回到闻香榭，黄三仍在忙着做各种胭脂水粉，婉娘却不在。两人收拾了衣服，拿了黑色披风，沫儿顺便把白玉膏带上，重新回到静域寺。

        吃过晚斋，两人便回到了房间。闭门鼓敲过，两人穿戴整齐，裹上披风，搬了凳子坐着门边，紧盯着对面的动静。

        这间房是东一号，正对着杨沙的西一号，旁边是敞开式的柴房和水房，挂着一个昏黄的灯笼，将对面的一切一览无余。

        夜已经深了，周围一片安静，甚至能听见隔壁房客的呼噜声，对面仍不见有何动静。杨沙自从晚上进房间后，除去了一次茅房、打了一次热水外，再没出来过。

        沫儿困得眼皮打架，文清推他道：“你去床上睡吧，小心在这里着了凉。我来看着。”

        也不知过了多久，沫儿突然觉得脸上一凉，睁开眼睛，见文清用冰冷的手指捏他的鼻子，指指窗外，一个激灵爬了起来。

        对面的柴房突然传出窸窸窣窣的声音。文清附耳道：“那些柴后面有人。”声音响一会儿，又停一会儿，听起来像是有老鼠在啃什么东西，若不是细心留意，决不会想到人身上去。过了良久，一个身影才小心地出现在微弱的灯光下，黑色连帽长袍将脸遮得严严实实，看个头不是很高，胖瘦却看不出来。黑袍人绕过柴垛，走到西一号门前，门突然打开，黑袍人闪身进去了。

        文清和沫儿对视了一眼，裹紧披风，正准备推开房门出去探听，却见自己窗外一个黑色影子一闪。两人连忙一动不动，保持安静。

        半炷香工夫过去，沫儿正在考虑要不要出去，对面西一号门开了，黑袍人蹑手蹑脚地出来，绕到柴房后面不见了。

        两人很是丧气，白白守了一个晚上，一点有用的消息也没得到。

        第二天一大早，文清和沫儿便起了床。先看了窗下，静域寺地上都以碎石铺就，一点痕迹也没有留下。两人又来到对面柴房。

        小和尚戒色吊着两条清涕，打着哈欠坐在锅头前烧水。戒空站在院子口指手画脚，吩咐其他和尚干活，还时不时回头瞪戒色两眼。戒色见两人过来，高兴道：“两位施主早！”

        文清笑道：“你还是叫我哥哥好了，我听‘施主施主’叫得怪别扭的。”戒色认真道：“不行，方丈说要叫施主。”

        趁文清和戒色聊天之际，沫儿飞起一脚将地上的一颗小石子踢向柴堆，柴堆哗啦啦一阵响，沫儿叫道：“好大只老鼠！”快步向柴房后面追去。

        柴房是敞开型的，大堆的柴火靠墙码着。沫儿扒拉了几下，便发现柴堆的后墙上出现一个圆圆的洞口，仅可供一人钻过，连忙将洞口重新掩盖好，拍了拍手回到戒色旁边。

        戒色笑嘻嘻道：“抓到老鼠了没？”

        沫儿道：“没有，给它跑了！”

        戒色呵呵笑道：“当然抓不到，我们这里根本就没老鼠！”

        沫儿本想问，是不是这里有佛祖保佑所以没老鼠，就听婉娘大声和戒空和尚打招呼，声称昨晚喝醉了酒宿在了朋友家里，连忙走了过去。

        婉娘道：“两个小鬼，我们今天有事，走吧。”

        黄三赶着马车候在门前，三人装作不认识黄三，谈了价钱，绕向城东。等静域寺已经看不见了，沫儿方才将昨晚所见之事细细地讲述了一遍。

        婉娘笑道：“不错，这就是收获了。”

        沫儿道：“我看那个洞口通向的是信诚公主府。你说这个杨沙会不会是公主的亲戚，所以才敢对方丈不恭？”

        婉娘反问道：“你们俩觉得杨公子长得怎么样？”

        沫儿奇道：“怎么突然问起这个问题？”

        婉娘连声催促，嘻嘻笑道：“快说快说！”

        文清老实道：“他长得很漂亮。”

        沫儿不耐烦道：“男的要那么漂亮做什么？一副痞里痞气的样子，一看就是在江湖上混的。”

        婉娘莞尔道：“你觉得没用，可是好多人就喜欢外表长得美的，哪管他痞气不痞气！”

        沫儿突然想起乞讨时几个年龄大的乞丐经常说的男女爱慕、喜欢之类的话，吃了一惊，道：“这……不会是公主看上他了吧？”

        文清虽然比沫儿大一些，但对这种事情更加不懂，道：“怎么可能？”

        婉娘笑道：“怎么不可能？他长得可真漂亮呢。”

        马车在城东几个坊兜了一大圈子，回到闻香榭。原来今天要将两位公主的香粉做好送去。信诚公主定制的胭脂、花钿、眉黛、玫瑰香露等已经备好，而建平公主因为定制了一款金色花黄，所以要专门再做。

        黄三去准备做花黄的底料，婉娘带着文清沫儿一起上了三楼。

        三楼沫儿已经来过几次了，但对里面的东西还是一知半解。他又贪玩，不到用的时候也不惦记着多学多问，所以今天上来还是照样新奇得很。

        婉娘打开三楼顶端的房间。房间被隔成两部分，一大半都被毡毯子围了起来，一小半还是搁架，上面放着一些不知名的花草。原来放出血菌的地方，放了一块朽木，上面长了一大丛金黄色的蘑菇；那颗龙鳞草上面的花儿更加闪亮，犹如撒了金粉在上面一般。

        沫儿东张西望，道：“出血菌呢？”

        婉娘指着毡毯道：“天气寒冷，收在暖毯里了。”

        文清戴上手套，用小刀将金黄色的蘑菇从根部割下，放在沫儿端着的玉盆里；然后将龙鳞草上面的花采了三朵。

        沫儿看着蘑菇色泽金黄，肉质饱满，想起以前吃过的野蘑菇，鲜香满口，不禁咽了口水，道：“这个用来做菜应该也不错。不如我们留一半，中午炒来尝尝。”

        婉娘伸手在他的脑袋上敲了一记，嗔道：“服了你了，真是什么都能联想到吃的。这棵赤菌，我培养了三年，今年才发出这么一丛来，还指望它卖个好价钱呢！”

        沫儿白她一眼：“财迷！”

        婉娘瞪他一眼：“馋猫！”说罢眼珠一转，道，“你若再和我签二十年的卖身契，我今日就将它煮了给你吃，如何？”

        沫儿气哼哼道：“想得美！”

        这种赤菌，原是蘑菇的一种，但不同在于，其他的蘑菇浇的是水，这种菌除了要浇水，还要定期淋油。从它发出菌孢之日起，每三天就要用上好的清油缓缓浇灌根部，半个月后长成。沫儿用手指摸了一下赤菌的表面，果然光滑油腻。

        回到厨房，黄三搬出一个石臼，将赤菌放入。这赤菌一经捣烂，竟然变成了金色膏状，质地异常细腻。然后拿过那三朵龙鳞花。入冬以来，龙鳞花虽然仍长在植株上，但已经变得干燥异常，稍微研磨，就成了金粉。文清道：“这是做什么用的？”

        婉娘将膏里放入龙鳞花粉，又加了一些蔷薇粉，拿了一只玉簪在石臼中快速搅动，道：“这种菌从内到外含有油脂，通体金色，捣碎了之后用来做金色华黄最好不过。但如仅有这一种，贴在脸上很快就会变淡，所以要加入龙鳞金粉，可以保持金色持久。蔷薇粉是用来调节香味的，可冲抵赤菌产生的冲味，产生幽香。”

        调好了花黄，婉娘指挥着文清和沫儿用玉瓶儿装了，一共装了三小瓶子，给建平公主两瓶，余下一瓶自己收了。回楼上换了女装，仍由黄三赶车，前去送货。

        建平公主府在兴教坊，与信诚公主府、静域寺一路之隔，只是建平公主府的大门开在了南面，是以文清沫儿一直未注意。

        婉娘指挥黄三赶车经过静域寺门口，拐了两个弯儿就到了建平公主府前，三人正打算下车，对面来的一顶小轿中走出一个十六七岁的女子，白净脸面，却是信诚公主的侍女怀香，朝四周看了看，低头快步进了建平公主府。

        婉娘突然道：“文清沫儿别下车，三哥，快点，我们先去信诚公主府。”黄三一路快马加鞭，很快就到了信诚公主府。递了名帖进去，不久就有一个小厮前来想请。

        文清捧了香粉，三人跟着小厮进了府中。公主府雕梁画栋，飞脊红檐，甚是气派，更难得的是侍女侍卫几十人连一个咳嗽声都不闻。沫儿心想，果然是皇家威严，不同凡响。

        小厮领了他们到门，换由一个微胖的青衣侍女带路。再往前走，到一个圆形门前站住，迎面过来一位个头稍高些的侍女，两人窃窃私语，高个侍女似乎有些为难，看样子是讨论是否带他们见公主。

        婉娘在一旁笑道：“两位姐姐没有请示过公主吗？公主亲自去定的香粉，要我送来，还要我讲一些香粉的用法呢。”说着将印有信诚公主名号的香粉单子递过去。高个侍女接过来，看了一下，低声对另一个道：“怀香姐姐没回来呢。”

        领他们前来的侍女道：“前天不是怀香姐姐交代说若是有人来送香粉，就请进来么？”

        高个侍女迟疑了一番道：“公主这个样子……”

        领他们来的那个侍女顿足道：“反正我不管了，周妈叫我呢！”竟然快步走开。

        高个侍女无法，只好带了他们三个往里走，但眉眼之间似乎有些忐忑。

        绕过一片枯黄的竹林，穿过一池水塘，来到一个极为僻静的所在，竹制的小楼牌匾上书“听竹”二字，隐隐可听到静域寺的诵经声。门口几位侍女屏气静立，见高个侍女过来，其中一个道：“怎么不等怀香姐姐回来？”

        高个侍女为难道：“公主亲自定的香粉，人家送货来了。今天公主怎么样？”

        一个侍女往里面探了探头，道：“还好。”

        高个侍女回头对婉娘道：“请先等一下。”自己走进去请示，一会儿出来道：“进来吧。公主有请。”

        这里看起来是一间书斋。临窗一张桃花木书桌，桌前摆一花藤小椅子，书桌上放在厚厚一叠经卷，旁边笔砚精良，纤尘不染；右边一个斑竹贵妃榻，壁上悬着一张古琴；屋中摆放了一个大的桃形暖炉，房间里甚是暖和。一侧靠墙是高高的书架，上面整齐地摆放着书籍和一些古朴的小玩意儿；但另一侧，却不合时宜地挂了厚厚的金色帘布，与书斋的淡雅清新极不相衬。

        高个侍女回道：“公主，您要的香粉送来了。”帘布后面“哗啦”抛出一个木雕的笔筒，一个尖利的声音叫道：“出去！”高个侍女连忙退出。

        婉娘轻轻道：“闻香榭婉娘求见公主。”

        帘布后面没了声息。沫儿看看婉娘，轻轻走上前去，将帘布撩开一角。原来里面放了一张宽大的软塌，一个二十六七岁的女子，未施粉黛，穿了一件鹅黄色云烟衫，静静地坐着榻上，虽五官精致，脸蛋娇媚，但目光呆滞，眼神涣散，犹如雕像一般。这大冷的天，竟然赤脚踩在地上，屋里虽有暖炉，仍冻得脚趾发红。

        沫儿斗胆伸手在公主面前晃晃，公主视而不见，连眼睛都不眨一下，回头低声问道：“公主怎么了？”

        婉娘盯着公主仔细打量了一会儿，正要说话，只听外面道侍女道：“怀香姐姐回来了！”

        话音未落，怀香急匆匆走了进来，见了婉娘等人，顾不上打招呼，只管走进抱起公主双脚一边揉搓一边放入怀中，柔声道：“公主，你怎么不听话呢？这么冷的天，小心脚冻坏了！”沫儿见怀香对公主体贴入微，不禁心生好感。

        听到“冻坏”两个字，公主一动，眉头微皱，似乎在竭力想什么，半晌才慢吞吞道：“冻疮！”

        怀香将公主的双脚放在榻上，轻轻地拍拍她的背部肩头，安抚道：“公主放心，不会有冻疮的。快躺下。”

        公主突然尖叫道：“出去！”

        怀香慢慢扶着公主躺下，又仔细地给她盖好被子，道：“公主乖乖睡觉，醒来就好啦。”

        服侍公主躺好，怀香摆摆手，带着婉娘三人走出书斋，在门口对那几个侍女骂道：“我就出去一会儿，你们怎么照顾公主的？”

        一个侍女低声分辩道：“公主不让我们进去！再说，她有时清醒，有时糊涂的……”

        怀香眉头一拧，想要发脾气，看了看跟在后面的婉娘三人，忍着怒气，道：“等下公主醒来，赶紧叫我。你们侍候我不放心。”

        怀香带着婉娘来到书斋旁边的东厢房，歉然道：“不好意思，让婉娘久等了。”

        婉娘探询道：“公主她？”

        怀香等斟茶的小侍女出去了，方才长叹了一声，道：“婉娘有所不知，公主病了，时好时坏，好的时候还能叫出我的名字，坏的时候就痴痴呆呆，有时还暴躁异常。”

        婉娘关切道：“我记得信诚公主一向文静贤淑，聪明好学，怎么突然就得病了呢？”

        怀香道：“也不知道怎么回事。大概两三个月前，一天早上，我见日头大高了公主还未起来，便去叫她，却见她呆傻躺着，见了我像是不认识一般。叫了御医来看，说是可能受了惊吓，开药吃了，又请了大师招了魂，也不见好。”

        婉娘惊讶道：“既如此，公主前几日怎么还能去闻香榭里定制香粉？”

        怀香苦笑道：“她有时也会清醒过来。但思维不是很清晰，以前的伶俐劲儿全没了。”

        几天前，一场大雪似乎突然触动了公主什么，见到了怀香，竟然一口叫出名字。怀香大喜，以为公主好转了，谁知她拉着怀香翻来覆去只有一句话“香粉，冻疮膏”、“香粉，冻疮膏”。无奈，怀香只好带她去了闻香榭。

        “去了闻香榭之后，她又变得呆傻，一坐就是一天，不说话，不吃东西。”

        婉娘悄声道：“驸马呢？”

        怀香蹙眉，低声道：“驸马他……公主刚病时他几天还来看一次，如今……多天没来了。”

        信诚公主在一众公主中出身低微，圣上并不看重，又无亲兄弟姐妹，所嫁驸马也是圣上指婚，哪有什么感情可言。听起来大唐公主风光无限，实际上却是孤家寡人一个。如今病了，圣上下了一道关心的手谕，并派了御医来，便算是仁至义尽。驸马也装模作样找了法师作法，但看望次数越来越少。一个月前，更是借口方便照顾公主，将公主起居安排在这个僻静的听竹书斋，一次也没来过了。如今安排照顾公主的侍女小厮也越来越少，公主的生活就全由怀香照顾。

        怀香叹气道：“我也没了法子，想我们公主没病的时候，和建平公主来往较多，我刚才就去了建平公主府中，看能不能请建平禀告圣上，另找个御医来瞧瞧。可是偏巧今天建平公主不在府中。真不知怎么办才好呢。”

        三人从公主府出来，一路上沫儿若有所思。上了马车，婉娘道：“沫儿，你瞧着公主怎么样？”

        沫儿迟疑了下，道：“我只能看到信诚公主眉心发暗，心神不凝。”

        文清闷闷道：“以前总以为公主定是众人捧着护着，要什么有什么。哪知像信诚公主这样，连小门小户家的女儿也不如。”

        婉娘道：“这话说得极是。”

        沫儿问：“婉娘，你以前见过信诚公主吗？”

        婉娘道：“当然见过。她在我这里订过香粉，性情恬淡，知书达礼，是我认识的这些个公主里少见的。”

        文清突然如开窍了一般，道：“既然信诚公主以前不傻，如今突然变傻，定是发生了什么事情。只要我们找到根源，就可以帮公主治好了，是不是？”

        婉娘赞许道：“文清说得没错。”

        沫儿道：“婉娘，小花猫吐出来的那个黑色瓶子还在吗？”

        婉娘伸手道：“在呢。”原来竟然一直在她手中握着。两人对望了一眼，彼此心照不宣。

        马车驶向建平公主府。门人称建平公主不在，婉娘将香粉送去，去账房支了银两，很快便回来了。
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