星期六，峭寒的三月天，烂漫的阳光挥白了晶蓝的天空。无云。劲风却阵阵旋掠街头。

        我坐着出租车，赞叹这个都市的鲜明亮丽。空气是彻骨的清新。

        我穿着上好的细条纹三件式西装，白衬衫、暗色领带。老史和我协议，穿着应似收殓者：保守，严肃，之中不失同情。做一对足可信赖之人。

        一辆灰蓝色普里茅斯，停靠在戚宅门前。方向盘后面是一个穿着随便的巨汉，蓄一嘴拉杂的金黄胡髭。培士坐他旁边，像一位法官。他指指后座。我上车，关门。公文包搁在膝上。

        “小高，”培士道，“这肥仔是阿罗，我的伙伴。”

        “您早，阿罗。”我说。

        “东西全带齐了？”老史问。

        “全齐了，”我微感不适。

        “好，”他说。“我们进去，我说话，你点头。一唱一和。你是假买客。懂吗？”

        “懂。”

        “装得诚恳，”他说。“你会装，对不对？”

        “对，”我的声音很低。

        “你一定会，”他说。他这是在为我打气，我很感激。“别担心，小高，这是高招。这将是人颗最了不得的一次大乱。一项杰作。”

        阿罗首次发言。

        “世界五元素，”他说。“土地、空气、火、水和屁话。”

        “别唱了，老宝，”培士对他说。“小高，我们上吧。”

        天加德应门。

        “两位先生？”他阴沉沉的说。

        “早，加德，”我由牙缝挤出声音。

        “早，”培士爽朗的说。“我是纽约市警局的刑警，史培士。我们过去见过，这是我的证件。”

        他弹开皮夹，举高。加德盯着它。

        “是的，先生，”他说。“我记得。有何贵干？”

        “很重要的事，”老史说。“我们马上要见戚太太。她在家？”

        加德迟疑片刻，投降。

        “请进，”他说。“待我通报夫人。”

        我们候在前厅。天加德没入餐厅，闭起门。我们等得相当久。我坐立难安，老史稳若泰山。终于，加德出现。

        “夫人现在见二位，”他木然道。“她在用早餐。请宽衣。”

        他接过我们的衣帽挂好。推开餐厅门，站在一边。培士先入。我正欲举步，加德轻轻捺住我的臂。

        “情形很糟，先生？”他耳语。

        我点头。他也点头。点得很伤感。

        她坐在长桌之首。法相庄严。后者之尊。穿一身翠绿软袍。头发松垂，不太整齐。我再靠近时，见她的脸孔有些微鼓胀。定睛细看，左颊由眼至下颚，浮肿。她企图以粉饼掩饰，但是瘀伤仍在。

        这时，我才明白倪主瑞那句脚注：“看情形我已经摆平了那位女士。”

        老史与我并排站立。她瞪我们，不眨眼。不让座。

        “夫人，”培士谦恭有礼的说，“我是——”

        “我知道你是谁，”她厉声说。“我们见过。你来做什么？”

        “我正着手调查倪主瑞，”培士仍是十足谦让的态度。“希望你肯与纽约市警局合作，尽量提供情报。”

        她转问我。

        “你呢？你来干嘛？”

        “高先生此来，”培士顺嘴的说道，“是为了这项调查由他所属的公司提出。”

        她在品尝这句话。不十分相信，却也不是不信。她想知道更多。

        “那么请坐吧，”她冷淡的说，“两位。咖啡？”

        “我不喝，”培士说，“谢谢你，戚太太。你昵，高先生？”

        “谢谢，不必，”我说。

        我们拉开座位，老史在右，我在左。我们左右开弓，将她围住。她不会喜欢这种坐法。

        她从快空的烟包中取出一支烟。老史早在我之先亮起打火机。他的周到再一次令她安心。她向上喷烟。

        “说吧，”她说，“究竟怎么回事？”

        “夫人，”培士诚意的拱身向前。“这是个相当复杂的故事，尚请勉为其难听我说明。约两星期前，市警局接获由印第安纳、格里市发出的问询函，要求彻查，倪主瑞牧师是否在我们境内。有他的一张拘捕令。其实，应该是两张。”

        “拘捕？”她叫道，“为什么？”

        “一张是勒索，戚太太。长期勒索一位在他家乡的老牧师。另外一张是遗弃。”

        我们密切看住她。她也许曾是演员，然而这个反应，她无从隐瞒。持烟的手发颤；手腕压紧桌面强自稳定。脸色惨白；瘀肿更显，难看的青色。她倾前为自己添咖啡。

        霍白梅果然言中；她还不知道。

        “遗弃？”她随口发问，我发现勒索罪名对她根本不起作用。

        “是。”史培士说。“倪牧师于二十年前结婚，迄今未办离婚，或合法的分居手续。高先生，你有证书吗？”

        我自公文包中抽出结婚证书，举至戚荻贝眼前，审慎的不许它离手。她倾身细读。

        “是，”她呆滞地说，“知道了。”

        培士靠后坐，双手安适的互握在桌上。

        “印地安那，格里的公文，传阅到我桌上。循例，这种案子存档就算。相信你必定了解我们忙碌的情况，和无法优先处理越州事件的苦衷。你了解的，是吗，戚太太？”

        佩服，他把她当成知已朋友的招式——甚至于还露出一丝无可奈何的苦笑。

        “当然，”她仍处于昏愕之中。“我了解。”

        “可是上面的名字吸住了我，”史警探继续。“因为在你先生不幸事件发生那日，我与倪主瑞谋过面。所以我知道他是谁，应该往那里去找。”

        她不语。她已清醒，啜着咖啡，再燃一支烟。无谓的小事。为的是避免正视我们。

        “后来，”，老史温温柔柔的继续，“在我们还不及回复格里警方之前，高先生来了，他代表他公司的律师来找我们。要我们彻底追查一名失踪的客户。石耶鲁教授。他是在极神秘的情况下失踪。我们调查结果发现，在他失踪之前，曾受害于砒毒。高先生？”

        我一把抽出化验报告，举向她眼前。我敢说她根本没有看内容，但是，她的确很惊动。这些全是正式的文件。我终于明了史培士坚持提证据的理由。事情可能有真假，白纸黑字却加重了份量。

        “因此，”培士叹气，再续：“我们更深入追查，发现下毒人显然是失踪者的女儿，石莉妮。加之，我们查明莉妮与倪主瑞牧师有私情，至今未断。我们不敢肯定，不过的确怀疑石教授已遭谋杀，而倪牧师渉嫌重大。所以我们特来这里，戚太太，请你协助，尽可能将你对这个人所知的一切，据实告诉我们。他已经有了勒索、遗弃两项罪名。等我们以一级谋杀罪起诉，也不过是迟早的问题。”

        这一刻，我以为我们逮住了她。她站起来，绕着椅子儿一圈，再坐下。随后又扭着手，踱到偏远的角落。我们俩望着她。她站在那里，面壁，而后转身，归位。气氛是难抑的悸动。

        我不得不佩服她。不错，她已摇动，但是强作精神，只摇不坠。我想到“气势”这两个字。

        她这次坐下，毫无风度可言。不再是一位皇后。她从揑绉的烟包里挖出最后一支烟。史培士亮着打火机一旁侍候。她大力的吸，任由烟雾缓散的涌出鼻孔。

        银亮的髪丝潮湿纠缠。侧影再美好；瘀肿爬满整半个脸。眼混浊，薄唇抿紧下垂。原本高高抬起的下颚，已低垮下来，颈项的皱纹明显刺目。

        在那一刻，我委实为她难过。她被残酷的一记重拳击中，但是离屈服，言之过早。

        “这真是很，呃，很不幸的事，”她终于说。

        “可以想象，”史警探道。

        我拚命点头。

        我们盯着她，再度沉默。

        “好吧，”她爆发了，“这人是一个——一个——”

        “你亲密的好友？”培士提供意见。

        “不完全是，”她接得很快，已开始撒手。“比较像是一个——一个——”

        “精神顾问？”我一派天真的说。

        她锐眼凝注我。

        “嘿好，”她说，“精神顾问。有几年了。没错——坏消息。现在他显出原形是一个‘伸手货’。是通缉犯。这跟我又拉上什么关系？”

        两句粗话——“嘿好”和“伸手货”才是第一次令我感觉，她又回到了自己的老本行。尊贵的女士即将消失。

        我们的史绅士，依旧斯文有礼，以极其恳切的姿态倾身向前。

        “容我告诉你目前的情形，戚太太，”他说。“两张传票，拘捕倪牧师与他的情妇，石莉妮，已分别发出。外加搜査令，捜她的家，他的家，和他的船宅。早晚我们会将他逮捕归案。”

        “这么着？”她说。“逮他就是。跟我毫无关系。”

        培士靠后，迭起膝盖，自烟盒挑出一根烟，缓慢仔细的点燃它。

        “我认为有关系，”他稳稳的看定她。“我认为大有关系。除了越州起诉的两个案子，和渉嫌石教授失踪事件，倪主瑞还将以谋杀益马丁的罪刑起诉。”

        “谁？”她哑声叫。“从来没听过。”

        “没吗？”史培士说。“你的亡夫雇过他。”他示意我。“高先生，请提出支票。”

        我探入公文包，取出益马丁亲笔的收据以及支票联。出示给她。她两眼冒烟的注视着。

        “益马丁是一名私家侦探，”老史无情的接续。“他是被推落地下铁轨毙命。我们有两位目击证人的供述词，目睹倪主瑞当时正在凶杀案现场。事后，益马丁的遗孀也遭谋杀。我们同样也有证据证明倪牧师参与其事。”

        他骗术之高，令我咋舌。他的谎言顺“理”成“章”。随口而出，就像提到“今天外面很冷”，不作任何强调。却没有不相信的道理。他满口谎言，他毫无所谓。等于在说：“这些事本来如此，人尽皆知。”

        戚荻贝僵硬。冻结。如果我这时上前弹她的肉，必定砰磳有声。她存在一种几乎冰封的状态之中。每一次她倾全力对付过一击，老史便再出拳震撼她。他紧迫钉人，毫不放松，不断的混乱她。

        “所以，”他说，“基于这一点以及其他的证据，你先生的死亡事件已经重新正式展开调查，戚太太。如果你有所怀疑，不妨打电话给纽约市警局查证是否属实。我们现在确信你的先生是被谋杀死亡。”

        “谋杀？”她叫起来。“不可能！他留了遗言。”

        史警探伸出手。我便把戚荻贝化妆间内取得的字条交上。培士递向前。

        “像这样的？”他冷酷的问。

        她一眼瞥过。脸色大变。

        “你从哪里弄来的？”她在喊。

        “我，呃，我取来的，”我说。

        她目眦欲裂的瞪着我。

        “你这个作怪的矮子！”她说。

        我低头致意。

        “如我说的，”培士狠心的往下说，“关于你先生的死亡案件已重新调査。我们也知道谋杀的手法：倪牧师留在一间空房里过夜，然后上楼，杀死受害者，冲下楼，出大门，回身按铃，再进门，那时候，你们全体恰巧都在后院，对着尸体。”

        “荒谬，”她说。“你们绝对证明不了的。”

        “我想，一定证明得了，”老史说。“我们已经申请捜査令。就眼前来看，这项申请必然核准。到时候，我们会把这儿拆散。化验师对每一英寸地都不会放过。他们会发现曾在楼上某一间空室留宿的证据。他鞋上的泥，少许的指印，烟斗弹落的一丝烟屑，说不定还有他用过的凶器。也说不定只是一、两根头发。总之，一个人睡过一处，而不留丝毫痕是完全不可能的事。我们将没收由管事保存的家庭日志。上面注明倪主瑞在你先生死亡前一日来访，却没有离去的纪录。是的，我们握有的证据已足够提出一项诉状，戚太太。倪主瑞是谋杀罪，你是从犯。你们是一丘之貉。”

        她干呑着。老演说继续。

        “纵使我们困它不住，”他生硬的说，“还可以打知名度。报纸、收音机、电视。活跃于社交界及慈善事业的社会名媛。戚荻贝太太，有当街卖淫违警逮捕的前科。”

        我几乎不忍卒听。她的头垂下。口中却不住的说：“臭杂种，臭杂……”

        史培士环看四周。瞄见精致的大理石餐具架上，有一列水晶酒瓶。他上前，取来一瓶标着瓷签“白兰地”。他注了适量入戚荻贝剩着残渣的咖啡杯。

        “喝了！”他下令。

        她颤着双手握住杯子，饮干。他再斟上一小口，将酒瓶置在她手边。她往空烟包中一阵瞎摸。培士献上烟盒，再为她点火。他不看我。神态一无胜利的骄矜。

        “戚太太，”他说，“我对你已竭尽坦诚。现在，你的拘捕令尚未发出。但是，这正是我们谈谈你，你的法律处境，以及你未来的时候。”

        “榨到正题上来了，”她苦涩道。

        “对，”他平静的说。“榨到正题上来了。我们就要去逮捕倪主瑞；这点你已知道。我们要听他的说词。你真以为他会忠诚不渝，此心无二？算了，戚太太，你非常清楚。他那颗小小的坏心眼准会翻了脸。在他垮台之前，这将全是‘你’的主意。是‘你’勾引他，是‘你’策划谋杀亲夫；他只是无辜的局外人。你知道他会耍这套。他就是这种人。”

        她陡的站起，座椅硬刮过光洁的拼花地板。她倾身向前，指节扣在桌上：像一位主席正与一些难惹的董事开会。但是她看的并不是我们。是我们中间，那一溜发亮的长桌，半透明的瓷器、银质的豪华烛台。富丽，堂皇，有安全感。

        “排头的最占便宜。”史培士柔声道。

        她的眼缓缓回注到他身上。

        “公事公谈。”她粗着声说。

        我们逮住了她，可是，培士的表情未变，礼数不改。

        “我的构想就是这样，”他说。“我们并没有找你；而是你找我们。你拨电话给你先生的法律顾问公司，找高先生，高先生随后便与我联络。不过初步行动由你开始。你是出于自愿。高先生与我是见证。”

        他瞥向我，我猛点头。

        “我报警的动机是什么呢？”她问。

        “你要伸张正义，”老史说。

        她摇头。“说不过去。”

        “胁迫，”我说。“人身伤害。倪牧师威吓你，所以你只得听命于他。可是现在，你怕有性命之虞。”

        培士赞许的注视我。

        “好，”戚荻贝说，“本来就是这样。他说要是我不听他，他就杀了我。我卸下妆，你们就会瞧见这儿一块颜色。”她指着面颊的青肿。“他揍我，”她怒极的说。“他暴虐成性，这是事实。我怕有性命之虞。”

        “赞，”培士说。“合情合理。”

        “你看检察官会相信吗？”她急切的问。培士朝后靠坐，跷着腿，再点一支烟。

        “当然不会，”他说。“他没那么笨。不过他会顺应。在解决三椿、甚或四椿凶杀案件当中，你是他的一张王牌证人。所以他会接受。我们给的‘货’有苗头。”

        “你看我会判什么罪？”

        “延期宣判，缓刑，”他说。“不会有大碍。”

        “卖淫的前科？”她问。

        “压下，”老史说。“绝不公开。你相信我就是。”

        她深吸一口气，四下看顾这个可爱的房间，彷佛从此难得再见。

        “好吧……”她说，“我们该办正事了。我可以换件衣服？”

        “当然可以，”培士说，“不过我得陪你一起上楼。希望你谅解。”

        我们三人齐走向前厅。天加德、薛蓓蒂和金太太围聚在通厨房的长廊上。见到女主人与警探同进电梯，惊愕不已。我取过衣帽，匆匆离去。不想回答他们的问题。

        留守在车上的阿罗，见我出来，便侧向客座边，摇下车窗。

        “如何？”他问。

        “不错，”我说。“他们马上出来。”

        “她泄底了？”

        我点点头。

        “料得到。”他说。“培士，是个人物。我很高兴他是我们这边的。要是换个边，他终究会吃下这整个市。”

        我们静候着。我不想入车内。我要看看蓝天，吸吸鲜冷的空气。不想方才的一切。只想品味这个辽阔的大世界。

        约莫过了一刻钟，他们走出来。戚荻贝穿着系腰带的貂皮大衣，大得似可以环绕她三次。没戴帽，携一只超大型黑色鳄鱼皮包。她的妆已卸净。那块瘀伤特别可怕。史培士拎着一个小型旅行皮箱。

        他为她开启后座车门。她不看我便钻入车里。培士将小皮箱置于前座。随即把我抛向一旁。

        “你到此为止，小高，”他说。

        “不能——”我才开始，他便摇头制止。

        “从现在起一切归于正式，”他说。“一有消息我自会通知你，你会在哪里？”

        “不在公司就在家。培士，一定要来电话。”

        “一定，”他宣誓。“我一定让你知晓一切。你太值得信赖。”

        “谢谢，”我泄气的说。

        他细密的审视我。

        “他椚离婚了，对吗？”他说。“倪主瑞和沈惜薇？还有，她跟那个老牧师是一票的蠢货。对不对？”

        我气馁的点头。他大笑，拍我的肩。

        “你很好，”他说，“不过好得‘火候’还不够。千万不要去骗一个大老千。”

        我望着车开，老史在后座，戚荻贝的身边。车转过街角时，我上了第五街，一路朝南。决定步行回“四杰”。

        我应该大喜若狂，没有。这是道德问题。我的所作所为，诈欺蒙骗，箝制了我。要我以任何罪名毁掉倪主端都可取，但是纵容戚荻贝不由正道，却大大超越我预备的范围。而我已然默许这不法的纵容。我几乎与史培士实力相当的敦促她背叛倪主瑞。事非得已。然则，培士说，她将无大碍。一名谋杀案的从犯。这公平吗？这是正义吗？

        我承认我确实不知“正义”作何解。它非绝对。它非色彩、非物质、非形式。它是对一切非份及悖逆之想的一种人性观念。（动物懂得什么叫正义？）你如何对正义立下界限。在我看来，它经常因着环境变迁、安协。

        我的判断很差劲。

        步行使我精神大振。空气清新，心境自然清静。到我进“四杰”与警卫招呼时，已对自己的作为有所让步。懊恼依旧，但是罪恶感渐趋消散。我醒悟，若是一切顺遂，不出数周，我必为自己扮演的角色倍感骄傲。倪主瑞即将绳之于法，接受正义——随便它究竟是什么——的制裁。

        雷竹珠太太留给我一札纪要，一堆待办事件。我兴致勃勃的开始工作，毅然甩开戚、石两宗案子，集中精神坐办公桌。

        整个下午埋首苦干，除了偶尔起身，到走廊舒活筋骨之外，别无纷扰。工作成绩可观，出清绝大部份的纸上作业，另列出需要个别侦查的明细。

        近五点时，难抑冲动，拨到史培士局里。对方说他在“开会中”，不接电话，我断定戚荻贝的审讯仍在进行。

        我将戚、石的卷宗数据存入档案柜，出空了那只老弱变形的公文包。我考虑换购一只新的。或许像零零七手提型，窄细而潇洒。可是这只七扭八歪的公文包乃赵若苛的赠与，我迷信十足的相信，它确有两样神奇的至宝：好运和智慧。

        五点五十分左右离开公司，记着带走那个红风筝、线团和线板。上百老汇搭公交车至西二十三街。径往“木的”餐厅，细数已有多久时间未曾享用过丰盛正式的一顿晚餐。

        照例，聂姐在场，她吉普赛风味的装扮显得格外动人。我将这话向她直说，她拍拍我的面颊。

        “今晚没公主？”她问。

        “今晚没有，”我倦乏的笑着。

        她必定看透我的心情，迅速领我到僻静的一个桌位，不再扰我。我点了两杯威士忌加水，一份小牛排，烘洋芋、豌豆、色拉、一瓶啤酒、一杯咖啡白兰地。

        我心满意足的离开餐馆。携着风筝回家。试着看书，书在膝上，眼却干瞪着冰冷的壁炉，只想把上个月发生的林林总总，理出一个头绪。

        没有大结论，没有大启示。我试图洞彻是什么动机，何等狂热，驱使心智失常的男男女女生出谋杀的行为。我解不透，只怕这错出在我自己身上：我太不够情绪化，触觉太迟钝，抓不住那些欲求强烈、血气汹涌的人是多么容易引发杀戮。

        我是个温厚的矮子，既自制又自省。我的生命毫不耀目，除了受惠于人之外。我能够存在这样一个欲望高张，贪念十足的世界上，似乎太不可思议。

        八点二十分，电话铃响，我不兴奋，从容的缓步前去接听。对于可能的答案竟有些惧意。

        “小高？”老史的声音。

        “是。”

        “培士。她吐实了，全部，就是你猜的那样。她不知道他究竟怎么干的——空手道，还是什么凶器。她没问。她也不想知道。益马丁和他老婆的情形也相同。姓倪的只告诉她不用愁，他会料理一切。”

        “他做到了。”我说。

        “是的，”培士说。“上帝，累惨了。不过，我们已经编排安当。一组人上石家找遗嘱。一组到格陵威治村，姓倪的老巢。另外的人守着船宅。我们也会去戚家。我看査不出什么名堂，不过也难说。”

        “没有头发？”我问。“鞋泥？烟屑？”

        “算啦，”老史发笑。“你知道那都是屁话。”

        “是。”

        “不管怎么说，我们手上有一迭的捜查令。阿罗和我要上船宅。想不想一起过去？”

        我又活了。

        “当然想。”

        “来接你，”老史说。“小高，帮个忙如何？”

        “没问题。尽管说。”

        “我们饿垮了。帮忙弄几个三明治，行吗？或者再加半打啤酒？”

        “容易，”我说。“那一种三明治？”

        “随便，我们付钱。”

        “胡说，这是部区阮铁‘四杰’的帐。”

        “此话当真？”

        “绝对真。”

        “半小时门口见。”

        我揣着三明治，等在人行道旁。灰蓝色的普里茅斯来到，仍是阿罗驾驶。我钻入后座。将棕色的纸袋递给老史。

        “我在第十街的一家熟菜馆买的，”我说。“加料烤牛肉，和芥末熏肠。各两份。还有冰透的半打‘米勒’，行吗？”

        “玉液琼浆！”阿罗呻吟着。

        他们俩探手入纸袋，撬开啤酒罐。培士边吃边说。

        “我们拿到了石教授的遗嘱，”他说。“现在着手莉妮的私人资料。她不在家，她母亲说下午去听音乐会。可能跟姓倪的在一起。目前两个人都没露面。如果到午夜还没逮着，我们就发出全面通辑，依需要逐渐扩大。”

        “他们捜了卡敏街的会社？”我问。

        “当然，”老史说：“发现好多财务纪录。他干得实在不错。对五十万有何感想？”

        “难以想象，”我说。

        “啊，”阿罗咕哝着，开始另一半三明治，“他是个勤劳的工作者。”

        “天加德的家庭日志昵？”

        “到手了，”培士说：“连同荻贝收集的那些字条。小高，检察官要你手上的全部资料星期一上午来得及。”

        “荻贝有辩护律师？”

        “现在有了，”他说：“不是你们公司。是一位专门为犯入辩护的律师大家。他这会儿和检察官那边的人在喳呼，想办法稳定案情。吵得不象话。”

        “你真认为她会无罪释放？”

        “可能吧，”他无甚兴趣。接着仔细的凝视我说：“小高，事情总归如此。有予、有取。体制便是这样运行。”

        他们结束三明治和四罐啤酒。

        “美味——无比，”阿罗以纸巾擦拭着胡子。“现在我随时可以备战。谢啦，朋友。”

        “我们有上船宅的捜査令，”老史说：“七十九街河边路，有两个人守在车子里，一个在码头上。我们三个上船。姓倪的一现身，我们就靠对讲机通消息。要是这玩意管用的话。”

        “不管用，”阿罗信口道：“走吧。”

        我们向北驶上第十街，折入阿姆斯特丹，转西到七十九街。一路上两位警探大都在谈棒球。我无所贡献。

        我们停靠在近西区路的一处货客车泊车站。下车，培士与阿罗都握着带皮套的小型对讲机。并不张望驻守的车辆。径直穿入公园，走下泥泞小径。来到了碎石路面和圆形大喷泉。

        这里阴森可怕，在那个时刻更是荒僻无人。我再一次升起考古的意念：破碎的石柱，干裂的地基，通往黝黑河水的阴暗走道。一切都残破衰败。古老的涂刻。石上的裂痕。一个隔绝的世界。

        我们下了石阶到河边空地。有几个夜游的旅人，几对卿卿我我的情侣，一个老人逗弄着他的狐狸狗，几个溜冰的在表演花招，另有几个人骑着单车。

        老史叫唤着，猛敲大门，船坞的负责人自屋内出现，培士与阿罗出示证件。培士扬起捜查令。那人遂让我们进入，并指点倪主瑞的船宅泊在入口南边。

        我们小心的踩着浮筒上的踏板。它随着我们的脚步轻微的上下晃荡。

        “你说安排了一个人在码头上？”我心焦的说。

        两位警探大笑。

        “耍狗的那个家伙，”阿罗说。

        “侯文尔，”老史说：“出勤守暗哨的时候，总是带着那条狗。谁会想到带狗的会是个警察？这条狗在局里是出了名的协助办案有功。”

        我们上了那条长型纤维玻璃船宅的前甲板。有一根电缆通到甲板上的一个电表。进舱的滑门锁着。阿罗弯身查看。

        “小意思，”他说。

        他自夹克袋内取出撬锁包。抚弄一会，便推开了门。他站开一边。

        “请，”他说。

        我留意他已然解开大衣、夹克，只手伸向臀部的枪袋。史培士当先而入。左轮已在手中，垂在身旁。他摸到开关，扭亮灯光。

        “赞，”他说。

        的确“赞”。我们蹑足浏览。桌、椅、沙发。窗幔与套垫都是明亮的格子花。浴盆及冲凉设备。热水器。厕所。橱柜。地毯。房间多。灯多。床多。洗面槽多。比我的寓所大，加倍豪华。好一座移动的华屋。

        我们捜遍全船，仔细看过双引擎、舱水唧筒，攀登上层甲板，赞叹头等舱及驾驶座精密的仪器板。最后到厨房，盯着带灶的电炉台，和一座竖着的冰箱。

        以及一个横摆的冷冻柜。

        它不是一般的标准装配。只见挤在一角，紧贴隔舱与冰箱。盖子以廉价的铁扣和一把小挂锁锁着。

        两位警探互看一眼。

        “要不要赌？”阿罗说。

        “不要，”培士说。

        阿罗俯身审视挂锁。

        “便宜货，”他报告：“我在引擎房看到有些工具。”

        我们俩静等。阿罗一会儿便取来一把小起子。他以弯的一头勾进锁眼，使劲向上一拉。尖锐的吱声，锁撬开。

        “难听，”阿罗剔开铁扣。向培士作势。“轮你上，”他说。

        老史步向前，掀开了盖子。

        我们一齐探头望。他在里面，裹在一堆像干洗店的衣袋里。我能辨出上面的字：“此袋不是玩具”。

        他被硬塞进去，手臂折起，膝盖扣上。塑料袋冻紧在他的面部。我看得清那张脸，晦暗、冰冻。是一张削陷的长脸，筋骨毕露，怕极、怒极。

        “是石教授，”史培士点着帽子说。

        “快把盖子阖上，”阿罗说：“免得化掉。”

        我别过身，拚命抑止欲呕的感觉。培士打开对讲机，试与河边路及码头的眼线连络。传来的却是阵阵剌耳的干扰噪音。

        “狗屎，”他说。

        “我早说过，”阿罗道：“机到用时方知妙。”

        我们讨论由谁去打电话时，听见甲板上有沉重的足音，船在轻晃。我尚弄不清事体，两位警探，早已拔枪在手，蹲伏在厨房门边。

        “小高！”老史嘘声示警，“趴下！”

        我匍匐在地，恰巧贴近那个可怕的冷冻柜。培士缜密的由门框窥视。他微笑，起身，并示意我们现身。

        “这里，”老史向门外某人叫唤。

        石莉妮缓缓而入。她穿的依旧是貂皮长大衣，帽儿褪在后肩。跟着来的是倪主瑞牧师，穿得活像是花花公子：合身的外套，宽领衬衫，领口系一个温莎式锻带大花结，头顶斜戴黑色礼帽。

        在他们之后，是咧着笑脸的侯文尔。牵的是那条系着细皮带的狐狸狗。另一只手上是左轮枪。狗在怒嘷：低沉、呼噜的怪声。

        “看我逮着什么了，”侯警探说：“他们自己送上门来，有什么话说。我想联络你。对讲机不行。”

        “这是什么名堂？”倪主端怒喝。

        陈腔滥调的一句话，我真为他惭愧。

        史培士给他一个砍头式的狞笑，一个箭步到冷冻柜。揭掉覆盖。

        “‘这’是什么名堂？”他反问。

        全体肃静。我们都被这戏剧性的一幕震慑住。互相瞠目。

        只有面上的死白才显出石莉妮的激动。她的手不抖；目光冷定。什么都击不倒她？她站得笔直，超然淡然。她的父亲就躺在那儿，冻在塑料袋内，如同超级市场中的一袋肉，而她，依旧完整无损，以一种旁观者的轻蔑神态瞧着大家。

        倪主瑞便不止于此——或者说，至少表现得不止于此。他的眼闪烁不定，嘴在抽搐。不安的手指拧着衣钮。他的身体屈成半蹲的姿态，几近乎人猿模样，紧张颤栗。

        视线落定在我身上。是那样愤慨，那样狂怒。他上上下下的扫射着我，不相信这么一个温顺的小东西居然负得起栽倒他的责任。他出声。像闷哼。却又不太像。是抗议。抗议说：“这不公平……”

        “听着，佑大，”他哑声叫：“我要你清楚一件事……”

        没有一个人动，全体专注着他要说的话，等着听他要我清楚的事。

        “我认为你——”在他说话同时，动作飞出。

        他快，太快！

        他以左足点地，转身。一掌切向侯文尔警官持枪的手臂。我们全听见骨节断裂的声音。倪主瑞绕足一圈，身影微晃，猛的撞过莉妮和阿罗，真个是随心所欲，为所欲为。

        接着他入了主舱，开始逃。

        老史第一个清醒过来。

        “看着女的，”他向阿罗大吼，开步追。

        我跟着他跑。

        倪主瑞窜下码头，折左上了浮筒的踏板。浮筒在他重踏之下摇摆不已。

        一对年轻夫妇说笑着，行近。他笔直切入，穿过，超越他们。这两人便惊叫着摔入了恶臭的河水当中。

        老史和我紧追不舍。我不知道自己在做什么，我只是不想教老史挂单。

        倪主端撞开大门，往南冲上圆形喷池的梯阶。老史手上有枪，但是空地上有人，散步的、骑车的。其实人们见我们来势汹汹，早已四散跑开，但他不愿贸然使枪。

        倪主瑞两级一跳的奔上石阶。我至今犹记他礼帽飞脱，弹落下阶的情景。那时刻，我们也奋力登上石阶。我不慢，培士后劲更强；他紧逼倪主瑞，我则逐渐落后。

        我们三个，雷鸣似的跑过拱形走道。两名路人因此吓得整身贴平在脏污的墙壁上。

        我们进入圆池。倪折向左，亡命的奔跑，想要找寻出口。敞开的外套扬在身后。

        现在，培士有开火的地利。他停步、曲膝、喘息着，双手握紧左轮，臂展，肘略弯。

        “停！”他大喝。

        忽然，出乎意料的，倪绕过喷泉、回向，朝我们直冲而来。头发飞蓬，扭曲的面容，怒得发光。

        “啊！”他发一声喊，举高一只手，一流空手道的架势，五指并拢，掌缘作刀。

        “噢，过份！”培士恨声道，立即瞄准，射中倪主瑞的右腿。我看见弹痕擦绉了膝盖上方数英寸的裤面。

        这一枪将他击得打转。美妙有如芭蕾舞者。他本身的势加上子弹的力促使他转着。手臂张开，一抹惊骇出现在他扭曲的脸上。

        他终于仰面翻倒在喷泉的边缘。摔得奇重。我听见头部撞击水泥的声音。他的腿与脚仍撑在池边。头、肩和身躯摊平在池底。

        我们小心翼翼的接近，老史的枪在膛上。倪主瑞开始流血，腿和头两处伤口。他昏眩的仰看我们。

        “白痴！”老史对他尖吼。“你个混账白痴！”

        倪主瑞的眼神清晰起来。

        他瞪视着我。

        我转身，走开，走向一根石柱，我把额头靠在冰冷的石头上。

        一会儿之后，培士过来，揽过我的肩。

        “小高，”他柔声：“他不是一个好人。”

        “我知道，”我呆滞的说：“可还是……”
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