三人就这般站了好久，各怀心事。

        还是端木翠最先打破沉寂，道：“这一日乏得很，公孙先生，我们回去吧。”

        公孙策立时想到端木翠这一日劳心劳力，至此刻水都未喝上一口，暗悔自己不察：“李掌柜那边应已备下晚膳，我们快些回去才是。”

        聚客楼里，的确已经备下一桌酒菜。

        李掌柜并不明白公孙策一行今日为什么兴师动众，要去挖掘那么大的一个土坑，但见几人一日未归，心中多少也料到事情绝不简单，自己别的忙帮不上，备下些酒菜犒劳几人还是不难的。

        这一顿饭吃得闷闷，公孙策几次欲言又止，就是找不出话来打开僵局。展昭动筷很少，至于端木翠，神思恍惚，筷子倒是夹在手中，只是一直未曾动过。

        展昭终于忍不住：“端木，是菜不合胃口吗？”

        端木翠似乎这才意识到身在饭桌，随口应了一声，伸筷夹起什么就往嘴里送。

        展昭轻叹：“那是辣椒。”

        公孙策有些沉不住气：“端木姑娘，适才隐约听你提到什么人间冥道，那是……什么地方？”

        端木翠整个人都震了一下，她抬头看了公孙策一眼，很快又低下头去。

        “人间冥道，那是……”

        说话间，蓦地瞥到自己垂在肩前的发上有残留的黄土，忍不住将后面的头发拢到前头，用手梳理了一回，摇头道：“这么脏，我去洗个澡。”

        李掌柜恰拾掇了东西进来，闻言忙道：“浴桶在客房，都是现成的。我先去烧水，端木姑娘，你吃完饭时，水也就好了，正好不耽搁。”

        端木翠摇头：“不用烧了，浴桶里灌上凉水就成。我白日烧了那么久，不在乎多烧这一桶。”

        李掌柜听得丈二和尚摸不着头脑，忍不住出言劝阻：“端木姑娘，这么冷的天，用冷水洗，身子怎受得住？”

        端木翠也不理会他，起身径自向客房去了。李掌柜愣了一回，才向展昭道：“展公子，江湖人……都是这么奇怪的？”

        展昭沉默片刻，才道：“掌柜的依她便是。”

        端木翠洗了很久很久。

        其实真正洗的时间倒不久，大多时候，她都浸在水中发呆。

        一直到整桶水都凉透了，冷得她打了寒噤，才反应过来，又用三昧真火烧热，热了之后又发呆，如此反复，也不知来回了几次。

        想到心灰意冷时，把头靠在木浴桶内壁上，只觉周身的力气都散去了；还有几次，不知出于怎样的心理，忽然就把头埋入水中，眼眶处酸涩发热，眼泪刚流出便被周遭的水吞咽湮没。直到呼吸再不能继续时，才哗啦一下将头抬出水面，大口大口贪婪地呼吸着外间的空气。

        自始至终，脑中都是混沌的，忽而空落忽而芜杂，但不管是空落还是芜杂，一个试图回避的想法都以越来越执拗跋扈狰狞的姿态步步攫取她的神经：温孤苇余怎么会进了人间冥道？

        昨日她还那般笃定地跟展昭表示温孤苇余不可能藏在那里，今日便因为黑白无常说的话而大失常态。

        方才，他们是怎么说的？

        ——“阎罗殿并非亡魂的唯一去处，上仙难道忘记了上古时被女娲娘娘封印的人间冥道？”

        当然不曾忘记，人间冥道，是每个上界神仙都熟悉而陌生的。

        说熟悉，因为耳濡目染；说陌生，因为远不可及。

        就如同你每日一抬头便可看见的太阳，你对它熟悉吗，自然；你对它了解吗，未必。

        人间冥道，正是这样一个所在。

        有很多次，她还与相熟的女仙们饶有兴致地谈起人间冥道，更多谈起的，是与人间冥道并起的那个大时代。

        也许在旁人看来，她身处的朝代已属传奇，武王伐纣、凤鸣岐山，群魔乱舞、众仙临凡，但这一切，又如何比得上人间冥道出现时的天崩地裂、惊心动魄、日月无光！

        《淮南子》里这样提及——

        “共工与颛顼争为帝，怒而触不周山，天柱折，地维绝，四极废，九州裂，天不兼覆，地不周载，火滥焱而不灭，水浩洋而不息。猛兽食颛民，鸷鸟攫老弱。”

        天愁地惨，命贱如尘，这才有女娲娘娘应时而出，“炼五色石以补苍天”“断鳌足以立四极”，力挽狂澜，拯民于水火。

        人间书册如斯落笔，瀛洲典籍所记却另有玄虚。

        “共工怒触不周山，天倾西北，地陷东南，阎殿崩摧寸裂，亡魂不履黄泉。佞邪奸恶，聚于人间；妖魔戾鬼，尽归冥道。人母女娲震怒，剖心为烛，沥胆成光，烛起百千之丈，光耀灼目之芒，神目视下，冥道无藏。封之印之，以正万世伦常。”

        白纸黑字，明明白白：封之印之，以正万世伦常。

        在端木翠的意识之中，人间冥道，近乎一个不真实的传说，虽然时常听到，但永不可能出现。

        可是突然有一天，它真的出现了。

        不但出现，它与自己之间，还有着绝不容回避的关系。

        如果温孤苇余真的就在人间冥道，那么，毫无疑问，她必须追查。

        这是瀛洲的神仙挑起的祸患，既然其他神仙还在沉睡，就让同样来自瀛洲的自己来结束这场人间浩劫。

        这样想着，脑海中突然跳出了平时很少用到的两个词。

        第一个是家门不幸。

        第二个是……清理门户。

        “清理门户……”端木翠喃喃，微微垂下眼帘，唇角缓缓勾起异常冷静的微笑，“为瀛洲清理门户……责无旁贷。”

        先时的惶惑、惧怕、气愤、怨懑如潮水一般缓缓退去，遗留下一片湿润平静而又杀气渐浓的滩涂。

        恍惚中，身处的好像并非这个窄窄小小家什简陋的客房，视野逐渐广阔，旌旗猎猎，四野弥漫开的浓重血腥味道遮去了春日萌发的青草气息，远处矗立着商汤的重镇崇城，坚硬黑色巨石垒作的城墙之上涂沥着西岐将士的血，一层又一层，凝固着死不瞑目的将士亡魂。

        端木翠站在军帐之外，泪眼模糊之中，崇城的影像反分外清晰。

        她知道申公豹策动崇城哗变，她也知道变起仓促，西岐将官折损无数，她还知道这场哗变，尚父痛失帐前勇将。

        她只是不知道，死的那人原来是他。

        左近的西岐将领自四面八方赶来驰援，将士的愤怒如同冲天炽焰，尚父军帐却迟迟没有发出军令。

        不知是谁振臂高呼了一声：“请战！”

        一呼十人应，而后是百千人，紧接着，漫山遍野，声如雷震。崇城的固若金汤，势必在这如虹的血仇气势中战栗，继而崩摧。

        日上中天之时，军帐外终于挂出了战牌。

        她并不是最先动的，杨戬比她动得更早，最先拿到那块青铜战牌，但只是一错身的工夫，他被人重重撞开，手中一空，战牌已失。

        眼前银白色战袍的衣袂飘起，不用抬头，他已知是谁夺牌。

        端木翠转过头，唇角一抹极其冷酷的微笑，再然后，缓缓举起手来。

        纤长苍白而泛着青色的手指，死死攥住那块青黑色的战牌，几乎要把战牌攥碎于掌中。

        一字一顿，句句沥血。

        “杀叛将，为西岐清理门户，端木翠责无旁贷。”

        静默片刻，外围一隅欢声雷动，端木翠麾下将士战鼓九擂，戟钺指天，为主帅请得崇城一战呐喊助威。

        午时过后，人人均知，下一个出战崇城的，是尚父义女，西岐女战将端木翠。

        两千年天光悠游漫过，震天的鼓点湮没在远年尘埃深处，取而代之的，是瀛洲内外经久不息曼妙吟长的管弦丝竹。

        靡靡之音，最是侵肤入骨销蚀人心，卸下寒铁气浓重的战甲，披上绶带轻拂的丝绢，十指纤纤，弦上游走，竹管小毫，纸上锦绣，不复再握直取仇敌性命的穿心莲花。

        乍听到温孤苇余身在人间冥道的消息，居然会失措、恐惧、惊怔以致落泪，真的是过了太久的悠闲日子，连以往的胆气与诛灭奸佞的豪气都一并埋葬了吗？

        昔日骁勇斗狠的西岐战将换作了今日畏首畏尾心生怯懦的女仙，尚父泉下有知，该是何等唏嘘失落？

        不为别的，哪怕只是为了尚父，都绝不能后退半步。

        如此想着，心情慢慢平复下来，长吁一口气，这才起身。

        穿好中衣之后，先将自己的白色外衫拎起展开，见确实脏得够呛，这才依依不舍地将衣服丢下，去到一旁将包着新衣的包袱打开。

        略略翻拣，三套襦裙一件狐裘大氅，都是上好的料子，端木翠捡了件银白暗压团花的襦裙穿上，外头罩上浅紫滚银边的褙子，又将掌宽的锦绣玉环绶带系于腰间，去到铜镜之前，细细看过。

        她先时在瀛洲所着，都是上界织女所制的天衣，《灵怪录·郭翰》中记曰：“天衣本非针线为也”，后人衍为“天衣无缝”，是以乍穿到这种细密针脚的衫裙，只觉好生新奇。况且宋时衣着与商末已大为不同，更加纤细雅致些，褙子旁缀飘带，平添几分柔美，左右端详，竟是再合身不过了。

        端木翠心下欢喜，因想着：我说展昭不会挑衣，倒是冤枉了他。

        转念又一想：穿上衣服好看要人美衣服也美，衣服好看是人家裁缝师傅的手艺好，长得好看一大半是娘的功劳一小半是自己争气，横竖跟展昭是没什么关系的。

        出得门来，四下一片静寂，想来时辰不早，旁人皆已睡下了。

        路过展昭房间时，忽地瞥到门缝底下透出晕黄的一线光来，不由心中好奇：展昭还没睡吗？

        如此想着，便欲上前叩门，手刚挨到门扇却又收了回来，念头一转，眼底露出促狭坏笑，伸手捏了个穿墙诀，有心要进去吓吓展昭。

        哪知穿过门去站定，却没有等到预计的惊讶之声，抬眼一看，展昭倒是在屋，只是枕臂伏于桌案之旁，已然沉沉睡去，另一手搁在桌上，手中兀自握着一卷书册。

        端木翠心中叹气，原先设计好的场景没有上演，难免有些蔫蔫，因想着：哪有这样的人，要睡便好生上床睡觉，一边厢假充斯文挑灯夜读，一边厢埋头睡觉，害我劳心劳力，白白穿墙一把。

        没好气之下，转身便欲离去，忽地又想到什么，伸手拭了拭展昭衣裳，不由皱起眉头：这么冷的天还穿得这么单薄，也不知美个什么劲。

        其实展昭穿得倒未必单薄，只是冬日夜冷，白日着衣到了夜间便显得颇为不足。

        端木翠四下打量一番，正看到床上叠得方方正正的被褥，不由露出笑意来，伸出手来冲着被褥挑了一挑，又指指展昭，接着两臂微拢，作了一个拥抱的姿势。

        说来也怪，经她这么一比画，那被褥倒当真慢慢四下展开，接着晃晃悠悠，向着展昭覆将过来，四角微拢，披盖在展昭身上。

        端木翠犹嫌不足——日常披衣，草草一盖，未覆之处甚多，的确也不见得暖到哪去——是以继续伸手指指画画，指点那被褥左挪右移上下贴合，直到把展昭包得如同襁褓中的婴孩，这才满意。

        彼时烛光柔润，打眼看去，展昭剑眉轻展，鼻如玉柱，唇似涂朱，面部线条坚毅不失俊美，端木翠心中一动，因想着：没想到展昭竟生得如此好看。

        如此一想，倒不愿就此离去了，就近在展昭旁侧的凳子上坐下，支颐托腮，目不转睛地看着展昭，一双美目扑闪扑闪，细密长睫便如小扇子般一上一下。

        大家不要以为端木翠被展昭半夜三更喷涌而出的外在美震住走不动路了，错乎哉，大错也，她现在操心的事儿多了去了。

        因为她突然想到：展昭的那根红线已经被解去了，要给他牵个怎样的姑娘才好？

        以前倒不觉得这是个难事，横竖牵个好人家的姑娘便是，现在问题复杂了，展昭生得如此好看，总得牵个模样儿拔尖的姑娘不是？

        再往深了一想，模样儿拔尖还不够，这性子总得和顺些才好，那些个尖酸刻薄斤斤计较的，就算生成了西施、杨玉环也不能要啊。

        再说家世，家世太好的也需斟酌斟酌，怕就怕那姑娘仗着自己娘家有权势欺负展昭，这便大大不妙。还有，这姑娘要会武功不会？最好是会一点，否则总要展昭照顾，也不是个轻省活儿。

        再者，厨艺也需过得去，展昭总在外头办案，风里来雨里去几多辛劳，回到家里顿顿就着咸菜啃窝窝头岂非叫人心酸？哦对了，缝补技艺也不能差，展昭素日里跟人动手的时候太多，衣裳难免割了划了，身边人会缝补便好很多，不是说新三年旧三年缝缝补补又三年嘛……如能通晓琴棋书画更好，增添些生活情趣……

        愈想愈是诸般挑剔要求多多，想到后来连那木匠活儿洒扫活儿抹墙覆瓦活儿都希望未来的展夫人大包大揽，理由是展昭办案辛劳，外请工匠诸多麻烦，展夫人若能一力承担，那便皆大欢喜了。

        最后一合计，梦想照进现实，顿觉幻灭非常：这样三百六十行行行占鳌头的姑娘要去哪里寻啊，给你寻个神仙都不够啊……

        念及此节，兴味索然，再一琢磨，决定把这个难题抛给展老夫人。

        “做娘的，总该为儿子着想，你挑的，一准没错。”

        如此一想，心头顿时轻快不少，一时无所事事，目光又停在展昭手中的书卷之上。

        “想来也不会读什么圣贤文章，半夜三更，偷偷摸摸，徒耗灯烛，不知在看什么乌七八糟的书……”喃喃自语间，便伸手去拽那书卷，一拽不脱，二拽，还是拽不动。

        端木翠忽地心头起疑，看看那书卷，又看看展昭。

        “展昭，你早就醒了吧？”

        展昭没动，嘴角却不易察觉地勾起稍许弧度。

        端木翠恨得牙痒痒：“还装？信不信我叫你这辈子都醒不过来？”

        面对威胁，展大人从来就无惧无畏，因此依旧睡得四平八稳酣畅无比。

        端木翠咬牙切齿，索性一不做二不休，狠狠一脚踹向展昭身下的圆凳。

        有些时候，就得玩儿狠的，这一踹，总算把展昭踹出响动来了。

        随着圆凳咣当一声翻倒，展昭一记漂亮的鹞子翻身，衣袂微振，稳稳落地，顺手将身上滑落的被子捞住，看向端木翠时，只觉眼前一亮，笑道：“好看。”

        端木翠眼珠子一转：“人好看还是衣服好看？”

        展昭反应也不慢：“人好看。”

        末了，意味深长地加上一句：“端木姑娘长得好看，穿什么衣裳都好看。”

        端木翠白了展昭一眼：“我就知道你会这么说，展昭，你真是个小气猫，我说你穿什么都好看，你不反说我一句你心里就不舒服。”

        展昭无辜道：“这有什么办法，都是娘教的。小时候，我娘就常跟我说，对于某些人，再难看也要说好看……”

        语毕，很是自得地看着端木翠被自己气到说不出话来，顿觉神清气爽。

        不对不对，端木翠的脸色怎么渐和缓了去，反笑得分外藏刀？展昭隐隐觉得头皮发麻，某些情况下，端木翠的脸色便是衡量事态走向的晴雨表，此刻，分明书写着反败为胜扭转乾坤。

        果然，端木翠语出惊人：“展昭，那是你娘说的吗，那分明是我娘说的，我娘什么时候成了你娘？难不成你想管我娘叫娘？可是我娘没生过你这样的儿子啊，除非你做我娘的女婿，可那也得先问我同意不同意啊。”

        这么一长串话，你娘我娘其绕无比，端木翠筛豆子般噼里啪啦一气呵成，朗朗上口字字清亮，都不带换气儿的。

        展昭先是有些发蒙，待得反应过来，脸上红一阵白一阵，张了张嘴又闭上，末了深切体会到什么叫兵败如山倒。

        好在端木翠原为武将，很是明白穷寇莫追的道理，嘻嘻一笑，岔开了话去：“展昭，你是什么时候醒的？”

        “学武之人，若是身侧有人都察觉不出，未免太不济了些。”说话间，将臂上搭着的被褥送回床上，“话说回来，你方才在桌边坐了这么久，嘟嘟哝哝自言自语，到底是做什么？”

        “当然是将上界的咒语一一念过。”端木翠说得煞有介事，“与温孤苇余对阵在即，临阵磨枪，不快也光咯。”

        “半夜三更，跑到我房里来，对着我念上界咒语？”展昭不信。

        “旁人都睡下了，只有你屋里有亮光啊。”端木翠理直气壮，“你睡得这么死，点着蜡烛也是浪费，那么我就来用咯，有什么奇怪的？”

        这话说得……

        明明破绽百出，细想想却也没什么好反驳的，兴许人端木翠的确是有资源共享的意识也说不定。

        见展昭犹有疑色，端木翠兵行险招：“展昭，你不会以为是你长得好看，我看迷了眼舍不得走了吧？”

        诸位，撒谎骗人最高明的招数绝不是信口开河见天忽悠，假话大话空话三花聚顶。端木姑娘的做法更加棋高一着：所谓三句假夹一句真，假作真时真亦假，说假话时表情要真，说真话时神色要假，真真假假，难辨真假，最终要它真便真，要它假便假。

        展昭苦笑：“看来你今晚精神不错，连带着斗志水涨船高，口齿越发伶俐，我还是少往枪头上撞。”

        语毕似是想到什么，自枕边取出一幅字画递给端木翠：“这是公孙先生适才画的先帝图，交由你作那托梦之法。”

        端木翠一愣，她先时与展昭争强斗胜，心下扬扬得意，倒将正事撇了去，此际听到展昭所言，方才想起温孤苇余之事，心头随之一沉，面上轻快之色亦敛了不少，接过字画展开看过，道：“公孙先生见过皇帝的爹吗？画得像吗？”

        展昭摇头道：“听先生所言，未曾见过。此画是依据之前老宫人的描述所画，应该是有八分像的。”

        端木翠叹气道：“横竖都是假的，能唬到皇帝便行。”

        说着伸出一指，沿着字画上真宗的轮廓徐徐移动，双唇微微翕合，也不知念些什么咒语，末了屈指对着画像轻轻一弹，低声道：“去跟你的皇儿好好说说，速速解了宣平的围困才是。”话音未落，那字纸如同飞灰般四下散开，个中滑落一缕人形，依稀便是身着绛红皇袍、通天冠的模样，尚未看得真切，那人形已然飘飘忽忽，穿墙而去。

        此法并不耗神，端木翠却有些郁郁。先时关于人间冥道的落落情绪重又袭来，愣怔半晌，伸手将展昭落在桌上的书拿过，随手一翻，却是一本残破的《史记·周本纪》。

        端木翠心中一动，似是想到什么，一时间却又难以明了，就听展昭从旁道：“晚间听公孙先生说起你出身西岐，我对商周间事所知不多，便托李掌柜寻了这书来看。”

        端木翠随口嗯一声，只觉心底一隅某个答案呼之欲出，偏又触之不及，没来由地心急，因想着：到底是什么，到底是什么来着？

        展昭见端木翠不答，笑了笑又道：“远年旧事，多亏有了典籍记载，否则今人去哪里知道……”

        话音未落，就听端木翠失声道：“我明白了！难怪温孤苇余可以打开人间冥道，他在瀛洲看管上古典籍，每日拥卷自坐，有什么是他不知道的？”

        如此一想，茅塞顿开，先前想不明白的事情，直如春水融冰，一一消释开来。正心潮起伏间，就听展昭温和道：“端木，人间冥道，你已经提过许多次了，那到底是个什么地方？”

        端木翠这才省得展昭对人间冥道一无所知，略略迟疑，便将人间冥道的由来大略说了说。展昭听得颇为仔细，末了问道：“你方才说，女娲娘娘‘剖心为烛，沥胆成光’，一定要如此这般才寻得着冥道吗？”

        端木翠笑道：“冥道这个地方，最是奇怪不过，明明藏污纳垢，汇聚了全天下至阴至邪至奸至恶的戾气，偏偏无色无味无形，就算近在手肘，你也察觉不出，只有以神光照之，才可迫其显形，所以上界有句话说：欲进冥道，先显其形。如果不能让冥道显形，任你天大本领，都直如没头苍蝇般乱撞，穷其一生，连冥道的边边角角都摸不到。”

        展昭极轻地叹了口气，道：“我不是问这个，我是想问你，一定要学那女娲娘娘剖心沥胆才能让冥道显形？”

        端木翠心念一转，已然猜到展昭用意，笑道：“展昭，你是怕我剖心沥胆不得活吗？”

        说着伸手在腹前比画了一刀，脑袋一歪，两眼一翻，舌头一伸，正要怪叫一声“我死啦”，目光蓦地触及展昭眸中的关切之色，心中一暖，收了怪相，坐正身子道：“冥道未进就杀身成仁，我哪有那么笨？女娲娘娘虽然神力无边，但她毕竟是很久很久之前的神仙，后来的神仙想出了很多省力的法子，用不着剖心沥胆那么麻烦啦。”

        简言之，就是时代在发展，科技在进步，神仙们也在创新。

        展昭这才放下心来：“那么，你有什么法子让冥道显形？”

        “只要攫取天地之间最亮的一道光。”端木翠眸中异彩大盛，“展昭，考你一考，这是什么光？”

        “最亮的一道？”展昭沉吟片刻，有些不确定，“雷电之光？”

        端木翠撇撇嘴，露出不屑的神色来：“那样闹哄哄急嘈嘈转瞬即逝的电光，怎么可能当得起天地间最亮这样的称誉？”

        展昭笑笑，旋又思忖开来，端木翠道：“展昭，想不出就认输吧，当初我也是想了许久才想出来的……”话音未落，就见展昭微微一笑，徐徐步行至窗前，缓缓将窗扇支开。

        打眼看去，窗外一片漆黑暗沉，冷风得了空当儿进来，端木翠不由打了个寒噤。

        展昭微笑，转身向端木翠做了个“请”的手势。

        端木翠哼了一声，道：“怎么，你又想说是月光还是星光？”

        展昭摇头道：“都不是，你若有耐心，再过一个多时辰，便会看到。”

        端木翠心头咯噔一声，旋即反应过来，喜道：“你想到啦？”

        展昭笑而不答，重又向窗外看去，俄顷端木翠过来，只觉窗口处寒意更甚，忍不住双臂抱起，向展昭靠了靠，仰脸看展昭道：“当初我想了很久才想到，展昭，你怎么会这么聪明？”

        展昭低下头，正对上端木翠澄澈双眸，鼻端闻到她发上淡淡的皂角气息，不由心中情动，忙收敛心神，移开目光道：“也不知为什么，突然就想到了。”

        端木翠哦了一声，不再追问，两人并立窗前，目光落于溶溶夜色深处，竟都忘却了寒意。

        不知为什么，展昭的眼眶忽然有些温热。

        那刺透重重夜幕的第一道曙光，可不就是天地间最亮的一道光么。

        它或许没有日上中天之时的阳光炽烈，也不如日落长河时的夕光柔美，可是若没有这道直面浓重阴霾与暗沉的曙光，又如何能拉开无际夜幕，现出一片生机盎然的清平天下？

        “端木。”

        “嗯？”

        “曙光现时，便要动身去人间冥道？”

        “是。”

        “那我送你。”

        “……好。”

        夜色依旧浓稠，正是入曙之前最暗的时辰。

        端木翠与展昭一前一后，小心翼翼绕开地上陈尸，登上宣平城楼。

        站在垛口处向外看去，远处点点灯火，侧耳细听，隐有呼喝之声。

        庞太师还真是尽忠职守，知道宣平疫重不敢入城，但城外的守备，丝毫都不放松。

        “也不知道冥道长得什么模样。”端木翠深吸一口气，想了想两手合十拜了一拜，“女娲娘娘，你梦中有知，得好好保佑我才是。”

        展昭笑道：“为什么是梦中有知？女娲娘娘也跟瀛洲的神仙一样，都睡下了？”

        端木翠得意道：“展昭，这你就不知道了，所谓长江后浪推前浪，一代新人换旧人，女娲娘娘、伏羲大帝这样的神仙开山鼻祖，老早就隐退啦。”

        隐退？一时之间，展昭倒真是有些不解。

        “就好比江湖中的门派咯。”自打展昭教她以江湖人自居蒙过李掌柜之后，端木翠俨然一副老江湖的架势，“老一辈的掌门传位给新一代的掌门，新掌门老了之后又将位子传下去，否则一个人总霸着掌门的位子有什么意思，早晚有做腻的一天。再说了，你老不让位，弟子们没有出头之日，心里头也不痛快呀。”

        “就好比上古时的禅让？”展昭有些明白过来。

        端木翠点点头，想了想又摇摇头：“有那么几分像，可也不全是。我琢磨着，是他们自己做神仙做腻了，做了成千上万年，也做不出什么花样来了，索性甩手睡觉去。反正天地已成乾坤已定，剩下的，后人爱怎么折腾就怎么折腾吧。”

        “所谓天地不仁，以万物为刍狗，倒确实是这个道理。”展昭微笑，“不过，做神仙也会做腻吗？”

        端木翠白了展昭一眼：“你不做神仙，当然不知道做神仙的辛苦。刚开始时还挺新鲜，可以在天上飞，可以在水里跑，可是展昭，我又不是有病，谁还见天飞来飞去的不下来？我没做神仙时，总觉得要什么就有什么，想什么就成什么的日子是最惬意不过了，真的过上了这种日子，反而觉得没什么劲。女娲娘娘他们过了上万年，不烦才怪。”

        “所以，就陆续睡去了？”细细一想，倒也合情合理，反正新一代神仙已然长成，放手让后来人去做也未尝不可，“睡在哪里？”

        端木翠俏皮一笑，伸出手臂比画了个大圈：“偌大天地，我也不知他们都睡在何处。听说女娲娘娘化作一块青石，沉睡于茫茫大山之间；伏羲神化作深海巨树，枝干抽生数里之遥，无数鱼虾在枝丫间洄游……你不用担心他们被吵醒，再大声响都吵不醒他们。”

        “若是睡得太久，自己醒了呢？”

        端木翠愣了一下，半晌才犹犹豫豫道：“自他们睡去，至今还从未听说有谁醒来……醒了的话，可能翻个身再睡吧。”

        展昭忍住笑：“若是睡多了，不也会觉得无聊吗？”

        “怎么会？”端木翠答得很是认真，“他们这样的沉睡，是真真正正封存了五官、断了七情六欲，没有感觉也没有知觉，就算真的无聊，他们也感觉不到的……况且，现在越来越多的神仙都已经沉睡了，难道你不觉得，那些白日飞升显露神迹之事，大都是汉晋间口口相传，唐时已大为减少，大宋开国之后，几乎不曾听说吗？”

        说的倒确是事实。

        那些个神仙轶事，上古时自不必说，秦时徐福率三百童男童女寻海外仙山，渺然无归；汉武帝年间，《内传》记曰：“元封六年四月，武帝于承华殿前迎西王母”；唐时民间盛传玄宗夜半架梯登月，造访广寒清虚之府，似乎那时的富贵帝王家与仙真之间过往甚密交情不浅，但是近百十年来，听的多是宫闱秘事，什么烛影斧声、狸猫换太子，俨然与上界毫无瓜葛。难道真如端木翠所说，是因为“越来越多的神仙都已经沉睡了”？

        展昭于升仙修真之事本就无甚了了，因此上只是一笑置之，正欲说些什么，端木翠又道：“待我将来沉睡了，展昭，你说我幻作什么形好？”

        展昭心知端木翠若是开了此类话头，必然信口开河没边没际，便想岔开话题，哪知端木翠那边已然兴致勃勃地谋划开了：“不如我去找你，展昭，到那时你应该已经作古了，我幻形作石像给你守坟好不好？”

        若换了别人，开口说你“作古”，闭口为你“守坟”，展昭纵是再好脾气，只怕也会心生不悦，可是经由端木翠说出，再念及她的身份性子，知她确是无心，也没法驳她什么，唯有摇首苦笑：“不劳烦端木上仙。”

        “不麻烦呀，在哪儿不是睡？”端木翠毫不气馁，“要不，我幻作你坟上一棵青松？”

        展昭婉言谢绝：“不用了，那么小的坟冢上凭空长出你这么大的青松，我怕把上坟的人吓着。”

        “说来说去，你还不就是嫌弃我。”端木翠瞪展昭，“旁人请我去我还不乐意去呢。”

        有谁会请你去……

        展昭叹气，想了想还是折中下：“你幻作些普通的花花草草便好。”

        思来想去，坟冢之地，多的是不知名的野花野草，不至于那么突兀。

        端木翠显然不是这么想的：“花花草草……要不就……牡丹？”

        “端木，”展昭决定尽快结束这场怪异荒诞而又匪夷所思的讨论，“荒草萋萋的坟冢之上长出你这么艳丽无匹的牡丹，旁人会以为我在地下成了精的。若有好事者非要掘开一查究竟，我更是不得安宁了……你好好做你的神仙，沉睡的事情容后再议。”

        端木翠哼一声，也不知听没听进去。

        好在，她的注意力很快被吸引了开去。

        “展昭，”端木翠似是怕惊动了什么，声音忽然压得极低，“曙光……到了。”

        在展昭看来，此刻的夜色与方才同样浓重，实在是没有什么分别的。所以，有那么片刻，他忽然羡慕起端木翠来：做神仙，的确是比凡人要强上那么一些，最不济，目力是要好得多了。

        不过，也只是心里想想而已，并没有说出来，一来不想助长端木翠的嚣张气焰，二来，万一她又生出些馊主意，每日旁敲侧击要度化自己成仙，那可够他受的。

        端木翠自是不知道展昭转了这么些心思，在旁静立合目，默念法咒，俄顷单手抬起，平举于前，神情甚是郑重。展昭知她必是凝神作法，当下静默肃然。

        不多时，东向厚重的云幕之后，忽地光斑耀起。那斑点极小，光却极亮，展昭直视之下，只觉双目疼痛酸涩，周遭事物登时模糊。

        就听端木翠急道：“展昭，闭眼！”

        展昭依言合目，饶是如此，双目还是肿胀跳突，被冷风一激，更是呛得难受，脚下虚浮，眼泪都流了出来。正连连嘘气间，端木翠已拉住他，柔声道：“展昭，你把头低一低。”

        展昭含糊应了一声，扶住端木翠的身子低下头来，忽觉目上一凉，却是端木翠伸手覆住了他的眼睛。

        如此一来，目上的灼热之感立消，沁沁凉意，似有抚慰人心的安详力度。展昭定了定神，道：“好多了。”

        端木翠歉然：“是我不好，竟忘了曙光乍现之时，你的眼睛是承受不了的……你先闭目歇息，过会儿再睁开。”

        展昭下意识点头，下颌正触到端木翠额前细密黑发，心下一悸，知她离得极近，连头也不敢点了——但不知为什么，要他此际将头抬起，心中却又不愿，倒是宁可维持着现下这个别扭又不舒服的姿势。

        也不知过了多久，端木翠方才将手拿开，低声道：“展昭，你看。”

        展昭听她语声虽低，个中却不乏欣喜之意，睁眼看时，见她左手微微举起，衣袂稍稍滑落，露出一截皓腕如玉，掌心上方寸许处，虚托着一团绣球大小的玉色柔光，再仔细看时，才知那团玉色只是莹光漫涨，个中真正散出光来的，只鸡子大小，竟由无数针尖般的光点簇拥而成，忽而异彩璀璨如晶石，忽而莹光烁动如流水。展昭直看得呆住了，连带着呼吸都悄静了许多，生怕惊扰了面前这许多睡眼惺忪的曙光之灵。

        端木翠目中尽是疼惜之色，柔声道：“你看，它们也困得很，张开眼睛时，这光便亮些，闭上眼睛时，这光又暗些。赤乌尚能在羲和驾驭的日神车上多睡那么一会儿，它们却不可以，迷迷瞪瞪间就要推搡着出发，为后头的日神车照出一条路来。若没有它们，不知道羲和会把日神车驾到哪儿去，没准一头撞进了海里也说不定。那样韩愈就写不出什么‘金乌海底初飞来，朱辉散射青霞开’的诗来啦。”

        展昭听她说什么“张开眼睛”，只觉匪夷所思：那么些光点只针尖麦芒大小，眼神若晃上那么一晃，只怕就糊成了一片白光，哪还能细究什么鼻子眼睛？如此想着，心头慢慢生出新奇呵怜暖意，蓦地觉得这世上事物之美好熨帖，委实难描难画。

        如此贪恋了一回，忽地想起什么：“你拿走了曙光，人间会怎样？”

        “也不怎样。”端木翠嘻嘻一笑，“日出会延后一个时辰——这一日，少了一个时辰。”

        “不会有人发觉吗？”

        “不会。”端木翠狡黠一笑，“展昭，难道你没发觉，现下跟方才，有什么不同吗？”

        “不同？”展昭沉吟，目光四下一掠，眉峰微皱，“与方才相比，没有风了。”

        “还有呢？”

        “还有，似乎……也没有声音。”

        “还有呢？”

        展昭显然没有料到会有这么多的“还有”，又思忖了一回，委实无索，正想苦笑摊手，眼角余光忽地瞥到宣平城外的营地篝火，脊背骤然一僵。

        不管是白日还是夜间，那火光都应是跳脱跃动的，而不是像现在这般，凝固成眸底一抹静默可怕的明亮。

        “想来你是猜到了。”端木翠的目光亦循着展昭看的方向过去，“不可思议吧，我拿走曙光的刹那，人世间的一切行止就此凝滞，连本该跃动不息的火焰都止于上一刻的情态，更遑论人或草木了。‘碧水成玉，雨作悬珠’，说的就是当下了。”

        碧水成玉，雨作悬珠？

        是了，既然“人世间的一切行止就此凝滞”，原本无一刻停歇的流水静成了碧玉，天上的落雨也颗颗凝成了悬珠又有什么稀奇？再想开了去，飞花不能飞，落叶亦不能落吧。

        “会有人察觉吗？”

        “不会。”端木翠摇头，“所有人都失了这一个时辰，低眉尚是寅时，抬首已然入卯，他们只会省得今日辰光过得出奇快，却不会猜到是被人拿走了。”

        “这一个时辰，冥道就会显形？”

        “是，但愿这一个时辰之内，我会将所有事情了结。”

        “若没有了结，会怎样？”

        端木翠身子微微一颤，顿了顿才轻声道：“若了结不了，而我又没有及时归来，大抵……会与冥道一起消失吧。”

        展昭心中一紧，下意识道：“既如此，我与你同去。”

        “你不行！”端木翠面色一沉，少有的严词厉色，“展昭，你不可进冥道。原本，我都不应让你送我的。你远远避开去，不可靠近冥道半步。一个时辰之后，若我回来，便同你一起回去。若我不回来，你自己回去。”

        展昭垂目一笑，淡淡道：“该怎么做，我心中省得。”

        端木翠见他应得爽快，不禁心中生疑，又添上一句：“这是我的事，你不可插手。”

        展昭抬起头来，含笑迎上端木翠目光，还是云淡风轻的一个字：“好。”

        也不知为什么，他愈是平静，端木翠反愈是惊惧不定，低眉间心头业已有了计较，银牙一咬，一字一顿道：“该怎么做，我心中也省得。”

        话未落音，忽地后撤开去，眼眸中寒芒乍现。展昭尚未反应过来，就听身周铮铮金石陷地之声，急伸手推时，果然便似推在一堵透明砖墙之上，换了个方位再试，亦是如此。

        端木翠竟画地为牢，将他困于屏障之内。

        展昭急道：“端木，你这是做什么？”

        端木翠上前一步，伸手轻抚那屏障，嫣然一笑道：“这样便好多了，冥道凶险，谁也不知届时会有什么状况，你若随意走动，撞上些妖魔鬼怪，岂不是让人担心？”

        展昭强自平心静气：“你把这屏障撤了，我就在此地等你，不会擅入冥道。”

        端木翠摇头：“迟啦，展昭，从前我跟你说过多少次，让你不要做自己力所未逮之事，你有哪一次听过我的？但凡你以前的行止让人放心些，今日我都不会这般对你。”

        展昭苦笑，他的确已是“劣迹斑斑”，倒也难怪端木翠这么说他。不会擅入冥道？这话连他自己都不信。

        端木翠见展昭无言以对，顿了顿又道：“我这么做也不全是为了困住你，总之……你好生待在里头，什么妖怪都伤不了你。一个时辰之后，冥道消失，这屏障也就自然打开了。”

        展昭听她语气虽是柔和，但目中透出的决绝之色却是不容置疑，心知拗她不过，唯余默然。

        端木翠也不与他多说，径自念动咒诀，不多时那团玉色便自她掌上缓缓升起，徐徐上行。展昭禁不住抬起头，目送那曙光渐高，耳边听到端木翠喃喃语声：“待这曙光挂上中天之时，冥道，也就该显形了。”

        事已至此，展昭也无话可说，沉默了一回，才道：“你多加小心才是。”

        端木翠先还有些忐忑，担心展昭因为自己对他施法而心生不悦，现下听他语气，个中并无责备，反多关切之意，心中一松，转身向展昭道：“你放心，我自然……”

        话到中途，忽地生出不祥预感来。这不祥之感犹如极细电光，在脑中瞬间穿刺，稍纵即逝，却余下尾梢丝丝缕缕，尖利无匹，向着更深处钻升，再然后，似是为了验证她的预感，原本可见度尚可的周遭，刹那间裹入一片漆黑。

        这感觉……

        很像是走在一条幽闭却又看不到尽头的山腹甬道之中，顶上悬着晃动而又昏黄的马灯，脚步声在甬道内空响，不知几许远处，有水渍自褐色岩壁缓缓下渗，至低凹处凝作细小水珠，那水珠不断吸附积渍，渐渐胀大滚圆，直到凹处再咬合不住，终于……

        滴答一声，正落在因惊恐而收缩不定的心脏之上，溅起更小的水滴，一颗又一颗，沿着温热心壁四下滑落。急回头时，顶上马灯渐次熄灭，憧憧雾影瞬间逼近，骤然映于眸中的影像除了黑暗，还是……黑暗。

        端木翠魇住了。

        她的瞳孔渐渐张大开来，眼底眸光一点点涣散，喉咙似是被什么扼住，喘不过气来。

        也不知过了多久，耳畔忽地嘈杂难耐，车马辚辚人声鼎沸，连那金鼓鸣响锅碗磕碰之声都无一不备，端木翠颅内剧痛，直欲炸裂开来，正痛楚间，蓦地自千声杂混中辨出展昭声音来，似是发自无穷远处，焦急唤她：“端木，端木。”

        这声音，终将她自六神失主、元神溃散的边缘唤回来。

        清明意识一点一滴汇聚，继而浑身战栗，喉底逸出低低呻吟，冷汗涔涔而下，端木翠双膝一软，扶住那屏障软软滑坐于地。

        声响不大，展昭却立时停下了——方才骤然降下黑幕，伸手比于眼前亦不得见，巨阙抽出，浑无剑光，端木翠又突然偃了声息，直叫他心急如焚，于咫尺方圆内换步移位，慌忙拍那屏障，不住口地唤她，心下一阵凉似一阵，忽然听到她的声音，简直是欣喜欲狂。

        凝神听了一回，辨出端木翠气息似是在右首身后，遂摸索着屏壁转回身来，向着端木翠所在方位慢慢屈下身去，不确信道：“端木，是你在外面吗？”

        端木翠气息未匀，有气无力在外壁叩了两下，低低应了一声。

        展昭听到她应声，一颗心终落回实地，两腿一软，亦扶住屏障慢慢滑坐下来，这才发现胸口滞涨得生疼，后背一阵冰凉，里衣已尽数汗湿了去。

        一时间内外竟都无话，两人背靠屏障而坐，俱是精疲力竭。

        静默是展昭先打破的。

        “端木，你有没有听到什么……声音？”

        端木翠没有回答，却下意识地坐直了身子。冷风吹过，鼻端掠过丝丝血腥味道。

        冷风……

        冷风？！

        方才还在说，人世间的一切行止皆已凝滞，既已凝滞，就不该有风。

        既然有风……

        难道，已经到了冥道？

        端木翠脊背寸寸绷紧，人在目不能视时，听力便似乎分外殷勤。有极细小的怪异声音，起自不知几许远处，呢喃着危险气息。更要命的是，她竟能辨出那声音是向这边过来的，不紧不慢，却如渐沉砝码坠压绷紧长弦。

        端木翠睁大眼睛，徒劳地向四周看过去。

        现代科学业已普及：我们之所以看到东西，是因为有光反射映入我们的眼睛。

        所以端木翠什么都看不见，映入她眼睛的，只有黑暗。

        “端木？”展昭似已觉出不妥。

        端木翠定了定神，轻声道：“等我一下，待我举火照明。”

        语毕便是衣料窸窣摩挲的声音，展昭虽目不能见，亦猜到她是作法念咒。

        谁知等了时许，仍不见亮光。

        别说不见亮光了，连方才能听到的衣袂窸窣之声都息了去。

        展昭刚刚才放下的心又提了起来。

        他觉得自己几欲失去耐性——困在这方圆之地，瞎子般四下摸索，与端木翠近在咫尺却如隔天涯。更可气的是，端木翠似乎根本就不了解他的担心，忽然就大半天不出声，简直是要活活把人急死。

        如此一想，更觉胸口闷痛，下意识伸手抚住，手肘正触到腰带。

        忽地便心下一动：公孙策将这制好的腰带送于他时，曾说过夹层之中会有“救命之物”，里头……会不会有火折子？

        心念至此，再无迟疑，伸手解下腰带暗扣，将那夹层之物倒于手上。先入手的是两粒金瓜子，随手弃去，再入手是个小小的桑皮纸包，想来是包着些祛毒医伤的药末，亦丢了去，直到一个扁圆的粗糙卷筒滚入掌中，这才如释重负，对于远在聚客楼的公孙先生，几乎是要生出崇敬之情来。

        说起来，也是际会巧合，那日衣坊将新衫送到，不知是不是开封府定制衣物的人说了是做给展护卫的，那素未谋面的绣娘尤为上心，官服常服都是寻常样式，编排不出花样来，便在这腰带之上做起文章——料子自然上好，针脚极细密，重层暗绣，普通一条腰带，做得且厚且宽且精心。张龙、赵虎他们还打趣说，如此腰带，炎夏时系了必捂出痱子来，隆冬时用便刚好，不显臃肿还能挡风，不只挡风，必要时还能救命，过来一刀亦能挡半刀。

        说笑时引来了公孙策，将那腰带翻来覆去看了好久，最后被那句“必要时还能救命”引发了灵感，乐颠颠捧着腰带去了。第二日送返来，将正中镶饰玉处改作了暗扣，得意道：“展护卫，里头多了夹层，我放了些紧要物，必要时真可救命的。”

        其时腰带内设夹层倒也不稀奇，展昭笑笑接过，随手按拿，摸到金瓜子形物，想到钱财确是不可或缺，也便一笑置之。那时正值炎夏，这腰带用着颇为不便，自然束之高阁。说起来，还是去岁入冬时重又翻拣了出来，想不到今日竟派上了用场。

        火折子的光一晃，身遭丈余果然便晕糊着亮了起来。展昭一眼看见端木翠低头立于屏障之前，心头一松，语中却不觉有气：“你明明在外面，为什么不说话？”

        端木翠先是一动不动，如同泥塑木雕。

        终于抬起头时，一张脸煞白，连嘴唇都露出灰败颓色。

        嗫嚅了许久，终于开口唤他。

        “展昭。”

        如果声音有颜色，此际她的声音定是透明的，轻飘飘像是一阵风就能吹作支离破碎，偏偏每个字却还能将他的耳膜撼得鼓振不休。这鼓振不适之感自耳膜向内，灼过喉间，直抵心室。

        “我使不出法力来了。”

        一时间，展昭不知道该去如何消化端木翠的话。

        或者说，他是不相信。

        端木翠平日里是极喜欢说笑的，但是这个笑话，真的一点都不好笑。

        展昭的喉头艰涩地滚动了一下，忽然觉得嘴唇干得厉害。

        端木翠睁大眼睛看他。

        展昭一直很喜欢看端木翠的眼睛，生动得像是能猜透任何人的心思。更重要的是，她的眼睛里是有笑意的。委屈的时候，得意的时候，促狭的时候，佯作恼怒的时候，他都能准确无误地自她眸底捕捉到星子一样扑闪而过的笑意。

        这笑，如同带着暖意的光，那般乖巧地笼住他心头最柔软的角落，似是时刻提醒于他：纵使宦海无常、江湖险恶、人心诡诈，这世间，总还是有值得守护的美好事物。

        可现下，她的眼睛里蓄满泪水，柔弱无助而又惊惶，展昭几乎心疼起来。

        “端木，你别慌。你仔细想想，除了法力，还有什么办法可以打开这屏障？”

        他反是最先冷静下来的那个。

        或许是被他声音中的温和力度所感染，端木翠似乎平复了些，喃喃道：“我的血也可以。”

        “这就好。”展昭语气更加平静，“用你身上的尖锐什物把你的手划破，把这屏障打开。”

        端木翠心乱如麻，一时无法定心，展昭的话便似为她指出一条路般，当下略略点一点头，抖抖索索便去摘取腕上的穿心莲花。

        展昭不易察觉地舒了一口气，将火折子又举高了些，这才发觉端木翠身后不远处竟是一个黑魆魆的洞口。

        难道，这便是冥道入口？

        展昭心中作如是想，面上却不动声色，屏障未破之前，有些事情，他不想去提醒端木翠。

        端木翠许是太紧张了，穿心莲花既解，却未能拿住，链子滑落地上，忙俯身去捡。

        展昭本待将火折子举低些，方弯下腰，忽觉心头一紧，猛然转过身子，将火折子向着屏障另一端照将过去。

        茫茫墨色之中，现出憧憧黑影，举目间不知几许，亦不知火光照不见之处是否还有更多，竟都是向着这边过来的！

        早已听到怪异声响，知道这周遭必有蹊跷，没承想竟来得这么快！展昭牙关紧咬，转回身时，见端木翠不知什么时候已经站起身来，一手攥住穿心莲花的扣钩抵于腕间，眼睛却死死盯住他身后。

        “展昭，那是……”

        “打开屏障。”

        “可是……”

        “你不要管那么多，先打开屏障！”展昭几乎是吼将出来。

        端木翠咬了咬唇，心一横，便将扣钩生生按入腕内，再狠狠一旋，鲜血立时涌出，很快滑过手腕，滴落地上。

        扣钩在血肉内旋搅的痛楚，把端木翠痛清醒了。

        她忽然抬起头来，含泪道：“展昭，打开了屏障，你怎么办？”

        该死！

        展昭心头一沉，垂下的手死死攥拳。他方才那般催促于她，就是怕她清醒过来权衡什么全局考量什么轻重，没想到还是功亏一篑。

        “端木你听我说，”展昭喉头发紧，只想先稳住她，“你先打开……”

        端木翠不住摇头，慢慢向身后的黑暗退了过去：“不行的展昭，你出了屏障是自寻死路。放你出来，两个人都会死……一个人死总好过两个人。”

        火折子的光终是缥缈黯淡，端木翠的身形很快就隐于黑暗之中。

        展昭僵立半晌，忽然重重一掌击于屏壁之上。

        屏壁固若金汤，力道反击回来，腕骨折断般痛。展昭却不觉，他生平从未有一刻如此际般，痛恨端木翠的上仙身份。

        他亦痛恨那些句句属实却摧肝断肠的大道理。

        端木翠的说辞固然合理，即便放他出来，也敌不过冥道妖魔，一人死总好过两人蒙难。可是，要他苟全性命于屏障之内，眼睁睁看她去死，他是断做不到的。

        所以，明知无济于事，仍是拼足了全身气力，向着那道看不见的屏障击出一掌，又一掌。

        也不知过了多久，只觉胸腹间气血翻涌，踉踉跄跄退开去，撑住屏壁勉强支住身子。垂目处，眼角余光瞥到一个又一个臃肿怪状黑影自屏障旁过去，喉头一哽，眼前立时模糊起来。

        有几次，黑影该是撞在屏障之上，撞了几回之后知道此路不通，才慢慢掉个方向，重又前行。

        看来，都是些脑子不灵光空具蛮力的蠢笨妖怪，搁着以往，怎么可能会是端木翠的对手？

        偏偏现在，任何一个，都能轻而易举杀死端木翠。

        展昭合上双目，强迫自己不要再去想这件事，直到火折子灼到他的手，才猛然睁开眼睛。

        屏障外围，正对着他的，竟是一具直立的惨白人尸！

        明知那人尸进不了屏障，展昭还是禁不住心头巨震，连手心都汗湿了去，俄顷强自定神，将火折子稍举高些，这才发觉说那是“人尸”并不妥当。

        确切地说，那只是一具“人形尸”，徒具人的轮廓，五官手足并精细处却都不备，很像是孩童玩耍时捏的泥人，粘好了躯干头颅四肢，尚不及进一步加工。

        火光跃动处，那“人形尸”表皮似是泡于水中多日，入目处是令人作呕的惨白。展昭强压心头不适，疑窦更增：这怪模怪样物事立于近前，究竟所为何来？

        刚有此念头，那人形尸已有异动。

        但见它表层皮肉蠕动起伏不休，光秃秃的腕处渐渐抽伸出指节，原本圆滚滚的头颅四下乱撑变换形状，不多时面上已凹凸成五官形状。

        展昭这才省得它是要幻作人形，心头更觉嫌恶，方将头扭向一边，那怪尸竟也移了位置，大有不站在他对面不罢休之势。

        再看了一回，展昭突然觉得那怪尸化作的人形，眉眼处似有三分熟识……

        何止是熟识……

        电光石火间，展昭只觉手足发冷：面前站着的，不正是自己吗？

        那怪尸咧嘴一笑，伸臂虚捞，手中便多了一件同展昭所穿一般无二的衣裳，慢条斯理将衣裳穿上，又盯住展昭端详了一回，有样学样，渐次将腰带、发带、佩剑诸物补齐。

        展昭再忍不住，怒道：“你是什么人？”

        那人并不答话，却似是发现什么，弯下身去，伸出手指在地上抹了一抹，又将手指竖于眼前，颇为玩味地盯住指尖的血迹出神。

        那是端木翠的血。

        那人看了片刻，慢慢张开嘴巴，血红肉舌竟伸出尺余长，在指尖绕了一圈，舔尽血迹，于口中细细咂摸。

        再然后，他似是发觉什么，转头向端木翠消失的方向看了许久，露出极其怪异的笑容来，也不管展昭在屏壁内如何怒声引他注意，转身跟了过去。

        端木翠的惊惧起得汹涌，去得倒也着实不慢——这多半要感谢穿心莲花戳的那一记狠的。那一下子，流出的不只是血，还有她骨子里潜藏许久的斗狠筹谋之气。

        横竖已是一场必输之战，除了这条命，她已没有什么可输，接下来，该把目光转到“对方”身上了。

        从古至今，沙场正面遭遇，绝无不费一兵一卒而全胜这种奇迹的存在，不是有句话叫“杀人一万，自损三千”吗。

        如果注定她是被杀的那“一万”，死之前，她也一定要让对方付出代价。

        行走在不可视的黑暗之中，端木翠居然微笑了。

        尚父其实很是怵头她这性子吧。不止一次，他教训她：“让你去打仗，是要你活着回来，不是要你跟人同归于尽！”

        她嘻嘻笑着点头，银色战袍蒙了尘污，链枪随意搭在臂上，枪头血犹未干。

        点头归点头，下一次外甥打着灯笼，照的还是舅。

        西岐的探子刺探军情归来，谈到端木翠时，无不眉飞色舞：“商兵私下里嘀咕说，遇到西岐的将领，若是别人，尚可迎上一战。如是端木将军，还是避开了好，她是连战败了都要扳成平手的人。”

        她不是没有战败过，只是每一次败，她都如同被剜了心头肉，血红了眼宁死不退，一刀刀，一步步，哪怕扭不了战局，也必给商军以同等重创。

        哪怕是尚父督战，情形也不会有什么改观。于山头主帐外观战，商军明明已潮水般溃败而去，西岐阵地却杀出那么突兀的一队人马，紧紧咬住穷寇不放，再看幡旗，便知端木翠麾下之军必是在这一战中蚀了本，不把亏空补平，她是不会鸣金收兵的。

        多数时候，长叹一声，也就随她去了。

        有些时候，商军虽然退却，但不呈败相，尚父恐她吃亏，急让杨戬追她回来。

        杨戬劝她的台词，翻来覆去也就那么两句。

        ——“留得青山在，不怕没柴烧。你非要搞到山崩了不成？”她听着有理，饶是心不甘情不愿，还是令旗一挥收兵。

        ——“你们女儿家的锱铢必较，延到这战场，恁地吓人。”

        这话明贬暗褒，她听着心里受用，也便掉转马头折返。

        回归主帐，尚父的一顿训是少不了的。

        “战场之上，吃败仗有什么稀奇？你这斗勇好胜之心，什么时候才能压服下去？”

        她嘻嘻笑，赔着小心，一副幡然悔悟的架势。

        尚父如何不知她的性子，知道说也是白说，末了一声长叹：“端木，你这样，终究会栽跟头的。”

        一语成谶。

        崇城之战一年又九个月后，她亡于牧野。

        史书中对于牧野之战，寥寥数笔带过，说是商军主力远征东夷，不及回防，紧急中拼凑的奴隶队伍又在牧野阵前倒戈，大军长驱直入朝歌，纣王绝望之下，自焚于鹿台。

        真正的牧野之战，何等惨烈！

        奴隶倒戈不假，可是纣王还没有糊涂到只用奴隶开战的程度。总体说来，商军布阵呈三级梯次，第一梯次是作为人墙肉盾的奴隶，第二梯次是归降殷商的战俘，截阻西岐头鼓冲杀，真正殿后的，才是刀戟如林背水一战的商军精兵！

        记载，当时“殷商之旅，其会如林”，史称有七十万之众，而伐纣的西岐军，“兵车三百乘，虎贲三千人，士甲凡四万五千”，虽然抵达孟津之后会合了诸方国部落的队伍，但是兵力对比仍是悬殊。

        更何况，对于纣王来说，这一战关系殷商生死，只要拖得够久，就能等到征讨东夷的大军回援，使北的大将蜚廉也行将归来，到那个时候，未必不能翻身。

        所以，牧野这一仗，直杀得山河变色血流飘杵，那十来万倒戈的奴隶夹于两军之间，跌跌撞撞左冲右突，于本就处于劣势的西岐军，实是帮了倒忙。

        连尚父都急红了眼，嘶声怒吼：“给我破出条道来！”

        要从如同蚁聚般的商军中破道，谈何容易，但是令下如山，帅令一出，数十路人马，如同数十道尖利的楔子，直入商军部众纵深处。

        楔形阵势并未能持续长久，商军的人数实在太多，这强行楔入的部众如同细流没入了沙漠，很快被斩不尽杀不绝一拨又一拨蜂拥过来的商军分割阻围于包围圈中，然后，诛杀殆尽。

        端木翠失声痛哭。

        突入商军之围却最终折损的，全部是她的前锋兵将。

        十五岁领兵，六年跃马扬刀，这些起自西岐的兵将鞍前马后，与她同生共死情逾手足，如今一个个身首异处，叫她情何以堪？

        怒喝一声，胯下骏马如蛟龙腾跃而出，旁侧的牙旗手先是一怔，而后毫不犹豫，誓死追随。

        牙旗者，将军之精。牙旗向着哪里，旗下兵将就跟到哪里。端木翠的牙旗一动，身后待命的麾下将士刀戟前倾，势如下山猛虎，声如雷震，越众而出。

        杨戬大惊，待要追回端木翠时，身后传来尚父叹息：“由她去。”

        回头看时，尚父虎目之中，竟有悲戚之色。

        杨戬立时明白过来。

        此时此刻，尚父太需要悍不畏死的虎狼之师为西岐军破开一条血路，不管付出怎样的代价，哪怕明知她是有去无回。

        她没有让尚父失望。

        倾麾下全军之力，如同开山利斧，硬生生将第二梯次的商军冲劈开来，旋即呈东西二路突杀。如此一来，商军合围不成，第二梯次原本铁板一块的战阵变作了两军混杀。

        战阵既变，良机焉能纵逝？武王军令马上递传过来：“上快马重车！”

        史家有云，商军以优势兵力而迅速崩溃，根本原因自然是士气低落，但最直接的原因在于西岐武器上的重大优势。

        西岐军使用了当时世界上最先进的重武器——战车。

        如果从现今的军事角度去看，当时的战车无异于今时的坦克，快马重车，冲力何等惊人，商军步兵纵列组成的人墙实在不堪一击。

        武王的用意不言而喻：三百乘战车齐出，呈一字梯队直直碾压过去，迅速瓦解掉商军士气，将第二梯次的混杀变作商军溃败的大逃亡，再利用奴隶倒戈的人潮，将殿后商军精兵的阵势冲垮。

        那才是真正意义上的兵败如山倒。

        但是这样一来，西岐的大军无法策应端木翠，端木翠的兵将必须直接对阵殷商第三梯次的精兵，同时，无法躲避战车之上如林般激射而出的羽箭。

        棋局之上，是为弃子。

        尚父一声长叹，语声却无半分迟疑：“战车列阵！”

        熠熠朝阳之下，广阔平坦的牧野大地上，主力战车呈一字梯队全线进击，车身重橐，轮走辄辄，如同地平线上席卷而来的巨大乌云，四野为之震颤。

        魂飞魄散的商军狼奔豕突、哀号而走，端木翠急回头时，眸底映出铺天盖地的箭雨。

        只这一错神间，心口一凉，青铜长戈透心而过，旋即狠狠抽将回去。

        不知为什么，这一刻，感觉竟是异样宁静，重重跌落马下，耳畔最终回响的，是护卫兵将撕心裂肺的恸声。

        而看到的最后一幕，是她的牙旗中段折断，旌旗迎着干净和暖的日光缓缓落下，如同曲声渐渐消落的哀歌。

        为什么这些日子，如此频繁地忆起西岐旧事，难道真的是大限将近？

        如此想着，眼前突然亮起。

        许是没有料到竟会骤然有光，端木翠踉跄着后退了一步，全身立时重又裹入黑暗之中。

        心中蓦地一动，思忖片刻，慢慢向前行挪了少许。

        果然是有光的。

        青碧色的磷光，鬼魅般盘绕于巨大的嶙峋洞壁之上，虽然仍是晦暗不明，但比之于适才的漆黑，实在是好太多了。

        端木翠低下头，缓缓伸出手来。

        刚开始，只看到中指的指尖，紧接着，是纤长的五指，再然后，是半个手背。

        再慢慢缩回手，手背渐渐隐没不见。

        端木翠眉头微蹙，索性侧过身子，将一半的身体暴露于幽光之中。

        果然，低眉看时，只能看到半个身体。

        看来，自己现下站的位置，正是冥道入口处。

        冥道内是有光的，只是这光如此怪异，在入口处便被平展展劈阻，一丝一毫也透射不出。

        听闻冥道之外，裹绕着最厚重的黑色雾霭，这便可以解释为什么冥道显形之后，她与展昭什么都看不见了。

        那么，曙光到哪里去了？

        冥道内的磷光不是曙光，冥道外又黑幕浓重，浑然无光。

        难道说，曙光虽亮，但仍大大逊色于女娲的剖心沥胆之光，所以一时三刻之内，冲破不了冥道外围的雾霭？

        进一步设想，是否曙光不入，她的法力就使不出来？

        似乎也不无可能。

        记得之前听杨戬提过，纯正的仙家法术在阴邪奸佞之地施展时会有些微滞阻——冥道成形于上古，数万年阴邪之气淤积不休，法术施展时大打折扣或者全然失效也并非突兀。

        端木翠的心头渐渐升腾起希望。

        如果所料不差，只要她能拖的时间长一点，活得更久一些，等到曙光透入冥道的那一刻——一切，均可重回掌握之中。

        计议既定，端木翠再无犹豫，忙撕下裙边布条，将腕上的伤口包扎好。方向冥道内行了两步，想了想又停下，再撕下一道裙边，复将伤处缠了几道，低头闻过，确信再无血腥气，这才重又行前。

        此处妖孽丛生，生人气和血腥气极易暴露自己，她既为上仙，身上本就没有生人气，只需将血腥气好好掩过，再寻个隐蔽之处藏身，挨过这一时三刻便好。

        端木翠步声放得极轻，行进间极为谨慎，于四下地形位置察看甚详，不时附耳石壁之上，细细探过周遭声息。

        其实冥道内壁不时有怪石突兀而出，内凹石槽亦不在少数，藏身之处并不难找，只是端木翠决意要寻那万无一失之所，是以尽数淘汰，越走越深。

        再行了一回，视野陡然一阔，竟行至一巨大的石穹之中，方圆几有十余丈，原本一条道走黑的冥道在此处一分为三。那三条蜿蜒岔道，打眼看去鬼气森森，也不知究竟通往何处。

        端木翠沉吟了一回，又跪下身子，附耳于地听了听身后的动静，左右打量了一番，迅速掩至不远处一块半人高的块石之后，悄无声息地矮下身去。

        冥道既于此处分岔，此地必是进出通衢，通衢之处走马行车甚疾，往来之众甚多，一般人伏兵掩藏，多选山林水泽凶险之地，殊不知设伏于大道通衢，抢敌先机出其不意，往往奏得奇效。

        当然，端木翠选择此处藏身，其根本目的不是抢敌先机，她只是觉得藏身于这些妖孽的眼皮底下，远远好过那些精挑细选的犄角旮旯。

        从某个角度来说，她还真是，押对了宝。

        掩身未久，主道处便传来拖沓沉闷而又缓滞的步声，端木翠心知必是方才在冥道外看到的那些黑影，忍不住微微侧身，向着来路看过去。

        再等了片刻，果见两个身量甚高之人走了进来，手足俱备，持矛执盾与人无异，独一对凿子般的长牙穿透下巴而出，看去甚是可怖。端木翠认出这是黄帝时生活在南方沼泽的怪兽，掠人为食，名唤“凿齿”，心下咯噔一声：传闻凿齿已在昆仑山为后羿射杀，想不到冥道之中仍有存活。

        凿齿之后，却是一队平常装束的百姓，面上一概惨白寡淡，眼眸无光，木木然机械而走。端木翠往脚下看时，才发觉这些人的脚俱离地寸许，并不踩实。虽然之前也曾猜想宣平亡魂是被带入冥道，但当真看到时，还是吃惊不小，略略点数，约莫有三十人。

        亡魂过后，又有数十个半人高的腌臜丑陋怪物，似羊非羊，似猪非猪，身形笨重，口中发出嗯啊声响。端木翠先还未认出，待听得这些怪物口吐人言，忽地省得：这些也是上古怪兽，名唤“媪”，传说在地下食死人脑，善人言，用柏枝插其脑可杀之。

        不管是凿齿还是媪，端木翠都是不放在眼里的——只是现下形势不如人，虽然心中恨恨，也只得按捺下不动，眼睁睁看着那队宣平亡魂被押入最右边的岔道之中。

        直到步声去得远了，方才长吁一口气：这一回虽是无惊无险，但她亦绷紧了弦不敢掉以轻心，否则折在凿齿和媪的手中，真真是阴沟里翻了船。

        方庆幸间，眼角余光又瞥到主道处过来一人。端木翠心中一紧，凝神看时，禁不住目瞪口呆。

        展昭……怎么会……也进了冥道？

        刹那间，端木翠脑中转过无数念头。

        难不成，自己失了法力，原先设下的屏障也随之失效，展昭因而得脱？

        没道理啊，方才在冥道之外，展昭不是还被困得牢牢的吗？

        可是事实摆在眼前，又由不得她不信。

        正犹豫间，展昭已自她面前而过，去的方向，正是最右首边的岔道。

        端木翠唯恐他撞上凿齿和媪一行，当下顾不得细想，忙从藏身之处出来，急声唤他：“展昭。”

        展昭停下脚步，缓缓回过身来。

        端木翠心下略宽，疾步过去伸手握住他手臂：“快随我走。”

        语毕转身便走，忽地腕上一紧，脚下一个虚踏，反被展昭狠狠拽了回去，一个收身不住，正撞在展昭怀中，直撞得额角生疼，忍不住心中有气，低声叱道：“你做什么？”

        展昭不答，一手控住她肩膀，另一手却强行将她包扎好的手腕抬起来。端木翠心觉不妙，待欲挣脱，力气终拗不过他，角力之下，手腕便被他抬至唇边。

        展昭略略低头闻了一闻，手上猛然用力，端木翠痛哼一声，忍痛看时，布条下方已滴下血来。

        这血激得他目中异光大盛，俯首舔过去。端木翠此时纵是不明所以，也已知面前之人必有蹊跷，大急之下，另一手猛然抬起，狠狠掴于那冒充展昭的人形尸面上。那人形尸似是一怔，觑此空隙，端木翠趁势得脱，心下再无迟疑，转身便逃。

        跌跌撞撞奔至主道处，那人形尸却并不来追，也不知为什么，身后愈是安静，端木翠便愈是惊惧，最后横下一条心，扶住石壁回过身来。

        只见那人形尸好整以暇立于当地，容色间颇多玩味。

        端木翠见他神色，便知自己断逃不出去，再见他满目戏辱耍弄之色，更是怒火渐炽，因想着：今日之事，有死而已，我端木翠堂堂上仙，总不至在你这孽畜面前失仪求生。

        那人形尸见她站定不动，目光森冷如箭，倒有几分讶异，只是很快便恢复常态，忽然咧嘴一笑。

        方张开嘴巴，一条红色肉舌激射而出，迅速伸至数丈长，端木翠尚未反应过来，便觉腰间一紧，黏腻肉舌已在她腰上缠了三道。

        肉舌？

        端木翠猛然想到：这是傲因。

        《神异经·西荒经》载：“傲因异兽，类人，喜食人脑、肝脏，舌长，抽伸能十余丈，善伪装。”

        傲因怪笑几声，猛地仰起头来，肉舌上力道甚是汹涌，端木翠站立不定，被硬生生抛至半空，正气血翻腾间，只觉力道又转，整个人竟向着地面狠狠砸将过去。

        端木翠咬牙：这孽畜竟要将她活活摔死！

        电光石火间，端木翠脊背微弓，尽量低头靠近胸前，一手护住头颈，另一手前阻，拼着废掉一只手臂，避过一死。

        手方接地，便觉大力后挫，就听咔嚓一声，臂骨已断。

        一时间冷汗如雨，眼前一黑，几欲昏厥，好在下意识间却还记得自己先前对策，借着臂骨断折的阻势，弓起的背脊先行着地，虽说化摔为滚，卸去了大部分力道，还是全身巨震，骨节直如散架了一般。

        还未待一口气喘匀，身后又起呵呵低吼之声，竟是先前入了岔道的两个凿齿听到动静跃将出来。眼看利刃般的长牙向着自己胸腹插落，端木翠如被冰水当头浇下：先前小心翼翼万般谨慎，只怕是尽数功亏一篑了。

        利齿甫及衣襟，就听傲因怒吼一声，煞是凶悍，凿齿互视一眼，似有畏惧，虽说齐齐向后退了一步，但是面上显见不甘之色，磨磨蹭蹭于当地，并不离开。想来这冥道内的怪物，俱是各自为营，并不同心齐力——端木翠苦笑：自己竟成了它们争抢的食物了。

        争抢也好，若是它们亲密友爱，寻求共赢，自己恐怕早已被分而食之。

        私心里，端木翠盼望着它们能打起来，打得越凶越好。毕竟拖延得越久，她的希望便越大些。只是看起来，凿齿对傲因甚是畏惧，指望它们为了口腹之欲作搏命之争纯属痴人说梦。

        正如此想时，傲因又有异动，腾身一跃，已窜至端木翠身前，将肉舌收回口中，居高临下看了她一回，慢慢俯下身来。

        端木翠反平静下来，冷笑道：“你也知道自己的样子见不得人吗？还是现了原形的好，你这下三烂的孽畜哪里配得起这一身样貌？”

        傲因似是听了个八九不离十，嘿嘿一笑，面上五官已起了变化，不多时回复本来样貌，只见脖颈之上顶着光秃秃黏腻腻的一个肉球，上有三个黑洞。端木翠心知是眼并口，一阵恶心翻将上来，强自忍住道：“果然是见不得人的，要杀要剐，你且快些。”

        傲因顿了一顿，伸出手来扼住端木翠下颌。

        如此一来，端木翠的嘴便无法闭合——古时青楼中为防女子咬舌自尽，多用此法，下手重时下颌脱臼也不定——只是这傲因这般行事又是为何，难不成怕她自尽？

        这问题很快有了答案。

        这答案让她魂飞魄散情愿一死。

        只见傲因张开嘴巴，血红肉舌慢慢向她口中垂下来，舌苔恶腻，其上腥臭黏液泛出光来。

        端木翠脑袋轰了一声，最后一根弦戛然而断。

        先前再怎样恐惧或是疼痛，哪怕臂骨生生断折她都可忍，只为多挨一刻等到曙光。

        但此时，她只恨之前为什么没有死掉！

        原本以为傲因杀了她之后才会碎脑取脏，哪里想到竟是肉舌从口中探入，自喉管而下，活生生将她脏器摘取出来？

        眼见那肉舌愈垂愈近，端木翠当真是要疯了，拼死挣扎，屈膝重重撞于傲因下体。

        这一下惹怒了傲因，痛嘶一声，目中赤色乍现，伸手抓住端木翠头发，强将她的头带起，又重重向地上砸去。

        端木翠惨然一笑，闭目待死：这样死法，总好过受傲因之辱。

        千钧一发之际，就听一声怒喝，傲因惨呼一声，手上动作立止。端木翠急睁眼看时，见傲因的下半身还在自己身侧，上半身却飞到丈余外。过了片刻，分截处才慢慢渗出血来，足见来人出手之快。

        不意竟能得生，端木翠泪盈于睫，模糊中只见一熟悉的身影疾掠过来，急道：“端木！”

        这声音再熟悉不过，却不是展昭是谁？

        端木翠却不信自己幸运如斯，只怕又是一只口吐人言的傲因，颤声道：“你又是谁？”

        展昭见她神志混乱，心头酸楚难抑，道：“是我。”说话间，伸手去搀她起身。

        方挨到她身体，端木翠如被刀噬，一把推开他，哑声道：“你要杀便杀，不要再耍花样！”

        展昭见她目无焦距，反应又是如此激烈，知她不信自己是真，也不欲刺激她，慢慢缩回手来，想了一回，柔声道：“端木，适才在冥道之外，我们谈起沉睡之事，你还说要幻作牡丹，可还记得？”

        适才戏言，只是一时三刻之前，端木翠此际听来，已然恍如隔世，愣了一回，意识终于明晰了些，抬眼见到展昭眸中焦灼之色，刹那间悲凄难忍，扑于展昭怀中大哭。

        这一哭何等凄惨，方才所历，接二连三，几至求死。她性子素来刚烈，适才隐痛不发，此时爆发出来，直哭得肝肠寸断，纵是铁打的心肠听了也要落下三升泪。展昭一时间也寻不出话来安慰于她，只是下意识拥紧她，伸手帮她将发理顺，方垂手时，忽地碰到她手臂，脸色一变，道：“端木，你的手臂怎么了？”

        端木翠竟已忘记臂骨折断之事，茫然道：“啊？”

        展昭心惊，也顾不上男女有别，伸手将她袖子撩起，目光所及，只见白色断骨已戳破皮肉透将出来，不由倒吸一口凉气，对傲因简直是恨入骨髓。

        端木翠虽看不到，但目光触及展昭脸色，已知必是伤得不轻。展昭伸手握住她手腕，道：“你忍着些，我先帮你接上。”话到中途，已然动手，心知接骨奇痛，不欲她多受痛楚，手上动得极快，一拉一推，话才说完，臂骨已然复位。

        端木翠猝不及防，眼前一黑，便自展昭怀中软瘫下去。展昭托住她腰助她站定，长叹一声，低首在她发上吻了吻，也找不到什么能固定臂骨的东西，只好先用布条将她手臂缠紧，再图他法。

        正包扎间，就听端木翠断断续续道：“展昭，将来你若不在开封府做护卫，还可做……接骨大夫的。”

        展昭低下头来，见端木翠虽是玉容惨淡，但眸中仍有笑意，心中一宽，点头道：“是，必然客似云来，日进斗金。”

        端木翠果然笑出声来，展昭拍了拍她肩膀，柔声道：“你先歇一歇，养养精神。”

        端木翠苦笑道：“这是什么山清水秀的地方了，还让我养精神？”语罢抬起头来，见两个凿齿仍在角落处虎视眈眈，心中疲惫之极，向展昭道：“你方才伤了傲因，这两个凿齿心中忌惮不敢上前，但你身上生人气重，我身上血腥气重，两人在一起，何愁引不来妖怪？”

        展昭循她目光看过去，见傲因虽然断成两截，但仍蠕蠕而动，便知刀剑伤它容易，要它性命却难，又听端木翠说什么“何愁引不来妖怪”，不觉失笑。

        端木翠气道：“就这么好笑吗？你好生在屏障中待着，何苦又跑出来……”

        说到此处，忽地咦了一声，奇道：“我倒是忘了，你怎么从屏障中出来的？”

        展昭知她方才惊吓过甚，有心逗她展颜，想了想道：“端木姑娘法力太差，那屏障经不住巨阙劈砍，也就开了。”

        果然，端木翠登时就急了。

        “我法力差？我法力哪里差？”

        展昭不答，只微笑看她，心中默数一、二、三。

        三字刚过，端木翠气焰已落了一半，嗫嚅道：“现下没有法力，也不是我的错，都是那曙光不顶事。”

        展昭双眉一挑：“哦？”

        端木翠心中不情不愿，但还是将自己先前的怀疑拣要紧处说了说，末了道：“都是那曙光不顶事，怎么能赖我法力差？”

        展昭再忍不住，轻笑出声，端木翠立时知道被他给捉弄了，气道：“你又混说，你是怎么出来的？”

        展昭轻叹口气，就听极低一声清吟，巨阙出鞘。

        展昭横过剑身，向端木翠道：“看出什么端倪来了？”

        端木翠看了半天不明所以，慢吞吞道：“一把破剑。”

        展昭叹气道：“有位神仙姑娘，非但法力差，脑子还不好使，我都把答案送到眼前了，她还不知。”

        端木翠好生委屈：“巨阙而已，怎么就是答案了？上次还断过一次，若不是我……”

        说到此，忽地想到什么，极短促地啊了一声，向展昭道：“难道是……”

        展昭点头：“还没有笨到家，总算开窍。”

        端木翠也不生气，想了一回，只觉唏嘘不已：“上次帮你修补巨阙，那些个断续仙胶虽然有用，但总免不了在剑身留下创痕，恁地难看。我便想将它回炉重铸，但是宝剑毕竟是刀兵凶器，重铸需食血腥，我虽做不到欧冶子那般以身饲剑，流点血总是不怕的。那屏障需要用施术者血才能打开，偏巧巨阙上又有我的血……这也是天意使然，看来我是命不该绝。”

        顿了顿又觉后怕：“若我当时小气，只用仙胶帮你续剑，今日你出不了屏障不及救我，那我，也就死在那傲因手下了……还是亏得我宅心仁厚。”

        展昭哭也不是笑也不是：“端木，不管别人帮你做了什么，你胡编乱扯、七绕八绕总能把功劳绕到你自己身上。原来你方才得救，只是归功于你人好，跟我是没半分关系的。”

        端木翠嫣然一笑：“我不好吗？我若不好，你怎么会拼了命赶来救我？”

        展昭见她言笑晏晏，并未因方才之事留有阴霾，心中也自替她欢喜，目光略向周围扫了扫，淡淡道：“你自然是好，只是我们现下，非常不好。”

        端木翠知她方才与展昭言谈之间，中首与右首的岔道处又涌出不少怪形怪状的物事，当时也未予理会，现下细看时，除了凿齿和媪，自己能认出的还有人面豹身的诸犍、类猪双头的并封、吸人魂气的傒囊、人脸猴身的山臊等，至于那些个自己认不出的，就更多了，因喃喃道：“怕是亘古以来的妖兽，都在这冥道中集合了。展昭，此番你可开了眼界了。”

        展昭不语，提剑交于右手，低声问道：“它们怎么还不上？”

        端木翠轻蔑一笑：“它们个个都想上，个个又忌惮着旁人，不过你放心，总有出头的那个。”

        “那么，你打算怎么办？”

        “怎么办？”端木翠一怔，顿了顿轻声道，“我也不知。看起来宅心仁厚也不是什么好事——若你还被关着，现下要死的人，可能会少一个。”

        展昭答得很快：“不知怎么办就少说话，危言耸听动摇军心，先记三十军棍。”

        端木翠先是一怔，继而一喜，仰头道：“展昭，你是不是有法子？”

        展昭见她满目希冀，实是不忍心拂她之意，低头附于端木翠耳边，压低声音道：“端木，我的确是没有办法，可是我也不愿意束手待毙。是你说，多拖得一分，希望便大一分。中首和右首边俱有妖兽，若向主道奔逃，恐怕很快便会被追上，只有左首岔道杳无声息，我有心往此处走，又怕内里凶险更甚，反害了你。”

        端木翠接口道：“若是不去试上一试，你又不甘心，是不是？”

        展昭微笑点头。

        端木翠轻吁一口气，将头埋于展昭胸前，叹息般道：“那便走吧，这条命是你救的，任凭支配。若是其中还有更大凶险，死前开开眼界也不冤枉。”

        展昭合上双目，环住她腰身的手臂随之收紧，轻声道：“它们有异动时，我便发足向左首岔道疾走。中途若有交手，可能无暇顾你。”

        语毕沉吟片刻，伸手解开端木翠腰上束带，另一头从自己腰间绕过，至起始处绾结，道：“这样更稳妥些。”

        端木翠笑道：“更稳妥些？我看是那些妖兽更欢喜些，抓着了一个还附带一个。”

        展昭不语，将结扣扣死，忽然轻声道：“端木，你当真一点都不怕吗？”

        端木翠不明白：“什么？”

        “我看你方才吓得那么狠，只片刻工夫，却又言笑如常，真的不觉怕？伤处也不疼？”

        端木翠沉默了一下，偏转头去，低声道：“我以前打仗时，受了伤娇气得很，疼得直流眼泪，后来有一次被尚父骂，言说‘战场之上，受伤是常事，卸胳膊断条腿也不稀奇，你在这里哭，哭给谁看？’我被他一骂，再不敢哭。后来仗打得多了，受伤成了家常便饭，这边包扎好伤口下一刻金鼓又响，哪有空去想什么怕不怕疼不疼？虽然这么些年我在瀛洲养得娇气了些，但这些习惯还是留下来了。展昭，你若不提，谁会问我怕，谁会问我疼？”

        展昭让她说得好生难过，半晌才道：“这里又不是战场，有什么不要憋在心里，说出来便是。”

        端木翠认真想了想，蹙眉道：“怕倒不怕，疼是真疼。”

        末了又补一句：“待我恢复法力之后，再撞上傲因这个下九流的孽畜，必要叫它好看！”

        展昭微微一笑，忽地压低声音，道：“来了。”

        最先按捺不住的是凿齿，来势极其汹汹，两柄长矛，自左右两路直刺而来。展昭于矛头来势觑得分明，脚下微错，矮身避开右路长矛，另一手迅速抬起，抓住左路长矛矛身，借着长矛前刺之势猛力前拽。那凿齿猝不及防，脚下一虚，上身倾前，展昭一声冷笑，腕转如电，狠狠将长矛后挫。凿齿收势不及，胸口正撞上后顿的矛尾，怪叫一声，踉踉跄跄退了开去。

        左路既退，右路长矛重又刺到，展昭听风辨声，头也不抬，抬手搭上矛身，长臂前探，已绞住矛杆。这一绞之力甚大，那凿齿把持不住，长矛脱手，展昭手肘微带，将长矛半空翻转，一瞥眼看见那先前退开的凿齿又跃跃欲试，眸光一冷，森然道：“找死！”

        话音未落，手中长矛激射而去，直直插透第一名凿齿心口，余势未尽，又贯穿第二名凿齿胸腹。那两个凿齿被串作一串，左右跌跌撞撞了一回，方才倒下。

        这几下兔起鹘落，一气呵成，且不提拿捏分外精准，单论身姿已是赏心悦目之极，端木翠心中暗暗喝彩，笑道：“展昭，你功夫这么好，我真可安心睡觉去了。”

        展昭唇角微扬，低头道：“若觉得困，便睡一会儿，待会儿叫醒你就是。”

        端木翠低低呵了一声，因羞他：“好大口气，你眼里放了什么？竟不把它们当回事吗？”

        展昭眸中现出促狭笑意来，道：“我眼中放了什么，你仔细看看不就知了吗？”

        端木翠未及回答，忽觉腰间一紧，身已腾空，方反应过来，耳边又起剑声，不由暗道一声惭愧：只顾着跟展昭说话，竟忘记群敌环伺了。

        这一回却比方才艰难许多，妖兽性情凶残，只顾扑食，打斗亦无章法，且除了凿齿外，其他妖兽均是皮坚肉厚，巨阙力有未逮，兼有那怎么也打不死的，挨一剑权当搔痒——展昭支撑起来煞是吃力。好在他用意在退而非战，虽是左支右绌，渐渐地也移近了左首边的岔道，再觑个空子，身形突地拔起丈高，腾出搂住端木翠的手臂，以巨阙剑鞘于一妖兽首上轻点，借势便要腾空，方拔起身子，就听端木翠惊呼一声，腰间一沉，迅速下坠。

        眼见得下方便是群妖血盆大口，一旦落入围中，再难逃出生天。展昭心念急转，指翻如电，就听一声金石脆响，巨阙生生插入洞壁之内，两人下坠之势立止。

        低首看处，这才发觉一只人脸猴身的山臊不知何时贴于端木翠身后，一双瘦骨嶙峋的前肢竟自后绕进两人身间，紧紧搂住端木翠的腰不放。

        展昭倒吸一口凉气。

        这山臊也忒会抓准时机了，算起来，自己松开手臂也就那么眨眼工夫，这样的空当都能被山臊抓住？

        是这山臊运气太好了？

        有可能。

        还有一种说法，那就是：机会总是光临有准备的山臊的。

        山臊身量本就瘦小，兼又诡诈，借着端木翠身体掩住自己，展昭若要用剑，自然投鼠忌器。

        果然，展昭一怔之下，竟不知如何是好了。

        展昭发怔，底下的妖兽脑子却分外活络起来，又一只山臊吱吱乱叫一气，忽地跃将起来抓住了前一只山臊的后腿，进而又欺身上来，这一来展昭承受的重量又增，眼见巨阙是扛不住了。

        俗话说得好，趁热打铁——山臊显然是发觉此招甚是管用，于是乎第三第四只蓄势待发，俨然也要上阵了。

        好家伙，这是要拔萝卜还是怎的？

        展昭心下念头转得飞快，忽地眸光一紧，伸手抓住将两人系于一处的束带，腕上施力一弹，就听刺啦一声，束带断开。

        布帛撕裂之声不大，听在端木翠耳中却不啻当头一击。

        刹那间，被尚父弃于战场的诸般复杂心绪汹涌潮水般扑将上来，一颗心瞬间浮沉于滚烫的沸水之中，煎熬，却又无可奈何。

        当年被尚父弃下，于瀛洲重生，杨戬曾问她心中可有怨尤，她一笑置之。

        “战场之上，军令如山，为全局计，常需作手足之弃，端木是带兵之人，深谙此理，怎会心有怨懑？况且尚父为保我登仙，自弃神位，我只会感念尚父恩德。”

        杨戬释然：“端木，你真是深明大义。”

        扪心自问，真的一点遗憾都没有吗？

        当然是有的，弃子也好，背弃也罢，都绕不过那一个“弃”字，既“弃”，就说明她“可弃”。

        可弃二字，让她觉得自己可有可无，这样的感觉，于任何人，都不会愉快。

        不过还好，也仅止于不愉快而已。

        这世间事，哪能件件让你如愿。

        既然自己视同生父的尚父都能弃她，旁人弃她又有什么奇怪？

        不管怎样，展昭陪她行路至此，结伴之谊，虽非长久，亦铭感五内。

        端木翠一声轻叹，身子急速下坠间，双目微合，唇角扬起一抹淡淡笑意。

        一声闷响，坠地。

        端木姑娘反是安然无恙的那个。

        要问为什么，那是因为她身下有一二三四只山臊做垫背。

        先前拽住她的第一第二只是断逃不掉的，等着下海捞金的那第三第四只也未能幸免。

        对此，我们只能满怀同情地说一句：打斗有风险，加入须谨慎。

        貌似又跑题了，拉回。

        前面说到端木翠是无恙，但是那一二三四只山臊可倒足了霉，本来从高处摔下来就不是什么轻省事儿，何况最上头还压了一个端木姑娘？端木姑娘再苗条再身轻如燕也是一个有斤有两的大活人不是？

        一时间，山臊唧唧乱叫分外聒噪，兼之痛得撂胳膊蹬腿——这样也好，紧紧钳住端木翠腰身的胳膊总算是松开了——天知道，她险些被勒死！

        还未及吁口气，就听展昭厉声喝道：“端木，闪开！”

        端木翠惊怔睁目，竟见展昭拔出巨阙，势如破竹般倒冲下来。

        一时间反迷糊起来：他还下来作甚？

        如此想着，下意识将头一偏，只觉眼前剑光一闪，巨阙紧贴她的鬓边疾挥而过，身下山臊惨呼一声，身首已分。

        适才端木翠掉落之时，周遭的妖兽已然围将过来，现下山臊惨死，或多或少将它们震慑了那么一下——说时迟那时快，展昭觑此空当，伸手托住端木翠的腰，臂上用力，暗喝一声“起”，先将端木翠抛上了半空去。

        冥道中的妖兽一定是很少见到人抛人这样的稀罕场景——或者说妖兽终究是妖兽，虽然脑子有片刻活络，但是大多数时候还是糨糊——与展昭这样的强敌对阵，居然临场开小差，统一抬头张嘴瞪眼睛，齐刷刷看西洋景去了。

        此时不把你们这些碍手碍脚的家伙给了结了，更待何时？

        端木翠被抛至半空，去势既尽旋即下坠，兼之听到下方传来妖兽惨呼之声，也不知展昭究竟如何，正自焦急间，腰间又是一紧，仰目看时，正对上展昭俯下的笑脸，心中一宽，待想开口说些什么，竟什么都说不出。

        方才这番起落，瞬息万变，处处临场变招，却又端的不差分毫，连俺这样阅尽打斗的，都忍不住要拍桌子感叹一声：俺料中了这开头，没料中这结尾啊！

        端木翠心中也不知是何况味，只觉好生疲惫，将头埋在展昭怀中，只盼着这场打斗快些结束。

        再过了一会儿，忽觉浑身一震，知是重又履地，心中一惊，正想抬头，展昭俯至她耳边低声道：“我们进岔道了。”

        端木翠心中一动，忙自展昭怀中挣脱下来，向岔道口看时，那些妖兽目光烁动不定，明明心有不甘蠢蠢欲动，却任谁也不敢上前一步。

        展昭低声道：“看起来，它们忌惮得紧。”

        端木翠点头：“这岔道深处，定然更加凶险。展昭，我们莫要往里走了。”

        展昭有些不甚了然：“不……走了？”

        端木翠伸手指了指黑魆魆的岔道深处：“妖兽聚在岔道入口不敢擅入，一定是忌惮里头有更难缠的物事——不管是什么，我们撞上了也绝讨不了好去。莫若在此处等上一等。”

        说话间，背倚石壁慢慢坐下。

        展昭思忖片刻，也撩开下襟在她身边坐下，问道：“等上一等？等什么？”

        “曙光。”

        展昭几乎忘记还有曙光这回事，一时语塞。

        端木翠却似信心满满：“我觉得周遭比方才亮上好些，你不觉得吗？”

        展昭倒确是不觉得有什么变化，但端木翠既如此说，他也并不拂她，只是问她：“手臂可还痛得厉害？”

        端木翠实话实说：“是。”

        顿了顿又加一句：“我困得更厉害些。”

        展昭知她昨夜未眠，方才又经历诸多颠簸，料想也是乏得狠了，便道：“横竖一时无事，你不妨睡会儿。”

        端木翠嗯一声，就势将头靠向展昭肩膀，安稳了片刻却又叹息着坐起，展昭奇道：“又怎么了？”

        “你的肩膀太硬了。”

        展昭一时无语，他的肩膀还是头一次如此遭人嫌弃。

        要说展大人的肩膀，呃，之前因缘际会，或办案或救人，的确也有不少佳人倚靠过，试用下来满意度极高，端木姑娘可能是第一个投诉的客户。

        展昭想了想，还是为自己的肩膀辩护了下：“所以那是肩膀，不是枕头。”

        端木翠也不去理会展昭的话外之音，上上下下把展昭打量了番：“你身上，就没有软些的地方？”

        看情形，是不需要展昭回答了，因为问话那位姑娘话音刚落，便盯住展昭腰腹笑得意味深长。

        “展昭……”

        “不行。”展昭拒绝得干脆利落，他当然知道就形状或是舒适度来说，腰腹处最最接近枕头。但是若真的答应端木翠了……

        四个字——

        成！何！体！统！

        “就只是垫一下，我又没有别的想法。”端木翠委屈，“你们大宋子民，于礼教守得也太严了些。”

        “知道于理不合，就不该提。”展昭头也不抬。

        “可是我是神仙。”端木翠嘟囔，“也没什么于理不合的，再说了，也没有人看见。”

        难得她如此低声下气，展昭无端心软，可是一抬首，看到端木翠的眼神——分明是热切地看枕头的眼神！

        于是继续不理睬她。

        “不让垫就算了。”端木翠终于死心，犹有不甘地做白求恩式最后陈词，“我一个神仙，不远万里，从瀛洲到宣平，一路上水也没喝上两口，到了宣平就忙前忙后，还帮人去开封府拿剑，也不知图的什么。进了冥道多灾多难，险些被妖兽吃了不说，胳膊都断成两截，只剩了最后一口气，休息也休息不好，因为只能枕着石头睡……”长吁短叹，作势就往地上倒过去。

        倒没当真枕到石头，展昭适时拦住了她。

        端木翠咬住嘴唇，一双大眼睛看住展昭，要多无辜便多无辜。

        “怕了你了，神仙。”展昭叹气，微微撑起身子，将自己腰腹让了出来。

        端木姑娘如愿以偿，终于枕上了心仪的“枕头”。

        临睡前不忘许愿。

        “希望我睡醒的时候，曙光就到了。”

        展昭也咬牙切齿发了个誓。

        “再多话，扔出去喂妖兽。”

        “展昭你太小气了。”端木翠眼皮渐沉，不忘最后打击一下展昭，“佛祖舍身饲虎毫无怨言。我与你的交情比之佛祖与虎只深不浅，我朝你借个枕头，你就要扔我出去喂妖兽，未免叫人齿冷……”

        眼见自己出力不讨好，展昭气结，待要呛她两句，忽听到端木翠气息浅浅，竟已睡着了。

        展昭心下一怔，动作不觉放轻柔许多，低头看时，见她睡颜恬静，唇边犹有笑意，一时间心中说不出的柔和煦暖，因想着：若醒时有睡时一半乖巧，当不至于把人气到那般狠了。

        如此想时，眸中笑意愈深，伸手帮她将遮住脸庞的秀发拂开，竟未曾留意到周遭荧光漫起，点点幽碧磷光之间，终于渐渐溶进玉色曙光来。
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