要求南原定之自行来警署说明，是在遗体发现后的第三天，亦即十月七号。在八王子南署的侦讯室里，新田坐在南原的对面，本宫站在旁边，穗积理沙亦同席担任记录。

        “不好意思，百忙之中劳驾您来这里。不过今天，希望您把真相告诉我们。”新田沉稳地开口。表面上，对方还是关系人，所以没跟他说缄默权的事。

        南原皱起眉头。

        “这是怎么回事？日前，我把一切都跟你说了。我可没有说谎喔。”

        “哦，因为和我们查明的事实有一些出入。我再问一次，十月三号的晚上，你到底在哪里？”

        “三号……为甚么是三号？”南原不耐烦地问。

        “请回答我的问题。三号的晚上，你在哪里？”

        南原没有掩饰自己的慌张，一脸困惑地抬头看了本宫后，将视线转回新田。

        “我说过了，那天我在京都……”

        “在饭店里对吧。日前你说是‘京都皇后饭店’，那是相当高级的饭店。请问你在房间里做甚么？”

        “做甚么……看电视……”

        “看了甚么节目？从几点看到几点？能不能尽量详细地告诉我们。”

        南原的视线游移。眨了几下眼睛后，双颊颤抖地开口说：

        “不，不对。那晚我没看电视。对了，我在看书。书名是——”

        “书名不用说。”新田打断他的话。知道书名也没用，反正他会随便说手边的书名吧。“你在饭店的时候，有没有发生甚么奇怪的事？譬如火灾警报器响起之类的？”

        “火灾警报器……没有，应该没有。”南原明显地不安。可能是在想，或许火灾警报器响过吧。

        新田抬头看本宫。前辈刑警稍微动了动下颚。

        “南原先生，”新田开门见山地说：“十月三号的晚上，你应该没有住在‘京都皇后饭店’。”

        “怎么可能，那天我有去办住房手续——”

        “确实是有住房手续纪录。是下午六点办的手续。但是你并没有入房间。至少那天晚上，你并没有睡在‘京都皇后饭店’。我有说错吗？”

        “这种事，你怎么……”

        “你是想说，我怎么敢断言是吗？很简单，因为我问过饭店。十月三号的晚上，你的房间是甚么情况？不，正确地说应该是，十月四号的白天，你的房间是甚么情况？如果你有住过，应该会留下痕迹。一流饭店真的很了不起，不管甚么事都留有纪录。你的事情也记录下来了。十月四号，清扫人员进入房间时，床没有睡过的痕迹。一条毛巾也没用过。不只这样，连铺在马桶座上的消毒纸都还在。就算你是睡在地板上，但若有过夜的话，至少会上个厕所吧。”

        南原的脸开始涨红，不久转为苍白。反倒是眼睛开始充血。新田看到他嘴巴在动，心想他是想招供吗？

        “真的……”南原说：“真的是三号吗？”

        “啊？”新田嘴巴半张：“甚么意思？”

        “命案的发生日期，真的是十月三号吗？你到底有甚么证据证明就是这一天，请你告诉我。”

        新田与本宫面面相觑，没料到南原会有这种反应。

        “南原先生，”本宫开始说：“你不用去想命案发生的日期，只要把事实告诉我们就好。三号的晚上，你在哪里？别再说你在京都的饭店了，我们可是很忙的。在侦讯室持续摆出和善的表情，是很累人的事。我们已经快到极限了。”

        本宫那张脸怎么看都不像善类，却用柔和的语气说话，反而有种令人毛骨悚然的威力。南原表情僵硬地低下头。

        “南原先生，”新田说：“你不说话我们怎么会懂呢？请你回答问题。”

        不久南原稍稍抬起头，面带苦闷之色。

        “好吧。对不起。”他语气沉重地开口。新田心想，他终于死心了啊。“你说的没错。三号的晚上，我说我在京都的饭店是骗人的。那晚我在别的地方。”

        “在哪里？”

        “这个……”南原深深吸了一口气，继续说：“这我不能告诉你。”

        “啊？甚么意思？”

        “就是我承认，三号的晚上，我不在京都的饭店里。可是我不能告诉你我在哪里。真的很抱歉。”南原深深低头致歉。

        忽然响起一声“砰”的巨响。是本宫用手掌拍桌。南原吓得身体往后仰。几乎同时，新田也听到背后传来小小的尖叫声。那是穗积理沙发出来的。

        “你是瞧不起警方吗？”本宫开始发飙了。“你以为低头道歉就没事了吗？”

        南原为了让心情平静下来，调整几次呼吸之后，交互看着新田与本宫。

        “请你们先说明，为甚么我必须说三号的不在场证明。日前，新田先生也说过不是吗？能够清楚交代自己不在场证明的人是比较少的。不能也把我当作那其中一人吗？”

        “你的不在场证明不是说不清楚，而是说谎。一旦说谎的话，我们就不能轻易放过。”新田说完这番话，看向本宫的脸，以便得知本宫的指示。本宫稍微动了动下颚。这是放出第二支箭的暗号。

        新田再度看向南原，开口说：

        “极限点的MKE制法。”

        南原惊愕地睁大眼睛。新田确认他的惊愕后，继续说：

        “这是你所提出的，为了制作半导体的新材料的技术名称吧。我从相关人士那里，听到很多事情。因为我是门外汉，为了理解可是花了很多心血呢。虽然就算现在，我也还是不太懂。可是这个技术，若被厂商采用为共同开发半导体的制作技术，你可以得到钜额的报酬。但是冈岛教授，似乎不打算采用这个技术的吧？一旦定案，你不仅拿不到报酬，还有可能被排除在研究计划之外。不，不仅如此，如果你的技术在这里被否定，以后极有可能不会再被采用。我可以想像，这对一个坚信自己研究的人，是何等严重的冲击。”

        南原掏出手帕，擦掉太阳穴的汗水。脸色依然苍白。

        “你的意思是，我因为害怕这种事，所以杀了冈岛老师？”

        “就杀人动机而言是非常充足的。我听相关人士说，这是个值得赌上性命的庞大研究计划。”

        “白痴！”南原忿忿地啐了一句。“你们犯了一个大错。这话大概是从助手山本那里听来的吧。其实他甚么都不懂。确实，冈岛教授在讨论我开发的MKE以外的制作方法。但是我很清楚，他的做法迟早会碰到瓶颈。到头来冈岛教授还是得重新考虑我的方案。我已经明白这一点，为甚么还非得杀教授不可？”

        新田侧首不解。

        “这就怪了。我也问过山本先生以外的相关人士，掌握了你所处的立场。”

        “甚么立场？”

        “其实，冈岛教授对你的评价并不高。MKE制法，本来就是其他方法都行不通时的替代方案。”

        “不可能。实际上，以MKE制法进行实用化研究的方针已经逐渐稳固。”

        “哦？这样啊？一切就如你算计的吗？”

        南原歪着脸摇摇头。“我……不是我。”

        “那么请告诉我，你十月三号的行踪。我知道你下午六点，在京都的饭店办了住房手续，但接下来的行动就不清楚了。在那之后，你去了哪里吗？如果你想证明自己是清白的，最好说实话。”

        南原深深地垂下头。是应该干脆招供呢？还是能拖就拖，等到能逃掉的机会到来？——新田心想，南原可能陷入各种错综复杂的思绪中。

        不久，南原似乎下定决心般抬起头。

        “在京都的饭店办好住房手续后，我去的地方是……大阪。”

        “大阪？”新田再度看向本宫，两人对看了一眼后，新田将目光转回南原。“去大阪做甚么？在大阪的哪里？”

        “这我不能说。不过我确实去了大阪。我记得抵达新大阪车站时是晚上七点左右。然后我在车站里的书店买了杂志。书店应该留有纪录。”

        问他是甚么杂志，他说《金属工业月刊》。看来是业界的杂志。这种杂志的销量应该不多，真的有买的话，很容易查得出来。

        “那天晚上你住在大阪？”

        “是的。”

        “住在哪里？”

        “大阪的某个饭店。”

        “这样我们没办法查证。是哪一家饭店？请确实回答。”

        “不，这我不能说。”

        “为甚么？”

        “因为我在那家饭店和某个人见面。如果要证明我确实在那里，就必须讲出这个人的名字。可是讲出来的话，会给对方造成困扰。所以我不想说，也不能说。”

        “对方是女性吗？”

        南原痛苦地皱着脸，简短答道：“是的。”

        “啊！”在新田后面的穗积理沙发出声音：“该不会是……外遇？”

        本宫回头瞪了她一眼。她偏着头说：“对不起。”

        新田凝视南原，向他确认：“是这么回事吗？”

        这位穗积理沙觉得颇有中年魅力的研究者缓缓地眨了眨眼睛，叹了一口气，点点头，然后这么说：“对方是……人妻。所以我不能说出她的名字。”
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