第四圈，贪吝者和浪费者。命运的弄人。

        普鲁托口中咯咯作声：“摆贝撒旦，摆贝撒旦，阿莱伯！”我们和善的智者，他是无所不知的，安慰我说：“你不要惧怕，因为无论他有什么权力，他终不能阻止你从这里走下去。”于是他回转头去对涨着脸的魔鬼说：“住口，你这恶咒的狼！你的怒火烧着你自己。我们走入深渊不是没理由的！这是天上的意思，在那里米迦勒曾讨伐过叛徒。”好比风吹桅断、帆布落地一样，那个可怕的魔鬼倒在地上了。

        于是我们降到地狱的第四圈，所入越深，则所见越惨。神的正义呀，谁能描摹我眼前的苦恼景象呢？为什么这些犯人得了这样的刑罚呢？好比卡里勃底斯的波浪，这边冲过去，那边迎上来，彼此都打碎了。这里的犯人就是这样地对舞着。我看见一处的人特别拥挤，他们分为两组，他们各自大呼大喊，胸膛前面推滚着一个重物，面对面挺进；他们相逢的时候，互相冲撞了一会儿，然后各自滚着重物回转头去走，这一组的幽魂叫着：“为什么你执着？”那一组的叫着：“为什么你摔下？”这两组各自向左向右在幽暗的圈子上，不一会儿又在圈子的对面逢着了，他们照样地打一阵，骂一阵，于是再回转头来走。就是这样反复来往，没有穷尽。我看见了这种景象，心里非常悲哀，说：“我的老师，请你告诉我，他们是什么人？在我们左边这一组里，那些剃光头顶的是教士吗？”他回答我道：“在世的时候，都糊着了心，使用他们的财产没有法度。他们冲撞的时候，嘴里的对骂，就很明白地表示出他们的罪过。那些顶上精光没有头发的是教士，是主教，是教皇，因为他们特别的贪得无厌。”

        于是我又说：“老师，在这个罪人队里，我当然可以认识几个吧？”他答道：“这是你的妄想。他们的苦恼生活使他们变了形状，你要想认识他们是不可能了。他们永远在那里冲撞着；就是将来他们从坟墓里爬起来，这一班是紧握着拳头，那一班是精光着脑袋。浪费和吝啬，使他们失去了光明的世界，走入永远的冲突。我不愿意再多说他们了。不过，我的孩子，你从这里大概可以知道，命运给人类的财富是多么的愚弄他们，而人类追逐他又是多么的强烈！月亮下面的金钱，从没有使劳碌的人类有片刻的安静。”

        我又说：“请老师告诉我：你所说的命运究竟是什么？他为什么要把地球上的财富都牢牢地握在手里呢？”他答道：“唉，地球上的造物多么愚蠢呀！我愿意对你说个明白。无上智慧者创造了天体和他们的引导人，使他们更迭照耀地面，平分光彩；同样，他创造了管理地面繁荣的神，使金钱川流不息，从这一双手里转到那一双，从这一个民族转到那一个，使非人力所能操纵。这一个做了主人翁，那一个做了奴隶，都是他的玩物。他在冥冥之中，好比躲在草里面的蛇。你的智力敌不过他，他维持他的国度，判决他的人民，宣布他的命令，都和别的神一般。他的变化不测，全然不受一点阻碍，必须使他的运动加快。他常常使一个人从这一端跌到那一端。你诅咒他的时候，安知不是应当称颂他的时候。他一意孤行，笑骂由人，非但不加申辩，并且充耳不闻。他欢欢喜喜旋转他的轮盘，和别的天使一样享着幸福……现在，我们可以下降到更苦恼的一圈了。我们出发时上升的星宿，现在已经向下落了，我们不能够逗留得太长久。

        我们走过了这一圈，到了一个水源的旁边，那水源沸腾着，流成一条沟，水色深黑如墨。我们沿着那条沟，走在崎岖的路上。这条凶恶的水，在他的尽头，积成一个池沼，名叫斯提克斯。我站在岸上，看见池沼里面污泥满身的灵魂，他们都是赤身裸体，满面怒气。他们互相斗着，手和手打，头和头拼，胸和胸挺，脚踢嘴咬，弄到皮破肉烂。

        和善的引导人对我说：“孩子，你看这些怒发冲冠的灵魂吧！我要使你相信，就是在水底里，也有灵魂在那里呜咽呢，从水面上的气泡来看，你就可以知道了。没在污泥里面，他们说：‘我们在世的时候，那里空气温和，阳光普照，但是我们与人落落难合，心中藏着一股火气；现在我们惨淡地没在黑水污泥之中。’这就是他们在喉咙里哼的曲子，因为他们从来不会把一句话说得明白。”

        我们在池沼边上踱了一段，眼睛看着落在池沼里面的灵魂，后来我们到了一个堡楼脚下。
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