接下来便是年节，逛花灯、猜谜语、赏梅花、尝美食，公蛎忙得不亦乐乎，相思苦楚被冲淡了不少。

        江源住进了对面的天炎酒楼，两人臭味相投，关系日渐密切。江源既不像胖头这般傻乎乎，又不似毕岸这等冷冰冰，长得英俊又出手大方，对公蛎去哪里玩的提议从来都是踊跃赞同、兴致勃勃，而且他的品位同毕岸有的一拼，无论是穿衣打扮还是舞剑评诗，样样精通，公蛎跟他一起出去，既有面子又能学到不少东西。

        不过大多时候，公蛎都是独自一人。江源毕竟是客人，自己不能总跟在人家屁股后面转；玲珑过年时搬去了舅舅处，两人只能偶尔见个面，初七那日，玲珑让一个小乞丐传信说她舅舅生病，她要照顾几日，不能见面；毕岸、阿隼、胖头等各忙各的，谁也顾不上陪他。幸亏公蛎早年在洛水独来独往惯了，也不觉得寂寞，唯有想起玲珑的病时，比自己身上的鬼面藓还要焦虑。

        玲珑这一忙，一直忙到正月下旬，可把公蛎想念坏了。这日早上，有小乞丐带来口信，说玲珑约他见面。公蛎本来约了同江源一起去梅园赏花，一听到这个消息，忙同江源告了假，兴冲冲去了柳枝儿巷。

        谁知道玲珑却不在家。那个面目可憎的吴妈隔着门比划了两下，说玲珑有急事，要中午才回，便将门关上了，任凭公蛎如何敲都不再开门。

        这个哑巴吴妈脾气极大，当着玲珑面还没什么，一到玲珑看不到的地方，便给公蛎甩脸子。

        公蛎在门口徘徊良久，实在等得无聊，只好顺着磁河走动，不知不觉来到大杂院附近，又想去找小武问问关于玲珑病情的事。

        大白天的，小乞丐们都去街上乞讨了，院中无人。公蛎绕到磨盘对面院子，也不见那个少年阿牛，只有一个骨瘦如柴的老者在整理马尾。

        公蛎十分丧气，只好往回走，兜兜转转在往日乞丐们爱集聚的地方晃悠，绕了几圈，仍没看到小武，便抄近路从涧河边一处偏僻的茅厕前走过，却见乞丐小娟子正斜靠着茅厕门前的松树晒太阳。

        虽然是冬天，茅厕骚臭的味道还是令人作呕。公蛎掩着鼻子，上前用脚轻轻碰了她一下，道：“你在这里做什么？”

        小娟子抬眼看了看他，面无表情。公蛎忙抓了十几文钱，在她眼前晃动，殷勤地道：“走走走，我们换个地儿说话。”

        小娟子扭过身去，给了他一个后脑勺。公蛎见这孩子性子古怪，也不再兜圈子，绕到她对面，开门见山道：“听说你也住在大杂院？你知不知道小武在哪里？八九岁，很精明的小男娃。”

        小娟子木然看着他，嘴角垂落涎水。

        看来这个小娟子还有些痴呆。公蛎丧气地将钱丢在她面前的破碗中，道：“算了，给你吧，去买些糕儿吃。”捏着鼻子走了两步，又忍不住道：“你一个女娃儿守在茅厕这里乞讨，先不说哪会有人来施舍，光是味道也把人熏走了。赶紧去周公庙、定鼎门呀，那里人多。”

        小娟子站了起来，脸正对着公蛎。公蛎心中忽然疑惑，一把拉住她，质问道：“那日是不是你给我送的纸条？”

        那日公蛎去找毕岸，在望潮酒家收到一个小孩子送来的纸条，上写“速到土地庙”，结果误入迷阵，差点丧命不说，还撞死了巫琇，害得心里不安了好久。

        小娟子呵呵傻笑，指着茅厕道：“臭，臭人。”

        公蛎越看她越像那日给自己送信的孩子，但她一个呆傻之人，能问出什么话来，丧气道：“算了，那你认不认识小武？”

        小娟子忽然冲他挤了下右眼，抱在胸前的左手食指朝他勾了一勾。

        公蛎高兴地凑了上去，道：“小武在哪里？”

        小娟子皱起鼻子傻笑道：“臭人，臭人。”突然闪电般出手，一把将公蛎脖子的琅玕珠揪了去，扬手一甩，不偏不倚，将它丢到了茅厕里。

        公蛎大怒，推了小娟子一个跟头，慌忙跳进去找。

        这种旱厕，上面搭着简易木架当做蹲位，下面便是一人来深的沟壑，不知道多久没清理过了，里面满满的都是屎尿和死猫死狗的尸体，味道混合在一起极为销魂，大冷的天，竟然还有蛆虫在蠕动。

        公蛎捏着鼻子下到绕到茅厕后面，看到琅玕珠的丝络一头挂在露出屎尿的一块长满绿斑的圆石头上，便去找了根长长的树枝，趴在地上探下身子，想挑着丝络出来。

        谁知那凸起的圆石头光滑无比，树枝一戳，那东西一动，琅玕珠带着丝络彻底滑入了秽物中。公蛎无奈，只好扎起裤脚，小心翼翼地沿着坑边冰冻的硬土层，跳到坑里，先用树枝搅和了一阵，觉得离琅玕珠落下位置太远，用不上力，便试探着踩在那块石头上。

        但脚一落下，公蛎便发现不对劲了。这块石头竟然是悬浮着的，而且软软的，富有弹性，像是谁家丢弃的死猪泡胀的肚子。所幸公蛎脚步轻，强忍着恶心，飞快捞出琅玕珠，手脚并用地爬了上去。

        琅玕珠连同丝络挂满了屎尿，臭不可闻。公蛎一边呕吐，一边不顾天寒地冻，下到河边敲碎薄冰，在水里摆弄了半天，那股子味道仍臭得人透不过气来。

        公蛎气得大骂，而那个可恶的小娟子早跑得没影儿了，更让公蛎心疼的是，琅玕珠被屎尿浸染之后，光泽大减，里面的晶丝混沌一片，看起来发白发灰，全然没了之前的灵气。

        公蛎心疼得要死，恨不得抓住小娟子痛打一顿。

        洗是洗了，可是身上、手上和珠子上的臭味挥之不去，这个样子，自然无法再去找玲珑，公蛎只好垂头丧气地回了家。

        回到忘尘阁，胖头不在家，汪三财在整理账目，公蛎只好自己烧了一大锅开水，好好地洗了一个澡，又用皂角粉将琅玕珠搓洗了好多遍，总算没了茅厕味。

        公蛎换了衣服，连澡桶也来不及收拾，挑旺中堂的炉火，将琅玕珠连同湿淋淋的丝络用软布包了慢慢擦拭。汪三财来到中堂取东西，见状道：“大中午的，怎么洗起澡来了？”

        公蛎一手握着琅玕珠，一手拉着丝络在火上烤，闷闷道：“没事。”

        汪三财捏住鼻子，一脸嫌弃道：“好臭！好臭！”抱着公蛎的衣服丢了外面，又凑过来问道：“这是什么？”

        公蛎心如刀绞。洗过之后，琅玕珠浑浊得更加厉害，不仅周围金色晶丝变成灰白色，连原本黑色漩涡状晶丝也成了黑灰色，看起来就像一颗死气沉沉的眼珠子。偏偏汪三财问了一句：“你弄个野猪眼做什么？”

        公蛎大怒，叫道：“我这是琅玕珠！你懂什么！”

        “琅玕珠？”汪三财眯眼凑近看了又看，摇头道，“这就是一颗野猪的眼珠子嘛。叫什么琅玕珠。”他唯恐公蛎不信，摇头晃脑道：“琅玕珠颜色为浅金色，中间有天然形成的黑色石眼。”

        公蛎欲哭无泪，道：“我这个当初也是浅金色，中间有漩涡状黑色瞳孔，还泛出些红色，漂亮得很。”

        汪三财诧异地看了他一眼，决然道：“你说的那种叫赤瞳珠，同琅玕珠外形虽然相似，实际上完全不同。”

        公蛎辩解道：“我刚才不小心把它弄掉进了茅坑，这才变成这样的。”

        汪三财嗤笑道：“你见哪种宝石遇到便粪一下子变破石子儿的？还琅玕珠，这明明就是一颗死了的野猪眼。”说着拿起珠子看了看，唠唠叨叨道：“你看看，你看看。”说着两指头一用力，只听啪的一声，珠子如同成熟的浆果，被他给捏爆了。

        琅玕珠扁扁的，中间裂开，黑灰色“眼珠”被挤出，看起来确实像是一个干瘪的野猪眼。

        公蛎捧着琅玕珠，眼泪都要流下来了。这是他第一次收到女孩子送的礼物，还是个定情信物，不管它是野猪眼还是琅玕珠、赤瞳珠，都是玲珑对自己的一片心意，竟然被汪三财这么给毁了，下午见到玲珑如何交待？

        汪三财不屑道：“弄个野猪眼挂在脖子上，亏你想得出来。我说，你肯定被人骗了。”

        公蛎再也忍不住了，一把揪住汪三财的衣领吼道：“你赔我的珠子！赔！”

        两人正在撕扯，胖头回来了。胖头连忙将两人分开，道：“老大，财叔，你们这是怎么了？”

        公蛎还未来得及答话，却见江源走了进来，见公蛎脸色难看，疑惑道：“发生什么事了？”他住这里大半个月，同街坊们混得极熟，对忘尘阁如同自家一样。

        汪三财正后悔做得莽撞，一见有救星回来，忙朝江源解释，皱着一张老脸道：“江公子快帮我讨个饶，龙掌柜刚才拿了颗死的野猪眼在火上烤，非说是琅玕珠，我一时手贱，将把它给捏爆了，结果……”他瞄一眼气得要哭的公蛎，无可奈何赔笑道：“龙掌柜，这东西真不值几个钱，下次我去邙岭，再买几颗好的给你。”

        江源从公蛎手中拿过“琅玕珠”，看了一眼，和和气气道：“财叔你去忙吧，交给我来处理。”拉住又要窜上去厮打的公蛎，道：“这个东西，小弟我有一个。”

        仔细看了看损坏的珠子，江源又道：“财叔说的大体没错，不过不太准确，是颗野猪眼。不过，”他笑了笑，道：“野猪眼可不是字面上的意思，它是一种包浆石头，产于天山凤凰石内，刚采出来时是野猪眼睛的形状，看起来华丽，但佩戴月余，便黯淡无光，若是碰到便粪等秽物，则瞬间变得松软，一捏即爆，所以不值几个钱，不过这种东西如今也不常见了。”

        公蛎气愤不已，却不好同江源发脾气，眼泪不争气地流了下来，忙抹了去。

        江源促狭一笑，道：“心上人送的？”

        公蛎默认。江源倒没有嘲笑他，郑重道：“那确实要妥善保管。”看着公蛎的脸色，道：“如今当务之急，是让人家姑娘不能发觉你弄坏了她送的礼物。我这里有颗差不多模样的珠子，比野猪眼要好些，叫做乌玄晶，说是从海底火山口采集的。平日里也用不上，刚好送给兄长，权当是兄长陪我这些日的辛苦费，你看如何？”

        公蛎冷静下来想想，江源说的虽有道理，可是拿人家这么贵重的东西，似乎有些不妥，憋屈道：“哪能要你的……”

        江源一摆手，道：“你我兄弟，这么客气做什么？你且戴着，以后再跟姑娘解释。”

        公蛎别无他法，只好道：“多谢江兄弟成全。”他却没想过他从毕岸那里拿东西拿得理所当然。

        江源笑道：“丝络么，周围可有人会打？”

        胖头插嘴道：“隔壁苏姑娘会打。”

        公蛎沮丧道：“苏媚又不在家。”

        胖头眨眼道：“还有小妖呢，我见她打过丝络。”

        公蛎慌忙将丝络从上面解下，江源从荷包里拈出一块碎银子，不由分说递给胖头：“快去快去，要小妖就照着这种花型打，天黑之前一定送来。这个请她喝茶。”公蛎感激之余，心里想的却是有钱真好。

        胖头一溜小跑去了。江源道：“你等我片刻。”转身出门回了对面酒楼，一会儿工夫，又回来了，拿出一颗珠子来：“你看看，同你这颗一样不？”

        微金晶丝，中有黑丝漩涡，虽不如玲珑送自己的圆润，但甚为相似，大小也合适。公蛎大喜，朝江源深深作了一个揖，嘴里却道：“多谢兄弟成全！以后有用得着的地方，在下一定赴汤蹈火在所不辞！”

        江源忙搀起他，笑眯眯道：“兄长说的哪里话，这些身外之物，何足挂齿。”又道：“赶紧去找个能工巧匠，将镶嵌的金饰取下，重新镶嵌在这个新珠子上。”
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