当天晚上，命案关系人聚集在佐佐木教授住处的客厅。

        砂川警部与志木刑警的警察搭档，被警方怀疑杀夫的水泽优子，以及发现佐佐木教授尸体的青山教授、森副教授与小松绫香三人。鹈饲杜夫与二宫朱美当然也在场。至于户村流平—不，完全没看到流平，他似乎没被当成命案关系人。朱美向鹈饲投以抗议的视线。

        “叫流平过来也没关系吧？他好可怜，好歹是你的徒弟吧？”

        “流平？啊，我忘了。”鹈饲露出失算的表情。“哎，算了，不需要他。”

        如此回答的鹈饲，提着平常很少提的黑色包包。

        总之，在相关人士几乎齐聚一堂的状况下，最年长的青山教授首先表达不满。

        “刑警先生，这是怎么回事？叫我们来这种地方究竟想做什么？”

        “没有啦，关于这个……”砂川警部擦拭额头汗水，指向牆边的鹈饲。“其实是那边的侦探强硬要求我召集相关人士，才会变成这样——”

        “侦探？”森副教授从身高一八〇公分的高度俯视鹈饲。“为什么警察要对侦探言听计从？难道那边的他是匹敌金田一耕助或明智小五郎的名侦探？”

        “不，我不会这么说，但总之听听他的说法吧。要是没办法接受，各位之后要杀要剐都随你们高兴。”

        警部的激进发言，使得小松绫香眼神闪闪发亮。

        “没办法接受就可以打得半死啊！既然这样，我务必想听侦探先生怎么说……”

        众人点头附和绫香的火爆话语，接着鹈饲终于向前一步。

        “放心，不会花各位太多时间，只是想让各位看照片。”

        鹈饲说着将包包放在桌子旁边，从里面取出一张照片放在桌上。是他在下雪那天拍的照片之一。众人围成一圈检视照片，鹈饲说明这张照片的细节。

        “照片正中央的中年男性是水泽晋作，那边那位水泽优子的丈夫。旁边女性的脸被麦克笔涂黑了。其实这是外遇的证据照片，不能让各位看到外遇对象的长相，敬请见谅。”鹈饲如此告知之后说下去。“这张照片是大约三星期前的下雪日子拍的，拍照的是我，时间是上午九点左右——各位请仔细看，照片背景拍到佐佐木教授的家吧？而且院子看得见某人的背影。”鹈饲环视众人询问：“各位知道这是谁吗？”

        “这是佐佐木教授！”绫香说。

        “确实可以这样推涮。”森副教授点头。

        “从时间来看肯定没错。”青山教授也同意。

        鹈饲随即像是等待三人意见一致般，大幅摇了摇头。

        “不，很遗憾，这不是佐佐木教授。”

        “为什么？”青山教授语气有些生气。“为什么可以这样断言？”

        “是啊，从这个小小的人影，肯定没办法判断他是不是别人。”森副教授说。

        小松绫香也点头附和。“何况这个人是背对的……看不到脸……”

        鹈饲独自承受三人的抗议，却不改若无其事的表情。

        “只靠这张照片确实没办法判断，不过——”

        鹈饲说完，这次从包包取出一迭约三十张照片，“我是以连拍模式拍下这些照片。这张照片不是单独的一张，只不过是这迭连续照片的其中一格。连续的照片——举例来说就像是电影或卡通，也就是说，这些照片使用某种方式，也可以当成动画观看，换句话说就像这样——”

        鹈饲抓住这迭照片的左侧，拇指放在右侧滑动。许多照片依照固定节奏翻动。鹈饲重复相同的动作说：“各位懂了吧？和我们高中时代画在课本角落的翻页漫画大同小异。”

        看来这是他高中时代的回忆。朱美觉得翻页漫画一般来说是小学生在玩的游戏，但是暂且不提这件事——

        砂川警部一脸诧异地询问鹈饲：“以翻页漫画的方式看这些照片又能怎样？难道豆子大的人影看起来会突然变大？”

        “还是说，背对的人物会突然转身——哈哈，怎么可能！”

        志木刑警也出言消遣，但鹈饲面不改色朝刑警们点头。

        “是的，人影当然不会变大，也不会转身。不过只可以确认这个人影不是佐佐木教授。事实胜于雄辩，总之也请各位看看吧，方便将脸凑到照片前面吗？”

        众人挂着疑惑的表情，将脸凑到鹈饲手边。鹈饲在众人面前翻动照片。一张接一张……翻到最后一张再来一次，一张接一张……再翻一次，再翻一次……他反覆这个动作时，众人之间开始出现奇妙的骚动声。

        “这是什么？”“感觉怪怪的！”“人影在动？”“可是动作怪怪的……”

        砂川警部竖起一根手指，如同要代为说出众人的感想。

        “虽然不太清楚，但人影的动作确实奇妙。拜托，再翻一遍！”

        鹈饲依照警部的要求，再度翻动照片——

        “我懂了！”“我也懂了！”“在后退！”“没错，在后退！”“真的耶……这个人在后退……”

        朱美也终于看懂照片人影的特别动作。背对镜头的人影乍看像是正常走路，其实是倒着走。

        “鹈饲先生！这个人不是从外门走向玄关吧？”

        “对，这个人是从玄关朝外门倒退走，各位知道这么做的意义吧？”

        侦探这番话再度令众人面面相觑，议论纷纷。

        “是诡计。”“确实是诡计。”“古典的脚印诡计。”“应该说老套！”“没想到这个时代还有人用这一招……”“被这招骗的警察也好不到哪里去。”“哎，毕竟是乌贼川警局啊。”“毕竟是乌贼川警局呢！”

        众人数落成这样，砂川警部与志木刑警只能脸红沉默。

        反观鹈饲露出夸耀胜利的表情，说出一个结论。

        “如各位所见，照片上的这个人在雪地倒退，试着留下假脚印，各位觉得佐佐木教授会做这种事吗？当然不可能吧？使用这种诡计的人就是凶手。换言之，这个身影肯定是杀害佐佐木教授并且伪造成自杀的真凶。”

        鹈饲当着诧异众人的面，解释这种古典的脚印诡计。

        “凶手与佐佐木教授在雪停之前，应该就已经在屋内。而且凶手在隔天早上杀害佐佐木教授。当时雪已经停了，整面院子都是雪，要是凶手在这个状态正常逃走，雪地应该会留下凶手的脚印，因此凶手穿上死者的鞋子，在雪地倒退逃离现场。一无所知的人后来看到这幅光景，会觉得这是佐佐木教授从外门走向玄关的脚印。相对的，因为到处都找不到凶手的脚印，所以佐佐木教授看起来像是一个人自杀——”

        鹈饲说明到这里环视众人。

        “总之，就只是这么简单的诡计。不过要完美完成这个诡计，必须进行最后一件重要的工作，就是将借用的死者鞋子放回原来的玄关，因为要是有死者脚印，玄关却没有符合的鞋子，那就不合逻辑了。凶手无论如何都要做这件工作。那么谁可以进行这项工作？不用说，肯定是首先发现尸体的三人——也就是青山教授、森副教授与小松绫香小姐之中的某人。杀害佐佐木教授的凶手就在这三人之中。”

        至今聚在一起的团体，听完鹈饲这番话就立刻分成两边，也就是三个杀人嫌犯以及其他人。鹈饲看着嫌犯们说下去。

        “那么，三人之中谁是凶手？森副教授吗？听说他当时背着看似很重的背包出现在现场，死者的鞋子很可能藏在那个背包里。”

        “你、你在说什么……”

        森副教授开口想反驳，但鹈饲抢先说：“不过，森副教授应该做不到。如各位所见，森副教授是身高达一八〇公分的高大男性，即使身高不完全和鞋子尺寸成正比，穿上矮小佐佐木教授的鞋子也不太可能正常走路。”

        “唔？这就不一定吧？”反驳的是砂川警部。“即使很难穿好，只要脚跟没套进去，至少还是可以走路吧？”

        “如果只是往前走确实无妨吧，但是不可能倒退。要是脚跟没套进鞋子就在雪地上倒着走，鞋子会轻易鬆脱。”

        原来如此，没错。周围涌出赞同的声音，砂川警部也只能默默退下。

        “那么，凶手是小松绫香小姐吗？但她也不可能吧。她当时是提着小小的粉红手提包现身，不过无法想像那个小小的手提包藏着男用鞋。”

        “哎呀，是吗？”提问的是朱美。“她的包包确实很小，但如果清空内容物只塞鞋子，说不定勉强塞得下啊？”

        “确实无法否定这种可能性，但是假设包包被一双鞋子塞满，她会刻意在两人面前打开包包拿出手机吗？不惜冒着内容物被看见的危险？不可能吧？”

        “说得也是。那么，有没有可能藏在外套里面？”

        “她的外套是贴身的薄羽绒外套，不是能够藏鞋子的宽鬆外衣，而且她一进入玄关就脱掉外套，代表她没将鞋子藏在身上，因此小松绫香小姐不是凶手。”

        听到鹈饲这番话，小松绫香不是鬆一口气，反倒是提出不满的意见。

        “既然知道不是凶手，为什么要把我跟森老师叫来这里啊……”

        “确实没错。”森副教授也同意绫香这个中肯的指摘。鹈饲明显露出为难神色，嫌犯们的冰冷反应似乎在他预料之外。

        “咦，不，这是，那个，怎么说……”

        到最后，除了“炒热揭发凶手的场面”之外，他应该想不到其他合适的理由吧。鹈饲如同要掩饰自己的艰困立场，突然说出结论。

        “哎，总之就是这么回事，所以答案只剩一个。是的，凶手是可以穿上佐佐木教授的鞋子，还能将鞋子藏在包包里的人。换句话说，凶手只可能是你，青山教授！”

        被点名为真凶的青山教授，涨红脸顶撞鹈饲。

        “不淮乱讲话！我不可能这种愚蠢的诡计。到头来，我不可能预测前一晚下大雪积满院子，而且雪隔天早上就停。你说的诡计是纸上谈兵，实际上不可能执行。”

        不过青山教授的反驳似乎在鹈饲预料的范围之内。鹈饲冷静回答：“确实没办法预先规划并且执行吧，既然这样，这应该不是预谋犯罪。你前一晚造访这座宅邸，大概和佐佐木教授一起喝酒吧，后来外面下大雪，你获淮在这座宅邸过夜。隔天早上醒来一看，雪停了，整面院子积满雪，佐佐木教授在寝室熟睡。你看到这些条件到齐，首度想到可以进行这个古典的诡计——咦，动机？不，老实说，我没能查出动机，总之既然在同一所大学的相同学系一起担任教授，应该会发生各种摩擦或嫉妒吧，这种事可以想像——我有说错吗？”

        “……”青山教授没回应。

        “你用睡衣腰带勒死佐佐木教授，再用他的手机寄信给森副教授与小松绫香，要他们十点过来，然后设下我刚才说明的脚印诡计，这是当天上午九点的事。十点时，你将死者鞋子藏在包包，假装成清白的第三者，再度来到这座宅邸门前，并且和森副教授与小松绫香小姐会合，再度进入这座宅邸。你趁两人到处寻找佐佐木教授时，将包包里的鞋子放回玄关，然后前住二楼寝室，自行发现佐佐木教授的尸体，刻意惨叫——是这样吧？”

        “……”青山教授依然沉默，但脸上是真相被说中的表情。

        “你的诡计很单纯，但是顺利成功。乌贼川警局引以为傲的菁英搭档，也完全没发现脚印的突兀之处，淮备将佐佐木教授的死当成自杀结案。不过此时出现意外的陷阱。突然出现一个陌生人，一眼看穿你的罪行，这个人就是这位水泽优子小姐的丈夫水泽晋作先生。”

        突然被叫到名字，水泽优子吓了一跳挺直背脊。

        “外子……看穿罪行？”鹈饲重新面向自己的委托人。

        “是的，夫人，您丈夫翻阅夫人递出的外遇证据照片时，察觉背景人物的奇妙动作，因而发现佐佐木教授的案件不是自杀，是使用诡计的命案。他大概是独自蒐集案件相关的情报吧，并且不知道是和我一样推理成功还是依赖直觉，认定真凶是青山教授。”

        “那么，他后来要求再看一次照片是——”

        “大概是进行最终确认吧。您丈夫得到确信之后做了什么事？肯定是想勒索青山教授。因为夫人离婚时，他会被要求高额的赡养费，对他来说，掌握大学教授的把柄简直是神助。”

        “原来如此啊……”水泽优子释怀般说：“外子找到支付赡养费的门路，才敢强势宣称随时都可以离婚。”

        “就是这么回事。不过被抓到把柄的青山教授也没有忍气吞声，他亲自造访水泽家，持刀刺杀您丈夫灭口。夫人贸然捡起刀子，因而被质疑杀夫，落得被警察追捕的下场。不过事实如我刚才所说，您丈夫的死也是青山教授的犯行——如何？我想这么一来，夫人就可以完全摆脱杀人嫌疑了。”

        鹈饲看向砂川警部，警部挂着不高兴的表情，稳稳点头回应。

        仔细想想，鹈饲插手本次案件的理由，并不是要解决佐佐木教授的命案，而是洗刷水泽优子的冤情，看来他直到最后都没忘记这个目的。委托人确实由侦探的推理证明清白。

        如今青山教授的犯行摊在阳光下，被认定确实有罪。

        但青山教授如同进行最后的抵抗，突然用力摇头。

        “荒唐荒唐，别乱讲话！不是我，我什么都没做！这些照片上的人是佐佐木，不是我！”然后青山教授抓起桌上的照片，一边晃动一边喊：“哼，这种照片有什么意义？只要使用现代的数位技术，这种照片要怎么加工都没问题吧？像是换掉图像、更换顺序，只要有心，甚至可以轻易用电脑绘图加上不存在的人影。没错，这些照片是那个侦探为了陷害我而捏造的伪证，肯定没错！喂，究竟是谁拜托你的？为什么要伪造这种照片——”

        就在这个时候，如同要打断青山教授的高谈阔论，桌上响起“咚！”一声好大的声音。放在桌上的是鹈饲从包包取出的黑色物体——单眼相机。

        青山教授愕然语塞，鹈饲指着这台相机，朝眼前的凶手露出挖苦的笑。

        “青山教授，可以这么说吗？如你所见，我的单眼相机是从十五年前用到现在的落伍底片型，没办法轻易做到你说的数位加工。若你依然有所质疑，那也请专家调查这个吧。”

        鹈饲说完，从西装口袋取出褐色的细长物体扔在桌上。那是侦探那天拍下的光景。捕捉到雪中真凶身影的底片——
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