卡弗里接到格洛斯特郡警察的电话，行者因为在本地一家制药厂周围游荡被抓了起来。警察在老集镇泰特伯里审讯了他，对其进行警告教育之后予以释放。值班巡警在他离开之前，把他带到一边，用最礼貌的方式建议他，最好不要再被人发现出现在工厂周围。但是依照卡弗里对行者的了解——他已经渐渐摸清行者的性格特征和缺陷——如果行者对什么事情感兴趣，那就绝不会因为遭到逮捕这样的小事情而被挡住去路。

        卡弗里的想法是对的。10点半他到了那里，停下汽车，把莫特尔留在后座上睡觉。他几乎是刚一下车就发现了行者。行者已经在距离缠满了铁丝网的围墙50码远的一片树丛里搭起了帐篷。在那里行者可以看到工厂，但是值班站岗的人却看不到他。

        “你今天没走太远。”卡弗里找到那张空闲的泡沫床垫，铺展开来。通常行者都会给他铺好；通常这里还会有一餐饭食等着他。今晚空气中食物的香气还未散尽，但是锅碗已经洗刷干净，整整齐齐地垒放在火堆旁。“今天你就是从这个地方开始的。”

        行者从喉咙里低哼了一声。他打开酒壶，往一个有缺口的大杯子里倒了些酒，放在睡袋旁边。

        “我今天到这里不是来招你烦的。”卡弗里说，“你已经在警察局呆了大半天。”

        “浪费了五个小时。大好时光！整整五个小时！”

        “我不是为了案子来的。”

        “不是为了那个亵童犯？那个写信的人？”

        “不是。”卡弗里用双手搓着脸，这是他现在最不想提的一件事情，“不是。我是来你这里休假的。”

        行者又倒了一杯酒，递给卡弗里，“这么说，你想谈谈她，那个女人。”

        卡弗里接过杯子。

        “别这样看着我，杰克·卡弗里。我告诉过你我不会解读别人的思想。我一直很想知道你什么时候才会再提起她，那个女人，那个你一直惦记着的女人。春天你来找我的时候，说的全是她。你简直在为她燃烧。”他往火堆上添了根柴，“那时候我真嫉妒你。我是再也不可能对哪个女人产生那种感觉啦。”

        卡弗里咬掉拇指上的一根倒刺，眼神空洞地盯着火堆。目前他对弗丽·马里的感觉与冲动已经消失了一半，剩下的一半也是剪不断理还乱，所以，他认为现在用“燃烧”这个词已经不那么准确了。“好吧，”过了一会儿他说，“我来告诉你这一切是怎么开始的。你应该在报纸上见到过这个名字，米琪·凯特森，一个很漂亮的姑娘，六个月之前失踪了。”

        “我没听说过这个名字，但我知道你说的是谁。”

        “那个女人——我们说的那个——知道凯特森出了什么事。就是她杀死了凯特森。”

        行者扬起了眉毛，双眼通红。“谋杀？”他轻声说，“真是可怕！她肯定是个很没有道德的人。”

        “不是的，是场交通事故，她当时开得太快了。那个姑娘，凯特森，突然从野地里冲到了路上……”他的声音小了下来，“你已经知道了，你这个混蛋！我可以从你脸上看出来。”

        “我会注意到一些事情。我好几次看到你重新走那个姑娘离开戒毒中心之后的路线，一次又一次。有天晚上你还一直走到太阳升起？”

        “那是在7月。”

        “我就在那里。当你找到事故发生地点时——路面上的刹车痕迹？我就在那里，看着你。”

        卡弗里良久没有说话。不管行者怎么说，不管他如何否认，他都是神一般的存在：他是个能洞悉一切的人；看到凡人犯了错误会宽容一笑而不加干涉。发现刹车印的那晚很好；就在那天晚上，所有的事情都有了头绪，他心中存在的疑问也从“弗丽为何要杀死凯特森”——很长一段时间以来，卡弗里所知道的只不过是她处理了尸体——变为“如果这只是一场事故，她为何不能直接说出来”。直接走进最近的警察局，说出事情真相，她甚至都有可能不会被监禁。这个问题一直到现在还困扰着他，阻碍他向前的每一步——她为什么不坦白。“真是奇怪，”他自言自语，“我从来不觉得她是个胆小鬼。”

        行者照料完火堆，在铺盖上躺下来，双手抱着杯子，脑袋靠着一根原木，大胡子在火光里泛着红光，“那是因为你不知道整个故事。”

        “什么整个故事？”

        “真相，你不知道真相。”

        “我想我知道。”

        “我非常怀疑这一点。你一开始就搞错了方向，有一个可能性你根本没有去考虑。实际上，你根本没有意识到这个可能性的存在。”他说话的时候两只手做着小动作，好像是在打一种很复杂的结，“你只顾着保护她，却看不到这是个多么完美的圆圈。”

        “完美的圆圈？”

        “你没听错。”

        “我不明白。”

        “是；你不明白，现在还没明白。”行者闭上眼睛，满意地笑了，“有些事情你得靠自己去想。”

        “什么事情？什么圆圈？”

        但是行者躺在那里一动不动，火光在他脏兮兮的脸上跳跃着。卡弗里意识到行者是不会再提起这个话题了，除非他有证据证明自己确实在努力寻找真相。行者是不会白白为你提供信息的。这激怒了卡弗里——这种自鸣得意——他真想抓住行者狠狠摇晃一番，真想说一些很伤人的话。

        “嘿，”他往前趴了趴，瞪着行者那张微笑的面孔，“嘿，我能不能问问你药厂的事？我能不能问问你是否打算非法闯入？”

        行者仍旧闭着眼睛，但是脸上的微笑却渐渐消退了，“不能。如果你问那个问题，我会装作没听见。”

        “那好，我先问了再说。是你让我猜测你的意图——探你的底细。这正是我现在要做的事情。这家制药厂建成已经有10年了。”他向着树丛中透过来的弧光灯点了点头。他只能隐约看到墙顶上的铁丝网，像个集中营似的，“你女儿遇害时这家工厂还没有建起来，所以你认为她被葬在这里。”

        现在行者睁开了双眼。他抬起头，怒视着卡弗里。现在他的好战性不再是玩笑式的了，“人家训练你怎么样问问题。有没有人让你知道什么时候应该闭上嘴？”

        “你告诉过我你现在所走的每一步都是为了将来做准备。你说你想跟随她的脚步。你为何一直到处流浪，对我来说一直是个谜，但是我想现在我明白了。你说你不是先知，但是我们踏在同一片土地上，你却能对其进行上百种我所不能的解读。”

        “你想说什么就说吧，警察先生，但是我不能保证我一定会听。”

        “那我就说了。我会告诉你我所知道的你做的所有事情。我知道这流浪是为了什么。有些事情我还没有搞懂。那些番红花——它们都是在同一条线上的，这一定有什么含意，但是我现在还不知道。然后那辆货车，埃文斯处理过她的尸体之后把它扔在了霍尔库姆采石场，在谢普顿马利特的时候被人从你那里偷走；我不知道你为何会离事发地点这么远。但是其他的一切我都知道。你还在找她，找她被埋葬的地点。”

        行者死死盯着他，双眼亮亮的，闪着愤怒的光。

        “你的沉默，”卡弗里说道，“说明了一切。你难道不知道吗？有时候一个人的沉默能比他的话语更好地说明问题。”

        “一个人的沉默能比他的话语更好地说明问题。这难道是你们警察的格言吗？女王陛下的执法者那舒适的办公室里出产的廉价说教？”

        卡弗里似笑非笑，“每次当我触及到真相的时候你就会故意激怒我。”

        “不——我激怒你是因为我知道你既虚弱又没用。你愤怒，你以为是因为这世上存在的邪恶；但是真正让你愤怒的是你对那个女人一点办法都没有，真正一筹莫展，无计可施。这是你无法忍受的。”

        “你愤怒是因为你知道我说得对。你愤怒是因为，尽管你有超强的洞察力和第六感，你却陷入这样一个境地，”他朝着制药厂挥了挥手，“你根本就进不去，你只能在这里望洋兴叹。”

        “离开火堆！别在我的地盘上呆着！”

        卡弗里放下杯子，站起身，小心翼翼地卷起自己的泡沫垫子，把它和盘子等其他物品放在一起，“谢谢你回答了我的问题。”

        “我没有回答。”

        “不，你回答了，相信我，你已经回答了。”
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