展昭刚把李何氏引到牢门处，就听锁链急响，李老实急急扑了过来，两手死死抓住牢狱的牢柱：“娘子，娘子，煦儿还好吗？”

        李何氏满眼的泪，把怀中的襁褓松了松，露出小小婴孩的脸——睡得正熟，透着一股子奶香气，小脸鼓得像个包子，嘴唇抿了一下下，似乎睡梦里还在咂奶。

        李老实目不转睛地看，李何氏止不住哽咽：“老爷，你这做的是……什么孽……”

        展昭叹气，悄无声息地离开。

        狱门处，张龙、赵虎正低声交谈着什么，见展昭出来，两人止了谈话，疾步迎上来。

        “展大哥，李掌柜……”

        展昭叹气：“人证物证俱在，他自己也供认不讳。”

        张龙愕然，沉默半晌，忽地一拳重重砸在墙上：“李掌柜是个老实人，此番怎么就……这么糊涂！”

        赵虎心里也不好受：“那……展大哥，当街行凶，岂不是……”

        “斩立决。”

        回到府中，本想先向包大人报备案子的，谁知包拯入朝尚未归来，再去房中找端木翠，床上的被褥叠得齐齐，人却不见了。出来看到桌上的食盒尚在，便知她应该没有离开开封府，抽掉扣格上的袖箭，掀开食盒盖一瞅，小青花睡得四仰八叉的，还不耐烦地翻了个身。

        展昭失笑，轻轻把食盒盖放下。

        出得门来，四下看了看，恰见到赵虎从内院出来：“见到端木姑娘了吗？”

        “好像在公孙先生那儿。”赵虎挠挠脑袋，“说是跟着先生学写字。”

        学写字？

        她还真是……闲得慌。

        展昭迈进门来的时候，公孙策正为端木翠糟蹋了他一张又一张上好的宣纸而心痛不已，一抬眼看到展昭，激动到不能自已。

        展昭微笑：“先生，我带端木出去用膳。”

        公孙策赶紧点头，一瞥眼看到端木翠攥着笔杆子不放，恨不得把笔从她手里夺下来：“端木姑娘，你不是有点饿了吗，正好让展护卫带你去吃些可口的。”

        “字还没写完……”端木翠头垂得低低的，又在宣纸上胡画，“再说了，我又不饿。”

        展昭多少猜到她的心思，走过来从她手中把笔拿过：“不是说好了一起用膳的吗？”

        “那……跟公孙先生一起。”端木翠别扭得很，就是不想跟他单独在一起，似乎扯上旁人，就会更有安全感些。

        看起来是又闹别扭了，公孙策暗暗感叹。基于自己无数次做电灯泡的经验，目下看来，走为上策。于是公孙策撇下一句“失陪”，消失得那叫一个健步如飞。

        “哎，公孙先生……”端木翠下意识就想追，刚抬脚，大门砰的一声就被公孙策关上了。

        年轻人就是爱折腾爱别扭，公孙策慢悠悠地步下台阶，关起门来慢慢吵吧，不要有事没事都扯上老人家。

        端木翠的心擂鼓样跳个不停，现在，只要是跟展昭单独在一起，她就紧张到不行。

        “那……吃饭……赶紧出去吃饭……”端木翠急急就往门外走。公众场合，安全系数来得高些。

        才走了两步，腰上一紧，下一刻，已经跌进展昭怀里。

        “哎，展昭，这样不好。”她红着脸扶着展昭站定。

        “怎么个不好？”展昭憋着笑。

        “你以前，不是这样的。”端木翠咬着嘴唇。

        “那以前是什么样的？”展昭好奇。

        端木翠觉得自己的气势有点落下风，太不符合将军的格调，也没有神仙的气场——于是她清了清嗓子，抬起头来勇敢地看展昭：“以前，你跟我说话，有时候都会……脸红……”

        “嗯……然后呢？”展昭听得认真。

        “你也不会……这样……抱我……”她越说声音越低。

        “也不会亲你是不是？”展昭微笑。

        端木翠不吭声了。

        展昭叹气，低头蹭了蹭她的发顶：“那时我跟你还不是很熟，行止之间，自然许多忌讳。但是端木，总不能一辈子跟你说话，都会脸红的。”他忽然笑出声来，“倒是你，以往你跟我说话是不脸红的，怎么现在一开口脸就红得跟煮熟的虾子似的？”

        “你才像虾子，你整天穿红衣裳，你更像虾子。”即便脸红，端木翠的口角功夫仍是半分没撂下。

        展昭笑：“我们原本是陌生人，然后认识，成为朋友，再然后，互相喜欢。难道喜欢一个人，不会想跟她更亲密些吗？”

        “你说我以前不是这样的，你以前也不是这样的啊。”展昭唇角的笑意若隐若藏，“第一次在草庐见到你，我若行止孟浪，你会怎么样？”

        “那你死定了。”端木翠嘟囔。

        “可是现在……”展昭揶揄她，“端木姑娘好像也没生气，也没有赏我两个耳光。再说了，端木姑娘是神仙，真的不愿意的话，大可一掌推开我，穿墙走人是不是？你既然不走，就说明你并不是不愿意，既然愿意，就说明这样并不是不好，既然并不是不好，为什么之前要说这样不好？总是你口是心非，是吧？”

        生平头一次，端木翠让展昭给说晕了。

        “我、我我、我哪里口是心非？”半晌她才气急败坏。

        “难道不是？”展昭皱眉，“你别忘了，方才在房间里，好像是你……先亲我的。”

        端木翠气结。

        “不过你放心，”展昭很是郑重地跟她保证，“我不会告你非礼朝廷命官的。”

        “死猫！”端木翠咬牙切齿，“现在学得这么坏！”

        “我又没对别人坏。”展昭答得飞快。

        端木翠愣了一下，不知为什么，短短一句话，好像比之前那许多话，都更加入心些。

        我又没对别人坏。

        她低下头不说话。

        展昭微笑着牵住她的手：“饿了吧，出去用膳。”

        才走到外院，就见张龙气喘吁吁迎上来：“展大人，包大人急着找你……”忽地看见端木翠，似是想起了什么，“说是事情跟端木姐也有关系，端木姐，你也一并过去吧。”

        端木翠心中咯噔一声，抬头看了看展昭，后者眸中也是满满的疑惑不解。

        有什么事，跟展昭也跟自己是有关系的？难道小青花放火的事情，官家不相信？

        事实证明，皇帝对小青花一案，根本没有过多关注，包拯找他们，为的是另外的事情。

        “今日，庞太师的亲从从宣平回来，说是宣平出了桩怪事。”

        宣平？

        两人心中俱是一震。

        这个名字，已经太久没有听到了。

        包拯看向端木翠：“端木姑娘，宣平一役后，庞太师的亲从一直留守，以便和京城互通讯息。昨日晚间，宣平飞马来报，‘夜现白昼，天有二日’。此异象虽然延续的时间不长，但是在城中已经引起极大恐慌。据称，有一些百姓，不待天明，便拖家携口聚在城门下，等待城门开时逃离宣平。”

        端木翠愣了许久，直到展昭唤她，她才回过神来，有些语无伦次：“夜现白昼，天有二日，我也不曾听过这样的……异象。”

        包拯不疑有他：“宣平刚刚经历过一场浩劫，再也经不起第二次了。端木姑娘，我记得你先前提过，冥道在宣平被封印，会不会是冥道之内，又有异动？”

        “不会。”端木翠说得很坚决，“冥道已经被封印，不可能再起祸端。”

        “那这事……”包拯有些迟疑。

        “包大人，再等一段日子看看。再等一段日子，如果……那我应该知道发生什么事了。”

        她说得含混，展昭不觉心生疑窦，待想问她，包拯已经行进到下一话题：“展护卫，还有一件事，本府要与你私下谈谈。”

        看起来是要端木翠回避，展昭有些迟疑，端木翠却是浑不在意：“那……我先走了。”

        包拯微微颔首，端木翠转身离去，出门槛时，忽地就绊了一下。展昭一愣，下意识想上前，就见她扶住门楣稳了稳身子，反手把门给带上了。展昭还未反应过来，身后传来包拯平静的声音：“展护卫接旨。”

        展昭浑身一震，唰地转过身来，一撩衣襟，单膝跪地。

        “着御前四品带刀护卫展昭，见旨之日，即刻动身前往西夏兴州，不得有误。”

        “臣领旨。”

        事情来得突然，展昭一时间心乱如麻。

        “大人，缘何会要属下忽然前往西夏都城？”

        “个中缘由，本府也不得而知。到了兴州，入松堂的人自会接应你。”

        “入松堂？”展昭一怔，这名字包拯曾向他提起过，“那不是……庞太师秘密布置在西夏的暗卫？”

        “是。”包拯点头，“辽国和西夏境内，皆部署有我大宋的入松堂，用以传递军讯。此趟借调你去兴州，想来是有军机要事。按理说，边境秘事，你绝不应卷入其中，但是庞太师请奏，官家允准，此事已是铁板钉钉。展护卫，你收拾收拾，明日动身吧。”

        “属下遵命。”

        “展护卫……”包拯欲言又止，顿了许久，才叮嘱道，“此趟需得万事小心，身在异地，不比在宋境，也不比居江湖，事若可成自当尽力；事若不可成，切勿作无谓牺牲。”

        展昭心头一热：“属下铭记在心。”

        目送展昭走远，包拯的眉头渐渐拧成了疙瘩，一张黑脸犹如罩上浓重的阴云。

        西夏，兴州，入松堂，究竟出了什么事？

        端木翠心事重重出了开封府的大门，忘了去接小青花，也忘记了和展昭约好的晚膳。

        宣平，夜现白昼，天有二日……难道说……

        正想得入神，忽然撞到了一个人。

        抬头看时，是一个满面泪痕的妇人，发髻微乱，怀中抱着个襁褓婴儿，呆呆看了端木翠一会儿，面无表情地从她身边过去。

        端木翠撇撇嘴，抬脚欲走，忽觉得脚下有异，俯身拾起时，是个叠得方方正正的红纸包。

        难道是方才那个妇人掉的？端木翠正欲喊住她，眼角余光忽地瞥到纸包的背面有字。

        看似随意的勾勾画画，换了这主街上任何一个人，估计都不会看懂。

        除了端木翠。

        昔日仓颉造字而鬼神夜哭，这是上古的初始文字。

        买路钱。

        端木翠看着那妇人远去的方向，咬了咬嘴唇，快步跟了上去。

        李何氏走了一阵，想起当家的吩咐，伸手往襁褓外层探了探，忽然就僵住了。

        老爷珍之重之，交给她的那个纸包呢？

        这一惊非同小可，慌慌张张在襁褓中一通摸索，想是硌着了孩子，煦儿小嘴一撇，哇哇地哭了起来。李何氏顾不上软语哄慰，抱着煦儿急急沿原路往回走，一头就撞上了端木翠。

        端木翠笑了笑，伸出手来，食指和中指间拈着一个红纸包，在李何氏眼前晃了晃。

        “你这姑娘，怎么随便拿人家东西？”李何氏心慌，“还给我。”

        劈手去夺，端木翠手一回，她便夺了个空。

        “你再不给，我、我就喊人了。”李何氏更慌了。

        “喊人做什么？我从地上捡的，又不是从你那儿抢的。”端木翠反手把那纸包握在手心，“这纸包上又没写名字，谁敢说它就是你的？”

        李何氏愣了一下，忽然想起了什么，急急从腰囊里取出一块碎银子，抓住端木翠的手就往她掌心塞：“姑娘，姑娘你行行好，你还我，这东西不值钱……我给你钱，我给你钱好不好？”

        端木翠看着她的脸，脸色渐渐沉下来。

        “我原以为，你一个普通的妇道人家，根本不知道这纸包是干什么的……”她说得很慢，一个字一个字，鼓点样擂在李何氏心上，震得她耳膜嗡嗡乱响，“现下看来，你根本就是心知肚明。你知不知道这纸包里，包了一条人命？”

        眼见秘密被端木翠叫破，李何氏如遭雷噬，她后退两步，惊恐地看着端木翠。

        “那就是知道了？”端木翠大怒，“总是天意叫你撞着了我，让你奸计不成！”

        眼见端木翠转身就走，李何氏情急无状，惨呼一声，一头向端木翠撞了过去。

        端木翠听到身后动静，眉头皱了皱，往边上略让了让。

        李何氏于武功身法，完全一窍不通，抱了你死我活的心，哪知端木翠的身形突然就避了开去。李何氏脚下一绊，向着旁侧的墙撞了过去。眼见她这一下势必撞个够呛，只是怀中还抱着婴孩，若是小儿有失终是罪过，端木翠迟疑了一下，闪身过去轻轻一带，抢在李何氏头破血流之前拦下了她。

        李何氏哪里还辨得清东南西北，眼见端木翠就在近前，哑声嘶吼一声，伸手就抓住了端木翠的发髻。

        “喂喂喂！”端木翠从未经历过泼妇打架的场面，一时间有些手足无措，加上发根处的扯痛感——她恨不得一脚把李何氏给踢飞开去，又怕她身子经不住……

        端木翠的眼角余光觑到周遭的人正渐渐围上来，还有些人正讥笑着指指点点……

        糟糕了，堂堂一个神仙，被人当街揪住了不放……

        “你放不放手！”端木翠怒了，正要出手，身后传来惊呼声。

        “是端木姐！”

        “李婶子，失心疯了是怎的，还不住手！”

        来的是王朝和马汉。两人平日里多是处理莽汉争斗，于女子口角的解决，实在是非常生疏。马汉很是不得要领地去拽李何氏的手，端木翠疼得直嘘气：“哎，疼，疼。”

        手忙脚乱之下，王朝加入进来，扳住李何氏的身子那么一用劲……

        李何氏尖利的指甲从端木翠鬓上直划到面上，指缝间带下了她的头发不说，还给她脸上增了三道血道子。

        “你！”端木翠气得差点哭出来。

        王朝和马汉傻眼了。

        于是，一个都不能少，通通带回了开封府。

        展昭得到消息赶过来的时候，公孙策正帮端木翠的面上上药。她的发髻也散了，长长的黑发全部解披了下来，眼圈红红的，时不时抽搭那么一下子。

        “好了好了。”公孙策软语安慰她，“幸好抓得不深，上了药，静心养几天，再忌个口，就没事了。”

        “我背上还有十七道，现在又添三道！”端木翠悲从中来，眼泪扑嗒扑嗒往下掉，“我跟开封是有多不合！”

        “我的主子啊！”刚到门槛，小青花就发出惊天动地的一声号丧。展昭还没来得及阻止它，它已经手脚并用爬过了门槛。

        “是哪个心狠手辣的下这样的毒手啊？”未及看到端木翠的脸，小青花已经捶胸顿足开了，“这以后要怎么见人哪！”

        它这一干号，端木翠不哭了，她怒视小青花：“你倒是给我说说，我怎么不能见人了？”

        公孙策叹气，在小青花试图证明“怎么不能见人了”这道命题之前适时把它拎了起来：“小青花，我们出去走走。”

        不等小青花反对，公孙策拔腿就往外走。

        “哎哎，别拎我胳膊，我胳膊……”小青花的抗议声越来越远，“还有那个……孤男寡女……不好同处一室……”

        展昭叹了口气，转身掩上门，走到端木翠身边坐下。

        端木翠低下头，啪嗒又是一滴眼泪。

        “好了，我看看。”展昭伸手去触她的脸，端木翠转了脸不让，不过到底是拧不过他。

        抓痕倒不深，但是创口渗着血丝，看得展昭好生心疼。

        “好端端的，怎么跟李婶子较劲？”展昭去拿公孙策方才放在边上的药瓶。

        “又不是我想的。”端木翠眼圈儿又红了。

        “头偏一点，上了药就好了。”

        她也不知跟谁较劲，拧着脖子不动，展昭叹口气，伸手硬把她的脑袋按到自己肩上。在她试图再次乱动之前，展昭恐吓她：“再不老实上药，当心日后留疤。”

        这丫头终于老实了。

        展昭伸手用指腹搽了点药膏，轻轻帮她点在创口之上。药膏凉凉的，带着丝痛痒，端木翠忍不住皱眉。

        展昭想笑一笑，只是心头有事，压得他一颗心沉沉的，似乎连笑都成了为难。他低声道：“怎么好好让你回个家，都能带着伤来，让人怎么好放心。”

        “又不是我想。”端木翠闷闷的，把手中的纸包儿几乎攥成了团。

        “那是什么？”看到她握紧的手中露出的红色边角，展昭顺口问起来。

        “那个女人，一定是杀了人了。”端木翠低声呢喃。

        展昭心头咯噔一声，停下手上的动作：“你是说……李婶子？”

        他失笑：“又乱说，李婶子胆子小，街坊四邻都知道。”

        端木翠摊开掌心，出神地看着掌中攥成一团的纸包：“展昭，若我说，这里头包了一条人命，你信不信？”

        “神仙的话，谁敢不信。”展昭微笑。

        凝目看时，那纸包渐渐展开，纸面上褶皱不散，似有什么东西，在纸包内奋力挣扎。不多时似是挣扎得过猛，纸包掉翻过来，可以清晰看到背面看似随意的勾勾画画。

        “这是……什么字？”展昭倒是极敏锐的。

        “买路钱。”

        “买路钱？”

        端木翠不吭声，反向展昭怀里缩了缩。

        展昭把她圈在怀里，看着她颊上的抓痕，到底是心疼，低下头去，轻轻在边上吻了吻。

        “展昭，小时候抓过周没有？”

        “抓过。”

        “抓到什么？”

        “我想想……”展昭眉峰微微蹙起，“剑穗、毛笔、香囊、手帕儿，还有……”

        “抓这么多？”端木翠扑哧一笑，“贪心不足。”

        “是。”展昭微笑，“还想抓甜糕桃果儿，我爹吓得不行，抬手就给我一个大耳刮子，说，别是到头来养了个吃货。”

        “展昭，你信不信，人这一生，要做什么，要走什么样的人生路，能走多远，能走多快，都是定好的？”

        展昭摇头：“我只信事在人为。”

        端木翠看向展昭的眼睛：“你不信也好。”

        “那到底，有没有这回事？”

        “信则有，不信则无。到底有没有这回事，也不是真的那么重要。”

        展昭点头，忽地想起什么，笑道：“怎么今儿说话，处处露着禅机？”

        “展昭，这世上，有许多地方，律法管不到，也没法管。鬼蜮之中，有许多勾当，上界虽然不允，但始终未能根除。”

        “比如买路钱？”展昭的一颗七窍玲珑心，到底是比旁人反应来得快些。

        “嗯。”

        “鬼蜮中有一种说法，命随天定。每个人自出生那一刻起，就注定足下会走出什么样的路，就好像拴上的红线一般，你看不见摸不着，但是它就在那里。”

        说到这里，她突然就坐起身来，低头看向展昭的脚底下。

        展昭也低头看下去。

        “他们认为，你的脚下已经有一条路了，不管你承认不承认，愿意不愿意，你都会沿着这条路走下去，直到死。”

        说话间，她伸出手去，轻轻触到展昭皂靴的鞋面：“如果我有路魅的眼睛，我应该就能看见你脚下的路是什么样的，就好像布匹伸展开去，可能是直的，也可能是弯的，还可能是残破的。”

        “路魅？”

        “是啊，它们管着你脚下的路，看你是走官路还是商路，穷路还是富路，安稳路还是颠簸路。”

        “那买路钱又是什么意思？”

        “有些人，不愿意一辈子受苦受罪，他们觉得别人的路更坦荡更好走些，愤愤不平，觉得同是生而为人，凭什么有人享富贵有人遭穷迫。他们觉得，这脚下的路，若是能换能改能买，就好了。”

        “那这买路钱，不会是冥间通用的纸钱吧？也不会是真金白银，对不对？”

        “对路魅来说，钱不重要，重要的是路。”端木翠叹气，“它们只做翻倍的生意，两条路才能跟它们换一条路。当然，两条路能买一条怎么样的路，还得看路衡量。”

        展昭剑眉一挑：“看路衡量？”

        “谁愿意做赔本的生意？”端木翠淡淡一笑，“这世上，穷路绝路多了去了，富路官路却不多。如果两条穷路可以换一条巨富之路，岂不是来得太容易了？”

        “所以说，这两条路便等同于买路钱。”展昭恍然，“倘若是两条好路，便可以换一条更好些的路。”

        端木翠点头。

        “你怀疑李婶子杀了人……”展昭沉吟，“但是其实，杀人的是李老实，他杀了自己的表哥邵须弥。这个邵须弥与李老实虽是表亲，但平日里甚少走动。还有，两家的家境相差甚大，李老实经营茶铺，中下人家；邵须弥家却很有家底，听说这邵须弥虽是年近不惑，但还在准备明年应考。”

        “难怪。”端木翠差不多已经理出了头绪，“李老实杀了邵须弥，路魅便可以剪下邵须弥后半程的路，那是官路。”

        “还有一条呢？”展昭提醒她，“不是说两条路换一条吗？而且李老实已经被捉拿归案，大人判了斩立决。他不日命丧，还要换路做什么？”

        两人对视一眼，几乎是同时反应过来。

        “他不是给自己换！”

        在死牢里，端木翠第一次见到李老实。

        李老实的目光掠过她的脸，然后停留在她身后。那里，李何氏哆哆嗦嗦地抱着煦儿，飞快地看了他一眼，赶紧低下头去。

        李老实面上的肌肉簌簌抖动起来，声音也沙哑得厉害：“你……不是让你回家吗？又来？”

        展面色一沉：“李老实，噤声！”

        李老实从未见过展昭如此犀利含威的模样，心头一凛，心虚地低下头去。

        “李老实，”端木翠开口了，“买路钱这回事，你是怎么知道的？”

        “什么买……路、路钱？”李老实结巴，“我、我不知道。”

        端木翠微笑：“你的名字叫李老实，此番说话，可是一点都不老实。你不知道？那我撕了这个纸包好不好？”

        李老实突然看到那个红纸包出现在端木翠手中，惊出了一身冷汗，但是他很快冷静下来：“说了不知道就是不知道，姑娘就算撕了这个纸包，我也是不知道。”

        “好得很。”端木翠早已料到他会这么作答，“你当然敢这么硬气，因为你知道，印了路魅鬼符的纸包，火烧不毁水浸不毁，想就这么撕掉，当然也不容易。”

        乍然间听到“路魅鬼符”这四个字，李老实一下子僵住了。

        端木翠举起那个纸包冷笑：“这里头包了邵须弥三滴血，困住了他一条命，也就相当于取下他后半生的官路。来日你大行之时，李何氏只要再取你三滴血，你后半生的路，也会被纳入其中。让我想想……”她眉头轻皱，好像真的在想猜不透的难题，“听说你自小孤苦，颠沛流离，而立之年始有营生，惨淡经营数十年，方有今日茶铺。前年成亲，去岁喜获麟儿。你的后半生，称不上大富大贵，但也必然平和喜乐，吃穿不愁。”

        “所以你的后半生，实在是不差的。”

        “你的后半生，加上邵须弥的后半生……”她略顿了顿，看向李何氏怀中襁褓，目光落在煦儿雪白粉嫩的小脸上。

        “可保此子一世无忧，是吧？”

        李老实半晌无语，蓦地一个抬头，凄厉的目光直直锥向李何氏的脸：“我同你说了让你……”

        “不关她的事。”端木翠冷冷打断李老实，“她很听你的话，不管怎么问她，都没吐露半个字。尤其……”

        她指着自己面颊上的抓痕：“尤其……她还抓破了我的脸！”

        “端木……”眼见问案有向私人恩怨转化的趋势，展昭适时开口。

        端木翠不高兴了：“说说也不行？”

        展昭苦笑。

        “你若不告诉我，你是怎么知道买路钱这回事的，”端木翠拈起那个纸包，“就别怪我剪碎了它。”

        李老实的身子哆嗦了一下。

        “这种事情还用得着考虑吗？”端木翠冷笑，“我剪碎了这个纸包，就不存在买路钱的交易了。邵须弥死，你亡，一命抵一命。只可惜留下这孤儿寡母，真不知今后如何残喘过活……”

        “姑娘，姑娘开恩！”李老实忽然重重跪倒在地，隔着牢栏叩头不止，“我说，我说便是。只是这纸包，姑娘千万不能剪，否则煦儿这辈子……就毁了啊……”

        李老实终于和盘托出。

        原来李老实祖上是游方卦士，非但供养路魅，也熟知路魅买路换路之说，还留下了路魅抓周的签具。只是到了李老实父辈那一代，转而为工为商，所谓卜卦玄门之术，俱作了浮云。

        诚如端木翠所言，李老实自小孤苦，颠沛流离，年近而立方安身立命，苦苦打拼数十载，方有目下生计，虽不豪富，心下足慰。不久前正值煦儿抓周，煦儿于百样什物之中，抓取笔砚，夫妻俩更是喜上眉梢。

        也合该有此一劫，煦儿抓周之后，李老实忽然想到祖上留下的路魅抓周签具，虽说并不尽信，还是兴致勃勃地取出，避开旁人一试。

        谁知一连试了三次，抓取的都是“绝路”签！

        言至此，李老实哽咽不止。展昭和端木翠对视一眼，俱是心下恻然。李何氏背过身去，泣不成声。

        “小人……不管受什么苦，都是不打紧的。”李老实用衣袖揩去眼泪，“只是，小儿……实在不忍小儿受苦，尤其还是绝路……小人只想为他铺就一条好走些的路，这才……这才翻出祖上留下的卷册，寻了这个……法子……”

        “那卷册签具，现在何处？还有什么人知道这件事？”

        “都在家中，放在斗橱下第二个抽屉里，姑娘可以取走。除了小人，再没有别人知道此事了。小人给煦儿抓周之时，连娘子都未曾在侧。”

        “对了，”展昭忽然想起一事，“你为什么选中邵须弥下手？你怎么知道邵须弥的后半生就一定是好的？”

        “邵须弥是小人的表兄……”李老实声音越说越低，“也算是李家旁系，当年出生之时，也都抓过路魅周。只是他已算是外系，所以未能得到家传的卷册……”

        “邵须弥盛年横死，如此命数，也算是好命？”展昭冷笑。

        李老实没敢吭声，倒是端木翠接了一句：“他这一死，相当于命和路都被人剪了去……但是他若不死，后半生的路，委实是不差的。”

        展昭没吭声了，良久才道：“那么这件事，就这样了？”

        “什么就这样了？”端木翠听不懂。

        李老实和李何氏，却惊惶起来，心中的不安渐如滚水沸开。

        “为着一己之私，戕害他人性命，致使邵须弥横死……难道要听任他得偿所愿？”

        “这么说……”端木翠迟疑了一下，“你是想让我，剪了这个纸包？”

        “展大人，展大人，使不得啊，展大人。”李老实叩头如捣蒜，“那邵须弥已经死了，小的也给他赔命了，一命偿一命，也不欠他什么了。但是煦儿，煦儿是无辜啊。展大人，你侠义心肠，你忍心看到煦儿这辈子走上绝路吗？展大人，展大人，求你千万开恩啊！娘子，还不快求展大人？”

        一直呆怔着的李何氏这才回过神来，扑通一声跪倒在地，膝行着步步挨到展昭腿边：“展大人，展大人可怜我们孤儿寡母，对这事睁一只眼闭一只眼，就是我们煦儿的大恩人了，煦儿给展大人磕头了……”说话间，她按住煦儿的小脑袋就往地上磕。展昭大怒，伸手攥住她的手腕：“你干什么！”

        “展大人！”李何氏泪流满面，“求展大人开恩啊……”

        一时间，死牢之内净是哀哭叩头之声。展昭心中气急，但也无可奈何，只得重重叹了口气，转过身去，再不看这二人。

        “谢过展大人，谢过展大人！”李老实却是多少知道展昭的，见他这番情状，知道多半已有松动，含泪叩头不止。

        李何氏长吁一口气，瘫在当地，竟是提不起半分力气。

        端木翠看看展昭，又看看李何氏，忽然冷笑一声：“哪能这么便宜了你！”

        展昭未及反应过来，只觉手中一轻，巨阙已被端木翠抽了去，急回首时，只见白光一闪，剑锋朝着李何氏脖颈削去。

        “端木住手！”

        “娘子！”

        咕咚一声，李何氏直直往后便倒，双眼翻白，竟是昏死了过去。幸好未伤及煦儿——煦儿倒是不哭，一双黑亮的眼睛骨碌碌乱转，伸手在半空乱摆乱晃。

        低首看时，李何氏发顶秃了一块，露出光亮亮的头皮来，发髻连带底发，尽数被削了去。

        李老实吓得半晌说不出话来。

        展昭无可奈何：“你何苦……公报私仇？”

        端木翠哼一声，巨阙还鞘，掷回给展昭：“谁说我是公报私仇？我跟她只有私，哪来的公？”说着转身便走，展昭叹了口气，实在不想再见到李老实夫妇，便也跟了出去，只吩咐牢狱里的差役好生看着，待李何氏醒了，便送她出去。

        出得门来会合了端木翠，先去临街茶铺李老实家里取卷册签具。李老实家只剩了看门的老妈子，见官差上门，也不敢多问什么，端木翠径自进屋寻着了东西，去到灶房，通通塞进了灶膛之中。

        火焰炽起，鲜红火光直直映入展昭的清亮双眸。

        端木翠还嫌不够，俯下身子往灶膛里添了几把柴火。

        展昭微笑：“这样的买路邪术，就此便销声匿迹了？”

        “谁知道？”端木翠拍拍手上的灰尘，“谁知道这世上还会不会有第二第三个李老实，清掉一个是一个吧。”

        展昭轻轻叹了口气：“李老实在开封府临街开茶铺多年，为人憨厚老实。我和开封府的兄弟们，经常在他那里用膳。”

        “怎么，可怜他？”

        展昭摇头：“只觉得便宜了他，他为了替煦儿换路，原本就准备搭上自己的性命，算是自作自受，但是邵须弥何辜？如今这等收拾，只觉事事遂了他的愿，恶人得不到恶报，心中别别扭扭，总是不舒服。”

        端木翠宽慰他：“就算你不想放过他，又能拿他怎么样？真要剪了纸包，让煦儿走投无路？”

        展昭苦笑：“稚子何辜。”

        “不说这个了。”端木翠脑袋一歪，“展昭，饿了。”

        “饿了？”

        端木翠撇嘴：“不是说要带人家吃饭吗，事到临头，又不认账。”

        “哪有不认账？”展昭微笑，“想吃什么？”

        “去马行街吧。”端木翠兴奋，“展昭，李老实的案子算是结了吧？那今夜没事了？我们去马行街吃东西好不好？吃完东西，去看傀儡戏好不好？”

        展昭顿了顿，没有立即答她。

        “怎么了啊？”看出展昭脸色不对，端木翠有点奇怪，“展昭，你不是不想看吧？”

        “不是。”展昭迟疑了一下，伸手轻轻握住她的手，“端木，我有话同你说。”
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