傍晚，妙子的解剖工作告一段落。

        死因果然是因颈部受压迫窒息致死，这项报告并未出乎意料，对于侦办案情毫无助益。

        十津川与野崎想知道的是死亡推定时刻。

        根据大学医院提出的报告，遇害的时间大约是一月下旬至二月上旬之间，正确的时日无法确定。

        然而这份报告依旧具有重要的意味，因为又出现了在K镇空屋遇害的可能性。

        “再搜查一次那所空屋。”野崎说。“现在马上就要出发，十津川你呢？”

        “我很希望跟你们一起去，但是等一下妙子的母亲就要来了。”十津川心情沉重地说。

        “哦，对，我居然忘了。实在抱歉。”

        “哪里，就让龟井刑警代理我去吧！”十津川说。入夜后，他前往国铁歧阜站迎接岩井文江。真是一项心酸的任务，但又不能委托他人代理。

        见了文江，十津川先一鞠躬说：“非常对不起。”

        “因为我没有尽力，所以妙子才遇害。”

        “这是她的命。”文江低声说。经她一说，十津川格外感到难过。

        当晚从大学医院领出遗体，举行守灵仪式。仪式在歧阜警局的一处办公室举行，全体刑警都列席参加，但无可否认的，却是寂寞的守灵仪式。

        隔天，妙子的遗体运往近的火葬场。

        十津川本想陪文江一起去的，但临行前，狐皮大衣的监定结果揭晓了。

        根据监定的结果，十津川从长田的轿车行李箱找到的数根与包裹尸体的狐皮大衣的毛完全相同。而附着于大衣的机械油系汽车专用的引擎油，K石油于一年前生产贩卖的。K石油的引擎油已经有丰田、日产等数家大汽车厂所使用，长田的轿车日产地平线GtR当然也使用此种润滑油。

        专案小组的刑警们大为兴奋。

        “可以取得逮捕长田的拘票了。”野崎神采焕发地对十津川说。

        “拘票要花多长的时间才能申请到？”

        “最迟不会超过一个小时。”野崎说时，电话铃响了，野崎伸手接电话，脸色为之一变。“长田离开饭店，开着车。”

        “木村、石井呢？”十津川问。

        野崎挂下电话说：“开车开始跟踪了。”
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