江湖毕竟与官家是完全不交集的两个层面，就算密信能从江湖信道传递过来，但如果没有能够脚踏江湖、官家两道的可靠人物过手的话，这密信即便到了准地儿，也是无法到达准点儿手上的。而赵匡义这封信是要递给十万禁军的总头领、殿前都点检赵匡胤，那更不会有一个江湖人会主动做这事情的。

        幸好的是十万禁军之中各种人色都有，包括能够脚踏江湖、官家两道的可靠人物。而且这人物不管是江湖中的还是官府中的身份都还不低，所以从一个破落户手中交出的信件由他递给赵匡胤，赵匡胤绝不会对信件的真实性有一丝怀疑。这人就是赵普。赵普官职是禁军谋策处参事，但他的出身却是沧州“善学院”。“善学院”确实是个读书研究学问的地方，但它也确实是个江湖门户。这里研究的学问大都是和江湖谋略、帮派管理等有关，而从这里出来的人大部分会成为江湖门派中的师爷、军师、主管，等等，也有少数能凭着对江湖门道和奸诡伎俩的了解，跻身到官府、军队之中。总体而言，“善学院”里出来的人都算是江湖中有学问的人，身价、地位直接可以达到中上甚至更高。

        赵普已经身入官家，其实应该和江湖断了关联。但是利用一下江湖信道、打听些江湖中不算秘密的消息，以他“善学院”的出身还是可以做到的。所以赵匡义让“千里足舟”将信件直接传递给赵普的。而东京城中的江湖信道暗点只要一有赵普的信件，都是会从街上找到个可靠的破落户，让其将信件直接送到赵普手中。而赵普对送信来的破落户出手一向很大方，那些破落户都将给他送信这件事情当做一件难得的肥差，所以每次的信件都小心谨慎没有丝毫差漏。

        但是这次的信件却是出了些差漏，那个送信的破落户在送信给赵普的途中遭到其他破落户的拦截和纠斗。大概是知道他又去给赵普送信得大好处，于是几个人心生嫉妒想把信抢来自己去送。

        纠斗的结果并不严重，那个破落户还算忠诚，或者是对赵普打赏的银两忠诚，拼着命把那封密信给护着了。唯一有些问题的是信封上禁军的秘用蜡印在争抢中给弄坏了。

        大周的秘行组织虽然只是以江湖经历不多的鹰狼虎豹四队先遣卫为主力，江湖上的技法伎俩知道的也不多，但是他们也有自己严谨的一套。比如说密信，信封上的蜡封看似一样，其实却是有着极微小的区别的。这区别是对应了里面信件所署书写日期的，也就是说这蜡封至少是有三十种不同，一个月中每一天都是用的不同蜡封。

        蜡封坏了，所以赵普先将信件看了一遍，从字体语气上确认是赵匡义所写的，这才交到了赵匡胤手中。

        赵匡胤不仅从字体语气上分析出这是弟弟赵匡义亲笔所写的信件，而且从内容上也能够确定。这是因为信件里写了两件事情，两件事情分写在两张纸上。一件事情只有赵匡义知道，是赵匡胤自己的私事。与别人没有丝毫关系，别人根本没有伪造的价值。这件事情就是他让赵匡义此次外出做差过程中，替自己顺便打听一下京娘的生死真相，到底下落如何。另外一件事情是告知巨大宝藏的秘密被蜀国争夺到手，将这个消息传递回来只为让大周早做打算和准备，及时拿出应对的措施。这是有百利而无一害的事情，别人伪造也不存在意义。而没有伪造的可能，那就根本没有必要追究蜡封的事情了。再说赵匡胤不久前刚亲身经历蜡封完好折子内容却变了的事情，觉得就算蜡封完好也不见得就是可靠信件，重要的还是要自己懂得判断。

        信里提到的两件事情，对于赵匡胤来说，对于大周现在的形势来说，那是有着太多价值和意义的。拿着这封信，赵匡胤只思考了一盏茶的工夫，随即立刻上马，带着赵普直奔皇宫进见柴荣。

        赵匡胤这次进见柴荣，想要表达的意愿是立刻出兵西南，对蜀国动手。而他带着赵普一同进见，是因为赵普之前就是主张立刻对蜀国用兵的，他还可以为赵匡义信件的真实性做佐证。

        “立刻出兵蜀国？九重将军，我记得不久前你刚说过还没到时候。”柴荣皱着眉头回问一句。

        “是的，臣之前确实是坚持此种策略，并且直到刚才，也一直确信这种策略正确无误。但是现在情况发生变化了，我弟匡义发来密信，说几国都在争夺的巨大宝藏如今落到了蜀国手中。”

        “宝藏落在了蜀国手中？也就是说他们短时间中就可能国力大增，那我们不是更加不应该与蜀国对敌了吗？”柴荣又回问。

        “不是这样的。宝藏的秘密就算落在了蜀国手中，但目前为止他们只是在寻找宝藏具体地点或者是刚刚开始启开宝藏的阶段，所以还不曾真正有收益让他们的国力快速提升。”赵普插了一句。

        “对！所以此时应该是对蜀国用兵的最佳时机。”赵匡胤马上加以补充。“一则他们现在还未曾找到宝藏，找到了也不见得就能将宝藏启开。所以国力尚未恢复，国内依旧动荡、恐慌。此时因为宝藏秘密是被蜀国得到，其他几国都是对其心生怨恨，我们对其用兵，其他国家不但不会相助于他，甚至会拍手称快。但是一旦他们将宝藏中的财富取出，那么其他国家可能就会因为垂涎于那些财富而亲附于他，与其联盟共同对敌我大周。即便是那几国顾忌面子不与他联盟，他们也可以用大笔财富买通吐蕃、党项、北汉、辽国，从四面合攻我国。”

        “还有我们易货过去的带有疫情的牲口，到此时应该差不多是疫病传播最广的时候，之后可能就会逐渐得以控制。而万一有什么人能治愈了那疾病，他们的军力就会迅速恢复。到那时就算他们没启出宝藏，要想制住他们也是不易。”赵普再插一句，道理凿凿。

        “还有其他什么有利出兵的说法吗？”柴荣很冷静。

        “蜀国边界易货在发现牲畜出现疫情后便即刻关闭了易货市场，但是他们运至边界的粮盐都还在。此时突然攻击，可以获取大量粮盐以充军需。”赵匡胤又说了一个有利点。

        “如果说到夺取粮盐，我们为何不向南唐的淮南一地出兵？此时正是稻米秋收之际，淮南除了盛产稻米，又是产盐之地，夺了那里，不是什么问题都迎刃而解了吗？”柴荣其实是有自己的想法的。

        “南唐提税之际可能就已经想到了这一点了，所以对于淮南一地肯定布置了重兵防守。我们现在的国力、军需都不足，去打这只虎肯定非常艰难。而且攻打南唐即便顺利，李璟一旦觉得势危让太子李弘冀拥权，他再联合蜀国共同对抗我大周，大周危矣。而西蜀是躲在我们身后的一只病狼，而且是一个抢了大家美食人人都恨的病狼。此时打他，没人会助他。就是那南唐太子李弘冀要助他，李璟也绝不会答应。再说了，南唐淮南一地虽然多产稻米、食盐，但蜀国物产也丰。其他不说，就那秦、凤、成、阶四州也都是物产丰饶之地。如果能将四州拿下，不但可以获取大量物产，而且可以堵住东西川进入中原的要害，让蜀国再无机会直插大周腹地。”赵匡胤依旧坚持自己的观点。他打心底是想要柴荣出兵蜀国，为了达到这个目的他甚至已经退让一步，只求先将秦、凤、成、阶四州拿下。但他知道柴荣的性格，只要是这四州拿得顺手了，肯定会一鼓作气直打到成都。

        “而且这条病狼是不能让它缓过劲来的，否则一条跟在身后的狼会比迎面遇到的一只虎还要可怕。”赵普虽然话不多，但总能抓住要点。

        柴荣沉默了好久，这是在思考、在权衡。帝王决策，一字一词都关系着千万生灵、万代基业，不能轻出，更不能轻改。所以必须在决策之前将方方面面都考虑到位，然后才能无所反顾、立言立行。

        “如果决定对其行事，如何做才为最妥？”沉默许久，柴荣才又问了一句。

        这一次轮到赵匡胤沉默了，他也需要思考和权衡。周世宗柴荣能问到这个问题，其实已经是被自己和赵普之前的说辞打动了。柴荣的雄心是一统天下，他不介意先打谁后打谁，他介意的是谁会给自己带来威胁和后患。但柴荣还是个胸有韬略的明君，他不会随意打谁，即便那是一个危险和后患。因为要打就要打赢，不能打赢那还不如不打。所以他虽然看着决断果敢，南征北战，但其实都是有一定胜算保证他才会去亲力亲为的。所以赵匡胤如果想让周世宗能够按照自己的心意征战西蜀，就必须先拿出几成必胜的保证出来，否则就算理由说得再天花乱坠，他都不会拍板决定的。

        “就我大周眼下国力军需和外围形势，须提防多国叵测之念，还须维持民生至明春冬麦入仓，这又该如何周转？”周世宗柴荣见赵匡胤长久沉默便加问一句，这其实是说出了他的担心。

        “其实大可不必全面用兵，江湖、市井间还有‘圈殴’之说呢。”赵普轻声一句，不知是在答复柴荣还是在提醒赵匡胤。

        柴荣的、赵匡胤的目光同时转向了赵普。

        “什么意思？可用吗？”柴荣带些很大怀疑地问了一句。

        赵匡胤则顿时目闪眉开地替赵普回答：“我明白了，可用！”
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