大约一个星期之后……

        将近中午，塔马双太郎推开了研究室的房门，奈津子似乎等候已久。

        “有信件从澳大利亚退回来了。”

        奈津子把厚厚的信封，递给了塔马双太郎。

        “从澳大利亚？……我不记得给那儿寄过信啊。”

        “会不会是时隔太久忘记了，邮戳是二月中旬的。”

        “二月的信件，怎么现在才退回来，这都四月末了，间隔不止两个月呢。”塔马双太郎疑惑地看着信封。

        肯定有什么地方弄错了，可是寄信人确实是他的名字，不过笔记并不一样。

        “是海运？这年头还真少见。”

        “你真的没有印象啦？”奈津子也怀疑地盯着信封，“不止收件地址的大学，似乎连名也对不上号呢。”

        “那就只有我的名字写对了，真有些心里发毛啊。”塔马双太郎冷笑着说。

        “拆开来看一看不就知道了。”奈津子说得轻巧，塔马双太郎也点了点头。如果弄错了，再还给邮寄回去就行。

        “不过啊……也真有性子。拿海运寄信，结果收件人不明，又用海运返回来。折腾了两个多月，就算送回来，也是给寄件人添堵吧，这么长的时间，有什么事都回天乏力了。我还没用过海运，不知道有这种情况。”

        塔马双太郎笑着，用剪刀仔细剪开边缘，从信封里取出好些张薄薄的便签纸，每一张都密密麻麻写满了文字。

        才看过开头的几行字，塔马双太郎顿时目瞪口呆。这本该是不可能存在的信件。

        “怎么了？……”奈津子察觉到塔马的动摇。

        “是津田先生给我的信……”塔马双太郎的话，把奈津子给吓住了。

        “妈呀，幽灵来信！……”奈津子“噌”地跳了起来，手舞足蹈地尖叫着，“鬼来啦！……”

        “而且……是他自杀当天写的。”塔马双太郎的眼泪夺眶而出，感慨良深地说，“津田那小子都死翘翘了……只有这封信乘着船远渡重洋。”

        塔马双太郎打开信纸，慢慢地看了起来：

        不知道这封信，什么时候才会送到塔马先生手上。之所以选择这种麻烦的方式，是想让您大吃一惊。

        不过，当您读到这封信时，我已经不在人世了，这是确凿无疑的。如果我还活着，我会对塔马双太郎先生坦白一切，也会在您读到之前，收回这封信……

        其实这些说明都很多余，却被我絮絮叨叨地写下来。因为我没有写遗书的经验，不知道该从哪儿下笔……

        歌川广重真的很厉害呢，他预感到自己可能被杀，还能写出那种轻松的遗书，而且是两封……

        对啊，这也必须先做说明。说实话，到底该写些什么，我也理不清楚。必须传达的事情实在太多，可是时间又太有限。

        像这样在咖啡馆的椅子上，已经坐了半个多小时，咖啡也是第二杯了。

        刚才我对您撒谎了。我说是去图书馆，其实是到长崎屋，找了岛崎直哉，为的是亲眼确认，那些本不该存在的朱富士套图。

        是的！发现朱富士套图这种事，是绝对不可能的。

        要说为什么……因为那本绘画日记背后，记载的天童广重题字，全都是我编造的。我参考小岛先生的记录，捏造了最有可信度的题字。

        话虽如此，这却并不是我的点子。岛崎直哉提出：只凭绘画日记稍欠说服力，希望能加上一些题词。确实，他的脑筋非常好。假如要给绘画日记设定物主，天童人是最自然的，在当地发现多少天童广重也绝不奇怪。如果再加上几条小岛先生书里记录的题字，人们就会相信，抄写时间是在作品被卖到东京之前。一旦确定题字写于昭和之前，绘画日记本身的存在，也就得以确立，成为天童广重在业界引起哗然之前，就留在天童的日记。

        再没有比这更确凿的证据了，歌川广重的天童之行，只有他本人和一小撮相关人士知情，通常不会有人想到，造假者能够得到这种情报。赝品的制作，普遍会依托一个合情合理的背景设定，如果绘画日记是在没有背面题字的状态，被公诸于世的话，绝大多数硏究者一开始，就会怀疑它的真伪吧，毕竟众所周知，歌川广重的绘画日记赝品甚多，不管画得有多好，十之八九都会先入为主地怀疑是假货。

        而且，这还是天童之行途中的日记，肯定会被认为，是在看过小岛先生著书之后的赝品……

        不过，一旦在背面添上，能够证明创作于天童广重走红之前的题字，先入为主的怀疑，反而会助长它的可信度，人人都会相信这是真迹，因为在昭和之前，绝对不会出现跟天童挂钩的绘画日记。当然，如果关键的画作，没有歌川广重的风格，做再多手脚也不会奏效。不过，从这层意义上看，那本绘画日记简直超乎完美。暂时抱有的疑问一旦消除，众多研究者都会相信它是真迹吧。

        不过，哪种程度的题字，才不会显得不自然呢……就算摘取小岛先生的记录，引用太多反而会招致疑问。我把这层担心告诉了岛崎直哉，他拍着胸脯说，生意人跟赝品进行的严峻较量，不是你们硏究者所能比的，保证一切办妥。作品的题目数目都由他斟酌，我只需要负责考虑合适的年月，和受领人的住所姓名就行……

        那时候，我就应该察觉岛崎的真实意图，可是他提出的点子太髙，我完全没有料到，他会另有所谋，只一味烦恼，该怎样才能让日记会被大众承认。

        所以说……当我听塔马双太郎先生说起，发现了朱富士套图，并且附有跟日记背面，记载相同的题字时，实在大受冲击，因为世上不可能有天童广重，配有我编造的题字。

        那时候我才明白，我是被岛崎直哉给算计了。御用金的金额、受领年月日、所有者姓名，全都是我捏造的，可是朱富士套图的叫法，是由岛崎直哉那家伙敲定的。他从一开始就手握那套作品，是为了让它们以假乱真，才利用了绘画日记，原来这就是他的诡计。我绝望了。

        事到如今，塔马双太郎先生一定不可能，接受这种借口吧，我是在心知肚明的前提下，写下这些话的。在绘画日记上撒的谎，并不算太过痛苦。原本就不是能换大钱的商品，岛崎直哉也亲口对我说，他的目的并非买卖日记，而是借它当作诱因。而且，岛崎还故意使用了他相信，绘画日记是真迹的口吻。我天真地认为，既然就连他这样的专家，都看不出破绽来，肯定不会有人发觉问题。而且我被岛崎捧得飘飘然，这也是事实。

        先整理一下事情的前后经过。写到这里，我才意识到，有必须先行说明的部分。

        去年十月初，岛崎直哉主动联系了我。他说读过我写的“北斋密探说”后，自己深有共鸣，想邀请我一起吃顿饭。在饭桌上，岛崎表示，有件东西务必希望让我鉴定，就拿出了那本绘画日记。

        我真的无法忘记当时的激动。作品实在很出色，对红色的崭新运用前所未见，构图的样式也充满趣味，怎么看，画面中都全是广重特色。岛崎直哉对我解释说，日记是从仙台的画商处得到的，希望能听一听我的真实感受。

        我如实地对他表达了看法，还说以天童之行途中的见闻，为题材也很有意思。可是，岛崎直哉听后却笑了，叹气地说，这就是问题所在。岛崎直哉坦白对我说，由于作品太过优秀，他毫无疑心就立刻掏了钱，后来仔细一看，才发现是往天童路上的见闻，于是有些不安。天童广重的存在自然有名，可是，并没有听说过，歌川广重实际去过天童。研究者是疑心深重的人，一旦公开这本日记，肯定立刻就会被视为假货。他是这么说。我也心里一沉——或许真的如岛崎直哉所言。我的专长并非歌川广重，确实没有意识到问题所在。

        岛崎直哉于是问我，实际上，有没有歌川广重到过天童的可能性？我也无法当场作答，不过，既然有天童广重的存在，广重和天童之间，肯定有某种联系。这时，我猛然想到了勤皇问题。天童地区称得上东北首屈一指的勤皇派藩国，虽然此前从来没有，把勤皇和广重联系起来，此刻我脑中却掠过了这种可能性，歌川广重是否死于霍乱的谜团也随之浮出。

        这么写或许会被人批评，说我有失研究者身份，其实从前，我就对歌川广重的死因抱有疑问，像广重那样的大名人，怎么会死于霍乱？虽然毫无根据，但是，在迄今为止的历史中，我还没有听说，有超一流的名士死于传染病，红人应该都有好运庇佑。

        我半开玩笑地，把想法告诉了岛崎直哉，他立刻就来了兴趣，表示返回东京后，会把绘画日记复印了寄过来，希望我能够设法去证实，歌川广重的天童之行。他还说自己跟《美之华》很熟，不用担心论文没有地方发表。

        被他这一说，我也渐渐地动了心。而且……说来惭愧，岛崎先生开出的价格，让我利益熏心。岛崎信誓旦旦地表示，一旦绘画日记受到大众承认，会极大刺激他的生意，随之产生巨大的经济利益，所以，他不能吝啬投资。如果我能够帮助他，证明日记的真实性，两百万日圆的报酬都不过分。

        岛崎直哉答应给我两百万。换作平常，或许我会做出其中有诈的判断。然而，我高兴得忘乎所以。

        冻冴子的手术几乎板上钉钉了。具体需要进行哪种程度的手术，在精细检查之前，我还说不准确，可是，既然确诊了那种病，我也做好了要做大型手术的准备，同时金钱也是必要的。我原本打算拜托学校，向互助会贷款，这时，岛崎开出的两百万，实在太具有魅力了。不用求助任何人，凭我自己的力量，就能够照顾冻冴子了。

        说来丢脸，我还没有为冻冴子，做过任何事情呢，可是，一旦有了这笔钱，我就能够让她安心地接受手术了。我明白那篇论文是为商业利益服务，但一想到是为了冻冴子，也就无所谓了。我总是自私自利地，埋头于浮世绘的研究，可是……哪怕就一次也好，我想为冻冴子倾尽全力。

        我那些一毛钱也赚不了的研究，冻冴子总是笑着给以鼓励，我想用这两百万，让她安心地接受治疗。

        同时我也想，或许这将成为最后的研究课题吧。一旦和商人勾结发表论文，就不配再称硏究者了。无论多么认真地撰写论文，我也再没有资格评价任何人。失去了评论的资格，也就不可能再做研究了。我也无所谓了。

        写乐事件发生之后，我就已经放弃了研究之路。虽然北斋让我再次体会了做硏究的乐趣，却为此失去了太多人。广重的论文结束之后，我会舍弃浮世绘，守着冻冴子一起生活。现在想来，我并不确定，这是否是冻冴子希望的生活，但当时我确实是这么考虑的。

        不过，如果冻冴子得知，我是为了生意人岛崎直哉写论文，一定会难过吧。而且，当时她还不清楚病情轻重，肯定会奇怪，我为什么需要如此大的一笔钱。即便我想据实以告，最终也只能瞒着她，展开歌川广重的调查。假如绘画日记是真的……或许我还能有一丝救赎吧。可是……还不到一个月，我就意识到那是赝品了……

        接着，津田良平在信中，详细地说明了歌川广重的勤皇说和暗杀说两部分，大致内容都如塔马双太郎所料。

        如果勤皇说和暗杀说成立，歌川广重根本不可能留下那种日记。仅凭这两点，日记已经足够可疑，但是，我从别处，发现了日记是赝品的决定性证据。是红色颜料。那种时代，不会有画师在绘画日记中，大量使用红色颜料。只写这一句话，塔马先生也会明白吧。我不知道如何是好，告诉岛崎日记有假，但并没有提及红色颜料，而是以勤皇和暗杀为根据。为什么这么做，我自己也不明白，一定是不想那两百万泡汤吧。或许我是担心，如果一针见血地指出颜料问题，岛崎直哉就会放弃日记，取消我的论文约稿吧。请嘲笑我这个卑鄙的的男人吧。

        我对岛崎直哉说明了勤皇和暗杀问题，保守地表示日记有古怪。结果岛崎却问，除开这些，能否完成论文，重点只需要证明广重去过天童即可。这样一来，只需要展开百目木之谜就行。结果我应承了下来。

        这时，岛崎直哉提出了在日记背面，列上题字的点子。我意识到已经无法回头了。

        只要控制公布照片的数量，再进行黑白处理，颜料的问题好歹能蒙混过去。最终，那篇论文完成了。可是一切都是无用功。

        明明是为冻冴子着想，接下来的工作，却害死了冻冴子。

        后悔也于事无补。论文已经交上去了，正忙着进行印刷，我无能为力，也不能收了报酬之后，又曝光日记是赝品。或许据实以告，才是硏究者的职责，可是……我做不到。我期盼着能由塔马先生，揭穿那本日记的真假，真不知道是怎么了，只从心底渴望塔马先生，能够成为切腹的介错吧。无论过去多久，我还是这么丢人，被牙子知道了肯定会失望吧。

        即便如此，只面对绘画日记，我还是能够稳住阵脚，心想应该会有好的解决方法……

        直到我听说了，那三幅套图的存在。弄清楚岛崎直哉的真正目的，其实是那三幅套图，我简直要疯了。只能怪我太愚蠢，没有能够看穿他的阴谋。如果只是绘画日记，我还有辩解的余地，可是牵涉到套图，一切都完了。

        我找到岛崎先生，试图让他赶快收手，却被他简单打发了……岛崎直哉从包里拿出我签下的两百万收据，嘲笑我也是同罪。我已经无路可逃。

        我也没有勇气，再见塔马先生和杉原先生。总有一天，岛崎直哉那小子会在什么地方，公开那三幅套图吧，到那时候，我连亲眼确认的勇气都没有。我要去冻冴子那儿了。

        就不知道冻冴子是否还会接纳这样的我……这是我最大的不安。从同一个地方离开，应该就能够见到冻冴子。给您添了太多的麻烦。

        对我而言，能够结识塔马先生，是硏究浮世绘的唯一勋章。如果我不曾踏入浮世绘的世界，无疑就不会遇到塔马先生。您待冻冴子也如同亲人，我简直感激不尽。如果能见到冻冴子，我会告诉她，塔马先生为她带来了兰花，到现在我还高兴得想哭。真是受您照顾了。

        塔马双太郎看着那封信，不禁流下了男儿之泪。泪水如决堤般涌个不停。

        “你小子一定见到冻冴子了吧。”塔马双太郎回想着病房里的那一幕，在心中默默念道。
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