土地庙前已经挂起了灯笼，檐下三三两两地纠集着一些无家可归的乞丐，并不见毕岸的身影。在浓重的香烛气息下，什么味道也难以分辨出来，公蛎茫然地巡视了一番，呆立着不知如何是好。

        一个满脸菜色的老妪牵着一个小女孩，忽然从松柏后面闪出来，衣衫褴褛，腰背佝偻，有气无力道：“公子爷，可怜可怜我们祖孙两个吧。”

        小女孩虽然脏兮兮的，但五官俊秀，眼睛大而有神，看起来十分伶俐，跪地朝公蛎磕了一个头。

        公蛎从荷包里摸出五文钱来。

        老妪接过钱来，却无走开的意思，眼睛盯着公蛎荷包，嘴唇嚅动道：“公子，我这小孙女……”

        公蛎心里惦记着赶紧找到毕岸，哪有时间同她纠缠，在荷包里摸索了一阵，狠狠心抠出一块二钱重的碎银子来，道：“喏，去买点吃的吧。”

        老妪却不接，反而拉着公蛎的衣袖道：“求求公子，买了我这小孙女吧。”小女孩顿时跪地不起，连续磕起头来。

        如今既非天灾人祸，又非兵荒马乱，除非黑市，公开卖儿卖女的极为少见。公蛎留意了一眼，发现小女孩头上果然插着一支短短的草标。

        老妪拉着公蛎的衣袖不放：“公子爷，我这孙女儿虽然不会讲话，却是极为机灵的，恳求公子爷救我孙女儿一命吧。”

        公蛎自己不过厚着脸皮在忘尘阁混口饭吃，手头剩下不过十余两银子，尚且不够花，岂能再买一个小丫头回来。忙道：“这可不行，婆婆还是另找其他买主。”

        谁知那老妪一把夺了他的荷包，扭身便跑，一点也不似刚才年老体弱的样子，腿脚极为麻利。公蛎欲要追，却被小女孩死死抱住了腿，并号啕大哭。

        如此一来，公蛎犯了难。丢的银子不提了，这么个小丫头，可怎么办？

        公蛎无论怎么解释沟通，她只管闭眼嚎哭，不闻不理；而且她年纪虽小，手脚却有力，八爪鱼一般裹在公蛎腿上，撕扯不开，公蛎又不忍一脚踹开她。

        足足折腾了有一盏茶工夫，大冷的天，公蛎急得满身的汗，无奈弯腰问道：“小妹妹，你晚上住在哪里？我送你回去找婆婆。”

        小女孩竟然听懂了，睁开眼睛四处看了看，一边哭一边扯着公蛎往前走。

        土地庙后，是一片松柏树林，再往后便是棚户区了。

        公蛎跟着小女孩七扭八拐，走走退退，也不知到了哪里，忍不住道：“你到底……”

        小女孩收住了哭声，仰脸倾听了一番，嘴里嘟嘟囔囔发出一些奇怪的音符。

        今晚天气不好，雾蒙蒙的，别说月亮，连颗星星也看不见。周围一片黑黢黢的民宅，影影绰绰发出惨淡的微弱灯光，虽说不影响公蛎的视力，但这种感觉却不太舒服。

        公蛎突然后悔送小女孩了，趁她不注意，悄悄后退着溜走，不料后脑勺重重地磕了一下，回头一看，来时的路却不见了，身后竟然是一堵墙。

        公蛎吃了一惊，以手叩击，墙面发出砰砰的声音，确是真实的墙壁。

        这是怎么回事？公蛎连忙转身，却发现小女孩也不见了，面前仍是一堵墙壁。

        公蛎首先意识到，自己上了圈套，那个讨钱的老乞婆和小哑巴全是骗子。可是他们诱骗自己来此地的目的是什么？

        寒风打着漩儿吹过，发出呜咽一般的声音。小女孩叽叽咕咕的嘟囔声若有若无，从四面八方传来，难以分出方位。公蛎强压住心头的慌乱，顺着墙根一步步往前走。

        两面耸入浓雾的墙壁夹着一条狭窄的甬道，明明一眼便可看到底，却感觉走了好久才走到墙角。折过弯来，仍是一模一样的墙壁、甬道，无门无窗，走不到尽头。

        就在公蛎看不见的墙壁外围，七盏画满诡异符号的白灯笼，将这个不起眼的土院落照得如同白昼。一个不算魁梧的男子站在院中，脸皮蜡黄，面无表情，除了发着幽光的眼睛，五官寻常得没有一丝特色，倒是他身上那件猩红的披风，在白森森的灯光下十分显眼，而且背部还绣着一个巨大的银色骷髅，不时反射出点点亮光。

        旁边一个看不清面目的小个子，微驼着背，突然道：“进去了！”

        两人面前的地上，摆着一块一米见方的木制器具，既非雕塑，也非模型，而是由无数长的、方的格子间组成，油腻腻的，带着一股淡淡的阴冷腥膻之气，并泛出黑红的暗光。这些格子间不过半尺来高，看似联通，却无出口，里面曲曲折折错综复杂，如同迷宫一般。

        男子俯身朝着里面看去，微微点头，似乎很是满意。

        木器四角放置的四支白蜡烛，嗵地燃了起来。一个小小的蛇影出现在格子间内，正顺着“墙角”盲目地游走。不过身影极淡，不仔细的话几乎看不到。

        驼子轻吁了口气，恭恭敬敬道：“您觉得这个魂引可还合用？”

        男子嘴角抽动了一下，算是微笑。驼子看着蛇影越走越疾，陪着小心道：“听说您这个千魂格，只差最后一步了。”

        男子沉默半晌，终于回了一句：“过了今晚，算是有你的功劳。”

        驼子眉开眼笑，看着里面的濒临崩溃的蛇影，小眼睛在黑暗中褶褶闪光：“我不敢贪功，只求到时能借我一用，助我成就大业。”

        公蛎靠着墙壁歇了一会儿。小女孩的声音听不到了，耳边传来的是一种奇怪的和音，好像有很多孩子在低声呻吟哭泣，但仔细一听，又分辨不出。

        这是什么鬼地方？突然打了一个酒嗝，倒把自己吓了一跳。公蛎心中烦躁，看前方甬道仍无限延伸，一咬牙折头往回走。

        一个时辰后，公蛎便绝望了。这些墙壁同刚才走过的一样，或有墙角，走过之后仍是无尽的甬道。

        公蛎四脚朝天瘫软在地上，一仰脸，看着狭窄的雾蒙蒙的天，一个激灵重新爬了起来，摇身化为原形，贴着墙壁爬了上去。

        既然沿着墙根走不出去，那么顺着墙往上爬总可以吧。公蛎依稀记得，那晚他在存放布娃娃的房前迷了路，毕岸便是从上面跃下救走他的。

        但本来丈高的墙壁，似乎突然长高了，眼见灰蒙蒙的天空触手可及，却总爬不上墙头。

        公蛎折身爬回另一堵墙壁。结果仍是一样，一眼便可看到瓦檐的墙，脚下的方砖仿佛随着脚步一起增长，硬是无尽无休。

        公蛎想要爬上墙头一看究竟的打算破灭了。

        也不知道几更天了，不见星月，不闻更鼓。若是就这么被困着，是不是要活活饿死在这里？

        公蛎紧贴着墙面，不让自己掉下去，抽抽搭搭地哭了起来。

        自己怎么这么命苦呢。其他的非人要么受人敬重，享尽人间香火供奉；要么锦衣玉食，美人环绕，风光无限，偏偏自己日子过得紧紧巴巴，既无美人青睐，又无大把进益，想求个英俊模样都不成。

        若是困到个风景秀丽的地方也罢了，这里不是甬道便是墙壁，连只老鼠都没有，去哪里找东西吃？

        公蛎越想越伤心，眼泪流淌在墙壁上——其实蛇是没有眼泪的，那只是公蛎扁嘴哭泣时滴落的涎水。

        涎水顺着墙壁骨碌碌滑落下去，在墙面上几乎没有留下任何痕迹。

        墙壁！——寻常的土坯墙或者青砖墙，吸水能力是极强的。公蛎脑袋飞快地转了一圈，将鼻子贴在墙壁上，深深地嗅了一口。

        墙壁深处，一股奇怪的腥气混合着木质的香味，加上周围浓重的香烛气息，味道难以形容。

        公蛎用尾巴轻轻叩击。果然，这些墙壁既非青砖也非土坯，而是整条整条的木头建成，表面泛出蜡状油光。

        这些木头质地缜密，纹理细致，黑色之中透着暗红，像是极为罕见的阴沉木。谁家房子这么豪奢，竟然用整块的阴沉木砌墙？

        不过既然它是木头，还是被油浸过的木头，便好办了——一把火烧了你，看你还怎么无限延伸！

        公蛎暗自奸笑了一声，顺着溜下墙面，恢复人形，在怀里摸了起来。

        但笑容很快僵在了脸上。他从来没有带火折子的习惯，往常出门，这些杂物都是胖头带着的。

        但眼下这种情况，只能火攻，否则只能困死在这里。可是身上的工具，除了挂在脖子的螭吻珮，便是那个仿冒的避水珏，连个匕首也没带。

        公蛎拉出螭吻珮看看，终究舍不得，便吐出避水珏，用力朝墙壁划去。阴沉木坚硬如铁，墙壁上竟然连个痕迹都没留下，更别提钻木取火了。

        如此这般，也不知过了多久，折腾的他满头大汗，嘴里不住地念叨着“火！火！”深恨今日没带胖头一起出来，也好有个帮手。

        公蛎的手早已酸痛，用不上一点力气，只是凭着求生的本能，下意识地在墙面上划着，两眼金星直冒，整个身体都扑在了墙壁上。

        不知怎么回事，“腾”地一下，不知从哪里冒出一股火焰来，吓了公蛎一大跳。接着噼里啪啦一阵响，墙壁着了起来。

        虽然无风，但泛着油光的阴沉木燃烧极快，火势瞬间蔓延开来，带着奇特的呜咽声，犹如鬼哭狼嚎，一个劲儿地往公蛎的耳朵里钻；无数个张大嘴巴的骷髅，携带着激爆的火花往公蛎的身上扑打，但未等近身，便消失在夜空中。

        公蛎紧张地爬在甬道正中，竭力避开火舌。如此生死关头，没了刚才的绝望，公蛎首先想到的竟然是阴沉木价值不菲，烧了好可惜，若是给自己拆下一块，拿出去也能卖不少银子。

        想归想，公蛎却不傻，伏在甬道中一动不动，看着墙壁燃烧殆尽，未燃尽的也坍塌成了断壁残垣，这才一跃而起，冲了出去。

        院落中，那个被称为“千魂格”的木制迷宫突然着火，显然出乎龙爷和小驼子的意外。男子嘴巴张得老大，无声地跳了起来，张口朝自己虎口咬去，血喷涌而出。小驼子本想去找水，看到男子的举动，迟疑了下，也毫不犹豫咬破虎口。

        血滴落之处，火势反而更猛。小驼子大急，转身往厨房跑去。男子一把拉住，脸如寒冰，咬牙切齿道：“普通水，没用！”

        千魂格很快烧得七零八落，火舌裹着或哭泣或怨恨的鬼脸变成火星飘走。小驼子徒劳地跳起，东一下西一下舞动双臂，企图将鬼脸拘回，却无能为力，急声叫道：“怎么回事？怎么会突然着火呢？”

        男子的眉毛抽动起来，不怒反笑：“没想到……没想到。哈！哈！”他的笑声如同夜半的鬼鸮，尖利中带着沙哑，低沉中带着凄厉，不男不女，甚为刺耳。

        光线忽然暗了下来。周围的白灯笼悄无声息地熄灭了。小驼子突然身体一震，发出一声凄厉的惨叫，抱着脑袋歪歪扭扭冲了出去。

        跨过好多堵断墙，一处升腾的火焰拦住了公蛎的去路。夹杂着浓烟的暗红火光之下，无数的人偶翻滚燃烧，发出吱吱的声音，正是公蛎那日看到的布娃娃。而那个扎着蝴蝶结的小人偶，只剩下半边脑袋，另半边烧成了一个拳头大的黑洞，在火海中抽动扭曲，一只眼珠跌落下来，眼中竟然带有笑意。更让公蛎震惊的是，它的旁边，一个老年造型的人偶，分明是刚才诱骗自己的老婆婆。

        公蛎大骇，掉转方向夺路而逃。

        似乎很久，也似乎是一眨眼的工夫，只觉得一脚刚刚跨出最后一道火墙，全力逃窜的公蛎硬生生地同一个人撞在一起，只撞得眼冒金星，耳鸣不止。

        而对面那人，体格干瘦，竟被公蛎撞出几米远，抱着脑袋大声呻吟。

        公蛎天旋地转，趔趄了好几步，才仓皇站定，定睛一看，自己竟然身处乞儿们居住的小院中，除了地上蜷曲呻吟的那人，周围平静如斯，无一丝异常。

        公蛎本正捂着生疼的额头跳脚，却见地上那人的呻吟声渐渐变成急促的喘气声，佝偻着身体不断地抽动，不禁吓了一跳，叫道：“喂，喂，你怎么了？”

        小院上房的房檐下，仅有的一盏灯笼发出微弱的光。公蛎顾不上自己的脑袋了，上去将那人扶了起来，仔细一看，不禁倒抽了一口冷气。

        这人正是那晚见到的“三爷”，只是换了寻常衣服，没了那晚的狰狞。他身量单薄瘦小，被公蛎撞飞之后，后脑刚好磕在荆棘下的石基上，血虽然没出多少，但后脑头骨竟然凹进去一块。再一看，吴三蜷缩成虾米状，嘴角泛起血沫，只有出气没有进气了。

        公蛎的声音都抖了：“你别讹人……就这么撞一下，怎么会这样？”

        几个黑影悄无声息地从院落四周的阴影中站了出来，公蛎却不曾留意，只顾手忙脚乱地按他脑后的伤口，带着哭腔哀求道：“你别死啊，不就是撞了一下吗，我真不是故意的……”

        吴三面部剧烈抽动，撕扯得脸皮都翘了起来。公蛎心中似乎想起了什么，伸手去扯他的脸。不料吴三突然睁大眼睛，用尽全力道：“你……你……赔我性命！”伸出左手向公蛎的脖子抓来。

        他的左手，是六根手指头！

        一口浓稠的血沫喷了公蛎满头满脸，手在即将触及公蛎脖子之时，软绵绵地垂落了下来，而他的脸皮脱落，下面的五官完整地暴露在了昏黄的灯光下。

        巫琇。干瘦身材，微驼，六指。

        公蛎想都没想，抓着他的身体一阵猛摇，语无伦次道：“那个浑身丁香花味道的女孩儿……从金谷园逃走的！她叫什么，住在哪里？”

        巫琇眼皮上翻，一抖一抖地抽搐，已经说不出话来。公蛎急道：“喂喂，你先回答我的问题再死啊！”

        越来越多的血沫从他的口鼻中喷涌而出，身体渐渐软了下去。公蛎愣了片刻，忽然明白他死了，尖叫一声，箭一般地逃离了院子。
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