“奥尔加！快去把米切尔小姐的早餐端上来！”

        服务员端着托盘过来时，旅馆老板娘一个手势叫住她，然后快速地查看了一下。

        “你再去加两片吐司和一块黄油。”

        桃花心木吧台上面的钟表显示九点三十分。但是现在时间已经没有任何意义了。纽黑文旅馆再也无法恢复原来的正常生活了。

        米切尔老先生早上五点入住的，但是现在已经起床了。从他的浴室里传来走来走去的脚步声，据该层的服务生确认，老头正在做体操。

        而毛里松警官整个晚上都在外面。他回来时，旅店老板娘正在办公桌前，她看上去很镇定，跟平常没什么两样。

        “我睡到十点钟，这期间如果有人打电话来找我，请您随便用什么理由拦住。十点钟时，请您帮我把午餐端上来。”

        “这样的话，您只睡两个小时啊。”

        “足够了。”

        警官很友善，也很爽直，但是老板娘并不敢向他询问什么。早上八点半，有个服务员来旅馆上班之后宣称外面全是宪兵和警察。他是夸张了，但并不是太夸张，打开窗帘往外看的商旅人士都看到了。

        一整天都在下雨。波涛汹涌的大海一片碧绿，点缀着白色浪花。八点三刻时就已经有人打电话来找英国警官了，但是老板娘态度很坚决。

        “不，先生！这是毛里松先生给我的死命令。十点之后吧，如果您愿意……”

        高明准备干活时，小声嘀咕道：“我在想他们是不是逮住他了。”

        老板娘觉得很吃惊，她居然没有想到布朗先生。也许是警察展现出来的威严把老板娘震住了，还可能是英国警官的淡定跟威信让她忘了布朗先生。

        “他会藏在哪里呢？”高明一边穿着在外面工作时穿的制服一边继续小声嘟囔，“您之前觉得他是坏人吗，迪普雷夫人，您觉得吗？他喝威士忌的样子很忧伤，跟我要第二杯时，什么也没说，只用了一个眼神。

        “闭嘴！米切尔先生下楼了。”

        马洛安呼吸声音很重，就像喝多时那样——但是这次他滴酒未沾。他翻了个身，朝左边躺着，这才意识到自己现在是在床上，而且已经睡了一个来小时了。这会儿，马洛安听着家里的大门一会儿被打开，一会儿被关上。他必须思考点什么事了，但是马洛安觉得头脑混乱得很，他很不舒服，所以就又睡过去了。

        妻子正在往厨房的炉子上贴面团，刚才是亨丽埃特出去了。一串钥匙让他的大衣口袋沉甸甸的。亨丽埃特穿着木鞋，头上系了一块方巾。

        “去找点中午要吃的梭子蟹。”母亲对她说。

        要找梭子蟹，不用沿着通往锚地的斜坡下去，只要走通向悬崖的那条路就可以了。地上布满一层矮矮的草，泛着波浪那样的浅绿色。亨丽埃特注意到在悬崖和港口的拐角处各站着一名宪兵，但是她丝毫没有担心，顺着直通海边的洼路一直往前走。

        落潮了。在宽度大概二百米的沙滩鹅卵石上布满藻类和海底冲上来的植物。为了避免在藻类中间寻找梭子蟹不致摔倒，亨丽埃特在这些相互缠绕的植物中行走还要借助手里的小勾子。亨丽埃特六岁时就已经在这个地方捡过螃蟹了。小细雨让她的头发都贴在了太阳穴处。她长长地吐出一口气，接着又吸一口，空气里充斥着褐藻的强烈气味，然后就往父亲的沙滩小屋走去了。这间小屋是她父亲以悬崖做倚靠，用悬崖脚下的石料建成的。

        亨丽埃特总是能看到头顶上那个宪兵的身影，由于无事可做，他一直都在盯着亨丽埃特看。

        爸爸忘记锁门了，她想道。亨丽埃特往锁里插钥匙时，发现根本就用不着钥匙。

        这个小木屋有一条马洛安用来钓鱼的小渔船，还有几个装龙虾的柳条笼、钓鱼竿，其次就是一些毫无用处的东西，都是暴风雨过后爸爸从海岸边上捡回来的：空桶，木栓，盛饼干的盒子，水上漂浮过的木头。

        天不太亮。但是亨丽埃特知道篮子是在左边，然后她往前走了两步，突然听到嘎吱一声，她吃了一惊。刚开始她还以为是大老鼠在作怪，但是第二声嘎吱响起时，她意识到老鼠不可能制造出这种声音。紧接着，亨丽埃特在明暗交界处发现了一张人脸，还有脸上乳白色的污迹。

        她为什么没有叫？她有没有想到悬崖上面正在放哨的宪兵？但是亨丽埃特没拿钩子和盛螃蟹的篮子，就缩着身子退了出去，下意识地锁上门，把钥匙放回口袋里。

        亨丽埃特没来得及思考，就朝自家的房子跑去，离家越近，她越觉得害怕，而且奇怪自己刚才的所作所为居然可以那么冷静。她小声地敲了敲门，等到母亲来开门时，上气不接下气地说：“在木屋里有个人！”

        “你说什么？”

        “我还看到悬崖上有个宪兵。他们应该在搜查某个人。”

        在上面的小卧室里，马洛安正睁开一只眼听着这两个女人的窃窃私语。他看到原来放在老房子里的银色条纹壁纸，条纹还带着花边，壁纸商人告诉他这样的图案更有现代感。但是马洛安还是不习惯，他也受不了那种红色丝绸周围带着四颗木球做装饰的灯罩。

        为了听见她们母女两个在说什么，他必须要睁开另一只眼睛。在他的旁边，昨天晚上妻子睡的位置现在已经凹陷下去了，马洛安往前伸头时，轻轻擦过另一个枕头，这个枕头上的气味跟他的完全不同。

        马洛安在想是听听她们说什么呢还是继续睡觉，他更想睡觉。但是困意并没有妨碍他意识到自己想睡觉，也没有影响到他想到一会儿醒了之后还有很多烦恼的事情等着自己。

        “米切尔先生，请您来饭厅用餐。高明！去给米切尔先生端早餐过来……你吃鸡蛋配培根，对吗？”

        这是个奇怪的老头，长得很小，浑身上下有一种莫名的紧张感，更让人印象深刻的是他的女儿，脸颊红扑扑的，脸蛋儿在金黄的头发下显得格外纯真。

        “他还没有被抓住吗？”老头努力地说出这个问题，因为他只会说几个法语词，而且发音还特别不好。

        高明都没听明白他说的什么，还得需要迪普雷夫人翻译：“米切尔先生问是不是还没有抓到小偷。我不知道，米切尔先生。警官先生睡了，他让我在十点之前不要吵醒他。”

        老板娘说着扫了一眼钟表，还差十分钟就十点了。就在这时，她手边的电话又开始响了。

        “你好！是的，纽黑文旅馆……不，先生……如果您愿意，您可以十分钟之后再打过来……我向您保证不行……您说什么？很抱歉，局长先生，但是我真的没有这个权力……”

        她丈夫把戴着厨师帽的头从厨房的窗口里探出来。

        “是港务局长，”妻子两手发抖地向他解释道，“他们刚刚捞到了东西……”

        老板娘看到米切尔先生正在饭厅窗户后面慢慢地用早餐。

        “高明！九点五十七了。该去准备托盘了……”

        高明明白，三分钟之后他托着托盘敲响六号房的门。在接下来的一刻钟内，传来一阵阵脚步声，水龙头的声音，最后门终于开了，毛里松警官出现在楼梯上，刚刚刮了胡子，刷了西服，头发上喷了古龙水。

        “港务局长打电话过来了。好像是找到了一个人……”

        米切尔老先生听到后，饭也不吃了，跑过来，但是警官一下用右手抓住了他，然后用左手拿起电话。

        “您好！麻烦转港务局……”

        打电话的过程中，他还跟同伴用英语说了几句话。高明站在吧台旁，一直保持着立正的姿势；老板在厨房的窗口处一动不动，迪普雷夫人呢，脸上露出浅浅的微笑，对自己仍在电话机旁表示歉意。

        通话结束了，但是警官还在跟米切尔老先生用英语交谈，然后他转向高明：“麻烦你帮我拿一下我的大衣。”

        “对不起，毛里松先生……请原谅我的失礼……”

        迪普雷夫人脸红了。

        “我想问一下，是不是说……是不是他们找到布朗先生了？”

        警官很吃惊地看着她。

        “你为什么会问到布朗先生？”

        “我觉得……我不知道……好像……”

        “我们找到的是一具尸体！是被你们布朗先生杀死的人的尸体……”

        她的脸红得更厉害了，因为警官说的是“你们的布朗先生”，而且这好像是指责。她问丈夫是否注意到了这个小细节，但是他并没有注意。

        “高明，把米切尔先生的毛皮大衣也拿过来！”

        他们两个一块出去了，屋里只剩下一片冷清。刚开始没有人说话。高明把杯子放回原位置摆放好，看着柜台，最后小声说出一句话：“迪普雷夫人，您觉得可能吗？”

        老板娘盯着布朗先生习惯坐的那个位置，有时他一坐就是一个多小时，眼睛一直望着天空。那个位置离她也就两米来远。他们还会时不时地说上几句话。老板娘甚至还问他有没有结婚，他只是很安静地把手上的结婚戒指给她看看。

        她是不是曾想过他如此忧伤的原因，也许是因为他的妻子很放荡或者很恶毒？

        “收拾餐桌吧，高明。为亨利先生摆五套餐具，巴黎来的人两套。”

        在马洛安家的厨房里，母女两个还在窃窃私语。他们家的房子几乎是全新的。装饰很考究，保养也很容易。还带着一个铺着方砖的院子，一个洗衣间，一个供做粗活的厨房工作间。镶木地板都是上过漆的，楼梯护栏周围的墙上也都用油漆刷过了。但是隔板太薄，这是他们没有想到的。从一间房里可以听见另一个房间里的人说的每一个字。马洛安在上面穿衣服时，在一楼的房间里就要忍受这持续十分钟的雷鸣般的噪音。

        “你确定用钥匙锁好门了？”

        “我不是特意锁上的。我出来之后就转了下钥匙……”

        “我在想要不要告诉你爸爸……我不知道他这两天怎么了……你看见他买的那个烟斗了吗？都没跟我们说……昨天和前天，他几乎都没睡觉……”

        “我们可以通知宪兵，然后把钥匙给他们。”

        母女两个都在考虑，但是这个主意让她们低下了头，两个人都很恐慌，尤其是亨丽埃特，现在想起当时在半黑暗中与这头待捕野兽的目光交汇，就觉得害怕。

        “如果我们知道他都做了些什么……”

        “也许今天早上的报纸上会有相关的新闻？”

        报纸还在信箱里，因为家里只有马洛安起床之后看报纸。亨丽埃特看了看头版的标题，然后又逐页翻了一下，但是没有找到任何与木屋里的人有关的信息。

        “如果他去那里只是为了偷你爸爸的工具呢？”

        说到这儿，娘儿俩都非常害怕。因为要是钓鱼竿没了，马洛安会大怒的。马洛安睡得很浅，所以总觉得下面有人在低声说话，尽管他已经使劲把头塞进枕头里，甚至假装打呼噜，像是耍点小伎俩把困意吸引过来。一声鸣笛声提醒他现在已经十一点了。通常情况下，他应该还要再睡两个小时，然后才想问题。

        米切尔小姐下楼来到纽黑文旅馆的大厅里，老板娘吃惊地看着她，前一天晚上，是值夜班的工作人员接待客人。在认识一个人之前，人们总是先会对这个人产生一些想法，迪普雷夫人就把埃娃·米切尔想象成一个苗条、果断，迈着运动员步伐走路的人。

        然而，她看上去像个小姑娘，更确切地说是布娃娃。一双大大的蓝眼睛，小小的鼻子，还有轻便的服装。她比父亲多知道几个法语词汇，她的发音让人心生怜悯。

        “你们有消息了吗？”她询问道。

        “什么消息啊，小姐？”

        “我们钱的消息。”

        “没有！我只知道他们捞上来一……先向你表达歉意，他们在锚地捞上来一具尸体……高明刚才过来跟我说尸体挂在南海堤上的树桩上已经有两天了……”

        “南海堤上的……”她像学法语的学生一样重复着这几个词。

        她没有听懂。迪普雷夫人说得太快了。小姐看了看酒吧，然后又看了看饭厅、大厅，也许她在找一个可以坐的地方，但是最终她朝旅馆大门走去了。

        尽管下着雨，她还是穿过土堤，之后就看到她一个人沿着堤坝走来走去。从远处看，她的脚步一点都不坚定，俨然一副小孩的模样。

        在锚地旁，英国警官跟米切尔先生从一个库房里走出来，警官对港务局长说：“确实是特迪。我会把他的资料给您传过来。”

        “您觉得他是被人谋杀？”

        “不是觉得，我确定。这小子迟早有一天会丧命。如果您了解布朗，您就会知道为什么了。特迪是他的冷面天使，让他做这做那，这次应该是出于偶然，布朗得手了……”

        警官和米切尔老先生过来时都跟港务局长握了手。米切尔先生显得非常激动。在跟着英国警官大步从堤岸走过来时，就已经提出了很多问题。

        “您把我的话都传达给那个男孩了吗？”

        “我把您的话一字不漏地告诉了他。”

        “我很确定他没有返回宾馆。”

        “您跟我肯定地说过，如果布朗觉得自己会被发现，那他就可能会为了清静放弃钞票……”

        警官没有回答。他远远地就看到了宪兵和便衣警察。迪耶普市的市民也都认出了他们，而且商店里到处都在讨论他们，因为报纸上没有一点关于重大凶杀案或是偷盗案的报道。

        “米切尔先生，去跟您的女儿汇合吧。”

        “您知道吗？他的第一期杂技节目是在我的剧场里上演的。之前，他只是流动马戏团的小丑。”

        “是的。去找埃娃小姐吧，她自己一个人在宾馆应该觉得无聊了。”马洛安一直想睡着，但是最终弄得自己疲惫不堪。他已经来回翻了二十次身，脖子都开始疼了。他试图打乱思绪，但都是徒劳，每次意志力一变弱，脑子里的想法就会又连贯起来。

        “你爸爸起床了。”马洛安夫人一边铺桌布一边对女儿说。

        “我跟他说？”

        “先看看他的情绪怎么样。然后看我给你暗示。”

        大多数情况下，马洛安睡醒之后下楼是不换衣服的，只是在长睡衣上加一条裤子和一件上衣，脚上穿着毛毡拖鞋。但是这次，他在上面来来回回走了很长时间，但他推开厨房门时，衣着跟前一天晚上一样，是周日的那件西装。

        “你们有什么神秘的事情可以嘀咕一整上午啊？”马洛安嘟囔着发着牢骚，用怀疑的眼神扫视周围一圈。

        他打开锅盖，抗议道：“又是卷心菜！”

        “我本来想做梭子蟹的。”妻子冒冒失失地说道。

        “然后呢？”

        马洛安在桌子角上看到了那把大黑钥匙，还有亨丽埃特只有去断崖层海岸边才会扎的方巾。

        马洛安示意女儿说下去。

        “我给你解释……上次，你也许忘记锁小木屋的门了……”

        “你说什么呢？”

        “我向你保证门没锁好。”

        马洛安眉头紧锁，背靠着炉子，手放在烟斗上准备开始装烟草，他在等着女儿解释。

        “我在悬崖上看见了一个宪兵……我得去小屋把钩子和篮子拿回来……”

        然后母女两个都不做声了。此时此刻，马洛安母女俩都是马洛安的敌人。

        “然后呢？你哑巴了吗？”

        “我在小木屋里看见了一个男人！”亨丽埃特赶紧喊道，“他就躲在小渔船的后面……”

        马洛安朝女儿走过去，像是要打架一样。

        “他对你说什么了？重复他跟你说的话！”

        “路易！”马洛安夫人呻吟道。

        “说啊，以上帝的名义。”

        “他什么都没跟我说。我直接跑了……”

        马洛安重重地叹了一口气，眼神像那次在咖啡馆里感觉到有人要打架一样冷酷。

        “你告诉宪兵了？”

        “没有……”女儿肯定地说道，她几乎快要哭了。

        马洛安又看到了那把钥匙，然后突然爆发了：“然后你就把他锁在木屋里了？”

        亨丽埃特再也不敢说话了。她点头，伸出胳膊想要躲开爸爸的巴掌。

        马洛安气得快喘不上气来了。他需要干点什么，不管是什么，只要是暴力的而且能够平静他紧张的神经都可以，他的新烟斗就是第一个受害者。因为马洛安用尽全力把它摔到地上，烟斗像鸡蛋一样碎了。

        “天杀的！你把他锁在木屋里了？”

        烟斗还不足够，马洛安夫人随着他可怕目光所及之处，救下了一个汤碗。

        “天杀的！”他重复着这句话。

        什么事都可以发生！唯有这件事不行！伦敦来的男人被锁在了他的小木屋里。

        “你打算干什么，路易？”

        马洛安拿起钥匙，装进自己的口里。

        “我要干什么？”

        他自己也不知道。但是为了让她们记住，他冷笑道：“听着！你们两个从现在开始给我闭嘴，明白了吗？我不想有人对我问东问西！现在，去干你们女人该干的事吧！”

        马洛安迈着沉重的步子穿过门廊，从衣架上拿了帽子，打开门。外面的雨下得更密急了。走了几步，马洛安的脸上和手上就已经全湿了。出门之前他忘记带原来那个木质烟斗了，现在无烟可抽。

        只需走五十米就可以看到在悬崖拐角处值班的宪兵，他面朝城市一动不动，像是一个正在放哨的哨兵。更远处是泛着白浪的碧绿大海。在大海一望无际的尽头，海天相接的地方，有一团更灰暗的点，那是来自纽黑文的船吐出的浓烟。
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