特蕾西从背包里拿出检测仪器,看了一眼那些尸体。她不知道这颗炸弹跟那些尸体之间有什么联系。当她在心里问自己是否也会遭受同样的命运时,心跳开始加速。
不要想这个,她告诉自己。集中注意力。
特蕾西一边组装手提式t射线探测仪,一边研究面前的这个物体。这东西看上去的确像颗炸弹,但不是临时拼凑的那种土炸弹。看上去像军用的。内勒很聪明,没有用手去摸它。
炸弹横躺在地上,大小和形状跟消防栓差不多。它是用某种金属做的,被漆成了草绿色,印在上面的数字和字母几乎都被磨掉了。
特蕾西之前在照片上看见它时,就知道杰克·沃尔什害怕的是什么。她跟他的看法是一致的。这种炸弹酷似那种能装载一种小型战术核武器的东西。同样份量的核弹,机场里的拉杆包也能装下。最终起决定作用的不是用什么包装,而是包装里面是什么。
她一边启动探测仪,一边惊叹于这种仪器的神奇之处。它能让排爆员与炸弹“保持距离”,意思是你在亲密接触一颗炸弹之前,先从几米外的地方对它进行研究,通常就能获得有用的信息。这种信息可以救你的命。
按照探测仪显示屏上的信息,这颗炸弹没有辐射,但这并不能说明里面没有核弹,只能说在这样的距离下,好像没有测到核泄漏。
特蕾西靠近这颗炸弹,绕着它做了一个360度的检查。在大约160度的位置上,探测仪发出了提示,有一种名为PBX-9501的物质存在。大事不妙。
PBX是高聚物黏结炸药的简称,它是一种烈性炸药,常用在几种核弹头的配置中。
绕着炸弹一周检测完毕之后,她放下探测仪,迅速在脑海里思考着如何安全地拆卸核装置。
她首先检查是否有反操作装置。这是“饵雷”的一种新式说法。她不怕死,但也不想明知是个陷阱还要朝里面跳。
在做这些事情的时候,她注意到这里比丛林中的其他地方要阴冷很多。对她来说,这是件好事,因为以往在拆卸炸弹的时候,她常常汗流浃背。现在遇到的这个装置好像远不是一个普通的爆炸装置,这一点无疑提高了出汗的等级。
炸弹的外罩下面没有线伸出来,而且,根据她的观察,炸弹下面也没有安放什么东西。事实上,它看上去好像就是空降到这里的。
她深吸一口气,开始拆卸。这个过程需要她动作很慢,很谨慎,很精确。特蕾西不止一次地停下来,伸直腰,对自己正在做的事情反复思考,确信自己没有任何遗忘。一朝被蛇咬,十年怕井绳,她暗自嘲笑自己。
20分钟后,她才把盖子打开了。她小心翼翼地把盖子放在地上,重新把探测仪拿起来,在打开的地方扫了扫。探测仪检测到了PBX,但没有辐射。
特蕾西朝里面看了看。她没有看到那种附在触发单元上的编码一解码装置,也没有看见弹头,这出乎她的预料。她看到了一条用铜丝包起来的长长的铝管,在铝管的一端连着一个像变压器一样的东西,另外还有几个她识别不出来的奇怪的零件。
她小心翼翼地将这些东西取出来,摆放在一块塑料布上。她一完成这些工作,就告诉沃尔什和其余的人,现在安全了,可以过去了。她也告诉自己,她现在可以去看看那些尸体了。
尽管此番景象古怪得让人难以置信,但莱斯利·帕克斯顿还是以医生和科学家的冷静与理智,去研究每一具尸体。第一遍检查完后,她用摄像机将每一具尸体都录下来。
“这是怎么回事?”特蕾西问。
“不知道。”莱斯利答道。
特蕾西盯着那些从绝壁里伸出来的残缺不全的尸体。“这个跟我刚才拆卸的那个有关吗?”
“我们跟你一样,对此一无所知。”
特蕾西不知道该不该相信她的话。“真的吗?”她说。“我注意到你看这些尸体时的目光了。或许我了解得不多,我敢肯定你以前见过。”
特蕾西人很好,杰克似乎也很喜欢她,但她无权解读这里所发生的一切。帕克斯顿指着内勒说:“这些都写在他的报告里呢,还附有照片。”
帕克斯顿的辩解有一定的道理,但特蕾西还是觉得不足以让她信服。不过,她还没来得及说话,沃尔什就示意她跟他一起去看看那颗炸弹。
“什么结论?”她走到他身旁时,他问。
特蕾西低着头,看着各种零件。“起初,我是顺着战术核武器的思路去看待它的,但是现在不太有把握了。我从没见过这样的东西。”
“如果是核弹,弹头在哪儿?”
特蕾西耸耸肩。“就这些。没什么弹头。事实上,我在里面根本没有发现炸药,只有探测仪扫到的很少的一点。”
“上面有原产国或可能是属于谁的标示吗?”
“我没有发现任何明显的记号。”
“我可以看看吗?”莱斯利·帕克斯顿问。她这时己收起了摄像机,正看着拆下来的那些炸弹零件。
“请便吧。”特蕾西说。
“所以,你和我一样,原来以为它可能是某种战术核武器。”内勒说。
“对,”她答道,手指在空中做着打引号的动作,“但这个装置里没有‘核弹’。所以,它是另外一种东西。”
“是的,是另外一种东西。”莱斯利拿起那根用铜丝包着的长长的铝管。“这个叫磁通压缩发生器。”
“它是干什么的?”
“它产生的东西,可能比黑死病还让人恐惧,付出的生命代价比我们经历的任何战争都大,经济上的损失也是毁灭性的,如果拿它跟卡特里娜飓风相比,卡特里娜所造成的损失只不过是一把散落在沙发垫子下的零钱而已。”
其他的人都目不转睛地盯着她,她进一步解释道:“你们看见的是个简陋的电磁脉冲武器。”
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