房间的门哗啦一声打开了。

        红姨走了进来，原来还在闲情阁。红姨后面，却是沫儿的老熟人——元镇真人。沫儿立刻意识到不妙。

        红姨走过来，把手伸到沫儿的鼻子下面，沫儿连忙屏住呼吸。

        红姨道：“这个小孩真的有用？还需要真人费这么大的功夫？”

        元镇真人叹道：“这是最后一个办法了。这次多谢红姨。”

        红姨笑道：“真人说得哪里话！真人帮我赚了这么多钱，我帮真人也是应该的。”

        元镇真人咳嗽了一声，看了看四周的月光，道：“时辰到了，你先回去吧。”

        红姨轻笑着道了个万福，退了出去。

        元镇真人登上八仙桌，挥动长剑，光柱从四面八方照到他身上，惨白惨白的，四周没有一点影子。符幡开始猎猎抖动，一阵阵的铃铛声响了起来——这次却不是一个，而是很多铃铛一起在响。

        沫儿不知道怎么办，只有沉默着，当自己死了，就像现在元镇真人认为的那样。

        符幡响了一阵，突然停了下来，外面的铃声也渐渐地住了。元镇真人惊奇地“咦”了一声，重新挥动长剑。但这次，周围一片寂静。

        沫儿看到，元镇真人的额头亮晶晶的，眉头紧锁，仔细检查了长剑，又去查看符幡。

        门又一次开了。婉娘娇脆的声音传了进来：“需要婉娘帮忙吗？”

        元镇真人手中的长剑当啷一声掉在了地上，他一言不发，跳下八仙桌，捡起长剑重新跳上桌子，挥舞起来。

        婉娘叹道：“时辰已经过啦。”月光的光柱渐渐缩短，原来重合在一起的光斑已经慢慢退开了。

        元镇真人丢了长剑，脸色苍白，咬牙切齿道：“真是天要灭我！”

        婉娘回头道：“唉，在人间待得久了，还真不习惯不点灯呢。文清，把灯点上吧。”

        文清跑进来，看一眼坐在地上的沫儿，把西北角一处大的犀角灯点着了。

        元镇真人愤怒地绕着圈子奔走了几个来回，停下了盯着婉娘，恶狠狠道：“这到底怎么回事？”

        婉娘无辜道：“我还要问真人呢！怎么我的小童会死在这里呢？”

        文清大惊，过来抱着沫儿抽泣起来。沫儿眨了眨眼睛，文清一愣，叫道：“婉娘，沫儿没死！”

        元镇真人惊叫道：“不可能！”往沫儿这里跑了几步，又停了下来，面如死灰，颓然坐在了地上。

        婉娘笑道：“当然没死，他还欠我十年的卖身契呢，哪能那么容易死？”

        元镇真人苦笑了一声，道：“你又赢了。”

        婉娘道：“真人高看婉娘了。我本来就没想同你比，哪来的输赢？”

        门口一阵脚步声，红姨推门走了进来，一看到婉娘和文清，吃了一惊，道：“你们……怎么在这里？”

        婉娘冷笑道：“我还没问你我的小童怎么样了呢，你倒问我为什么会在这里。你说呢？”

        红姨看看元镇真人，又看看沫儿，随即笑道：“这是个误会。”

        婉娘道：“这个误会可就大了。从头到尾，红姨设计个圈套给我，是不是？”

        元镇真人道：“这事是我做的，和红姨没什么关系。”

        婉娘笑道：“元镇真人还真仗义！我还以为真人在公孙小姐那件事后，真的回了云梦了呢，原来躲在闲情阁。”见元镇真人双唇紧抿，婉娘又道：“真人，我倒想听听，你是如何算计我的小童子呢？”

        元镇真人冷笑道：“身为败者，还有什么好说的？”

        婉娘莞尔一笑，道：“其实真人想要我这个小童，大可亲自去闻香榭里求了来，何必费这么大的心思呢。”说着，看了看窗外皎洁的月亮，自言自语道：“今夜的月亮可真圆啊。已经子时三刻啦。”

        突然转头对元镇真人道：“卫老夫人、林萍儿，还有那几个在大火中丧生的人，魂魄都在你这里吧。”

        元镇真人脸色大变，半晌才道：“什么魂魄？”

        婉娘笑道：“已经到了这个时候，真人就不用隐瞒了吧。”

        元镇真人将手中的剑重重地丢在地上，冷哼道：“我自认为这个计划天衣无缝，你怎么会发觉了呢？”

        婉娘看到文清还在替沫儿揉搓手脚，就丢了一小瓶子花露过去，看文清给沫儿搽了，才笑道：“事情太巧了。七月七我到城外采露珠，就碰到了小凤被抓，还捡到不知道是小凤还是家丁丢下的手绢。隔了两天，闲情阁就去了我闻香榭定香粉，我一时好奇，扮作李公子来闲情阁玩儿，就正好救了小凤。真是巧，巧的不得了啦。”

        元镇真人哼了一声，道：“这些也不算什么，你怎么知道那几个魂魄的事儿？”

        “是的，”婉娘嘻嘻笑道，“本来我也一向自诩聪明，没想到自己掉进了圈套。小凤到了我闻香榭，正好机缘巧合，制作解语花露的材料刚刚齐全，我就顺便治好了小凤的哑病。”

        “结果小凤喝了解语花露，就吐出来一堆虫子来。我本来以为，是红姨想要阿曼姑娘的眼睛，所以毒哑了小凤，可是看到这个情形，我觉得以红姨的本事，似乎还难以驱动怨魂来做这件事。刚巧那天晚上，我的另一个傻小子，”她回头看看还在照顾沫儿的文清，接着笑道：“这傻小子说，事情真是太巧了！这句话提醒了我，这么巧的事情可真是不容易碰到，要不是老天想让小凤复原，那就是有人故意设计的。”

        元镇真人冷哼道：“你能做成解语花露，我可不知道。你不要自作聪明。”

        婉娘拍手笑道：“那看来是上天想让小凤康复了，是不是？”

        红姨在一旁冷冷的，一言不发。

        婉娘笑道：“红姨难道没听说卫家那场大火吗？”

        红姨道：“卫家的大火和我有什么关系？”

        婉娘道：“这么大的火，洛阳城里这十年都少见，听说烧死了好几个人呢。卫老爷、卫夫人，红玉晴川两个小妾，林萍儿，还有两个奴仆，一共七人，都死啦。我看她们死得可怜，便想替他们超度，可是找了一个晚上，都没有找到他们的魂魄。这些个人，相互怨恨，绝对不会一个晚上就魂飞魄散。那他们的魂魄上哪里去了呢？”

        婉娘长叹了一声道：“找不到我也没办法，只好听任他们去了。可是看了小凤吐出来的东西，显然是有高人将魂魄的怨气锁在茶水里给小凤喝了，如果小凤变哑只是普通的哑药，喝了我闻香榭的解语花露，怎么会出现如此妖邪的景象？”

        元镇真人道：“人算不如天算。连老天爷也不帮我。”

        婉娘感慨道：“我有时真佩服真人的勇气。你凭什么认为老天会帮你呢？”

        元镇真人辩道：“先前我用生魂修炼，你说违背天道，现在我用死去的魂魄，你还有什么话说？”

        婉娘颔首叹道：“你用了死去的魂魄，竟然就认为自己理所当然的是遵从天道了？我真不知你是怎么想的。不过，”婉娘微笑道，“卫家的大火是怎么回事，真人能否给我个解释？”

        元镇真人冷瞥她一眼道：“你在现场，还来问我？”

        婉娘笑道：“这么说，当时元镇真人也在现场了？可惜啊，婉娘功力不够，竟然没有发现，早知道当时就应该找元镇真人叙叙旧。既然元镇真人也在现场，那我就更有理由怀疑，卫老夫人软骨散的来历了。”

        元镇真人喝道：“你东拉西扯的要说什么？我把你的小童掳了来，是我不对，如果你愿意原谅我，我保证以后离你闻香榭远远的，如果不肯，你就把我这把老骨头收了去吧。”

        说到最后，竟然是向婉娘示弱。婉娘显然没想到元镇真人这么说，愣了一下，撒娇道：“师兄，你发这么大脾气干什么？我不过是想把事情搞清楚罢了。原谅又怎样，不原谅又怎样？我还能把师兄你吃了不成？你还不如痛痛快快告诉我罢了！”

        文清听婉娘叫元镇真人“师兄”，不禁一呆。

        元镇真人盘起腿，闭目打坐。

        “师兄，”婉娘娇笑道：“我猜想，卫老夫人的软骨散是你给的了？你告诉林萍儿，我那里有出血菌，并让她搬出你的名号让我卖给了她，同时又给了卫老夫人软骨散，告诉她用法，让她下毒，是不是？”

        元镇真人不出声。

        婉娘道：“你不出声，我就当你默认了。我想，是不是在生魂修炼被我撞破之后，你就开始策划这件事了？”

        元镇真人如泥塑的一般。

        婉娘叹道：“师兄的聪明和远虑，婉娘自愧不如。也不知道你怎么了解到她们之间的恩怨，你假装同情林萍儿，给林萍儿指出了一条复仇之路。又趁机接近卫老夫人，将软骨散给了她，这样，两人同时下手，造成了卫家一场大火烧死七人的灾难。”

        元镇真人五官抽动，恨恨地道：“好，如此便不瞒你了。我计算好的，这场大火本来应该死去八人，正好合上八方之势。而且这些魂魄不同于生魂，她们自身仇怨极深，卫老夫人处心积虑想杀死其他小妾；晴川红玉恨卫老夫人，也恨林萍儿；林萍儿要杀了卫老夫人为姐姐报仇；那两个被烧死家仆，正因为职位之争斗得死去活来，一心想置对方于死地，一个在酒里下了毒，一个在菜里下了毒。我收了他们的魂魄来修炼，也不会像上次那样，个个将戾气对准我。可是最关键的一个人物，却被你带走了，致使我多天的努力几乎功亏一篑！”

        春草。沫儿虽然仍不能动，但头脑异常清醒。那天晚上，他们救走了春草，本来应该死八个人的，结果死了七个。

        元镇真人继续道：“那个春草，是这八人中最无辜的一个，她要是死了，怨气将最深，足以将其他魂魄的怨气压制住。可是……”元镇真人的胡子抖起来了，“因为你横插一杠，带走了春草，我只收了这七个魂魄。”

        婉娘盯着他，缓缓道：“我再叫你一次师兄——师兄，就这样你还敢抱怨老天爷不帮你？”

        元镇真人怒道：“这些人又不是我杀的！是欲望杀了他们！而我，只是利用时机罢了！天下毒药大把，别人怎么不用来杀人？”

        婉娘叹道：“好吧，我们不来争论谁对谁错了。你收了七个魂魄，总归还差一个，而且这个必须具有特殊能力，要能够压制这七个魂魄的怨气，所以你思来想去，就想到了我的这个小童，是吧？”

        元镇真人又开始闭目打坐。

        “说实话，”婉娘道，“前天我扮作李公子来闲情阁时，真没想到里面有这么多的故事。我只是好奇那个小哑巴小凤和阿曼姑娘。可是来了一趟，我就发现了一些不正常。”

        元镇真人猛地睁开了眼睛：“你那个时候就发现可疑了？”

        婉娘道：“我在前面的草堂里，看到了一串铜铃铛；到了后面，七座草堂，依水而建，占据天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光七个方位，竟然暗合北斗之势，而且各个草堂都挂有一串铃铛。和灵玉姑娘聊天时，听说这草堂是近两个月才修建的。我这才觉得，闲情阁有高人。”

        红姨冷冷道：“这是闲情阁，不是闻香榭，我愿意怎么装饰，就怎么装饰，还需要谁批准不成？”

        婉娘笑道：“红姨当家做主人，当然有权说这种话。元镇真人收了七个魂魄，分别镇在七串铜铃铛里。要是别人就罢了，可是我的小童沫儿偏偏是一个极古灵精怪的孩子，他告诉我说，他听到铃儿响，就觉得不安。我这才发现铃儿有古怪。除了庙宇祠堂，有谁家会在每个门口挂一串铜铃铛呢。可惜我发现的晚了，等我想明白了，沫儿已经失踪啦。”

        元镇真人道：“哼，我帮红姨修建闲情阁，原也是有备无患。要不是你先毁了我的生魂阵，又救了春草，这闲情阁的阵法本来不用启动的。小师妹说是不管世事，一心卖香粉，看来见识和能力可都大大增强了。”

        婉娘笑道：“师兄过奖。小凤一事，原本就是个专门对准闻香榭的圈套。目的呢，就是利用我的好奇心和沫儿文清的善良，引诱我们来到闲情阁，在七月十四日晚上将沫儿捉了。等我找到这里，时辰已过，师兄修炼好了，沫儿也已经死了，我打又打不过，还能怎么着？”

        月亮又大又圆，银色的光辉从窗口洒进来。婉娘道：“师兄掐算的时辰可真准啊。中元节鬼门大开，阴气最重，如果沫儿刚才要是死了，他的魂魄不止能够压制住其他七个铃铛里的亡魂，还可以吸收其他鬼魂的阴气，真是一举两得。”

        元镇真人道：“这个小童沫儿有什么好？小师妹既然无意修炼，留着他有什么用？可怜我还厚着个老脸，以为出手捉来了，你念在我们师兄妹的情分上，便做个顺水人情送了我罢了，哪知你竟然偷偷做了手脚，不惜和我撕破脸皮！”

        婉娘叹道：“师兄，你总是太把自己当回事，而不把别人当人看。你也活了几……几十年了，人间的情意竟然没学到一点儿。”她回头看了沫儿，抿嘴笑道：“这小家伙确实也没有什么好的，又懒又馋，牙尖嘴利，一张嘴就能噎死人，可是他是一个小生命，不是东西，说送给谁就送给谁。”

        沫儿给了婉娘一个大大的白眼。

        红姨对于元镇真人修炼失败一事，虽然遗憾，但并不像元镇真人自己那样备受打击。她见事情败露，便不再说什么，笑着打圆场道：“这事真的是个误会。既然小童没事，我们还是散了吧，天已经晚了。”

        婉娘道：“红姨，我还有个问题，在这个事情中，阿曼姑娘扮演的是一个什么角色？小凤知不知情呢？”

        元镇真人道：“你还是先回答我的问题。我将沫儿击晕后抱到这里，马上在他的头顶插入了定魂针，然后镇魂的铃铛就响了。我相信，能抵得住我招魂铃声的可没有几个，你使了什么手脚，这个沫儿竟然能够坚持六个时辰魂魄不离生身？”

        婉娘赞道：“这个连我都佩服沫儿了。他的魂魄一直飘在空中，可是就是坚持不飘出房间。而且他一直保持清醒。别说他一个十岁的孩子，就是一个成年人，意志力如此坚定的也几乎没有。”

        元镇真人发了一会儿呆，板着脸道：“真没想到。”

        婉娘转向红姨，笑道：“红姨，麻烦你和我说下小凤和阿曼姑娘的事吧。”

        红姨坦然道：“这也没什么好说的。一个月前，元镇真人说，卫家可能要出大事，为了保证他的修炼万无一失，需要早作准备。他趁小凤去领例钱，故意说了一通换眼的话来。小凤是个实心眼的丫头，自然就信了。本来如果卫家大火一事如真人所愿，这个计划就不用实施了。可是大火之后，真人说，事情有差池，那么这个计划就需要继续进行了。”

        婉娘接口道：“然后有一天，小凤不经意喝了融进了七个魂魄的怨气的茶，嗓子就哑了。这样一来，换眼一事就更逼真了。真人知道七月七那天我肯定出城采集露珠，就故意在七夕早上让小凤逃出来，又在我面前将她抓回去，还丢下一块闲情阁的手绢来。”

        红姨笑道：“婉娘好聪明。”

        婉娘叹道：“在红姨和元镇真人面前哪敢说聪明二字。红姨和元镇真人唯恐我兴趣不够，还赶紧差了一个小子送个帖子来，说是定香粉，只怕是给我送地址来了罢。果然就勾起了我的好奇心。第二天我便带着两个童儿一起来到了闲情阁。唉，这个圈套可真是天衣无缝。”

        元镇真人脸上红一阵白一阵，冷哼了一声。红姨笑道：“婉娘就不要再说风凉话了！”

        婉娘又道：“红姨，为什么我前日来，和今日见到的阿曼姑娘不是一个人呢？”

        红姨叹道：“还不是元镇真人不放心！特地换了一个人来扮阿曼，说你见这种情况，即是今天回去了，晚上也肯定要再来探一探。谁知道你这个小童这么胆大，一个人就摸上来了，被元镇真人抓个正着。虽然离晚上的时辰早了些，但目的本来就是对准他的，只要保证中间这几个时辰你不把他救走就好。”

        婉娘悠然笑道：“这么说，阿曼姑娘也参与这个计划了？可是我瞧着阿曼姑娘不像是个坏人，小凤从小跟随她，同她情同手足，怎么阿曼会同意你们拿小凤做诱饵，害小凤也成个哑巴？”

        元镇真人冷冷道：“坏人难道还会将‘坏’字写在脑门子上不成？一个人不想做坏事，一个理由就够了；可是一个人要是想做坏事，总能找出成千上百个理由。”

        婉娘叹道：“元镇真人总结透彻得很。我只是好奇，你们怎么引诱阿曼姑娘同意的？”

        红姨鄙夷道：“一个哑巴，最想要是什么？”

        “哦，”婉娘道，“你给出的条件，是帮阿曼治好她的哑症了？”

        红姨朗声笑道：“和婉娘说话一点都不费劲。不错，我和阿曼说，这件事过后，元镇真人保证治好她的嗓子，她就答应了。”

        婉娘幽幽道：“唉，只可怜了小凤的一片忠心了。”转向元镇真人，“事情既然明白了，婉娘就告辞了。文清，背了沫儿走吧。”

        红姨看着元镇真人，等他示下。元镇真人长叹一声道：“让他们走吧。”

        红姨有些不满，强硬道：“慢着，小凤可是我闲情阁的人，婉娘打算留她住在你们闻香榭吗？”

        婉娘笑道：“我的小童半死不活的，只怕这一年半载做不了工啦。小凤还不该替我做做工？而且，作为重要的人证，我还在考虑要不要交给官府，让官府来评评理，闲情阁利用妖术害人、掳人、聚财一事要怎么算。”

        红姨顿时慌了，结结巴巴道：“这……元镇真人是你的师兄，你们……”

        婉娘粲然一笑：“我们什么？闲情阁做的事，当然由闲情阁承担。元镇真人这次是真的要回云梦了吧？估计红姨也留不住。”

        红姨一张粉脸涨得通红，看元镇真人一言不发，气焰顿时低了下来，哀求道：“婉娘请饶我一马。我苦心经营半生，好不容易闲情阁有了起色，名声也出去了，实在不忍心毁于一旦。这些姑娘们都是清倌人，要是闲情阁倒了，只怕她们大部分都要流落到烟花巷了。”

        婉娘自言自语道：“唉，可惜了我那日的玉如意了。”

        红姨何等机灵，道：“婉娘稍等，我这就将那日的东西退给婉娘。”飞身走了。

        婉娘看了一眼犹如木雕泥塑般的元镇真人，不再多说什么，招呼文清背了沫儿走出房门。

        皓月当空，发出清冷的光来。居高临下，将脚下的景色一览无余，原来这个房间竟然建在小楼的楼顶上。

        一个白衣女子猛然冲了上来，扑到婉娘脚下，不住磕头。

        随后赶来的红姨喝道：“阿曼，你这是做什么？”

        阿曼抬起头，满眼满脸的泪，双手呈给婉娘一张素签，上写着：“我知错了，请让小凤回来。”明亮的月光下，纸面上点滴泪痕隐约可见。

        婉娘拉她，她却不肯起身，泪眼婆娑地望着婉娘，泪珠儿顺着洁白的脸颊成行成行地流下来，一边流泪，一边打手势。

        红姨在旁边沉默了一会儿，道：“她说，她对不起小凤，以后她会像爱护自己的眼睛一样爱护小凤。求你不要告诉小凤她参与这件事。”

        婉娘叹道：“早知如今，何必当初！”扭头对红姨道：“你怎么打算？不会因为这个挟制阿曼姑娘吧？”

        红姨递过一个包裹，赔笑道：“这个可不敢。阿曼姑娘是闲情阁的摇钱树，我哄着宠着还来不及呢，小凤一事，就当是个误会了。”

        婉娘接了，笑道：“那就好。明天我就送小凤回来，告诉她是她听错了，她听到的换眼之类的，只是红姨请人作法希求闲情阁财源广进的咒语罢了，和阿曼姑娘无关。”

        红姨慌忙道：“正是正是。不劳婉娘麻烦，明天我就派车接了小凤回来。”

        婉娘走了几步，又回头道：“红姨既然舍不得丢了闲情阁，还是听我一句忠告。利用鬼魂敛财一事，最好不要做了，免得将来魂魄反噬时害人害己。红姨去请个法师，将那几个怨魂超度了罢。”

        红姨不住点头：“婉娘所言极是。”
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