第八圈（续），第五沟：贪官污吏。一班黑魔鬼。

        我们从此桥到彼桥，别的谈话也不记在我的喜剧里面了。我们向前走，登到第五座桥上。我们停留在那里，观察马勒勃尔介的又一沟，和在那里徒然哭泣的一班人。我觉得这条沟非常黑暗。

        好比在威尼斯修船厂所见的一般，在冬天，那里沸着沥青，为医治病船之用，那些船已经不能航行了；于是，有的建造一条新船，有的修理已经逢见过许多次风浪的旧船；有的在船头上寻漏洞，有的在船艄上找裂缝；有的做着桨，有的打着索；有的补帆，有的重造桅杆。这条沟里也是沸着浓厚的沥青，而且泛滥到两岸，可是这里不用火力，却是神的艺术。我看不见沟里有什么，只看见一个一个的气泡，胀大了以后，忽然又瘪下去。

        当我定神向下看的时候，我的引导人对我说：“当心！当心！”他把我从立着的地方拉过去。于是我急忙把头掉转去看，好像一个人忽然有所恐惧，不暇看见危险的事物，就急忙退避一般；在我的后方，果然跑来一个黑色魔鬼。他的形状是多么可怕呀！他的举动多么粗暴，两翼张开多么阔大，两脚多么轻捷呀！他高锐的两肩上，掮着一个罪人的双腿。罪人的臀部在他背上，他的手握住罪人的脚。他从桥上向下面叫道：“喂！马拉勃朗卡！这里是一个圣齐塔的长老；把他沉在底部，我还要回到那城里去找别的人呢。那里每个人都是贪污的，除却邦杜罗；那里可以用金钱把一个‘非换一个’是呢。”说罢，他把那个罪人摔下沟去，一个旋转便隐没在岩石的一边而不见了，就是巨獒追贼也没有这般的快。

        那个罪人沉到沟底以后，又浮了起来，把头露出沥青外面；但是那些藏在桥洞下面的魔鬼一起喊道：“这里没有‘圣面’赐福给你；这里不能像在塞尔丘河一样地游泳；所以，除非你愿意尝试我们的铁耙子，那么你不要露出面孔。”说罢，他们用铁耙子打他几百下，说：“你应当在下面跳舞；你要是想偷偷摸摸，也只好瞒着别人的耳目。”于是他们用铁耙子把他压到沥青下面，和厨娘用筷子把猪肉压到锅底没有两样。

        和善的老师对我说：“你暂且躲在岩石那边，免得给别人看见。别人无论怎样侮辱我，你都不要怕，因为我知道这些事情，以前我逢见过了。”于是他一人走过桥，到了第六条堤岸，在这里真需要有坚硬的额角呢。好比一群疯狂的狗，冲向请求布施的穷人一样，那些桥洞下的魔鬼，手里拿着铁耙子，一拥而出，向他示威；但是他并不慌忙，喊道：“你们不得无理！在你们的耙子触着我以前，请先派一个人来和我说话，然后听凭你们怎样处理我。”

        他们一齐叫道：“马拉科达去！”于是其中一个走上前来，其余的都立着不动。走近的魔鬼说：“你有什么话说？”我的老师道：“马拉科达，你以为我经历种种阻碍，居然平安到了这里，并不是神的意志和我的幸运吗？让我过去吧，我是奉了天的命令，引导另一个人走这条路的。”于是那傲慢的魔鬼放下他的铁耙子在他脚旁，回转身子对别的魔鬼说：“不要打他吧！”

        于是我的引导人对我说：“躲在桥上岩石背后的可以出来了，现在到我这里来吧，不要怕！”我听罢，立即跑上前去；但是那些魔鬼也一齐冲进，因此我怕他们不会遵守方才的约言，好比我以前看见过的那些步兵，他们依照卡波罗纳协定退走，看见他们四周众多的敌人而害怕了。我急忙把身子贴近我的引导人，我的眼睛注意着他们一副不怀好意的面貌。他们暂时把耙子放下；他们互相说话，其中一个道：“我打在他的臀部好吗？”别的魔鬼一齐答道：“我们看你打吧！”当时那个和我引导人说话的魔鬼立即回转头去，他喊道：“肃静！肃静！斯卡密琉涅！”于是他对我们说：“你们从这里一直走下去是不可能的，因为第六座桥已经断落到沟底去了。假使你们还要向前进行，那么沿着这条堤岸走，稍远，你们可以发现另外一座桥。昨天，比现在再后五小时，正是此桥断落的一千二百六十六周年。现在我正要派遣我的人巡逻，查看是否有犯人把头露出来呼吸空气。那么和他们一起走吧，他们不会有恶意的。”

        于是他转身吩咐他们道：“阿利奇诺和卡尔卡勃利纳跑前来，还有你，卡尼阿佐；巴尔巴利洽做十人的班头。利比科科、德拉吉尼亚佐、长齿的奇利阿托、格拉菲亚卡内、法尔法赖罗和呆子卢比堪忒都跟着去。巡逻沸着的沥青，并且把这两位带领到前面，那里可以平安地越过兽窟。”

        我说：“哎！我的老师，我所看见的是一班什么人？假使你认识路径，我们宁可不要护送人，因为我和他们过不来！要是你和平常一样有注意力，你可以看见他们在磨牙切齿、嗔眼竖眉，向我们示威的神气呢。”他回答道：“我请你不要害怕，听他们在那里磨牙切齿，因为这是在向着那些被煮的恶人示威呢。”

        我们转向左边，在堤岸上走了。但是在开步之前，他们每个都向他们的班头伸伸舌头，也许这是一种信号；那班头拍拍他的屁股，代替了号筒。
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