔热雷想，“改天我再逮住这个家伙——”

        于是，他提高嗓门说了一句：“说定了，六点四十五分。”
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