弗兰基将车驶入通往公寓的街道，在半个街区外的地方找到了一个停车位。他经过的时候看见亚历克斯正坐在台阶上，于是他进商店买了亚历克斯最爱的零食。他是一个招人喜欢的孩子，只要有人跟他说话，他就变得快乐无比。

        “嗨，老A，你最近好吗？”亚历克斯趁妈妈“很忙”的时候，在弗兰基的房间跟他玩过扑克，那次之后弗兰基给他取了这个绰号。

        亚历克斯懒懒地挥了挥手，像以前一样，弗兰基隔着十英尺把糖果扔向他。亚历克斯没有接住。

        “喂，怎么了？”

        “没怎么。”

        “那好吧，如果有需要帮忙的就告诉我。”

        “好。”

        弗兰基刚要上楼梯却又停住了。他知道究竟是怎么回事。亚历克斯的母亲就是一个不要脸的女人，每当有新的男朋友造访，她就会把这个可怜的孩子赶出门来。他想象着亚历克斯的脸，他流着鼻涕的样子，意识到自己的生活相比之下其实并不重要。他又走出来，坐到亚历克斯身边，看着车来车往。

        亚历克斯一分钟扭头看了他三次。

        “怎么了，FD？你坐在这儿干什么？”

        “我也感觉很糟，想跟你坐在一起。”

        亚历克斯耸耸肩，“随你便。”

        “冷不冷？”

        他又耸耸肩。

        弗兰基褪掉外套披在亚历克斯身上，然后点了一根烟。

        “能给我一根吗？”

        弗兰基差点想给他一巴掌，但及时制止了自己。亚历克斯今天听的训斥够多了。弗兰基给了他一根，用自己的烟把它点着了。

        “谢谢，FD。”

        他们安静地坐在那儿抽着烟，然后弗兰基自言自语一般开口说起话来，“我认识一个人，他的妈妈跟你的妈妈一个样。他小的时候以为妈妈是世界上最好的人......”他目光茫然地望向街对面，不再言语。

        亚历克斯看着他，“然后呢？”

        “然后他发现她有很多男朋友。”

        “就像我妈妈一样吗？”

        “对，我想跟她差不多，但他的妈妈是已婚的。”

        亚历克斯坐直，把外套裹紧，“那他的爸爸知道吗？”

        一股寒风掠过街道，弗兰基颤抖了一下，他一只手搂住亚历克斯，“知道。”

        “太糟了，”亚历克斯说，“他是怎么对待她的呢？”

        弗兰基捻灭烟头，没有回答。过了几秒钟，亚历克斯又问了一遍，“喂，FD，他是怎么做的呢？”

        “他拿我们出气，”弗兰基说。

        亚历克斯把他抽剩下的几乎只剩烟蒂的烟头递给弗兰基，弗兰基长吸一口，又递过去，“我去做饭吧。”

        亚历克斯褪下外套，递给弗兰基，“就这么说定了，我饿了。”

        弗兰基做了饭，然后他们一起看了一部老电影。跟弗兰基一起看了很多黑白电影之后，亚历克斯也喜欢上了老电影。他笑的时候，总能使弗兰基想到从前。从前，他、尼克、托尼，三个人总是笑个没完。

        过了一会儿，亚历克斯的母亲过来找他。她知道，如果在门廊上找不到他，那么他肯定在这儿。她很礼貌，表现出了适度的关心。她很尴尬，一直在躲避弗兰基的目光，但弗兰基知道她依然会这么做，下周会，下下周也会。他差点就忍不住要指责她，但最后只是跟亚历克斯说了“晚安”和“明天见”。

        天色已晚不适合工作，弗兰基听了会音乐然后上床睡觉，他希望能一觉到天明。

        尼诺·托雷拉那张扭曲的脸时不时地浮现在他的脑海中，使他从沉睡中惊醒。他坐起身，喝了一口放在床头柜上的瓶装水。那只所谓的床头柜，实际上只是一个折叠桌，是他在车库甩卖的时候淘来的，一起淘来的还有亨弗莱·鲍嘉的海报。他打开了灯。开灯的唯一目的是为了将尼诺从脑海中驱逐。不可能是尼克，他不会这样对待一个人。

        他这样告诉自己，但是自己又不信。如果这是真的，他不想面对接下来的困难抉择。毕竟，尼克救过他很多次——甚至从林边帮手里救过他的命。弗兰基想到这里，记起了那天晚上自己的恐惧。斗殴打群架可不是那么简单的。小孩去打群架的时候总是气焰很盛，但那都是虚张声势，都是为了让对手和自己不临阵脱逃。而一旦置身其中，骄傲让他们不能退后，内心的恐惧却会加深。

        弗兰基记起胃里翻江倒海，恶心得想吐的感觉，他记得最后自己将这种恶心转化成了对林边帮那些家伙的憎恨。那种恐惧在一个暴怒的挥舞着铁链和棍棒的少年内心堆积。

        他又喝了一口瓶中的水，揉揉眼睛，让脑袋清醒清醒，又看了看表。快五点了。这个时间再睡一觉不太合适，起床更不合适。自从跟林边帮的事发生以后，他想过很多死亡的事。自那之后，他不再想让父亲去死，甚至也不想让母亲去死了。那是他第一次目睹死亡，自那以后他对事物的看法就变得不一样了。十分不一样。

        弗兰基身体向后倚去，用力地抽了一口烟。他依然听得到那阵枪声，好像他就在现场一般。他记得自己转过身，看见有人倒下去，看见那人把枪对准了自己，所有这些都像慢动作回放。他以为自己那晚会死，他一点也不想死。如果不是因为尼克，我当时就已经死了。
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