弗丽的部门百分之二十的时间都花在潜水上。剩余的时间里，他们要完成其他一些特殊任务，比如进行密闭空间和索降搜寻。有时他们也会去做些援助工作，包括一些大范围的普通搜索，比如在科茨沃尔德丘陵地带的这次。

        他们也在那间气味难闻的游戏室出席了搜寻顾问的简报会。她的队员分配到追踪轮胎印的任务。他还为他们提供了一张地图，上面用红笔标出大概6英里路程，给他们指出了大致方向。简报会一结束，她就带着队员上了一辆斯宾特，驶出停车场。但是她没有按地图标识向左拐，而是拐向了右边。

        “我们这是要去哪里？”坐在她后面的副队长威拉德往前探着身子问道，“应该走另一条路。”

        她在这条窄路边发现了一块空地，于是将汽车开过去，停在了那里。她一只胳膊扳住座椅背，回过头严肃地看着后面坐着的六个男人。

        “怎么了？”其中一个问道，“什么事？”

        “什么事？”她重复道，“什么事？我们刚刚参加了个10分钟的简报会，时间很短，还不至于让人睡着。万岁！一个11岁的小女孩仍然下落不明，而我们刚刚得到一个寻找她的机会。从前，你们中的每一个人，参加过这样的简报会之后，没有一次不是跑步出发。每次我都得竭尽全力才能让你们保持安静！”

        他们一起盯着她，嘴巴半张，目光呆滞，呆头呆脑。他们究竟怎么了？六个月前，在她的记忆中，他们都是健康向上的热血男儿。每个人都热爱自己的工作，尽职尽责。现在这一切都没了：没有了朝气，没有了激情。其中一两个看着好像还发福了，肌肉都开始松弛了。这一切竟然就发生在她眼皮底下？她怎么可能一直都没有注意到？

        “看看你们现在的样子，一点点波动都没有，看这个，”她平平地伸出手，“这就是你们的脑电波！平的！没有一丝起伏。你们他妈的究竟怎么了？”

        没有人回答。一两个人耷拉着眼皮。威拉德抱着膀子，看着车窗外。他撅起嘴唇，看样子像要——

        “吹口哨？你敢，威拉德！别当我是傻子。我知道怎么回事。”

        他转过脸看着她，扬起眉毛，“是吗？”

        她叹口气，拢了拢头发，泄气地靠在椅背上，望着窗外路边冬季里脆弱的树木。“当然，”她低语，“我知道是怎么回事。我明白你的话。”

        “队长，这段时间你可是人在心不在呀。”威拉德说，其他人立刻小声表示赞成，“即使是在行动中，你那目光还是拒人于千里之外。你还说我们变了，但是队里若是没有个带头的，你可能也会放弃的。另外，虽然不完全是钱的问题，但今年还是我们第一次没有在圣诞节领到技能工资。”

        她转过身，盯着他。她爱威拉德。他已经和她一起工作好几年了，而且他是她所认识的最好的人之一。她对他的感情甚至超过了对自己的弟弟汤姆。她爱威拉德胜过爱汤姆百倍。听到威拉德说出真相还是很让人难过的。

        “好吧，”她跪在座位上直起身子，两只手放在靠背上，“你说得对。最近我的确不在状态。但是你们——”她伸出指头指了指他们，“你们依然很优秀。应该具备的素质一样没少。”

        “呃？”

        “对！想想顾问说的话。车胎花纹里有什么来着？”

        其中一人耸了耸肩，“木屑、钛、不锈钢屑，像是个生产场地。”

        “是的，”她循循善诱，“钛是怎么回事？想起来什么没有？”

        他们盯着她，不明白她的话。

        “咳！开动脑筋，”她不耐烦地说，“往前几年想。四五年前？那次大家都去执行任务了：不可能忘记的。一个大蓄水池？滴水成冰的天气。一起持刀伤人案。你下去了，威拉德，我负责上面。林子里有一条狗老是跑出来想往我腿上爬。你还说真他妈的可笑。你不记得了吗？”

        “巴瑟斯特地产附近？”威拉德皱着眉头看着她，“那家伙把凶器从进水口扔了进去？大概花了10分钟才找到它。”

        “是的。然后呢？”

        他耸了耸肩。

        她满脸期待地看着他们，“基督显圣吧！难道我还要亲自喂你们不成！还记不记得这个地方——一家废弃工厂？顾问给我们的地图上并没有这个地方，因为它已经关闭了。但是你们还记得它关门前是做什么的吗？”

        “军事器械，”坐在车后的某个人说，“是挑战者坦克上的零部件，或者类似的东西。”

        “看到了吗？你们的大脑皮层终于开始起作用了。”

        “那个部件，我猜，应该用到了钛？还有不锈钢？”

        “我敢用性命打赌。那你们还记不记得我们是怎么到那个该死的水池边上的？”

        “上帝！是骑自行车过去的，”威拉德弱弱地说，脸上现出一副恍然大悟的神情，“一家木料场。就是这个方向——就是你走的这条路。”

        “看到了吧？”她发动引擎，从后视镜里看了他们一眼，“我就说嘛，你们还是很优秀的。”
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