法律是人们为了争权牟利而将之玩弄于股掌之间的东西。大街上黑暗一片，比黑夜还要黑。

        ——雷蒙德·钱德勒

        他紧抓着粗厚的木护栏，双手用力之猛，就像要把木头捏成碎屑一般。他的呼吸很浅，一吞一吐十分急促，似乎没来得及把空气吸进肺里。他的双肩和胸膛忽然全都渗出了汗。他意识到可能确有什么大事正在发生，而非自己的恐慌症在作祟。他是个身材高大的男人，生得结实健壮，可是烟抽得太多，而且年己47岁，若干次新年戒烟决心的失败，已在他的身体上显现出恶果。他心里既有恐惧，也有释然。让别的什么人来应付吧，或者无人应付也行。他别无选择，只能放开一切。当身体失去活力，一切都在令人窒息的噩运逼迫下蒸发时，这些天来的压力就会烟消云散。

        如果真的出事，霍莉会因此而痛苦，然后她会接受他的消失，如同接受生命中的又一个事实。就像眼边的皱纹，令人遗憾却又无可避免，而且，时间一久也就无所谓了。格蕾丝和迪伦同样会因失去他而感到震惊，但他们也正在形成自己的生活。世间之事就是如此。

        还有，如果没有他的保护，莫拉·科蒂就会死。那个疯子早晚会从阴影中现身，只需几分钟就会迫使她咽下最后一口气。

        四月温暖的一天，夜幕渐渐降临，人们提前嗅到了夏天的气息。探长鲍勃·泰迪伫立于利菲河北岸边，在木板铺成的人行道上俯瞰着幽暗的河水。在他的右边，河流上游，太阳将凤凰公园上方的云层镀上了一抹金色的夕晖。在他身后，在通向市中心的一个个码头上，响起车船的声音，散发着它们的气味。

        开始运作的城市，准备完成一天工作的城市。既自负，又盲目。鲍勃·泰迪在这里出生、成长，在这里组建家庭。他了解这座城市，喜爱这座城市，为出力，却又憎恨它的冷漠无情。他紧抓着木护栏，抓得手指生疼。他用肩膀加上胳膊，对着护栏一阵猛撞狠扳，，像是要撼动它，撼动整条木板人行道，撼动整个该死的城市。最后他双手往前一推，整个身子脱离了护栏。

        案情发展到这一步，已经没有解决良策，也没什么体面的事好做了。银行家的惨死，莫拉·科蒂的困境，泰迪和上司的最后一次对话，已经使他别无选择。

        他点起一支烟，努力克制着双手的颤抖。深吸了一口，缓缓吐出，然后沿着木板道朝奥克奈尔大桥走去。

        没什么体面的事好做。但有些事情是一定要做的。
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