一

        夕阳渐渐西沉，他已经在伦敦泰晤士河畔的圣托马斯医院楼顶准备就绪。

        他走到栏杆边上，不是欣赏风景，而是给麦克米兰tAC-50远程狙击步枪找个最佳射击位置。这种步枪他用过几次，射程为2.5公里，应付今晚的任务绰绰有余。

        他打开了电工工具箱，就是用这个做掩护他才轻松地进入医院，从一楼搭电梯上来的。没有人注意到他，那些医生、护士和行政人员在一整天的救护工作之后，可能满心想的都是赶快回家去——而他的工作才刚刚开始。

        坐在满是灰尘的地面上，他取出一瓶咖啡开始慢慢品尝——待会儿就有正事儿要干了。

        这将是他离开之前的最后一个工作，结束之后他就会去安全点的地方享受余下的夏日时光。他已经在这里逗留得太久了。他思索着，今晚之后世界将会大乱——他最好离开这里免得被波及。

        他估算了一下，从开完最后一枪算起到他们发现射击地点之前，他至少有1个小时的时间离开这栋大楼然后逃离这座城市。不过前提是他们能找到这里，这可是他精挑细选出来的地方。

        他会心一笑，伸手摸了摸上衣口袋里那个装满现金的信封。奥麦利说话算话，已经付了钱，今晚结束前他也会按合同干完这单活儿。

        二

        尼克松和林赛在离南岸金禧桥不远的一个小咖啡屋里碰面。

        “我认为你的朋友哈里·威廉森有着不可告人的过去，”林赛说完抿了一口意式浓缩咖啡，“据我所知，他在北爱尔兰服役的时候最初是个中尉，升为上尉后就被调走了。我现在还不太清楚他是怎么升上少将的，但事实上奥麦利三兄弟被杀的时候他很可能在场。”

        “没错，你也许是对的，但你想说明什么？”

        “我不是想说明什么，——我只是在陈述一个事实，那就是哈里当时就在北爱尔兰——我们得知道他是在哪个地区服役。”

        “你觉得他有可能跟奥麦利三兄弟被枪杀有关？”

        “我不知道该怎么想，但是作为一名记者，直觉告诉我事情不对劲，但我说不出哪里不对。”

        尼克松靠在椅背上，陷入了思索。他看着林赛又喝了一口咖啡，直到林赛问他怎么了，他才意识到自己一直盯着她，大脑放空。

        “只是在回想上几周我和哈里的那些对话，”他最终这么解释道，端起了咖啡。“但那都不重要，我们有好几件紧急事情需要处理——比如说杰克到底和奥麦利在搞什么？这可不是我认识的弟弟，我不知道自己是否还能信任他。”

        “你觉得他可能参与了所有的事？”

        “我可说不准，”尼克松说，“或者他现在想弥补点儿什么，要将功赎过。我是真搞不懂了。”

        就在这时，尼克松的电话响了起来。是哈里打来的。

        “两件事：他们找到你弟弟了。情况不妙，已经叫了防爆小组去处理。”

        “你把我说糊涂了，哈里。解释一下。”

        少将简单说明了情况。

        “告诉我地点。在我到那儿之前别让任何人靠近——我可是这方面的专家。”

        哈里把地址给了他。

        “还有一件事得告诉你——军情五处也介入了。他们一直都瞒着我们，到现在都仍不肯跟我摊牌。”

        “懂了，”尼克松回答说，没有走漏半点口风，“还有什么消息吗？”

        “在河厅举行的那个宴会，很可能是个潜在目标。”

        “我听着呢。”

        哈里把这次贵宾云集的宴会情况都告诉了他，突然之间所有事情都讲得通了。他挂了电话，看着坐在桌子对面的林赛。

        “我得走了，”他说。

        “我跟你一起去。”林赛说着站了起来。尼克松没有阻止她。

        三

        詹妮弗正在检查餐桌的布置，哈维从厨房进来告诉她，一切都在按照计划顺利进行。他看了看手表，往窗边走去。第一批客人一小时内就要到了。

        “紧张吗？”他转身问詹妮弗。

        “有点儿，”她答道，“希望一切顺利。”

        “会顺利的，”哈维向她保证，“我从没想过我们会为这么一群重要人物服务，这对我们的生意很有好处。”

        詹妮弗开始重新摆放一些花卉。不是因为摆得不好，而是她这样忙着就不会胡思乱想，还可以转移一下注意力——胃实在痛得厉害。

        “我必须得说这些花艺师手艺实在精湛，你不觉得吗？”哈维说着向桌子走过来。

        詹妮弗安静地点点头，停下手上的动作抬起头看着他。她正要说什么，常任副大臣尼古拉斯·斯特拉特福德爵士走了进来。

        “布置得真是太漂亮了，”他慢条斯理地欣赏了一下整个布局，然后走到哈维和詹妮弗面前，“想必你们就是餐饮公司的人吧。”

        哈维伸出了手。

        “是的，几个月前在宴会筹划初期我们见过，”哈维说，“这是我的高级现场经理詹妮弗·埃科斯。”

        “很高兴见到你，”尼古拉斯爵士握住她的手，在她脸颊上轻轻吻了一下。“希望这位男士没有为难你。”他说着冲哈维爽快一笑，又环视了一圈整个房间。“太棒了，真是太棒了，今晚注定是一场难忘的盛会。”

        这时，宴会经理也进来了。他和尼古拉斯爵士握了手。

        “您来得可真早，”怀特豪斯先生说，“希望您还满意，”他说着也看了看整个房间。

        “很满意，很满意。财政部的麦尔科姆·马修兹快到了，”尼古拉斯爵士说，“我们希望重要人物抵达的时候能在现场。很高兴看到他们提高了安全警备级别，我们可不想让任何事情扰乱了今晚的宴会，是吧？”

        “没错，”怀特豪斯先生看了一眼手里的名单，“我看到今晚的赞助人是阿奇博尔德勋爵。”

        “是的，没错。我已经通知他要提前到，”尼古拉斯爵士说，“而且我还告诉他必须按照规矩待到晚宴结束，虽然这种晚宴只办这么一次。但是规矩就是规矩，咱们都得守规矩，不是吗？”

        “是的，”怀特豪斯先生表示赞同，“1点之前全部结束？”

        “是的。午夜钟声敲响时我们会举杯庆祝，之后就散场。真的非常感谢你们愿意为我们延长时间。他们希望这个活动能持续到星期五，毕竟星期五才是真正的纪念日。我也知道你们星期五不承接活动，所以这可真是个完美的折衷方案。”
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