勃兰特不喜欢用那么正式的方式获取信息，但他的警探证件确实能让人开口。至少在他来帕斯维尔前是这样。肥胖的邮局职员一开始都没认出萨姆的名字，直到勃兰特给她做了描述。她突然不说话了，疑虑重重地盯着他。当他亮出证件时，她看起来似乎更咄咄逼人了。

        “你可以到兽医院去问问，她在那兼职。”她转过身，和另一个顾客讲话。

        勃兰特遭到了冷遇，只得离开——但他的好奇心被激起了。他过了街，来到帕斯维尔兽医院，又问起刚才的问题。

        “不好意思，我们无法公开员工的个人信息。”那位上了年纪的女人以她自己的方式回击，浑身上下散发着保护欲。真奇怪，她也把他看做敌人。这反应不太寻常，毕竟他看上去既不像是在偷运毒品，也不像在街上卖身，他仪表堂堂，简直一派凛然正气——这太奇怪了。

        勃兰特朝她亮了亮证件。

        她扬起了眉毛，但毫不懈怠，反而把手伸了过来。勃兰特递过他的证件，看着她写下一些相关信息，又把证件递回给他。

        “请问现在可以告诉我她的地址了吗？”他以一种官方的腔调说道。

        她似乎在仔细考虑他的话。他不理解这有什么好犹豫的。“不好意思。”他突然打断她，“她到底在不在这儿工作？”

        “没错，她确实在这儿工作。”那看似凶悍的女人微微一笑，似乎很乐意回答他的问题。

        “很好。我要她的地址和电话号码。”他用他敏锐的鹰眼向下盯着她。

        毫无效果。

        “她不用电话的。”她仔细端详着他，那精于算计的目光和他奶奶的如出一辙，“你为什么对此感兴趣？”

        “阿姨，这是私事。”勃兰特不想问一些不必要的问题，以免让萨姆觉得警方在寻找她。他看到她给他投来会意的目光，叹了口气。他脸上泛起了红潮。

        那上了年纪的女人笑了起来。

        勃兰特拖着脚，仿佛回到了高中时代。

        她的笑容更夸张了。

        该死。勃兰特简直难以置信。他摇了摇头，清了清思路，尝试让偏离正轨的对话回到正常。

        “这是警方公务。”他解释道，想要把对话引回正常的方向。

        那女人又看了他好久，仿佛觉得他在搪塞什么似的，然后走到桌子边，在小便签本上写下点东西递给他。“拿去吧——她的地址。不好意思，我们现在要招待顾客了。”她向排在他身后的数人示意，“你好，卡森女士。碧西怎么啦？”

        勃兰特一把抓起纸条，大步走出玻璃前门。一到外面他就扫了一眼地址。

        “该死。”她给的是邮箱地址，那地址他早有了。确切意义上说她是照他说的做了，但却没有给他真正想要的东西。

        “先生，你怎么了？”一位看似有资历的年长男子向他走来。“我是沃斯科特医生。这儿是我的办公室，有什么可以为你效劳吗？”

        勃兰特笑了，他很高兴终于在这个小镇找到了一个正常人。“我是索瑟兰探长。”勃兰特又把手伸入口袋，掏出了他的证件，“我想知道萨曼莎.布莱尔住在哪。”

        “哦。”那大叔笑了一下，他浓密的眉毛看上去就像是热心肠的瑞普·凡·温克尔。

        “这还不简单。她就住在阔尔森的老农庄那里。”他转身，给他指了指方向，“一直沿着公路开，你会看到一座姜饼形状的小房子。向右转入一条泥泞小路，穿过房子，一直开到河那边就到她家啦。她独自一人离群索居，但似乎乐在其中。”他打开了办公室的前门。“我想现在没什么问题了吧？”他顿了顿，回头看勃兰特，扬起了一道眉毛。

        勃兰特摇摇头，将纸条折起放入衬衫口袋，“没问题啦，我只是在核实她给我们提供的信息。”

        “她怎么会和警方扯上关系呢，我觉得她不像那种人。”兽医笑了笑，往里走进办公室，关上了玻璃门。

        勃兰特盯着马路。姜饼小屋——应该不难找。
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