在千钧一发之际，格列佛躲到了一辆停着的车的后面。黑色轿车冲了过来，从格列佛身边擦了过去，然后重重地撞到了停着的车的后保险杠。一声巨响后，黑色轿车已经飞驰而去。

        威莱警官和穿着便衣的警察瞬间就冲到了格列佛身边。“你还好吧，格列佛？”威莱警官问道。他把格列佛扶了起来。

        “我没事，”格列佛心里还是有些惊恐，但他勉强笑了笑，“但这些衣服可能该洗了。”

        “你看到他的车牌号码了吗，格列佛？”威莱警官问道。

        格列佛摇了摇头。

        蒲丽娜和巴尔比尔也冲了过来。蒲丽娜替格列佛掸了掸土。刚才汽车相撞的巨响让两侧的居民把头从门窗里探了出来。一瞬间，他们身边已经围满了人。

        威莱警官转过了身。“有人看到刚才那辆车的车牌号码了吗？我是一名警官。”

        所有人都面面相觑。终于，一个男人开了口。

        “我看到那是纽约州的车牌。”他说道。

        一个怀中抱着婴儿的女人挤到了人群的前面。“胡子。”她说道。

        “什么？”威莱警官盯着她问道。

        “他有胡子。我是说开车的人。另外他的帽子压得很低。”她挥舞了下右手，“把他的头颅完全掩盖了起来。”

        “我可没看到他有胡子。”男人抗议道。

        “不，她说得对。我也看到他的胡子了。”另一个声音喊道。

        人群还是变得喧闹起来，但威莱警官浑厚的声音让大家又安静了下来。

        “彼得！去通知警局搜索一辆1956年生产的黑色别克轿车，车的右侧有被撞过的痕迹。是纽约牌照。司机戴着下压的帽子——”

        “是黑色的帽子。”格列佛补充道，“我当时看得很清楚。这位女士是对的，他的确有胡子——胡子也是黑色的，而且非常浓密。”

        “下压的黑色的帽子。”威莱警官继续说，“另外他还有黑色的浓密胡子。”

        彼得点了点头，然后回到了警车上。有的人已经开始离开了，但还有一些人留在了格列佛身边。

        “很有意思的一点是，”一个男人说，“那个车一转弯我就看到它了。当时它开得很慢。然后司机打开了车门，并一直盯着地面，仿佛他丢了什么东西。结果一瞬间，车突然开始加速并几乎撞到了这个孩子。”男人摇了摇头，然后又看了看威莱警官。“你知道，在我看来，那个人并没有真的想撞到这个孩子。他肯定看到这个孩子旁边就有一辆车，也知道他可以躲到车后面去。我觉得他是想吓唬这个孩子，而不是撞到他。”男人又摇了摇头，“太疯狂了。”

        威莱警官认真听完了这段话，然后转过头面向格列佛说：“你觉得是这样吗，格列佛？”

        格列佛思考了一下，然后略微点了下头。格列佛还在因为险些被车撞到而感到惊恐。他不知道自己是否应该告诉威莱警官，实际上自己之前见过司机。

        此时，彼得已经走了回来，他开始记录被撞坏了的车的车牌号码，并把号码转发给了当地的警局。威莱警官对围观的人挥了挥手。“好了，大家可以散去了，一切都结束了。”

        “等一下，你们这些便衣警察为什么会来到这里？”一个靠在路灯旁、穿着皮夹克的少年问道。

        威莱警官瞪了他一眼，然后答道：“好吧，直接告诉你或许能够帮助我们节省不少时间。我们在寻找这个孩子的爸爸，他失踪了。”

        所有人的目光都转向了巴尔比尔。巴尔比尔僵硬地站在格列佛身旁，他的蓝色头巾是这片灰蒙蒙的街区的唯一亮点。

        “他来自印度，对吧？”少年问道。

        “对，我来自印度斋浦尔。”巴尔比尔不好意思地答道。

        “我就知道！”少年高兴地喊道，“我在电视上看到过一个和你的装扮很类似的人。他来自印度，还骑着一头象。”

        “你也有大象吗？”一名小女孩问道。

        没等巴尔比尔回答，威莱警官继续道：“我们觉得他爸爸应该今早还在这一街区附近。这里有人看到过一名大概6英尺高的印度男人吗？他应该也戴着这样的一个头巾。”

        一名瘦弱的中年妇女挤到了人群之前。“在过去两天中，一个这样的男人就住在我的房子里。”

        “他是我爸爸吗？”巴尔比尔问道。他从裤子后面的口袋里掏出了钱包，并迅速从中找出了一张皱巴巴的辛格先生的照片。

        女人看了一会儿照片，然后肯定地点了点头。

        “对，戴着头巾的人就是他，肯定没错。”

        “你说他是两天前来到你的房子的？”威莱警官问道。他让身体微微前倾，以便能够直视这名证人的眼睛。

        “对，就在两天前中午的时候。带他来的是三个男人，但只有一个人进了我的屋子。那个人身材不高，看上去很安静，他也有胡子。”

        格列佛迅速地掏出了笔记本。

        “那个戴着头巾的人看上去喝醉了——”

        “但我爸爸从来不喝酒！”巴尔比尔愤怒地抗议道。

        “对不起，孩子，但我看到他时，他已经站不稳了。”女人用抱歉的口吻说，“是带他来的那个人把他扶上床的。”

        “你说过，带他来的是三个男人——”

        “对，警官，但有两个人在进屋前就走了。我无法描述他们，因为我根本没有看清他们长什么样。”

        一丝懊恼闪过了威莱警官的脸庞。“戴着头巾的男人在今天之前出过门吗？”

        “没有。他很安静。另外那个人——就是有胡子的那个人——他出门了。我觉得他是去购物了。今天早上，他说他和自己的朋友要走了。他扶着自己的朋友上了车。”此时，女人小声对威莱警官说：“今早……这个孩子的爸爸……还是那种状态。几乎根本站不住。”

        “他们的车是黑色的吗？”格列佛插口问道。

        “我来问问题，格列佛。”威莱警官喊道。

        “对，一辆看起来很破旧的黑车。”女人一边回答，一边看了眼正在迅速记下所有信息的格列佛。

        “他们住下时有没有留下姓名，在离开时有没有留下新的地址？”威莱警官问道。

        “没有。戴着头巾的人什么话都没有说过。另一个人也没有说他们要去哪里。他们入住时，他曾告诉过我，但我是根本无法记住一个印度人长长的名字的，因此他让我随便把他记成了——约翰·史密斯。”女人有些惭愧地笑了。

        “你有义务记录所有住客的真实信息。”威莱警官尖锐地指出。

        “或许他的真名就是约翰·史密斯。不管怎么说，我不是一个好奇的人。特别是在他们预支了一个星期的房租之后——而且是现金。”

        “我想看一眼他们住过的房间。”威莱警官说。

        “没问题，现在房间是空的。”女人转过身，开始带威莱警官朝自己的家走去。

        格列佛、蒲丽娜和巴尔比尔跟了上去。女人把威莱警官带到了一个建筑的楼梯旁。她打开了一个地下室的铁门。他们很快闻到了狭小走廊中霉腐的味道。女人把他们带到了一个厚厚的木门前。木门上黑色的油漆几乎已经脱落干净。女人先后拿出了两把钥匙，然后打开了门。

        门后是一个几乎空无一物的狭小房间。漆黑的房间几乎放不下在场的五个人。屋内唯一的光亮来自一个可以看到地面的窗户。窗户外本来应该是一片草坪，但现在他们只能看到棕色的半枯萎的野草。屋里只有两张单人床、一把椅子、一张桌子和一盏落地灯。桌子上有电话、便笺和一个小洗脸盆。除此之外，屋内几乎没有其他物件。

        “他们在这里打过电话或接过电话吗？”威莱警官问道。

        “有胡子的那个男人打了几个电话。他每次都会找到我来打开电话上的锁。”女人一边回答一边指着电话上的小锁。

        威莱警官打开了一个小衣柜。衣柜里什么都没有，甚至连衣架都没有。威莱警官叹了口气，又蹲了下来查看床底。很快，他站了起来，并因吸入了刚才的动作激起的灰尘而咳嗽不止。

        “好吧，我觉得这里也没有什么可以调查的了。”威莱警官总结道。他转过头来对巴尔比尔说：“我们知道你爸爸在这里待了两天后才在今天早晨离开了这里。孩子，不用担心，这可是个很重要的线索。我们会很快找到他的。”

        巴尔比尔眨着自己的大眼睛，充满希望地对威莱警官笑了笑。

        “我能在这里再留一会儿吗？”格列佛客气地问女人。

        “嗯，可以吧。”女人略微犹豫了一下说，“如果你们没有问题了，那我先去干活了。”说完她就转身走了。

        “我需要先回警局总部，格列佛。”威莱警官说，“我可以先把你们三个送回家。我可不想让你再在外面待着了。”

        “但这里已经没有危险了，威莱警官。”格列佛说，“把巴尔比尔的爸爸带到这里的人已经走了。让我多待一会儿吧？”

        “那可不行。”威莱警官说，“这就是我的答案。好了，你们三个，快出去。”

        “不，再等一分钟。”格列佛说，“说不定他们会再回来呢，警官！而且，你真的认为我会让大使的女儿涉险吗？她遇到了危险可是会造成国际争端的！”

        “求你了，警官。”蒲丽娜用甜美的声音说，“你完全不需要担心。”

        威莱警官抬起了双手。“好吧，好吧。但如果你让金德小姐出了什么事，格列佛，你的祖父饶不了我。”他一边嘟囔着一边走了出去。

        威莱警官离去后，格列佛坐在了一张单人床上。他伸开双手，以便让自己能够在陷下去的陈旧床垫上有所支撑。

        “威莱警官说得对。”巴尔比尔担心地说，“而且，这里太闷了。”

        “我很快就完事了。”格列佛答道。他再次看了下屋内零星的家具。

        辛格先生就被囚禁在了这里，格列佛默默想道。埃勒里伯父总是说，一个人不管去了什么地方，总会留下一点自己的痕迹……格列佛的目光停在了电话旁边的便笺上。巴尔比尔和蒲丽娜疑惑地看着格列佛把便笺拿了起来，然后对准了充满尘土的窗户。

        “果然！这上面有写字的痕迹。”格列佛喊道，“有人在这上面写过东西。让我试试能不能认出上面写的是什么吧。”

        “你要怎么做？”蒲丽娜问道。

        格列佛没有回答她。他从自己的笔记本中拿出了铅笔，然后轻轻地把铅笔压过便笺最上面的空页。很快，格列佛的脸上露出了笑容。他可以看出，上一页的笔迹慢慢显露了出来：没有笔迹的地方变成了黑色，有笔迹的地方则是白色的。

        “第六……第六大道！”格列佛读道。蒲丽娜靠了过来，她的脸几乎贴到了格列佛的脸上。蒲丽娜看到，随着格列佛手中铅笔的不断涂染，越来越多的字样开始显现。

        “这是个数字……24——”

        “246！”蒲丽娜插嘴道。

        “对。第六大道246号。这上面写的就是这个地址。巴尔比尔，很有可能就是把你爸爸带到这里的人写下了它！”

        “但是，格列佛，知道这个地址又有什么用呢？”

        “我们去过那里后，我看就能回答你这个问题了，巴尔比尔。我们出发吧。”

        格列佛一行三人离开了狭小的房间，回到了街道上。格列佛带着巴尔比尔和蒲丽娜上了巴士。来到第六大道时，格列佛感到有些激动。这里有美工用品店、二手杂志店、当铺——所有的店铺都努力让自己的标志显得醒目。突然，蒲丽娜娇俏的手指向了一个狭窄的门上面的金字：246号。

        之后，蒲丽娜恐惧地抓紧了格列佛的胳膊。门上的黑字写着：
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