冰冷的井水，让公蛎瞬间清醒过来。珠儿没有扑腾呼救，而是带着陶醉的笑容，大口地吞咽着井水，缓缓沉入井底。公蛎飞快地游到她的身下，让她的口鼻露出水面。隐约看到井底白骨累累，不知有多少妙龄女子葬身此处。

        珠儿神志不清，公蛎托着她浮在井水表面，但离井口足有两丈的距离。

        五尺见方的井口，只能透过槐树的缝隙看到点点星光。还好那个男子没将井口封上。公蛎用尾巴卷住珠儿，试图带着珠儿爬上去，但试了几次，皆以失败告终。且不说公蛎的蛇形身体无法背敷一个成人，井壁长满细细的绿苔，软软的又湿又滑，便是公蛎一个也要用力把持，才能勉强不滑落下去。

        此法不行，公蛎只好恢复人形，一手抱着珠儿，一手往上攀缘。好不容易爬了丈余，珠儿忽然嘤咛一声，伸手勾住公蛎的脖子，把脸放在他的脖窝处，喃喃自语。

        珠儿的脸已经恢复正常，温软的脸蛋贴着公蛎，呼出的气息带着一点点的香甜味。公蛎顿时心猿意马，呼吸一紧，脚下力度不均，扑通一下，抱着珠儿重新掉了下去。

        但在坠落中，却听清了珠儿的呓语：“毕岸哥哥，抱紧我，我好怕。”

        公蛎心中酸涩，却毫无办法。带着珠儿浮出水面，却没了力气往上爬。如此深更半夜，就是叫喊了也没人听到，再说那男子说不定尚未走远，若再惊动了他，可就麻烦大了。郁闷之下，只好用力敲击井壁，刚摸到一块井石有些松动，忽然头顶一亮。

        井口上方出现一个灯笼，接着只听小花粗声粗气道：“这里怎么有口井？”

        小妖的脸出现在井口上方：“嘘，别大声，吵醒姑娘。”她将灯笼往井下垂了垂：“好深的井。”

        公蛎又惊又喜，大声叫小妖的名字，并拍打水面，翻腾出水花来。

        小妖侧耳听了听，惊讶道：“怎么是你？”叫小花赶紧拿绳子来。幸亏小花一身蛮力，两人将公蛎和珠儿拉了上来。

        四人不敢久留，翻过低矮的围墙，来到流云飞渡的花架下，将珠儿安置在竹榻上。

        苏媚已经擎灯站在花架下，蹙眉道：“小妖小花，半夜三更不睡，闹腾什么？”一看到公蛎，惊诧道：“怎么回事？龙掌柜，你……”再一看珠儿，顿时大惊失色，忙过去帮忙，让珠儿俯在竹榻上。

        珠儿吐了一阵水，呼吸渐渐平稳。小妖带着几分恼火，连珠炮一般问公蛎：“你和珠儿姐姐在那里做什么？为什么珠儿姐姐会掉到井里面？”公蛎浑身湿透，样子狼狈，面对小妖的追问，也不知如何解释。

        苏媚一听便明白了八八九九，笑眯眯道：“天色不早了，龙掌柜回去吧，珠儿今晚便由我照顾。下次约会，还是找个安全的地方。”她身上只穿了青色镶边的散袖短襟衣裤，青丝未绾，带着一丝慵懒随意，比白日盛妆更显妩媚。

        公蛎尴尬异常，道：“不是约会……”小妖哼了一声，冲公蛎翻了个白眼，道：“就知道你不是什么好人。你打算什么时候同珠儿姐姐成亲？”

        公蛎愕然道：“成亲？我为何同珠儿成亲？她喜欢的又不是我。”

        小妖气得一跺脚，指着公蛎的鼻子对苏媚道：“姑娘你看到了吧？他白天苍蝇一般绕着我们家转，晚上却去勾搭珠儿姐姐，如今闯了祸，珠儿姐姐名声被他毁了，他又不肯同珠儿姐姐成亲……”

        公蛎急得冒汗：“我哪有勾搭珠儿！”苏媚喝住小妖：“你这丫头真是无法无天，龙掌柜的事儿，轮到你指手画脚吗？”转而向公蛎道歉：“龙掌柜，你不要同她小丫头一般见识。今晚定是有什么意外，你不方便告诉我们。这件事我知道轻重，不会出去乱讲。”

        公蛎真是百口莫辩，特别看到她眼底那丝心照不宣的笑意，更加沮丧。

        小花照顾珠儿，小妖送了公蛎出来。公蛎连忙道谢：“今晚多亏你，否则那么深的井，我还真不知道怎么办好。”小妖气鼓鼓的，爱答不理。

        公蛎无话找话，道：“真是凑巧，半夜三更，你怎么会听到响动的？”

        小妖怒道：“还说！你在隔壁唱歌，吵死人了！”

        公蛎茫然道：“我？唱歌？”公蛎五音不全，从来不唱歌的。

        小妖气呼呼道：“我担心吵到了姑娘，便起床来看。刚好家里梯子靠在围墙上，一爬上梯子就见你和杨珠儿站在大槐树下……做出些不成体统的举动……”她越发生气，对珠儿连声姑娘也不叫了，鼻尖儿都气得通红。

        公蛎讪讪道：“不是，那个是……”

        小妖尖刻道：“你还抵赖？哼，早知道是你，我便不救了！”

        原来小妖平日精神头足，晚上灵醒得很，加上今天苏媚回来，小妖自然更加上心，一点响动便能惊醒。据她所讲，今晚她总听到有人在唱歌，吵得睡不着，便想出来制止。结果看到一男一女搂搂抱抱，接着有人落井，她不敢惊动苏媚，便去叫了小花，两人翻过围墙，打了灯笼查看，谁知救上来的两人竟然是公蛎和珠儿。

        公蛎还想解释，两人已经走到前堂门口。小妖一把推他出去，用力将门关好、拴上，嘴里还骂：“看到你便觉得讨厌！”让公蛎很是伤心。

        公蛎竟然没有做梦，一觉睡到了天亮。一睁眼便惦记着珠儿怎么样了，有心去看看，又害怕小妖那张利嘴。

        正在纠结，忽听阿隼在窗外吆喝：“龙掌柜！龙掌柜！”

        公蛎忙整理好衣服出来。阿隼黑着脸，站在毕岸身后。

        公蛎赔笑道：“昨天你们去哪儿了？”

        毕岸头也不抬，道：“昨晚没事吧？”

        公蛎看了看阿隼，低眉顺眼道：“没事。”阿隼怒道：“不是交代你不要出门的吗？没事出去乱晃什么？”

        公蛎昨晚因救珠儿落入水井，自觉得没有功劳也有苦劳，本来想向毕岸邀功的，一看阿隼凶神恶煞，顿时委屈起来。

        毕岸摆手制止了阿隼，温和地道：“外面凶险，你应该等我回来。”

        定是昨晚自己走了，苏媚便招了他来。公蛎酸溜溜道：“苏姑娘这么快就告诉你了？”

        阿隼瞪着公蛎，讥讽道：“你惦记的倒多！哼，自家生意不上心，卖胭脂水粉倒卖力得很。改日同苏姑娘说说，请你去当伙计好了。”

        原来他们已经知道他在流云飞渡情绪高涨、口沫飞溅的样子。公蛎翻了个白眼，小声嘟囔道：“做伙计便做伙计，你道我不敢吗？”

        毕岸道：“好，今天傍晚继续去。”

        公蛎眼睛滴溜溜转，不知道毕岸说这句话的意思。毕岸道：“看到美人儿了？”

        毕岸很少用如此轻佻的词汇，公蛎盯着毕岸看了又看，确定他不是讥讽或责备的意思，这才小心翼翼在石凳上坐下半个屁股，觍着脸道：“以我对胭脂水粉的造诣，哄那些小娘子绰绰有余。”

        阿隼眉毛竖起，看样子又要发作。毕岸的眼睛停留在公蛎腰间的香囊上，微微皱了皱眉，一把拽了下来：“哪来的？”香囊昨日湿了水，但颜色丝毫不褪，依旧鲜艳，味道也照样清新。

        公蛎得意道：“精致吧？胖头去进货，不知道从哪顺回来的。”

        毕岸左右翻看了一遍，若有所思，道：“香味好独特，送我吧。”

        公蛎有事相求，爽朗地道：“好。我明日让胖头再买一个回来。”

        毕岸嗅了又嗅，反复捏着香囊，忽然道：“拿个碗来。准备一些白矾。”

        阿隼一愣，指着香囊道：“这个？”

        毕岸点点头。公蛎见两人打哑谜一般，好奇道：“怎么了？”

        阿隼端了一个空碗来。毕岸挑破香囊，将里面的香料一股脑儿倒了出来，公蛎连叫可惜，却没有阻止。

        阿隼将碗里注入温水，并按照比例放入白矾。香料慢慢浮动起来，整个房间异香四溢。

        三人大眼瞪小眼地看着。一盏茶工夫过去，水变成了翠绿的茶色。公蛎馋嘴道：“你别加明矾，这个味道一定不错。”

        阿隼目不转睛盯着，迟疑道：“公子，会不会我们搞错了……”

        正说着，浮在水面上一个黄豆大小的暗红色花苞忽然打起了转儿，接着啪的一声轻响，花苞裂开了，一个线头模样的东西颤颤巍巍从里面探了出来。

        毕岸拿了根筷子伸向线头，线头顺着筷子而上，缠缠绕绕，盘的像一小团乱发。

        原来是一条细细长长的虫子，竟然有半尺长。

        公蛎看得头皮发麻，吃惊道：“什么东西？”

        毕岸道：“这是银线蛊，藏在花苞之中，算是虫噬和花蛊的混合法术。”

        阿隼拿了另一根筷子去捅，银线蛊很快转移到这边来。但毕岸手中的那条筷子，已经出现细小的腐蚀，筷尖明显便细了。

        公蛎心下暗惊，一想到自己佩戴了好几天，顿时浑身发痒，忍不住抓挠起来。

        阿隼将筷子上的银线蛊按入白矾水中。银线蛊在水中蜷曲翻腾了一阵，身体抻直，渐渐不动。毕岸皱眉道：“以后这些来历不明的东西，不要随便戴在身上。”

        公蛎不敢回嘴，小声道：“这个有什么危害？”

        阿隼玩笑道：“你要不要试试看？说不定这颗小花苞里也有。”

        毕岸拨弄着香料，道：“这种银线蛊是寄生在禽类体内的一种寄生虫，经过特殊培育，可寄生在人身上。还有这几种香料，全是有剧毒的。”

        公蛎听了，越发觉得如百蚁噬骨，无处不痒，哭丧着脸道：“完了，我肯定中毒了！”又骂胖头：“这个死胖子，不知从哪里弄得这么个东西，存心害我！”

        毕岸却笑了笑，道：“这些剧毒的香料，但看来有害，但十二种放在一起，分量又拿捏得丝毫不差，刚好达到一个平衡，所以算是没毒的，只有香气散发出来。”

        公蛎一下子释然了，手不再四处乱挠：“早说呢。”

        毕岸道：“这种将各种香料、花卉通过一定的炮制、配比发挥作用的，叫做花蛊。”

        公蛎心里惦记珠儿，起身道：“你们慢慢研究，我看看珠儿去。”

        毕岸一把拉住，皱眉道：“坐下。”

        公蛎急道：“你不知道，昨晚，昨晚珠儿是被人推下去的！”

        在一旁吹胡子瞪眼的阿隼早按捺不住，暴跳如雷：“谁让你跟着珠儿的？要不是你打草惊蛇，怎么会出此意外？”

        公蛎也怒了：“你还讲不讲理？我帮人还帮错了？要不是我，珠儿早淹死了！”

        阿隼还要再说，一个人在门口探头探脑，正同胖头争执。阿隼不再搭理公蛎，拂袖而去。公蛎看着阿隼的背影，委委屈屈道：“他就是看我不顺眼！”

        毕岸沉默了片刻，道：“阿隼说得对，有些事情，不能瞒着你。”

        阿隼一走，公蛎压力顿减，大剌剌往石凳上一座，道：“什么东西瞒着我？我知道这几个月当铺有盈余，你可别想一个人独吞。”

        毕岸嘴角动了动，道：“情况很不妙。”

        若是公蛎稍微用心一点，便可听出毕岸言语之间的凝重了。可他的心思全在那些没用的东西上，一边留意隔壁流云飞渡的动静，一边想着如何同小妖解释自己同珠儿的关系，心里还惦记珠儿的异状，对毕岸的话只是下意识地点头附和。

        毕岸看到公蛎的心不在焉，微微摇头道：“算了。”起身便走。

        公蛎回过神来，道：“你去哪里？你什么时候带我去找阿意？”

        阿隼急匆匆冲了进来，脸涨得通红，不知是愤怒还是沮丧，他看了看公蛎，欲言又止。

        毕岸神色一凛，看着阿隼。阿隼沉重地点了点头。毕岸冲了出去。

        两人打哑谜一般，公蛎不明就里，连忙跟上。三人一前一后冲进了珠儿的家里。

        李婆婆见状，麻利地收拾了东西关上大门，挂出个“歇业”的牌子来。
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