战斗的重点转移到了城南。

        城南也就是上町台。根据现在的地图，NhK大阪中央电视台所在的位置即三之丸的南边。位于NhK大阪中央电视台以南的警察会馆、教育会馆、大阪红十字医院，以及从森之宫一带到玉造一带也属于三之丸南部。三之丸的最南端是清水谷高中门前东西向的道路。这条路那时是一条大沟，守护着三之丸的南部区域。大坂的士兵在这一带做好准备，严阵以待。

        家康巡视前线时，眺望真田丸，佩服地说：

        “多么巧妙的要塞啊！”

        东军一旦接近三之丸，必定遭到来自真田丸——这座位于城南外的小要塞的猛烈射击。不先攻下真田丸，就无法靠近三之丸。可是，若集中兵力进攻，则正中幸村下怀，必定损兵折将。所以，家康才命令在真田丸对面的前田利常“修建野战阵地，炮轰真田丸，如此即可”。这是个十分迂回的战术。家康决定“与其靠打仗，不如靠谋略来攻下大坂”。他暗地里正悄悄在这一方面下着功夫，所以劝告所有前线部队不要贸然发动攻势。

        前田利常按照家康的命令，开始在自己的野外阵地前面挖沟壕、筑栅栏。每当幸村从真田丸的瞭望塔上看到这样的情景，就派铁炮队到笹山上扫射工兵部队。前田家死伤无数，工程也毫无进展。

        “还没开始打仗就死了这么多人！”

        前田家的伤亡甚至影响到了整个东军的士气。好在，后方给前田军下达了前进命令。

        前田军召开军事会议后决定“与其攻打真田丸，不如先集中兵力夺下前方的笹山”。如若不然，不要说在阵地前面挖沟壕了，连一根栅栏都安不上，更别提前进。

        “夺取笹山”之战赌上了俸禄百万石、兵力一万四千人的前田家的威信。

        在此期间，身为主帅的前田利常一直坐在折凳上，把指挥作战之事全权交给了笔头家老本多安房守政重。利常一天不知要说多少次“安房守，一切都拜托你了！”。

        关于笔头家老本多政重，本书之前也提及过。他虽身为家老却有五万石俸禄，在德川家享受大名礼遇，在前田家负责一切军事、行政事务。他本是德川家的家臣，不仅如此，还是家康昔日谋臣本多正纯的二儿子、正纯的弟弟，没有比他在德川家更有头有脸的人物了。关原之战后，前田家害怕被德川家怀疑有谋反之心，便让本多政重当上了前田家的笔头家老。因此，就连一家之主利常对政重说话时也都摆出一副笑容可掬的样子，尊称他“安房守”。比起主从，二人更像是同僚。利常天资聪明，为了不被德川家怀疑，一生都在装傻充愣。在这次合战中，他也宣称：

        “我什么都不懂。安房守，就拜托你了。”

        简而言之，本多政重是前田军中实际上的主帅。

        “不过就是区区笹山。”本多政重心想。白天看，笹山不过是个细竹丛生、毫不出奇的小山丘。山上只有十株瘦弱的红松。幸村手下的铁炮手时常藏身山中，由于地形地貌的遮挡，前田军很难发现他们。

        “没想到幸村如此愚蠢！”

        本多政重在心里嘲笑幸村，纳闷他为什么不把要塞建在笹山这个极具战术价值的山丘上。只要扩建真田丸的围墙就可以实现这一点。

        “左卫门佐的谋略也不过如此啊！”

        政重一边从远处侦察笹山，一边扬言道。

        十二月三日，前田军集中全力进攻笹山。根据秀忠的命令，位于城南战线的全体东军将于四日发起总攻。

        大坂城的后藤又兵卫从细微处察觉到了这一点。又兵卫从八町目口的瞭望塔眺望四天王寺方向，发现东军的传令使在各个阵地之间来回奔走。他立刻赶回本丸，紧急通报说：

        “明日，敌军恐将发动总攻。”

        他说敌人将沿上町台北进，在大坂城的三之丸南部区域发动开战以来最大规模的进攻。大坂城也必须马上改变部署，在这个区域投入更多兵力。

        “修理，你怎么看？”

        秀赖问大野修理。近来，以大野修理为首官僚集团十次只有一次采用浪人将领提出的策略，因此两者之间嫌隙越来越深。修理唯独常常采用后藤又兵卫的计策。这与后藤自身的才干自然不无关系，另一个原因则是秀赖异常信赖后藤，常说些“啊，又兵卫这么说了吗？那就不会错”之类的话。大野修理自然也逐渐对后藤放下了戒心。

        敌方传令使往来愈加频繁。

        位于最前线真田丸的幸村比后藤更加了解这一点。他对此做出的判断与后藤相同。然而，幸村并未向本丸汇报此事，也没有提出自己的见解，是因为他知道说了也没用，“反正自己的意见也不会被采用”。他认为只能凭一己之力打退敌人的进攻，除此之外别无他法。当然，幸村的顾虑或者说是强烈的自尊心又引发了新的问题。

        “真田左卫门佐的态度不明确，果然还是有二心啊。”

        大野修理心里生出了这样的疑虑。

        总而言之，前田军行动了。

        不过，前田军各部队的行动并非有条不紊。本应由本多政重统一指挥战斗，可他为了抢占头功率领直属部队在凌晨两点悄悄出发了。按计划本应在凌晨四点才开始行动，本多政重也不过尔尔。比起统率加贺百万石的军队，他更想立下个人的功劳，好日后吹嘘。

        “你们看着吧！我很快就会把笹山夺过来！”

        他让全军徒步出发，蹑手蹑脚，在黑暗中相互抓住对方的护腿甲，匍匐前进。这天夜里，没有星星，这个地方特有的“夜雾”开始出现。随着时间的流逝，雾将越来越浓。

        “前田军中的本多政重最先开始行动了。”

        真田幸村布下的战场谍报网早已捕捉到了这个情报。他们还在匍匐前进的时候，幸村就已经知道了这个消息。

        “今晚将变得很有趣。”

        幸村自言自语道。他严令守在真田丸内的全体士兵（此时有五千人）：“不管发生什么事，只要没有命令便不得采取行动，不得射击！”在东西两军之中，幸村治军最为有方。

        因此，真田丸一直静悄悄的。

        真田丸前面是笹山。凌晨三时左右，笹山被本多政重的部队包围了。政重敲响进攻的太鼓。同一时刻，他麾下的千挺铁炮开始朝这个小山丘扫射。装上子弹，再射击。惊天动地的铁炮声撼动了大坂城外的天地。

        紧接着，政重让将士齐声呐喊。

        “幸村这家伙会如何应对？”

        政重等待着。

        然而，笹山没有发生一点变化。没有回击的铁炮声，也没有士兵跳出来。本多政重麾下胆大的人陆续踏足笹山，爬上了山顶。依然没有一丝变化。

        幸村已经事先把笹山上的守兵撤回了真田丸内，山上空无一人。

        “没人啊？”

        直到爬上山顶，政重才发觉自己被幸村捉弄了。

        幸村之所以没有把笹山变成要塞，就是为了用它做陷阱来吸引敌人。这是典型的幸村流的战术。

        笹山这座无人“陷阱山”的效果超出了幸村的预期。这完全是因为前田军因为本多政重想抢功而陷入了一片混乱之中。

        本多政重军用铁炮扫射笹山时，后方包括中军在内的各支部队为之一惊，发觉“原来是本多安房守抢先行动了”，也立即采取了行动。

        这些部队由家老横山长知与山崎闲斋率领。等他们赶到笹山时，得知笹山已经被本多部队抢占了。他们想：“既然被他抢先一步，那就干脆进攻真田丸！”

        本多政重观察到横山部队和山崎部队放弃笹山，开始北上，也马上命令自己的队伍继续前进。否则，他这个先锋大将就会变成后卫大将。树林中、道路上、田野里，到处挤满了前田家的人马，各个都争先恐后往前赶。可是，天黑雾浓，他们根本看不清方向。直到走到真田丸的沟壕前，才有人大喊：“有沟！别推！”有些人一边喊一边被挤进了沟里。这条沟跟枯渠没什么两样，水只到人的小腿，不会淹死人。有人正努力往上爬，可头顶上又有人掉下来。如此混乱，根本不能称之为合战。沟壕上方就是城墙，不计其数的火枪从枪眼里伸出来，蓄势待发。没有一把枪冒出火星。

        真田方继续保持沉默。在负责防守各个区域的将领中，有一个叫做海野源右卫门的武士忍不住去找了幸村。幸村正盘着双腿，靠在柱子上睡觉。

        “有什么事吗？”

        幸村睁开眼睛。海野很快描述了一番战况。他说：

        “现在出手，就能像用脚踢木头一样，把敌人一举歼灭。”

        幸村只是一个劲地摇头。海野愤而退下。

        “要让他们发怒”，幸村在心里想。他没有向部下详细说明自己的战术。

        “大人在干什么呢？难道没有发现这绝好的战机吗？”

        幸村决定待高涨的士气转化为怒气再拉开战幕。若现在开战，把敌人打得溃不成军的同时己方也会损兵折将。幸村想利用铁炮把前田军打垮。

        天终于亮了，幸村还是没有发出任何指令。接着，雾气开始散去。

        直到这个时候，幸村才叫道：

        “藤泽重藏在吗？”

        藤泽重藏以声如洪钟而闻名。幸村吩咐他：“你登上城墙传令，就这么说……”藤泽重藏照幸村所言爬上城墙，对着前田军呼喊。

        他的言谈举止彬彬有礼。

        “在那边挤成一团的看上去是加贺中纳言利常公的手下。看旗帜，这边乃是本多安房大人，那边是横山武藏（长知）大人，右手边田里的是山崎入道（闲斋）大人。”

        他准确喊出了各个将领的名字，想在全体东军面前羞辱他们。既然已经被点名道姓，他们也就没法撤退了。幸村羞辱他们是为了让他们踏入沟壕，爬上真田丸的城墙。

        “昨夜，诸位包围了笹山，不断射击，引发了大骚乱，那是想打兔子和野鸡吗？不过，你们弄出那么大动静，兔子、野鸡恐怕也被吓得不知道躲哪儿去了吧。既然狩猎已经结束，还请早点撤退吧。”

        说完这些，藤泽重藏拿起葫芦喝了口水，接着说道：

        “如果想打仗的话，这个小小的要塞作为日本第一的大大名的对手或许不够格，可诸位何不放马过来？还是打算在笹山上追追兔子就打道回府？”

        藤泽重藏的话掷地有声，响彻四方。

        “千万不可中计上当！”

        有人如此规劝主帅。可藤泽提到了前田中纳言的名字，也提到了诸位将领的名字，何况前田家昨夜还在笹山上演了那么胆小、丢脸的一幕。如果被这样挑衅还不进攻的话，对后方的家康和秀忠实在没法交代。

        “冲啊！”本多政重下令。

        大家迅速跳进沟壕，趴在城墙上，开始往上爬。最早跳进去的是本多政重队伍里的奥村荣赖。山崎与横山的队伍紧随其后。

        “再等等。”幸村在瞭望楼里看到这副景象，坚持此前的命令。

        等到有数百人爬上城墙，一千挺铁炮同时从瞭望塔、箭楼、枪眼里开火，肆无忌惮地进行扫射。因为距离较近，几乎弹无虚发。第一波扫射结束，硝烟逐渐散去，城墙上一个前田兵也没有，全都掉进了沟壕里。想往城墙上爬的人也只敢躲在壕沟里蠕动，连抬腿往石头墙上踩的勇气也没有了。三百名弓箭手对准这些人放箭，一时间箭如雨下。待箭矢悉数落下，铁炮手也已经装好子弹，“弹雨”再次从天而降。

        东军中行动起来的不光是前田军。被前田部队异常的行军状态刺激，多支部队也采取了行动。

        以木村重成与后藤又兵卫的队伍为首，北川宣胜、长曾我部盛亲、明石全登、仙石宗也及大野修理等人的部队集中火力，对东军其他部队展开猛烈射击。转瞬间，城南被笼罩在一片硝烟之中。

        真田丸停止射击后，突然从西门杀出五百人的突击部队。他们没有攻向前田军，而是奇袭了与前田军协同作战、布阵于前田军西侧的寺泽志摩守与松仓丰后守的阵地，打得他们溃不成军。随后，这支队伍退回到西门内。

        东军全线溃败，惨不忍睹。对真田丸发动正面进攻的前田军，撤退时扔下了死伤者，直到入夜后才回来找他们。

        东军惨败。

        当天，这个消息就传得人尽皆知，奈良东大寺的僧侣们将此事写进了《东大寺杂记》中。

        此日攻城，进攻方一万五千人被杀。

        实际上，东军死伤不过两千人左右。然而，就算只有两千人，可在一次进攻中损失如此惨重，可以称之为惨败。与此相反，大坂方的伤亡人数屈指可数。

        世人认定东军打了败仗。

        家康最担心的事情发生了。
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