坐在火边，珍纳那双像女学生般的手，伸在火上烤着，压低声音，小心地述说着。她说她是如何被送到喀什米尔，一切遵从玛莎太太的吩咐行事。一个单身女郎，行动多少会令人起疑，所以她俩就伪装成亲戚，住在斯利那加附近达尔湖上的船屋中。珍纳的船屋就停泊在玛莎的船屋旁。后来上级指示她们马上离开该地，速往喀什米尔。好在珍纳和马莎太太都一样喜欢滑雪，也擅画水彩，有件事做幌子，使她们也有理由在淡季仍待在那儿，而喀什米尔的景致，的确也是美不胜收的。

        就在秋天的最后一片枯叶落下来的时候，玛莎太太总算接到了上级的指示，四天之后，印度最有名的日报刊登了一段小小的报导：勃特少校意外死亡。当时他正搭乘通往边区的特快车通往洛瓦平弟。警局也同意，他一定是在昏睡状态，跌落到车厢外，并没有怀疑是有人行暴。

        这个消息，只刊在报上一角，并不受重视。可是珍纳和玛莎太太却一读再读，又惊又怕，疑惧不已！

        “我从未看过她变成那副样子。”珍纳说道：“她一直脾气好又镇定……甚至在最艰苦的时候都是如此。我问她勃特可是她的朋友，她说不是，她只见过他一次，那次她到他房间去，听候他给她指示。不过她不敢说这次勃特是否专程来会见我们。她绝不相信这件事是件意外，勃特绝不会做出那种糊涂事。”

        “他们这么判定，一定是有根据的……”瑟若屏息紧张地说。

        “希妲表姊——哦！马莎太太——她说我们不必担心，很快的会有人来接替勃特少校的工作。可是，我十分忧虑，我认为这绝不是意外，杀他的人，就是不淮他来和我们见面。还有干这事的人，当然也会知道我们。”

        就在那年秋叶落尽的时候，她俩离开了船屋，搬到斯利那加一家南都大饭店，一面拍出急电求救，一面等消息。一天过一天，危险也一层重一层。那一年，上喀什米尔的道路因天气恶劣，变得十分危险，很少有旅客来，她俩也就不容易混在人群中，整个旅馆几乎是空荡荡的，只有几个长期居住的客人仍住在那儿。

        英人治印的期间，冬天的古莫格成了英人最喜欢游憩的场所，也成了印度滑雪俱乐部的滑雪胜地。从斯利那加到古莫格并不算太远，从腾马格坐汽车上山，只有二十四哩，行经一片森林，就来到古莫格谷地，完全被阿法瓦特山层峦迭章包围。

        两个女人都带了溜冰鞋，旅馆中寥寥几名客人很快就知悉，在战前她们两人在欧洲都滑过雪，都希望有机会邀她们去古莫格滑雪，因为只有两、三个滑雪客，古莫格的旅馆也不愿开放。

        她们搬到斯利那加两天后，一直没接到指示，也愈来愈心焦，这时从北方袭来强烈的暴风雪，道路为之受阻，飞机在这种天气，也无法飞越群峰，一切通讯都中断了。有一週之久，整个喀什米尔对外连繫完全断绝，成为一个孤立的世界。即使在暴风雪后，天色仍然阴霾，不见一丝阳光，群峰都隐藏在层云后，飞机场的雪都积了二十迟深。斯利那加城动员了许多苦力做剷雪的工作。可是历经好几个星期，对外道路一直没有完全恢复交通。

        一直到第一班车驶了进来，带来了邮件，珍纳和玛莎太太两人溜冰至邮局取信，也义务替旅馆的其他房客取信。她俩先看来信，大多是圣诞卡，可是有一封信吸引了她们的注意——那是洛瓦平弟一家着名商店的圣诞商品目录，有十页之多，玛莎太太明白，这里面就藏了指示了。

        第二天，玛莎太太和珍纳一起出去滑雪时，就对珍纳说——勃特少校原是要来和我们会晤，可是遭到不测，现在马上会另外派人前来，相信已经上路了。

        当珍纳说到这儿，突然止住了口，缄默地凝视着跳动的火焰，露出茫然的神情，最后瑟若忍不住，很没把握低声问道：“结果那人来了吗？”

        珍纳这时才回过神，点点头。“不错，那人后来来了，叫亚吉特，是全国第一位神枪手，他能玩马球，技术也是一流的。他假装请希妲表姐教他滑雪，她就趁这个机会，向他报告了一切事。他这次来，扬言是来猎取云豹皮，在他知晓一切的次日，就说天气太坏，不预备打猎，带了一些云豹皮走了。”

        “那么你还有什么好忧虑呢？”瑟若问道。

        “他就再也没回来。”珍纳嘶哑低语道。

        “你的意思……你的意思是他被谋杀了吗？”瑟若惊道。

        “我不知道，但是我猜想他很可能遭到意外。事实上，当时路况很不好，许多车都翻落下去，几乎无人能生还。显然地，他的车遇上了雪崩，或许是人为造成的，总之，我们什么都不知道！”

        “难道就只有等待一途吗？我想，你们一定有发报机之类的？”

        “有一个小型手提式的，可是在山区收发并不理想。”

        “我想，玛莎太太一定有密码，就像她看了圣诞节货品目录就能读懂。”

        “是的，这在其他人眼中看来，没有什么特别的意思。后来我们又接到指示，指示我们到古莫格参加滑雪协会，到了那儿，另有情报人员会和我们接触。”

        珍纳说，这道指示倒是满对她胃口，就是别人问起，她也有正当理由，比较不会令人生疑。在她想来，她们两人应该会安全的，有谁会去怀疑一个平庸的中年寡妇，况且平常又很多舌，怎么可能是情报员？可是，想不到的事情还是发生了……

        她说不下去了，又起身四下搜巡，尤其是看看浴室。然后她又回座，压低了声音说：

        “听到她的死讯，我真怕死了……吓坏了。玛莎太太是个很了不起的情报员，她非常小心谨慎，随时都带着枪，也要我如此，晚上门户都关得很严密。我们不得不在此地继续等下去，一直等到有人来和我们连繫，可是，这个人一直没有来，现在，希妲表姐又死了，我真怕……我真怕！”

        瑟若伸出手握住她。“你只是欺斯底里，镇定下来，你有能力克服这些恐惧的。”

        “难道你不相信？你认为我夸大其事？是不是？是不是？”罗珍纳忿然问道。

        “是的。我想你可能有一点夸大其事。麦凯少校是一个很好的军医，此外还有李纳医生，他们都断定玛莎太太是意外死亡，纯系一件不幸的意外。”

        珍纳大笑，可是并不是愉快的笑声。

        “听着，我是害怕惊恐，可是我绝不是傻子，我的头脑还没有……对了，我告诉你，玛莎太太身上随时都带着枪，可是找到她尸首的时候，她的身上并没有枪，唯一的理由，就是被人拿走了。那个杀人者为了使这一切看来像个意外，所以也害怕会节外生枝。一个中年寡妇，除非她心有所惧，否则不可能会随身带了把枪。”

        瑟若说：“也可能在她摔下的时候，掉落在雪地里了？或许被发现她的苦力偷走了？”

        “白天她的枪一向挂在手臂上，我也是。除非有人搜过身，才会发现她那把枪。在这种情况下，苦力不可能会去搜她的身子，因为她是个死人，他不敢这么做。万一苦力这么做了，有一天被人发现私藏枪枝，又会惹来灾害。再说，枪枝绝不可能滑落出去，雪衣厚厚裹住，绝没有让枪枝掉出的道理。”

        “可是，当她的尸体被发现时，你又是怎么知道她的枪已经不在了呢？或许麦凯少校拿去了也未可知。”

        “因为，”珍纳的声音压低得不能再低。“在苦力发现之前，我在下午四点就发现了她的尸体。”

        “你？！”

        “是的，我……我一直在担心。吃饭时我就没看到她，因为吃完早饭，曾去过她房间，她已经不在了。服务生说，玛莎太太随着大家到奇隆马格了。可是你，还有葛瑞吉，还有高家双胞胎一起回来的时候，我却没有看到她，我那时真的心焦如焚了，所以就自己出去寻找。我不知道当时为什么朝小峡谷那边滑去，瑞吉还警告过我，说那儿最危险了。总之——被我找到了。”

        “可是……”瑟若屏住呼吸，低声问道：“这一定比苦力发现她早很久，为什么你不通知别人呢？”

        “人都死了，还有什么用呢？当时，她已经死了好几小时了。此外，我也怕自己的名字和这事扯上太多关系。因此，我绕了其他的路，回到旅馆，什么也不多说。——那个时候，天又开始下雪，我知道自己的足迹会被雪覆盖掉。”

        瑟若猝然问：“你现在打算怎么办？为什么不去报警？”

        “还去跟警察局说？”珍纳叱笑道：“我当然不可能去报警，我能和他们说什么？这几个月的工作结果和计画？我有个直觉，这绝不是件意外——我也不是太惊慌才这么歇斯底里。我现在什么也不能做，只有等待了。”

        “等？你等什么？”

        “上级还会派人来见我。我不能走，我得一直等到他来。玛莎太太死了，可是她知道的事我全知道。”

        瑟若很想问：“如果他不来，你怎么办呢？”话到舌尖，她还是嚥了下去。对珍纳说这种话，未免太残忍了，她改口说：

        “为什么你不冒险写封信去？——再冒险寄出？我知道你们很忌讳这么做，因为信件很可能被偷，或被扣查，可是，已经有这么多人遭到暗杀！”

        “是的，”珍纳缓缓说道：“已经有这么多人被暗杀。所以你今晚来时，我无法相信你，就是这缘故。我以为那又是个陷阱，怀疑你是来杀我的。”

        “你说什么？”

        “我有理由这么想。几小时前，如果有人告诉你我是个情报员，你会相信吗？”

        “这个……”

        “你当然不会相信，因为我并不像你所想像的情报员的模样。”

        “我想是的。在这种情形下，难怪你一看到了我会拿把枪对着我。我想你一定是疯了，或者是我疯了。”

        “我不得不这么做，因为我的处境愈来愈危险了。玛莎太太的祕密，现在只有我一个人知道。看来，我就是凶手下一个目标。可是我一定要活下去，我不能让她失望！”

        “为什么你会相信我呢？”

        珍纳笑了笑。“这很简单啊！”

        “我不懂！”

        “你不懂吗？很简单。你身上又没有武器，又对我说了实话——不错，有人在我窗外。如果你不关心我，就不会告诉我这些。我走去一看，也证明了你说的完全没错。”

        “这样吗？”瑟若微微一笑。“你不怕我是在诱你入彀？”

        “是的，这点我也考虑过了。可是我并没有先去浴室，而先查过你身上没有武器，再到浴室，躲在外面的人，很可能听到有人来就潜逃了。”

        “这么说，你究竟希望我做什么？”

        罗珍纳面色一鬆。“问得聪明！”

        “你告诉我这些，一方面怕我在早餐桌上把这事说出来。不过，你决定把全盘真相告诉我，总还有其他的理由吧？”

        “是的。我想——我现在处境很危险，所以不得不冒个险，而且，你很聪明，又在军队中干过，滑雪又好，身体健康，勇敢。我需要帮助，你愿意吗？”

        瑟若慨然伸出手。“握个手吧！”她感图知己，面带微笑地说。

        对方也伸出冰冷紧张的手，两人紧紧地握在一起。

        “谢谢你。”珍纳真是感激涕零。她站了起来，走到书桌旁，拉开了抽屉，取出一个信封和自来水笔给瑟若。

        “如果我运气好，”她说：“你可能不会有什么事。老天爷，我真希望能这样就好了。不过，我还是希望你能写下你的地址，也许你会收到什么东西，我现在还不能确定，我相信你不会令我失望。”

        “我会尽力。”瑟若心一酸，硬咽说道。

        “我发誓，这事再也不会有别人晓得。现在我很可能被钉上了，可是你不同，你不是我们组织里的人，你什么也不知道，只不过是我在此滑雪遇到的。所以，由你来办，应该不会遇到麻烦的——如果，我万一发生了不测……”

        “你绝不会出事的。”瑟若坚定地说。她拿了那个信封，里面彷彿放了两张信纸，接过笔，写上了自己的姓名和地址，然后，珍纳就把那信封收到自己的口袋里。

        “好了，我看你现在最好还是快回房吧！”珍纳说。

        “你真的不会有事吗？”瑟若不安地问道。“如果你愿意，我可以陪你，或许那人——还会再回来？”

        “别担心！”珍纳说：“不会有人再来了，我在浴室留了灯，足够照得他原形毕露，而且我会醒着。”

        “好吧，如果你真这么确定，希望不会有事了。”瑟若口中说着，心里还是有些不放心。“不过，你得先答应我，如果听到什么可疑的声音，就快到我这儿来。”

        “一定的。”她惨白的笑了笑。

        珍纳走到门边，打开门闩，小心打开门，看了看外面空无一人的走廊，回过头对瑟若说：“谢谢你今晚来，我真说不出有多感激。”

        “别说这些了。”瑟若说：“该是我们命中有缘，晚安吧！”

        门在她身后轻轻掩上了，一会儿她听到钥匙的声音，和拴门的声音，再过一会儿，收音机的声音也关掉了，晚上又变得异常寂静。走到空荡荡的走廊上，寒意四起，瑟若摸索着走向自己的房门。明月当空，有一半的走廊都在阴影中。藉着雪光，瑟若惊异地发现，在雪地上，有一个新的脚印，显然是刚才有人蹑手蹑脚停在珍纳的门外……
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