“嘴上倒说得出道理，至于肚子里是怎么想的……”我翻开刚印好的杂志，胡乱扔在桌上，懊恼地感叹着，“他从一开始就定好了，要让多贺胜三郎赢下比赛了，否则也不会在未分胜负之前，就做出这种报道。”

        明明跟我说，只替换一小点，这完全就是专题的待遇。拿墨板和印好的作品，一左一右地做了跨页，文章也足够长，多贺胜三郎还费尽心思，做起了今后的宣传，还说墨板的照片，也是多贺提供的。

        塔马双太郎一脸严肃地拿起杂志。

        “我们还有胜算吗？这样下去，他们只会更得意。”

        比赛已经过半，多贺胜三郎竟然还没有向田代雄八郎，报告有任何赝品。听说还没有任何一幅浮世绘，被送到他的店里，当然没有办法分胜负。

        塔马双太郎和奈津子一起，像是故意让我着急似的，埋头看着报道。

        “比赛期限只剩不到十天了。”我急了，“计划还顺利吗？拜托你，至少给我一个提示吧……就不能让我安安心吗？”

        苦恼的不只是塔马双太郎。

        “我们赢了，这样说你放心了？”

        “你地，在胡说什么地干活？”我惊讶万般地大声质问。

        塔马双太郎“啪”地一声，随手扔开了杂志，嘴角浮起了平静的笑意。

        “胜负已分，杉原先生。”

        奈津子也笑了，脸颊上正染着红晕。

        婊子养的，他们究竟再说什么？我瞠目结舌地对看着两人。

        “把那个东西拿出来。”

        奈津子在塔马双太郎的催促下，从文件盒里取出了十几张照片。

        “你看了就明白了，多说无益。”塔马双太郎笑着点上了一根烟。

        我是在做梦吗？

        我的手指慢慢地翻过一张一张地照片，我的心跳越发剧烈。

        这不可能。我知道翻照片的手指，正在越抖越厉害，大滴汗珠也从额头滚落。困惑和喜悦贯穿内心，就算再怎么迟钝，我也意识到发生了什么。

        第一张照片上是古旧的板子，从形状上看来，像是用于印刷的木板，不过上面什么也没有雕。下一张是画在白纸上的草稿，看起来很像四日市发现的歌麿大首，不过照片很小，分不太清楚。第三张是把草稿翻面贴好后，雕到一半的木板，周围的空白还没有用凿子削去，只能依稀分辨出人物轮廓。接着是完成后的木板，眼鼻凸显出歌麿特色。确实是我见过的图案。

        “快被你盯出洞来了。”

        我的视线被最后一张照片钌死了。好不容易完成的墨板，被雕版师竖着一分为二，问题是照片中的人，毫无疑问就是我和多贺胜三郎一起，拜访的浅草老雕版师。

        一瞬间，我晕头转向了。五岁小孩子也知道，这些照片意味着什么，不可思议的是，这种事情怎么可能发生。就算能事先做好手脚，选择去四日市的是多贺胜三郎啊，塔马双太郎也丝亳不知情——应该是这样。

        我顿时没有了自信，塔马双太郎突然变得可怕起来。

        “东西是奈津子送去四日市的，就在你慌慌张张来找我那天。”

        “我没有问你这种事。首先，这就太奇怪了，我被田代那家伙叫去了名古屋，是在来你这儿之后……咦？前一天的电话里……”

        我跟他说了自己的行程吗？这么说……

        “你没有跟我提过。我都说了，跟你们的安排无关。”

        “少骗人了，那么，你怎么知道我们的行动？”我不屈不挠地大声追问。

        “很简单，只要我成为多贺就好。”

        我一阵头晕，高血压的毛病又犯了。想不通，我怎么会跟这种炸弹一样的男人有交情。

        “请你从头到尾说清楚，全部细节，从头开始。”我喝着奈津子端来的凉水，逼问塔马双太郎。

        “先容我确认，你和多贺胜三郎赶去四日市，是在哪一天？”

        我翻开笔记本，确认之后报了日期。

        “刚好是比赛开始那一天，看来结果是作数的。”塔马双太郎笑着点头说，我没有吱声。

        “我真得等不及这一天快点来，还有向你传达的时机。”

        “时机？你在说什么？”

        “不好意思，我利用了你。因为很容易推测，田代雄八郎正在观察你……”塔马双太郎一脸肃然地笑着说，“而你又是想到什么，都写在脸上的类型。”

        塔马双郎哧哧地偷笑，要是他也觉得，这么说人不太好吧。

        “如果你得不到任何消息，只能干着急，对方见了就会认为，我们还没有任何动作。相反地，如果给你透露一点儿好消息，他们就会以为，我们开始行动了。这个我没有说错吧？”

        “真过分。”我愤愤不平地说，“这么说起来，奈津子也全知道？”

        “当然。不过，只有我主张，骗你也是没办法，奈津子倒是激烈反对，把你排除在外呢。”

        我虽然气愤，不过我也立刻明白，塔马双太郎做得对。奈津子的激烈反对很得我心。

        “准备全都就绪之后，比赛也即将开始，我就放出了信号。”

        “所以你才说，办法已经想好了吗？”我笑着问。

        “没错。于是多贺开始行动了。”

        经他一说，我想起来了，塔马双太郎那乱作一团的桌子，会忽然被整理干净，是因为比赛要做的工作，已经完成了。

        “可是……为什么会是四日市？”

        “那个家伙也知道，我会用浮世绘分胜负，听说我有了动作，他当然会盯上雕版师或者刷版师。”塔马双太郎得意地笑着说，“不过，在东京很难做，因为各有分工，加上画图的最少也要请三个人。牵涉的人越多，暴露的危险就越大，这种程度的道理，多贺胜三郎那小子当然也懂。那又该瞄准哪里呢？他肯定立刻就想到了四日市。因为全小日本国只有他，是独自包办了全部工序。就算普通人不知道，他在圈子里是很有名的。”

        “原来如此，单人作业很少见啊！……”

        “我估计，不管能造出什么假，多贺胜三郎在他的工作室里，露脸的几率都很高。那与其让谁把画带到店里，还不如让多贺自己，在工作室里发现它。一想到是自己发现的，戒心就会大幅度降低。而不管造假技术多么精湛，只要多贺脑子里装着比赛，就会对送到店里的东西倍加小心。我的目标就只是这样而已。”

        我咽了口唾沫，真是完全被塔马双太郎给打败了。

        “这下子，对决地点就决定了……剩下就是做什么内容了。”塔马双太郎继续得意洋洋地大笑着说，“最初我确实考虑过，用无名画师和手绘，不过两者都有缺陷。限制在一幅画，除非是相当的名作，否则多贺胜三郎的赚头不多。就算他相信是真迹，也有可能放弃购买，那就全完了。必须是能够给他带来莫大利益的东西，多贺胜三郎才会出手购买，所以，我就有了做木板的点子。”

        我无言以对。

        “木板不像画纸，很难测定它的年代。让他看墨稿也没问题，只要说明是才印好的，用新纸也很自然。而且，只雕一块木板，也花不了几个钱，就算把价钱压低到多贺心动的程度，我照样有赚头。没有任何不自然。”

        “这点子太厉害了，我简直觉得自己是个大蠢蛋。”

        “比赛有整整一个月的时间，多贺胜三郎自然也不会想到，我在第一天就会动手。本身他的警惕有所松懈，只要面对的不是浮世绘本身，他就不会怀疑。”塔马双太郎得意洋洋地说，“另外……我有无论如何，也必须尽早结束比赛的理由。”

        “除了让他放松警惕，还有别的理由？”我好奇地问。

        “必须在比赛期限之内，借多贺胜三郎之手公开发表。”

        我一片茫然。

        “我不是在责备你……不过，这场比赛的目的，就是让多贺胜三郎那个小子获胜。”

        这番话我也同意，田代雄八郎是依照董事长的意思行事，想让多贺获胜，这才是他的真心话。

        “可是如果赢的是我，你认为会怎么样？”

        “会怎么样……就是多贺垮台咯？”

        “难说啊。假如蠃的是我，整个企划都会中止吧。本月的杂志上，完全没有真赝胜负的预告，这就和田代雄八郎所谓的‘提升销量’的方针相矛盾了。”塔马双太郎得意地笑着说，“他只打算在多贺胜三郎获胜的情况下制作专题，反过来被我蠃了，他们就中止计划。如果他们之间有这种默契，多贺当然会二话不说，接受比赛。”

        “对啊。”

        “否则就算能通过你套出情报，他也会有所犹豫，就算再有自信也一样。”

        我冷汗直流。

        “既然你看穿了他们的把戏……”我心惊胆战地哆嗦着问，“为什么还愿意参加比赛？我都开始心头发冷了。”

        “正因为如此，我才决定接受。”塔马双太郎笑着说，“我要利用这次比试，给多贺胜三郎这小子一个教训，让他明白，这一行不是这么好混的。”

        “是我大意了。”

        “既然我赢了，《美术现代》也不会发表结果，那就只能不让多贺意识到这是比赛。如果他把赝品当作真迹，公之于众，饶是田代也罩不住。”塔马双太郎冷笑着说，“我还以为，多贺会在报纸上发表……没想到竟然就用了《美术现代》。只有这一点没有算准。”

        “没算准才好，杂志社绝对会追究田代的责任。多贺也玩儿完了。”

        马鹿野郎，这是他们应有的下场。

        我对田代雄八郎，已经没有丝毫的同情了，他竟然想牺牲塔马双太郎，去成就多贺胜三郎的名声，还是回到和这份冷酷，相符合的职场去吧。

        我还有一个疑问：“把木板破成两半，又是为了什么？”

        “一是给他们不惜修补，也要保存下来的贵重感，二是让他相信，木材的年代久远。断口处镶了削薄的旧木片。”

        “这也能办得到吗？”

        “用刨子削下薄皮，再粘上去就行，现在的顶梁柱，就釆用了相似的工艺；对熟练的雕版师来说，就是小菜一碟……”塔马双太郎自信地笑着说，“而且，这也是必要的措施。多贺胜三郎似乎根本没有工夫，去注意这些细节，可见他利益熏心把基本要领都忘了。”

        “就算不是多贺那家伙……”恐怕其他人也同样会上当吧。

        “还有另外一个理由呢。”始终微笑着，当听众的奈津子，也做起了说明，“就算有照片作证，万一多贺先生拒绝承认是赝品……只要指出断口的问题，他就没话说了吧。”

        太完美了，我只能叹气。

        “也就是说，四日市的雕版师也好，浅草的老人也好，他们都很讨厌多贺先生吗？”

        我不认为他们是因为金钱利益，才同意协助塔马双太郎的。

        “是有这层因素，还因为我的委托，并没有让他们造假的感觉。因为光靠那块木板，并不能立刻赚钱，没有多贺胜三郎所说的色板，就做不出完成品。”塔马双太郎摇头晃脑，得意地笑着说，“而且，浮世绘不是多贺那小子的专攻方向，所以他没有发现，那幅画其实就是用歌麿的作品拼凑的。是我和浅草的老爷子，蒙着画集描下来的，不可能长时间骗过学者的眼睛。听我明说清楚之后，他们就毫无挂虑地接受了。而且，我还专门叮嘱了四日市的雕版师，一定别说是真东西。这样多贺反而更信。”

        我记起来了，他直到最后都极力强调，木板不是真货，老人也反复表示不想出售……

        “我希望他们尽可能地传达真实。”塔马双太郎微笑着说，“因为他们并不擅长圆谎，会被多贺胜三郎这个撒谎专家，一眼给识破了。”

        今天我就只顾叹气了。

        “人类这种生物真是奇怪，自以为在成长，心里的想法却没怎么改变。靠韩国青瓷捞到好处的多贺胜三郎也是一样。相信只要创造相似的情况，他一定会上当。欲望，这欲望正是他的盲点。”塔马双太郎感慨地说，看了一眼时间，站起身来，“好了，我还有课，请款单去找奈津子要。”

        “请款单？”

        “雕刻墨板二十万，奈津子的四日市往返费用，加上请他们撒谎的报酬，一共十五万，合计三十五万。”

        “就这点儿？”

        “另外……把这个东西还给多贺吧，要不然我会把持不住。”

        塔马双太郎故弄玄虚，从内袋里摸出一个厚信封。

        “八十万日元全在，一分钱没少。最好就从这里头，扣除这回的经费，我还没付报酬，给浅草的老爷子呢，总让人等着可不好。”

        塔马双太郎随意一挥手，离开了房间。

        “他嘴上这么说……刚才为止，这笔钱都让我严格保管着呢。”

        我把奈津子的笑脸抛在身后，呆呆地站着，盯着塔马双太郎离去的房门。这家伙，真是装腔作势到让人激动万分。

        “塔马双太郎啊……”我低喃道，“你个畜生孵的！……”
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