一

        少将收到消息时非常震惊：又有一个爱尔兰人在基尔伯恩死于枪杀，这不可能只是巧合。有什么事情正在暗中涌动，但是现在他都还每搞清楚状况，这他十分忿恨。他要求与伊恩·亨德隆爵士紧急会面。如果说有谁知情，那只能是重大有组织犯罪署署长了。

        “我们还没发现这两起死亡事件之间的联系，”伊恩爵士解释道，“只知道死者都是住在基尔伯恩的爱尔兰侨民，虽说可以推测他们彼此都认识。”

        “知道另一个人的名字吗？”

        “他身上没有任何能证明身份的东西，只有张史特娜船运公司从霍利黑德到都柏林的船票，日期是昨天。”伊恩爵士说。

        “霍利黑德？离伦敦可够远的。”

        “我也这么想过。当然，这张票也可能不是他的。”

        “以谁的名义买的？”

        伊恩爵士掏出他的笔记本，翻了几页。

        “一个叫亨利·麦阿里维的人，”他念道，“今天晚些时候我们就能得到更多关于他的信息。”

        威廉森少将靠在椅背上，凝视着桌子对面的伊恩爵士。

        “关于‘黑色星期五’你知道些什么？”少将问。

        “我该知道吗？”伊恩爵士反问道，好奇地皱了皱眉头。“‘黑色星期五’？那是什么？”

        “我自己也不确定，我的人正在调查。我认为有可能跟爱尔兰共和军反叛分子的活动有关。”

        “你觉得这个墨菲和麦阿里维可能和这有关？我们已经全面调查过墨菲的背景了，但没什么可疑之处。我猜另一个人应该也一样——基尔伯恩有一个庞大的爱尔兰人团体，军情五处的人一直在盯着他们。要是有什么风吹草动，他们一早就会知道。”

        少将疲惫地叹了口气，双手枕在脖子后面盯着天花板。

        “CIRDU也该知道，我们本该是同一战线的，”少将说，“但有时候我很怀疑这点。”

        “没错，我明白你的意思，哈里，再明白不过了，”伊恩爵士答道，“我听说你有可能会被授予爵位，此事当真？”

        少将笑着摇摇头。

        “不过是谣言罢了。我们不是已经有了一位哈里爵士了吗？”

        “解决了这件事情，一切皆有可能。哈里爵士？嗯，挺适合你的。”伊恩爵士沉思着说道，然后起身准备离开。

        二

        负责餐饮工作的团队抵达河厅，宴会经理在现场迎接了他们。接着众人就开始了晚宴的准备工作。

        怀特豪斯先生站在一旁，看着餐饮团队的人搬进来几箱精美的餐具搁在房间一角。不一会儿，又搬进来很多箱子，里面都是玻璃器皿，比如红酒杯和香槟杯等等。

        其中一个人向怀特豪斯先生走来，伸出手。

        “很高兴再次见到你。”来人说。

        “我也是，麦肯齐先生。你们还是一如既往地组织有序，”怀特豪斯先生说，“如果需要的话，我们还有几个支架台。”

        “需要的，可能得要三个。花卉布置得怎么样了？”麦肯齐问道。作为威廉姆斯理查兹公司的总经理，他总是会出席公司的每一场活动。不是不任手下的几位高级经理，而是他向来都高度重视公司的每一场活动。

        “我们的室内花艺师有充裕的时间来进行布置，”怀特豪斯先生说着看了看手表，“事实上他们应该上就到了。我想你对餐桌和椅子都还满意吧？”

        麦肯齐看了一眼从房间这头延伸到另一头的红木长餐桌，露出了笑容。

        “非常完美，”他答道，“我们马上就开工。希望客人们会满意我们的座位安排。这种聚会总是会有种噩梦的感觉，谁也不知道会和谁坐到一起。”

        “是的，要做到‘政治正确’可确实是个难题。但我相信你的判断。”

        “顺便提一下，六点一到菜品和饮品就会送来。我想厨房已经准备好了吧？”

        宴会经理微笑着向他保证，一切都按照他的要求和喜好准备好了。

        “詹姆斯先生和他那位漂亮的助手会准时到场吧？”

        “他们一小时内就到，”麦肯齐说，“再次感谢您能延长河厅的开放时间，我们感激不尽。凌晨1点之前我们就结束离开。”

        “荣幸之至，”怀特豪斯先生说，“这是难得一遇的事。我们还从未有过什么活动会在星期四晚上延长到8点之后的，更别说一直延长到星期五的凌晨了。”

        “那真是能载入史册了。”麦肯齐笑开了怀。

        “确实。”

        三

        即使奥麦利改变了主意，他也没有表现出来。今晚过后，他就真的孤身一人了。现在只有一个美中不足的地方，不过即使要处理也得等这件事过去。他已经准备好了为之付出任何代价。

        他打车回过一趟被他称为家的地方。那儿又潮湿又阴冷，而且因为这个地区最近发生的事情，那里已经好几个月都没住过人了。接连几周每晚都在不同的地方过夜已经让他付出了代价，但是这种生活很快就要结束了。

        他这样想着，发现自己实在很佩服那个女人的勇气。她本没有必要做这种事，如果她打退堂鼓他也能够理解，但最终却是她说服了自己，说这是为了大局着想。现在只剩下最后的几个小时，他知道她是对的。

        他并不是个酒鬼，今晚尤其需要保持头脑清醒，但他仍忍不住拿起一大瓶爱尔兰威士忌倒入一杯冰块中。还差一点儿，他的任务就将完成。明天将会怎样他也不知道，但是无论如何，都绝不会像是在公园里野餐一样轻松愉快。

        生活这所大学教会了他很多东西，虽然不像詹妮弗一样受过良好的教育，但他比她更了解世道人情。她不是一个理想主义者，甚至也不是现实主义者或是恐怖分子——她只想着复仇。最初他很不情愿参与她的复仇计划，但他还是参与了进来。现在，这个复仇计划就要实施了。

        这令他既兴奋又害怕。
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