凯瑟琳·肖家的客厅，可以用“一尘不染”来形容。每一个被日光照耀的物体表面，都闪耀着令人心驰神往的璀璨光芒，仿佛一切都是刚刚被擦亮一样。正对着苍白色墙壁的，是乔治时代艺术风格的红木家具，家具那深色的表面轮廓分明——那些家具的弯脚是弹簧双曲线，凸柱形柜上的波纹十分柔和，齐本德尔式椅子的靠背膨胀着如成熟的果实一样。随处可以看出主人对莫扎特的喜爱。

        福耶尔检察官环顾着客厅四周，皱着眉头说道：“这里没有烟灰缸。”拜佐尔·威灵医生又再次看了看。

        房间里摆放着一些来自里摩日的精美搪瓷，一些来自麦森的精致瓷器，还有一些闪闪发光的水晶碗。但是那些都是鼻烟壶、小雕像或者花瓶。房间里没有东西有可能被误当成烟灰缸。

        门开了，夏洛特·狄安小姐站在门槛上，她是一个高大而瘦长的女人，手指纤细而修长，还有一双灵巧而细长的脚。她的双手没有搽指甲油，保养得很好；脚上穿着一双中跟的鞋子，看起来很美。一头直发盘绕在脖子后面，极其柔顺地编织在一起，看起来就像是大理石一样稳固而光滑——在光的照耀下头发呈棕褐色，纹理处则呈灰白色。她身上穿着的黑色连衣裙，将她的肌肤凸显得更加白里透红。她没有搽口红，很显然也没有涂粉。

        “福耶尔检察官？”她用高而甜美的声音说道，“我记得你昨天晚上打过电话来，预约了今天下午和肖小姐见面，但是——难道你没有看报纸的新闻吗？难道你还不知道吗？”她说话的语气变得结结巴巴起来。

        “是肖小姐已经去世的消息吗？是的，我知道啦！……”福耶尔检察官严肃地回答着她，“而我感到很保全，我必须坚持如约而至——和你见上一面。”

        “我明白了。那么，先请你坐下好吗？”

        夏洛特·狄安小姐脚踝交叉坐着，双手轻轻地放在她的坐椅的扶手上，这是一个很轻松的坐姿，与那把椅子和这个房间的装饰氛围很搭。一道阳光照在了她的脸上，拜佐尔·威灵医生看见她的眼睛红红的，有些浮肿，似乎她一直在哭泣。

        “肖小姐是怎么过世的？”福耶尔问她。

        “心脏衰竭。”夏洛特·狄安小姐说道，说话的语气和任何一个丧失亲人的女人一样，她们会借由回答别人深表同情的问题，寻求自我心理的安慰，“一年前医生就预计，肖已经快不行了，但是，她想要活下来的意愿十分强烈。就在上个月，医生还说只要小心照顾，她或许能再活五年。”

        “她病了多久了？”

        “四年前她得了髋关节炎。两年前她就失明了——眼睛得了白内障。她年纪太大了，已经不能做手术了；所以，我就担任了她的陪护，通常我外出的时候，都会有一个女仆陪着她。”

        福耶尔检察官的兴趣大增，问道：“昨天晚上是你值班吗？”

        “噢，是的。我睡在她隔壁的房间里，门开着，以防万一她有事叫我。”

        “昨天晚上她叫过你吗？”

        “只有一次，就在你打电话来之前。她想要一片安眠药。给她拿过药之后我便回到床上睡觉去了，接着今天早上八点我进了她的房间。她仰面躺着，很安详地微笑着。过了好一会儿我才意识到她已经……我马上派人去叫来了医生。他告诉我们，即使在最后的时刻她醒了过来，也已无能为力了。”

        “她常常要吃安眠药吗？”

        “几乎每天晚上都要吃。她的髋关节一直都会隐隐作痛。”

        “药都存放在哪里？”

        “在我床头柜的抽屉里。”

        “昨天晚上那里有多少药？”

        “还有六片药。”夏洛特·狄安小姐回答道。

        “那么，今天早上还剩多少呢？”

        “当然还有五片。”夏洛特·狄安小姐微笑着说，“我说过我昨天晚上，只给她吃了一片，不是吗？”

        “是的，你是说过。”福耶尔检察官一板一眼地回答道，但这是夏洛特头一次看起来，显得有些仓皇失措。

        “你知道她平常，都吃些什么药吗？”福耶尔检察官继续问道。

        “可卡因。”夏洛特·狄安小姐微微皱着眉头，看着拜佐尔·威灵医生说道，“昨天晚上，我在马科斯·吉玛医生家里见过你，不是吗？”

        “这位是来自地方检察署的拜佐尔·威灵医生，狄安小姐。”福耶尔检察官解释道。

        “但是，马科斯·吉玛医生家里，曾有另外一个人，也自称是威灵医生！……”

        “那个人昨天晚上死了。”福耶尔检察官平静地说道。

        “噢……真可怕！……”夏洛特·狄安小姐吃惊地说道，“他是被车撞死的吗？”

        “不。他是中毒死的。”几乎是仔细想过之后，福耶尔检察官补充道，“是中了可卡因的毒。”

        沉寂之中，他们能够听到麦迪逊大街上，车辆行驶而过时，所发出的嗡嗡声和鸣笛声。东第七十大街的这片居民区十分安静，房子的各个窗户仍然开着。太阳透过旧蕾丝制的碎窗帘照射进来，地板上倒映着窗帘的影子。随着微风的吹动，窗帘的影子不时地晃动着。

        “这太离奇了。”夏洛特·狄安小姐低声说道。

        将音调保持在这个水平，留下许多要说却没说的话，需要经过严格的社会训练才能做到。

        夏洛特·狄安小姐又好奇地问道：“我能问一下那个男人是谁吗？”

        “我们已经确认，他是一名私家侦探，名叫杰克·杜根。”

        “什么？昨天晚上你打电话来时，问我的就是那个男人的名字，但是，你没有说他已经死了。”

        “我希望能先跟肖小姐谈一谈，关于他的事情，但是现在……”福耶尔检察官做了一个无奈的手势，说道，“马科斯·吉玛医生声称，昨天晚上之前，他从来没有见过杜根，而那个杜根是被肖小姐当做拜佐尔·威灵医生，邀请去参加晚宴的。”

        “那可能是事实吧！……”夏洛特·狄安小姐勉强承认道，“一个星期以前，肖小姐跟我说，我们要和马科斯·吉玛医生共进晚餐。为免于劳烦，他为我找位男士，来做我的晚宴搭档，肖小姐问他，是否能邀请她的一位朋友拜佐尔·威灵医生参加。她没有提到过名叫杜根的人。”

        “肖小姐作出这样的决定，难道你不觉得有一点儿奇怪吗？”检察官福耶尔好奇地问道。

        “是的，我是觉得有些奇怪。但是，她和吉玛医生是非常亲密的朋友，而且……嗯……”夏洛特脸颊上的绯红变得更深了，成了玫红色，她喃喃地说道，“说实话，我是有一点儿害怕，肖小姐有想为我做媒的打算。我记得我还想过，如果肖小姐很明显地，要将我和这位威灵医生撮合在一起的话，我一定会很逾尬。但是我知道，她打算这么做也是善意的，是为了我好。她一直都是这么善良……”

        夏洛特·狄安小姐停了下来，以便抑制住她颤抖的嘴唇。

        “晚餐开始之前，他就离开了，那个时候她一定很失望，”拜佐尔·威灵医生说道，“对此她有说什么吗？”

        “没有。但是，她的确说过，她错把某一位客人，当成了拜佐尔·威灵医生。这样一件小事，似乎令她感到十分不安。”

        “肖小姐的生活中，发生过需要她雇用私家侦探调查的事情吗？”福耶尔检察官问道。

        夏洛特·狄安小姐十分惊讶地说道：“你的意思是——你认为这位杰克·杜根，是肖小姐雇用的侦探，所以，他才会去参加马科斯·吉玛医生家里的晚宴？”

        “为什么不能这么认为？”

        “她根本不是这种人。”夏洛特·狄安小姐激动地摇头说。

        “假如她怀疑，会有罪案发生，她会怎么做？”

        “她会要求她的律师，跟警察谈这件事。”

        “除了犯罪，还有可能有其他的事情发生。如丑闻、民事诉讼……等等。在这种情况之下，有时候律师会建议当事人，雇用一名私家侦探先进行调查。”

        “我无法想象，律师会给肖小姐提出这样的建议。”

        “一个善良的女人，不会想要去检举一个有盗窃癖的人，”福耶尔检察官暗示性地说道，“她只是想确认他——或者她的身份而已。这儿有类似的事情发生吗？”

        “据我所知没有，”夏洛特·狄安小姐镇定地回答道，“而且，要是有异常情况的话，我也会知道，我负责管理家里的大小事务。”

        “肖小姐的朋友之中，有人要离婚吗？”

        夏洛特微微笑了笑，说道：“看来你真的不知道，肖小姐是一个什么样的人，否则你是不会问这样的问题的。除了布林斯利·肖和我之外，她唯一亲近的朋友，就是一些她那一代人中还活着的人。”

        福耶尔检察官叹了一口气，说道：“无论如何，我们必须顺利地找出，杜根跟肖小姐之间的关系。在肖小姐失明之后，谁还跟她一直有书信来往？”

        “她的私人信件都是她口述，我来写，收到的信件也都是我读给她听。她的律师一直在帮助她，处理业务上的事情。他有代理权。”

        “你记得哪封书信中，有提到过杰克·杜根吗？”福耶尔检察官还是不依不饶地追问。

        “没有。”夏洛特·狄安小姐用指尖轻触她的额头，说道，“当然，眼下我不可能记得每一个细节。”

        “那么，恐怕我必须征求你的同意，检查她的书信。”福耶尔检察官严肃地说。

        “我没有权力同意你这么做。”夏洛特·狄安小姐微笑着轻轻摇了摇头，“你必须去征求她的侄子布林斯利·肖的意见，他也是她的继承人。”

        “那么，他现在在家吗？”

        “失陪一下，我去看一看。”

        夏洛特·狄安小姐离开客厅的时候，福耶尔检察官疑惑地看着拜佐尔·威灵医生说道：“这两起案件之中，有一起我们可能无法找到任何线索。”

        “如果验尸呢？”

        “我们会找到什么？可卡因。但是，那又怎么样？完全有可能是她自己吃的。她完全有可能储蓄过量的药片。疼痛的时候，这很平常。只有一条线索，可以继续跟下去——那就是杜根。我们知道那个冒牌货是被谋杀的。”

        拜佐尔·威灵医生走到了窗户旁边，看着窗外阳光灿烂的街道，说道：“杜根被杀害，似乎是凶手事后才有的想法——是逼于无奈，临时作出的愚蠢决定。肖小姐被谋杀，是经过认真计划的——如果这起案件是谋杀案的话……”

        “我一看到晚报上的报道，就给她的医生打了电话，”福耶尔检察官说道，“他似乎早就料到了这样的结果，已经在死亡证明上签了字。”

        “而上个月他还说，她有可能再活五年！”

        “或许吧……”福耶尔重复道，“以肖小姐那个年纪，他也不能完全肯定自己的诊断。”

        他们听到了大厅里的脚步声。拜佐尔·威灵医生站在窗口处，背对着光线。福耶尔检察官漫步走到客厅中央，门开的时候，他正对着门。

        布林斯利·肖看上去很瘦，骨架很单薄，用一种拳击手特有的跳跃的步伐行走着。头发紧贴着他昂着的小脑袋瓜儿梳着，看上去光滑得闪闪发亮。他整个人给人的印象，是野性而典雅的。

        “你是昨天晚上打电话来的那个检察官吗？”布林斯利问道，他上扬的眉毛，目空一切的凝视，还有面无表情的嘴角，预示的可能不是傲慢自大，而是内心的空虚。

        “我实在想不通，你们这个时候，为什么想要见我。”他几乎是抱怨地补充道。

        “你的姑妈在去世之前，雇用了一名侦探，你知道这件事之后，难道不感到惊讶吗？”福耶尔检察官质问道。

        “惊讶？……对此我连一个字都不信！……”布林斯利·肖决绝地说。

        “到目前为止，有迹象表明，她确实雇用了一名侦探。”

        “迹象？那也就是说，你们没有确凿的证据。”

        “证据可能就在她的那些私人信件里。我希望能征求你的同意，让我们检查一下那些信件。”福耶尔检察官严肃地说，“她做的这些事情，完全出人意料，我想我们能够从中，找出她这么做的原因。”

        “所以，我应该——如果她确实做了这些事情的话。”布林斯利·肖颇为不快地说，“你们为什么不去问问他？就是那个侦探。”

        “这已经不可能了，”福耶尔检察官摇头回复道，“他昨天晚上已经死了。”

        “什么，他死了？”布林斯利摇了摇头，他似乎觉得有些头晕眼花。

        “死于服用了过量的可卡因。”

        “是意外吗？”

        “在出门参加晚宴之前，一个人不可能会吃安眠药。这个人名叫杰克·杜根，就是原本要在马科斯·吉玛医生家里，与你们一同进餐的那个人。”

        “杜根？……”布林斯利更为谨慎地看着福耶尔，说道，“现在我想起来了，昨天晚上在电话里，你提到过那个名字。接着我跟你说，我从来没有听说过杰克·杜根这个人。可以肯定，在马科斯·吉玛医生家里，没有叫那个名字的人。”

        “杜根宣称自己是‘拜佐尔·威灵医生’。”

        “噢，就是那个人！……”布林斯利的兴趣大增，他激动地说道，“你们真的认为，在凯伊姑妈的来往书信中，有可能提到他吗？”

        “有这个可能性。”福耶尔检察官严肃地点头说。

        “但是，我不愿意将我姑妈的私人信件，交给一个陌生人！……”

        “我能申请获得一份法院的搜查令。”检察官说，“那样的话，就会尽人皆知。”

        布林斯利紧闭着嘴唇，然后说道：“那样的话，我宁愿让步。关于她保险箱里的那些信，你们必须去她的律师那里看，但是，狄安小姐可以给你们，看她书桌里的那些信件。”

        “我希望你能在场。”

        “非常好，检察官。如果你和……”随着布林斯利将眼睛瞟向拜佐尔·威灵医生的方向，他的声音逐渐减小到几乎听不见，这是他第一次注意到拜佐尔·威灵医生。

        “这位就是真正的拜佐尔·威灵医生。”福耶尔检察官说道。

        布林斯利的目光变得尖锐起来，对拜佐尔·威灵医生说道：“那么，那个杜根冒用的，就是你的名字！……昨天晚上我在马科斯·吉玛医生家见过你，不是吗？”

        拜佐尔·威灵医生简明扼要地，概述了发生在他身上的事情。

        “精神病医生？”布林斯利评论道，“真有趣，你之前竟然没有听说过马科斯·吉玛医生。他绝对是一流的！……”

        “我刚刚从国外回来。”拜佐尔·威灵医生笑着回答。

        “这就很好理解了。”布林斯利点头嘟囔着，“好吧，我们一起去书房，尽快把这件事给弄完了。”

        布林斯利带着他们，穿过一间音乐房间，来到屋子后面的一间小书房，夏洛特正在那儿等着。三扇法国式的窗户，形成了一个可以俯瞰花园的隔间。右边角落里摆着一张带抽屉的写字台，写字台正对着中间的那扇窗户。书架上摆满了牛皮封面的书。当拜佐尔·威灵医生的目光，扫视着这些书的书脊时，他注意到，这些书大多数是诗集。活动翻板上的吸墨纸是一朵紫罗兰的精美剪影。墨水瓶和笔架都是银质的；那支旧式钢笔的钢笔尖，被用羊皮擦得很干净。分类书橱上摆放着白色的信纸、红色封蜡和一枚玛瑙柄的印章。

        夏洛特·狄安小姐关上了活动翻板。下面的抽屉里，放的是一捆捆的信，都用紫色的缎带捆绑着，还有一本支票簿。

        “我想先看一看那个。”福耶尔检察官用手指着说道。

        “如果我给杰克·杜根开过支票的话，我一定会记得！……”

        “是吗？”

        在翻到有三张存根的那一页时，福耶尔检察官忽然停了下来，那三张存根上注明的日期，都是三月二十一日。第一个收款人，被描述成是一个“花商”；第二个收款人上写的是“布林斯利·肖”；第三个写的是“J·D·”。那个花商收到的是二十一点五美元；布林斯利收到的是五百美元；“J·D·”收到的是四百美元。

        “你们是怎么签这些支票的？”福耶尔检察官抬头问道。

        “凯瑟琳·肖（C·D·）。肖小姐失明之后，这是经过银行同意的。”

        “现在你好好想一想，你记得这张给J·D·的特殊支票吗？”

        “是的，我记得。”夏洛特·狄安小姐点头说道，语气中略带挑衅的味道，“上个月，肖小姐要我开一张支票，只在存根上写了收款人名字首位的大写字母。我还记得，那名字首位的大写字母是J·D·。”

        “这张支票是你给谁开的？”

        “老实说我不记得了。”夏洛特·狄安小姐轻轻摇头说，“在那之后，我没想到过这个。”

        福耶尔检察官疑惑地看着夏洛特·狄安小姐说道：“如果我写过一张四百美元的支票，我会记得这张支票是开给谁的，即使那笔钱不是我的。”

        夏洛特·狄安小姐的脸红了，但是，她的头却昂得高高的，她说道：“肖小姐开出四百美元的支票，是很平常的一件事。这一点儿也不值得注意。”

        “现在，说这些真是太愚蠢了！……”布林斯利开口说道，“我们只要找到，银行寄给凯伊姑妈的，三月份的银行支出记录单，从中找到那张作废的支票的信息，就可以知道那个收款人的名字了。”

        “让我来看一看。”

        在夏洛特·狄安小姐将一个牛皮纸信封，从书桌中拿出来，交给福耶尔检察官的时候，她的双手在颤抖。

        福耶尔检察官飞快地翻阅着那捆支票，接着瞥了一眼那张银行支出记录单，说道：“在借方栏，没有四百美元的提款记录，而且，也没有任何注明支票是开给名字首字母大写是‘J·D·’的人的记录。”

        “那么，到目前为止，这张支票还没有被提现，或是存进银行账户。”夏洛特·狄安小姐低声说道，“这笔钱的情况，也许会出现在四月份的银行支出记录单上。”

        “或许这张支票，永远也不会有人去提现，”福耶尔检察官补充说道，“如果这张支票是开给杰克·杜根的话。”

        “那么，这张支票现在在哪里？”夏洛特·狄安小姐气喘吁吁地问道。

        “谁知道呢？”福耶尔检察官皱着眉头，摇头说道，“支票不在杜根的公寓里。凶手似乎有意毁坏了，能够证明肖小姐雇用了杜根的证据。”

        “好吧，好吧！……”布林斯利的一边嘴角上扬着微笑，说道，“我不知道这个老女人，有什么不可告人的秘密！……她自己雇用了一个私家侦探，却不告诉任何人这件事情——就连尊贵的狄安小姐也没有告诉。还是她跟你说过呢？”

        布林斯利面无表情，但并不仅仅是他表面上表现的那样，好像他对什么都浑然不知。他突然紧盯着夏洛特，那样子很精明，似乎看透了一切。

        “没有，肖先生。她没有跟我说过。”夏洛特·狄安小姐生气地说道。

        布林斯利笑了起来，转过身对福耶尔检察官说道：“有关杜根的案子，我想应该没有必要，向公众提起我姑妈的名字吧？”

        “那取决于你姑妈卷入这件案子有多深。”

        “凯伊姑妈不可能跟谋杀案有关，”布林斯利坚持说道，“即使她雇用过那个人。”

        “你为什么这么肯定？”福耶尔检察官将支票簿放在一边，瞅着布林斯利说道，“正常情况下，有事情首先找来了私家侦探，却没有报警，这其中一定有原因。通常来说，这是因为你怀疑的人是你爱的人，是某个你希望保护、而不是要检举的人。但是，像肖小姐这样的女人，我怀疑她是否会仅仅因为，外界有关她爱的人的流言飞语，或者她怀疑她爱的人，犯了轻微的罪行，就去雇用私家侦探，来调查她爱的人。这不符合她的性格。”

        “这就是我一直想跟你说的！……”布林斯利生气地说道。

        “这些支票存根太少，没有一张能够使我相信，她真的雇用了一名私家侦探，”福耶尔不慌不忙地继续说道，“我想这样一个女人，会选择这样做，只有一个原因。”

        布林斯利不自在地，看着福耶尔检察官问道：“那么，究竟是什么原因？”

        “谋杀。试图杀了一个人，就能够改变一个人毕生的习惯。即使那样，比起常规的报警而言，她更愿意雇用私家侦探。是因为害怕流言飞语吗？还是因为她太爱她怀疑的这个人了呢？”

        此刻夏洛特·狄安小姐的脸色惨白。布林斯利则保持得很镇定，他说道：“我想你调查的方向有偏差，检察官。你说到‘因为她太爱她怀疑的这个人了’的时候，很明显你认为，是我或者狄安小姐的原因，才导致凯伊姑妈雇用杰克·杜根的。我们是和她最亲近的两个人。其他她关心的人，不是年纪很大了，就是已经死了。但是，您却忘记了一点：凯伊姑妈从来没有，将那个侦探带到过家里，而这里是他最有机会，调查我和狄安小姐的地方。相反，她精心安排了他昨天晚上，去马科斯·吉玛医生家参加晚宴。可以很肯定的是，她希望杜根调查的，似乎是昨天晚上，在吉玛家的某个人。”

        “昨天晚上，她对那里形形色色的人的态度怎么样？”福耶尔检察官突然感兴趣地问道。

        布林斯利沉思了一会儿，说道：“她最喜欢马科斯·吉玛医生。对年纪大的女士来说，他相当迷人。不到一年的时间里，他已经成为了她心目中的英雄之一。她常常跟我说，在这个年代的大多数男人中——这其中也包括了我——马科斯·吉玛医生显得是多么优秀。”

        “是谁将马科斯·吉玛医生介绍给肖小姐认识的？”

        “什么？……”布林斯利·肖犹豫片刻，便点头说，“我想是我介绍他们认识的。”

        “你是在哪儿认识他的？”

        “现在想起来，我第一次遇见马科斯·吉玛医生，是在罗莎蒙德·约克的家里，但是，直到我成为他的病人，我才跟他熟识起来。”

        “你得的是什么病？”

        布林斯利吃了一惊，说道：“我嘛……嗯……大约一年前，我得了他们称作是精神失常的病。但是，现在我已经好多了，马科斯·吉玛医生对自己的专业非常熟练……这就是凯伊姑妈喜欢他的其中一个原因。”

        “其他的人怎么样？”

        “凯伊姑妈很喜欢罗莎蒙德·约克，但是，她一点儿也不喜欢莱昂。凯伊姑妈认为：帕蒂塔·劳伦斯很懦弱，但是，她对帕蒂塔的父亲史蒂芬，心里却很有好感。”

        “还有堪宁夫妇呢？”

        “凯伊姑妈一点儿也不喜欢他们。”

        “为什么？”福耶尔检察官好奇地问道。

        布林斯利把这个问题，抛给了夏洛特·狄安小姐，朝他问道：“你能想起是什么原因吗？”

        “堪宁夫妇——尤其是堪宁夫人——似乎和昨天晚上，在马科斯·吉玛医生家的其他人格格不入，”夏洛特说道，“还有我们只在那里见过他们。”

        “很抱歉我们帮不上什么忙了。”这时，布林斯利又回到了此前轻松随意的态度。

        “也许这些信件……”福耶尔检察官拿起第一捆信，在他看到这些信，都是手写的时候，不自觉地摇了摇头。

        拜佐尔·威灵医生开始伸手拿他的烟盒。在他看到这个房间里，也没有烟灰缸的时候，他将手放了下来。

        布林斯利高兴地说道：“我们可以在花园里吸烟。”他在前面带路，穿过一扇开着的法式窗户，指着那里说道，“事实上，现在只要我们喜欢，在哪儿吸烟都可以。”

        这座花园跟大多数城里的庭院一样。高而宽的篱笆墙，掩藏在葡萄藤和灌木丛中。花园里种了两棵水果树，还有一个浅滩水池，水池周围用石头围了起来。但是从灌木丛那边看上去，周边的高楼大厦和塔楼，使这个小花园看起来，像是一座进步的现代化监狱的练习场。

        “我注意到肖小姐不喜欢抽烟，是吗？”拜佐尔·威灵医生冒昧地说道。

        “房子里一个烟灰缸也没有。”布林斯利踱着从容的步伐说道，“我本来应该从这儿离开的。有时，只是为了好玩，我会像一个小男孩一样，在自己的房间里，偷偷地抽烟。”他停下步来，看着一棵结了许多密集的红绿色蓓蕾的水果树，继续说道，“凯伊姑妈讨厌地说，抽烟是肮脏而又危险的习惯。我以名誉向她保证，只要我住在这栋房子里，我就不会在床上抽烟。”

        “那么，你有过吗？”拜佐尔·威灵医生笑着询问道。

        “向她保证？当然。”

        “我的意思是，你在床上抽过烟吗？”

        布林斯利笑着说道：“嗯，她认为我没有过。这才是最重要的。”

        停落在浅水池里的麻雀，展开翅膀扑打着水面。一只鸽子沿着被太阳晒热了的小路，耻高气扬地走着。

        “你在这里住了很久了吗？”拜佐尔·威灵医生问道。

        “自从那次袭击事件起到现在。已经过了很久了，难道不是吗？”布林斯利似乎突然想到了这一事实，说道，“我们经历过大萧条、战争还有从那之后的冷战。上帝啊，已经过去了二十年了！……我过去在派克大街上，还有一小块自己的地呢。”

        他们朝着窗户转悠着回去。福耶尔检察官正开始拆看另外一捆信件。

        “如果狄安小姐没有，为她代笔写信的话，那么，你的姑妈要怎么跟杜根取得联系呢？”拜佐尔·威灵医生笑着问道。

        “她有可能自己打电话，如果有人把他的电话号码给她的话……”布林斯利笑着说道，“我仍然无法相信，她会做出这种事情。”

        “事实是同一天晚上，你的姑妈和杜根都死了。”拜佐尔·威灵医生很严肃地说，“我们知道杜根是中毒死的，而我们猜测，那个时候，你的姑妈已经雇用了他。”

        布林斯利敏锐地看着他，说道：“你是在暗示我姑妈……”拜佐尔·威灵医生点了点头。

        鸽子们卖弄风情的叫声，充斥着被阳光照射的庭院，布林斯利细细地想着，一边慢腾腾地说道：“好吧，好吧，那么，让我们假设，杜根就是由我姑妈请来的，调查昨天晚上，在马科斯·吉玛医生家的某个人。可以想象，那个人最终了解到杜根在调查他，接着就毒死了杜根，因为杜根窥探到，那人的一个十分危险的秘密。就算这一揣测成立了，也并不意味着，凯伊姑妈就是被毒死的，因为这个嫌疑人，怎么会有可能知道，是凯瑟琳小姐雇用了杜根呢？”

        “狄安小姐知道，因为给杜根开出的支票，就是她写的。”拜佐尔·威灵医生突然说道，“她说她忘了的时候，她就打算故意隐藏这一事实。她潜意识的记忆里，一直记得这件事情。”

        “但是，她怎么知道那个自称‘拜佐尔·威灵医生’的人，就是她开出的支票上、名叫杜根的人呢？”布林斯利不可思议地连连摇着头，“还有，她怎么知道杜根是一名侦探呢？”

        拜佐尔·威灵医生微笑着说道：“那么，你为什么会认为，杜根是被人杀死的呢？”

        布林斯利抬头看着天空，天空中一股无形的风，吹动着一朵飘浮的白云。他慢慢地、仿佛是在边想边说：“拜佐尔·威灵医生，你是不是在犯罪学方面，做过许多研究？”

        “我比较喜欢称其为‘司法精神病学’。”拜佐尔·威灵医生轻轻点了点头说，“除去发生战争的那几年之外，自1938年起，我一直在地方检察署工作。”

        “你一定惹恼过许多罪犯，因为我确信，你非常擅长你的工作。”布林斯利冷笑着说。

        “谢谢你。”拜佐尔·威灵医生声音苦涩地说道，因为他怀疑布林斯利·肖是在用恭维的话，努力来奉承官员。

        “某人想要杀死杰克·杜根，只有一个明显的动机，而这与我姑妈无关。”布林斯利认真地说，“有可能你们从来没有想到过这一点。”

        “很有可能。”拜佐尔·威灵医生笑着说道，他知道这不是曲意逢迎的话，“我不是万无一失的人。”

        布林斯利的目光，从云上突然转了回来，他浅而空洞的眼睛，直直地盯着拜佐尔·威灵医生，说道：“杰克·杜根之所以会被杀死，不是因为他是杰克·杜根，而是因为他被人误认为，他就是你——拜佐尔·威灵医生，难道你真的没有想到过这一点吗？”
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